小滿未至，西村的護脈井突然沸騰如鼎，井水赤紅如血，蒸騰的熱氣中裹挾著火星子。狗蛋帶著小玄鱗趕到時，井沿的青石板已裂開蛛網般的紋路，縫隙裡滲出岩漿狀的液體——這是地脈焚身的征兆。林硯翻出《焚蠱錄》：“赤焰蠱專噬地脈陽氣，被侵蝕的土壤會自燃，連地下水都會變成火漿！”他指著圖鑒中蜷縮在地脈裂縫裡的赤紅色幼蟲，“得用地脈滅火三重法：先在田埂下埋‘玄武鎮火磚’（火山岩混合硃砂），再用龍泉水煮苦楝樹皮澆地，最後給護脈井加裝‘玄鐵冷凝管 明礬濾火罩’。”
話音未落，北村的牛車拉著成筐的火山岩和硃砂疾馳而來：“俺們村礦洞挖的鎮火磚，能吸火毒！”南村的老農用扁擔挑著兩大捆苦楝樹皮：“後山陰坡采的，曬乾後煮水最降火！”東村的壯小夥們抬著浸過桐油的玄鐵管和明礬，準備給護脈井改造冷凝係統。狗蛋帶著眾人往西村趕，菜地裡的積雪已融化，但土壤像燒紅的烙鐵，一腳踩下去能冒出青煙，菜苗耷拉著葉子，根部滲出黑血。
“先埋鎮火磚！”狗蛋指揮村民在田埂下每隔五尺挖個深坑，填入火山岩碎塊和硃砂，再用碎石覆蓋。鎮火磚遇火瞬間冒起青煙，岩漿開始慢慢下滲。小豆子和阿明則支起鐵鍋，將苦楝樹皮切碎煮沸，深褐色的湯水冒著辛辣的氣息，澆在菜地表麵——水流滲進土裡時，赤焰蠱幼蟲被寒氣逼出，一沾草藥水就蜷縮成灰。林硯帶著人給護脈井加裝冷凝管：內層鋪玄鐵過濾火漿，外層套明礬濾火罩，井口還砌了半人高的青磚圍堰。小玄鱗在菜地裡穿梭，藍光所到之處，赤焰蠱卵被尾巴掃碎，原本焦黑的菜根竟慢慢挺起身。
老周帶著“地脈滅火輪值表”趕來，表上標註著各村負責的鎮火磚更換時間和苦楝樹皮煮水頻率：“赤焰蠱會跟著地熱反覆，得輪流守著地脈！”他還提議在七村交界處挖“地脈冷凝渠”，填入火山岩和明礬，形成地下防火網。狗蛋和阿明立刻帶著人用鐵鍬開挖，熱浪裹著岩漿，但眾人乾勁十足，溝渠很快成型。
熱浪退去時，西村的菜地已被鎮火磚和草藥水護住，護脈井套著冷凝罩，地脈冷凝渠開始散發微微涼氣。回到護脈崗，狗蛋在護脈冊上畫下埋鎮火磚、煮草藥水的場景，小玄鱗用尾巴沾墨，在旁邊印了個金色的火焰印記——代表火患中的守護，也代表聯盟護脈有了更熾熱的“地脈盾”。
接下來的日子，七村按輪值表更換鎮火磚、煮草藥水，赤焰蠱再冇出現。狗蛋路過西村時，看見護脈哨每隔兩小時就往鎮火磚坑撒硃砂，菜地的焦黑已退去大半，菜苗在鬆軟的土壤裡抽出新芽。他摸著護脈冊上的火焰印記，明白聯盟的守護，已能穿透烈焰與火毒，讓作物在焚身劫中也能紮根生長。
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