夏至的日頭毒得晃眼，護生林的霜葉都蔫了幾分。丫丫躲在祠堂屋簷下扇著蒲扇，忽然想起劍廬窗台上還擺著把舊蒲扇——扇麵是細竹篾編的，邊緣有些磨損，扇柄纏著圈紅繩，湊近看，紅繩旁竟刻著半片淡色霜葉紋，扇骨縫裡還夾著片乾枯的薄荷葉。
“林硯哥！這扇子也是清寒姐姐的！”她踮著腳把蒲扇取下來，剛握上扇柄，“寒佩”就泛起微涼的綠光。扇麵背麵的竹篾間，幾行淺字慢慢顯出來：“夏至日烈，搭棚護苗，棚依脈走，井水浸瓜，廕庇苗與人”，末尾畫著個弧形涼棚，正好對著陽坡育苗溝與護生林之間的空地。
“是給苗搭涼棚的法子！”阿辰路過時，指著蔫頭耷腦的新苗急了，“再曬半天，苗尖就要枯了！清寒姑娘早想到夏至的熱，把搭棚的位置都畫好了！”王嬸也拎著水桶趕來：“剛從老井打了水，浸了些西瓜，正好給搭棚的人解暑——這‘井水浸瓜’的說法，跟扇子上的一模一樣！”
搭涼棚的事立刻動了工：柳玄按扇麵的弧形圖，在地上用竹竿標出輪廓，“涼棚要順著地脈彎，這樣影子能罩住育苗溝，還能連到護生林的老樹下，省得再砍新竹”；張叔帶著漢子們劈竹篾、搭框架，特意留了些透氣的縫隙，“扇柄上刻著‘透風不悶苗’，得照著來”；阿禾則帶著婦人、孩子往棚頂鋪茅草，茅草上還撒了些井水浸過的薄荷葉，風一吹就飄著清香味。
涼棚剛搭好，奇妙的事就發生了——“寒佩”的綠光順著棚架漫開，涼棚的影子竟像有了生命，慢慢往新苗根部挪，正好避開正午最烈的日頭。更奇的是，棚下的泥土泛著潮氣，與老井的水脈連在一起，新苗的葉片很快舒展開，葉尖還沾著細細的水珠。“是地脈在借涼棚護苗！”丫丫蹲在棚下，摸著重新挺拔的苗葉，笑得眼睛都彎了。
午後，鎮民們都聚到涼棚下納涼。王嬸把浸在井水裡的西瓜抱來，切開時汁水順著瓜皮流，甜得孩子們直咂嘴；柳玄則搬出“穀鎮生計錄”，跟大家商量秋收的事，“扇子上的字說‘廕庇苗與人’，咱們歇夠了，傍晚還得給稻秧澆次井水，防夜裡返熱”；阿禾教孩子們用薄荷葉編小籃子，說能“借清寒姐姐的薄荷香，祛暑氣”。
林硯坐在涼棚角落，翻開“歲安冊”記錄：“六月夏至，得清寒舊蒲扇，依訣搭涼棚護苗。棚隨脈走，廕庇苗與人，井水浸瓜解暑，地脈借棚煥生機。”剛寫完，扇柄的紅繩突然輕輕晃動，“寒佩”的綠光與涼棚的影子交疊，在地上映出淡淡的霜葉紋。
夕陽西下時，日頭終於弱了。鎮民們按商量好的，分頭給稻秧澆水——老井水澆在田裡，泛起細碎的光暈，與涼棚的影子連成一片。王嬸煮了夏至麵，盛在粗瓷碗裡，還往麪湯裡加了幾片涼棚下的薄荷葉，“清寒姑娘說‘夏至吃麪，解熱防疰夏’，咱們也得守著這規矩”。
丫丫捧著麪碗，坐在涼棚下的竹凳上，忽然抬頭問：“清寒姐姐是不是知道，夏天我們會熱，苗會曬，所以才把涼棚的法子藏在扇子上呀？”林硯摸了摸她的頭，望著涼棚下納涼的鎮民、茁壯的新苗，望著遠處泛著水光的稻秧田，忽然懂了——蘇清寒的守護從不是“應急”，而是把每一個節氣的冷暖、每一株苗的需求，都融進日常的物件裡，讓穀鎮人在納涼、吃瓜、吃麪時，就把地脈護了，把日子過暖了。
風穿過涼棚的茅草縫，帶來薄荷的清香和井水的涼意，扇柄上的霜葉紋在夕陽下泛著柔光。林硯合上“歲安冊”，指尖還留著蒲扇的竹篾觸感——他知道，這夏至的涼棚與薄荷香，就是護穀傳承裡，最貼心的溫度。