清晨的山地，露水沾在菜苗上亮晶晶的，柳玄懷裡的青銅鑰匙忽然泛出嫩綠光——像沾了晨露的新芽般輕閃，指向之前救過的菜園。三人趕到時，看到老阿婆正蹲在地裡，對著葉片上的小蟲歎氣，菜苗葉片蔫黃，土麵泛著白，明顯缺肥。
“剛長的小茄子葉被蟲啃了，土也瘦，澆了水也冇精神。”老阿婆捏著片有蟲洞的葉子，“再這麼下去，結的茄子要小一圈。”柳玄指尖觸土，調動木森星溫：“土裡缺腐殖質，得補有機肥；小蟲是菜青蟲，用木森傳下的草藥法子就能驅，不用傷苗。”
蘇清寒先去樹林撿落葉和枯草，指尖凝出細冰風，把枯枝碎葉絞成碎末：“冰風絞得細，腐熟快，撒在土裡就是好肥。”她還教孩子把碎葉和泥土混在一起：“這樣堆三天，肥就熟了，不會燒苗。”孩子捧著混好的肥土，小心翼翼地撒在菜苗根旁，像在給苗蓋小被子。
林硯則去山坡采來幾株薄荷和艾草，用雷光輕輕揉碎：“這兩種草的味兒能驅菜青蟲，還不影響菜苗。”他把碎草撒在菜園周圍，雷光還順便烤乾了葉片上的露水：“露水少了，蟲就不容易產卵。”
柳玄則將木森星溫注入肥土，淡綠光滲進土壤，菜苗葉片慢慢透出鮮亮的綠：“星溫能幫苗吸收養分，過兩天就更精神了。”他還幫老阿婆在菜苗間插了幾根帶葉的樹枝：“樹枝擋點陽光，蟲就不愛來爬苗了。”老阿婆看著轉綠的菜苗，轉身回家端了罐自製的山楂果乾：“孩子們，吃點甜的，解解累！”
午後，大家坐在老槐樹下吃果乾，老阿婆說起木森的故事：“以前村裡人種菜也總鬨蟲災，木森就教我們采薄荷、艾草驅蟲，還教我們堆落葉做肥，說‘土肥了，苗壯了，蟲就咬不動了’。”
有個老爺爺補充：“有年菜苗得了黃葉病，是木森在菜園旁種了幾棵皂角樹，樹汁滲進土裡，病就好了。他說‘樹林和菜園是鄰居，互相幫襯著纔好’。”柳玄趕緊把這些細節寫進小冊子，還畫了木森教村民堆肥的小圖，孩子指著圖裡的落葉堆，說：“我明天還要來撿落葉，幫菜苗做肥！”
傍晚，菜園裡的蟲少了，菜苗也精神了許多。三人跟老阿婆約定：下次來，柳玄帶些耐蟲的菜種，幫著補種幾棵弱苗；蘇清寒幫著搭個矮矮的防蟲網，用冰風做支架，輕便又好拆；林硯則做幾個小木牌，寫上護苗的小竅門，插在菜園裡，方便大家看。
青銅鑰匙的嫩綠光漸漸淡去，貼在掌心溫溫的，像沾了菜園的泥土香。冰龍載著三人起飛時，看到老阿婆和孩子還在菜園裡撒肥，夕陽照在菜苗上，綠得發亮。柳玄翻著小冊子，說：“下次該去潮汐漁村了，看看漁汛後的漁網有冇有問題。”蘇清寒點頭：“漁民說漁網用久了容易掛破，得幫著補補。”林硯則摸著口袋裡的山楂果乾，笑著說：“還得帶點薄荷苗，幫熔窟的礦工種在通風口，能祛點煤煙味。”
冰龍飛過山地，翅膀掃過槐樹葉，帶起的葉片落在菜園裡，像給苗送了片小傘。下方的村落已亮起燈火，炊煙混著草木的清香，暖得像幅浸了綠的畫——這平凡的護苗日常，正是他們一直守護的珍貴暖意。
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