青灰霧是順著書房門縫鑽進來的，像一群無骨的蛇，纏上林硯的腳踝時，涼得他打了個寒顫。他指尖剛觸到古籍內頁，就覺那紙頁比禁閣的冰霧還冷，纖維裡似乎嵌著細碎的冰碴，稍一用力便硌得指腹發疼。內頁上用褪色的墨寫著“共生紀元三百年，錨點崩裂，寒月穀承其核”——字跡與封麵血滴旁的筆跡分明是蘇清寒的，卻比她平日寫劍譜時的字沉了三倍，每一筆都像蘸了鉛，墨痕邊緣還泛著極淡的青灰，像是被霧浸過太久。
“錨點本是維度之鎖，鎖著‘影蝕者’。”林硯輕聲念出下一行，話音剛落，身後突然傳來木屐踏過青石板的輕響，那聲音很慢，卻帶著一種壓得人喘不過氣的沉重。他猛回頭，柳玄長老就站在霧最濃的地方，灰布長袍的袖口捲到小臂，露出腕上蜿蜒的青線——和蘇清寒眼白裡的一模一樣，隻是更粗，已經爬滿了整個手腕，像是在皮膚下結了層鱗。“而我們，從生在寒月穀那天起，就都是鎖芯的一部分。”長老的聲音比平時低啞，說話時喉結滾動，頸側也隱約露出一點青灰印子。
林硯攥緊鐵劍，劍柄上的汗又滲了出來，他剛要開口追問，就見柳玄長老緩緩攤開掌心——一枚巴掌大的青銅片躺在他枯瘦的手心裡，邊緣磨得發亮，上麵刻著的眼形符號與禁閣牆上的分毫不差，符號的瞳孔處還嵌著一粒銀色的碎星，在霧裡泛著微弱的光。“你衣領的印子，不是普通的汙染，是‘錨點引’。”長老往前遞了遞青銅片，林硯能聞到他身上飄來的、與古籍封皮同源的腥甜氣息，“當年清寒把月蠶絲纏在青銅圓盤上時，就把自己的血咒織進了錨點——那印子，是她給你的‘鑰匙’。”
“血咒？”林硯剛問出兩個字，禁閣方向的嗡鳴突然尖銳起來，像無數根細針同時紮進耳膜。書房的窗欞開始劇烈震顫，糊窗的紙“嘩啦”一聲破了個洞，更多的青灰霧湧進來，霧裡鑽出來幾條半透明的影子——它們冇有五官，身體像融化的青灰蠟，四肢細長，指尖拖著黏膩的、泛著腥甜的液滴，每動一下，地麵就留下一道發黑的痕跡。“是影蝕者。”柳玄長老的聲音瞬間冷了下來，“錨點崩裂漏出來的維度怪物，以‘錨點引’為食。”
林硯猛地舉起鐵劍，劍身在霧裡泛著冷光，可還冇等他擺出起手式，就見柳玄長老突然將青銅片按向古籍封麵。古籍封麵上的血滴瞬間亮起，紅光順著紙頁的紋路蔓延，映得林硯眼底也爬滿了青線，連視線都開始發花。“選吧，小硯。”長老的聲音像從很遠的地方傳來，“用青銅片毀了錨點，寒月穀的霧會散，但我們都會被影蝕者吞掉；用你的血咒續上錨點，你就能代替清寒，成為新的鎖芯——永遠留在這穀裡。”
一條影蝕者已經摸到了林硯的劍穗，冰藍的月蠶絲剛被它的指尖碰到，就以肉眼可見的速度發黑、捲曲，像被烈火燎過。林硯的心跳得飛快，他盯著古籍上蘇清寒的字，視線突然落在紙頁的縫隙間——半縷月蠶絲夾在裡麵，和他劍穗上的一樣，隻是末端沾著點暗紅的痕跡，乾得發硬，是早已凝固的血。他指尖顫了顫，剛要去碰那縷蠶絲，就聽見柳玄長老突然低喝一聲：“快選！影蝕者要過來了！”