鹹濕的海風裹著腥味，吹得沙灘上的沙粒打旋——潮汐節點本該在漲潮時被海浪輕拍，此刻卻陷在半濕的沙裡，周圍裹著一層粘稠的淡藍滯水，像凝固的果凍，連湧來的海浪都繞著滯水打轉，不敢靠近，隻在遠處形成白色的泡沫圈。
蘇清寒蹲下身，指尖碰了碰滯水，立刻縮了回來：“好冰！而且滯水粘得很，風係星溫吹不散，反而會被粘住！”她試著揮出一縷風旋，風旋剛碰到滯水，就像被膠水粘住，慢慢變成帶著淡紫紋的“蝕風”，飄了冇兩步就散了。
林硯握著雷磁匕首走近，刃麵的雷光突然暗了暗，指向滯水下方：“水下有東西在吸星溫！”他剛想把匕首探進滯水，滯水裡突然冒起一串氣泡，一隻渾身裹著淡紫粘液的“蝕水獸”竄了出來，爪子抓向林硯的手腕——柳玄及時甩出五色星溫凝成的光繩，纏住蝕水獸的腰，往沙灘上一拽：“這是滯水裡的蝕能聚成的，殺了還會再冒，得先清滯水的根源。”
柳玄盯著滯水中心，那裡的淡藍最深，隱約能看到水下有塊泛著紫芒的東西：“滯水的根源在水下，是塊‘蝕能晶核’，嵌在潮汐節點的星紋上，一直在放蝕能，才讓海水變成滯水。”
“我來引開蝕水獸！”林硯突然將雷磁匕首插進沙灘，雷光順著沙粒蔓延，紮進滯水——滯水裡頓時冒起更多氣泡，好幾隻蝕水獸竄出來，圍著雷光打轉。蘇清寒趁機將冰係星溫凝成冰橋，鋪在滯水上：“冰橋能暫時擋住滯水的粘性，柳玄，你從冰橋過去，我用風係星溫幫你穩住身體！”
柳玄點頭，踩著冰橋往滯水中心走，五色星溫在掌心凝聚——快到晶核上方時，最下麵的冰橋突然裂開，他藉著風係星溫的托力，縱身躍起，手掌狠狠按在滯水錶麵：“五色星溫，融晶破蝕！”金、藍、紅、綠、棕的光透過滯水，照在蝕能晶核上——晶核的紫芒瞬間弱了，滯水開始慢慢變稀，像融化的果凍。
林硯趁機揮出雷光，斬向周圍的蝕水獸，蝕水獸冇了滯水的支撐，很快化作紫霧消散。蘇清寒則用植物星溫在沙灘上種出藤蔓，藤蔓鑽進潮汐節點的星紋縫隙，幫節點固定在沙裡，不讓它再陷進去。
隨著蝕能晶核被星溫徹底淨化，滯水完全消散，海浪終於能再次湧向潮汐節點——“嘩啦”一聲，海水拍在節點上，節點的星紋瞬間亮了，泛著淡藍的光，順著沙灘的紋路蔓延，連遠處的漁村都能看到這道微光。
“成功了！”蘇清寒笑著拍手，懷裡的純金密符突然閃了閃，這次是橙紅色的投影，畫麵裡是“隕星節點”：節點周圍的地麵裂著縫，縫裡冒著淡紫的霧，節點的星紋斷斷續續，像是隨時會斷。
“是隕星節點！”柳玄的烙印也輕輕發燙，能感應到那裡的星溫很不穩定，“淡紫霧和之前的蝕能有關，可能是之前清掉的蝕能殘留在那邊聚起來了。”
林硯拍了拍匕首上的沙粒，雷光閃了閃：“隕星節點在西邊的隕石坑裡，正好順路，去看看！”蘇清寒把密符揣好，望著遠處亮起來的潮汐節點，和漁村傳來的歡呼聲：“看來我們的巡守，還得繼續走下去。”
三人並肩往海邊的小路走，夕陽把他們的影子拉得很長，身後的潮汐節點泛著淡藍光，與海浪的節奏呼應，像在為他們送彆。柳玄回頭看了一眼，烙印的光與節點的光輕輕共鳴——隻要星軌還需要守護，他們就會一直走下去。
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