蠱巢穀口的“四方通”木牌剛立穩，月魂蠱幼蟲們就馱著紅霧草種子往西飛去。三天後，幼蟲們渾身沾滿黃沙，翅膀耷拉著飛回蠱巢——它們帶回了一片焦黑的葉子，葉脈間凝結著細沙粒，像是被風暴烤乾的血痂。
“是風蝕穀的人！”沙狼部漢子看著葉子上的圖騰，“他們擅長用風磨石打製箭頭，但這兩年風暴越來越大，怕是活不下去了。”綠洲村民立刻翻出羊皮地圖：“風蝕穀在最西邊，那裡的沙暴能把石頭磨成粉，普通植物根本活不了。”
林硯握著蠱核，感應到葉子裡殘留的風元素——不是自然的風，而是帶著某種暴戾的能量。“沙暴裡有暗元素侵蝕，”他皺起眉頭，“得讓紅霧草在沙暴裡紮根，才能淨化風裡的雜質。”蘇清寒取出劍鞘：“我和沙狼部的人先去探路，你們準備紅霧草幼苗和防風石籠。”
一行人往西走了兩天，遠遠望見風蝕穀——原本翠綠的防風林隻剩下光禿禿的樹乾，穀口的石屋被黃沙埋了半截，幾個裹著灰袍的人正用破布堵門縫。“快進來！”為首的老人掀開草簾，屋裡瀰漫著嗆人的沙土味，火塘裡的灰被風吹得亂飛。
“我們的風磨石全被沙暴毀了，”老人指著牆角碎裂的石磨，“現在連打水都得頂著沙暴出門，井水混著沙子，喝了就拉肚子。”林硯讓村民把紅霧草幼苗種在穀口，蠱核的紅光掃過幼苗，幼苗的根鬚立刻像鐵鉤一樣紮進沙地，葉片上的紅光形成一道透明屏障，擋住了撲麵而來的沙粒。
沙狼部的族人順著風的方嚮往上遊走，在沙暴最猛烈的地方發現了罪魁禍首——一座被黃沙掩埋的古城遺蹟，城牆上嵌著幾塊暗紫色的水晶，正隨著風沙震動發出嗡鳴。“這是暗元素結晶！”蘇清寒用劍鞘觸碰水晶，水晶表麵立刻浮現出裂紋，“它們在吸收風裡的能量，製造更強大的沙暴。”
石村村民用石籠裝著紅霧草幼苗，繞著古城遺蹟擺成八卦陣。林硯將蠱核放在陣眼，紅光順著紅霧草的根係蔓延，暗紫色水晶上的裂紋越來越多，最終“哢嚓”一聲碎成齏粉。與此同時，風蝕穀的沙暴突然轉向，像被一隻無形的手撥開，露出湛藍的天空。
風蝕穀族長捧著新磨的風磨石箭頭，激動地對林硯說：“我們風蝕穀擅長控風，能幫你們在戈壁上架風車汲水！冬天沙暴來臨時，還能幫你們加固房屋！”綠洲村民連忙掏出麥種：“明年春天在紅霧草旁邊種小麥，風沙再大也不怕！”石村村長則拍著胸脯：“防風石籠要多少有多少，免費供應！”
夕陽下，五個群體的人圍在風蝕穀新種的紅霧草旁。林硯掏出“四方通”木牌，在背麵刻上“風”字，改成了“五方通”。蠱核的紅光裡，新增的淺灰紋（風蝕穀風磨石的氣息）與紫、綠、黃、灰紋交織，形成一個旋轉的風輪圖案。
月魂蠱幼蟲們再次起飛，這次它們的翅膀上纏著紅霧草纖維，能在沙暴中穩定飛行。林硯望著幼蟲消失的方向，發現遠處的沙丘上隱約有幾個黑點——那是傳說中以沙蜥為食的沙民部落，正朝著蠱巢的方向緩緩移動。
深夜，風蝕穀的老人在火塘邊給大家講故事：“上古時有位蠱仙用九種元素鑄了顆七彩蠱核，後來蠱核碎裂，碎片散落在戈壁各處。你們的蠱核……”他盯著林硯懷裡泛光的蠱核，“說不定是最後一塊完整的碎片。”
林硯摸了摸蠱核，發現表麵的紋路又多了一道極淡的銀線——那是沙民部落沙蜥皮的氣息。他望向穀口的“五方通”木牌，月光下，木牌上的“風”字彷彿在輕輕晃動，像是被無形的風吹得微微發亮。
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