三人順著古陣蔓延的星溫紋路前行，通道兩側的岩壁漸漸從肉質感轉為青灰色石麵——蘇清寒握著青銅密符走在最前，密符表麵的星圖紋路與地麵星溫呼應，每隔幾步就亮一次，像在標記路線：“按密符指引，星軌45°21′就在前麵的廢棄星站裡，那裡原本是古陣的能量中轉站，現在被暗蝕能量覆蓋了。”
柳玄跟在中間，半石化的左臂貼在身側，每走一步都能感覺到石化層與衣物摩擦的澀感，但他仍攥著那半塊令牌碎片：“碎片裡的暗蝕能量在發燙，離目標越近，反應越明顯。”他突然停下，將碎片舉到眼前，碎片邊緣的黑灰能量竟順著烙印紋路往上爬，“不對，這能量不是在抗拒——是在……召喚？”
林硯立刻上前，指尖觸碰碎片：“召喚？難道新母巢的暗蝕能感應到碎片？”話音剛落，前方通道突然傳來“簌簌”聲，幾縷黑灰從石縫裡鑽出來，化作細小的暗蝕觸手，直撲柳玄手中的碎片——柳玄反應極快，用未石化的右臂舉起烙印，金光瞬間炸開，將觸手燒成灰燼：“果然是衝碎片來的！它們想補全能量！”
蘇清寒立刻用氣脈裹住碎片，密符光芒暴漲，將黑灰能量逼退：“先把碎片收好，彆成了暗蝕的‘引路燈’。”她加快腳步，“前麵就是廢棄星站的入口，我們得快點——要是被暗蝕提前察覺，它們說不定會加固繭的防禦。”
穿過最後一段通道，眼前豁然開朗：一座半坍塌的青銅穹頂出現在眼前，穹頂下的星站地麵佈滿裂痕，裂痕裡滲著黑紫色暗蝕霧，正往中央那團巨大的陰影彙聚——那是比之前母巢大繭大兩倍的暗蝕繭，繭身佈滿青黑色紋路，正是柳玄之前看到的“永恒之約”印記，繭外還飄著三縷人形黑霧，一動不動地守在周圍。
“是暗蝕留守者！”林硯壓低聲音，指了指人形黑霧，“它們的能量比之前的暗蝕霧團強，而且……”他頓了頓，目光落在其中一縷黑霧腰間，“它們腰間有青竹盟的腰牌！是青竹盟的人被暗蝕同化了！”
蘇清寒眯起眼，用密符的微光仔細觀察：“不止腰牌，你看它們手裡的器物——像是簡化版的烙印，能引動繭的能量。”她往後退了半步，拉了拉柳玄的衣角，“柳玄，你能借烙印感應下繭的情況嗎？看看裡麵有冇有其他東西。”
柳玄點頭，將胸口烙印貼向地麵，金光順著星溫紋路往繭的方向延伸——片刻後，他臉色微變：“繭裡除了暗蝕能量，還有……古陣的核心碎片！青竹盟是想借暗蝕煉化碎片，掌控整個古陣！”
就在這時，守在繭旁的人形黑霧突然動了，它們同時轉頭看向三人藏身的石柱，腰間腰牌亮起紅光，手中的簡化烙印也泛出黑紫色：“有人闖進來了……”其中一縷黑霧發出沙啞的聲音，像是無數人在同時說話，“是來搶‘永恒之約’的？還是來救古陣的？”
林硯攥緊雷磁匕首，匕首上殘留的星髓石微光與烙印呼應：“先彆暴露目的，看看它們的底。”他對蘇清寒和柳玄遞了個眼神，“蘇清寒穩住密符，柳玄借烙印防暗蝕突襲，我去試試它們的實力——小心點，這些留守者不簡單。”
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