黑碑吞天，踏通天之路 第22章 噬魂溯源·丹王舊事
葉寒指尖摩挲著那半枚封存在小瓶中的噬魂丹殘片，瓶壁微顫，似有一股無形的邪惡之力在湧動。黑碑緊貼胸口，沉甸甸的，如同一座難以撼動的大山壓在他的心上。幼崽蜷在屋角，銀印黯淡，呼吸淺促，每一次喘息都像是一把鋒利的小刀，在他的心上劃下虛弱的痕跡。
他靜靜地坐在那裡，目光落在村長遺體上，焦布覆蓋的輪廓依舊清晰，宛如一座未立碑的墳，訴說著無儘的哀傷與秘密。他的腦海中不斷浮現出村長臨終前的場景，那沙啞的聲音、抓向他手腕的執念，還有指縫間露出的殘片，一切都是那麼清晰，又那麼令人痛心。
“必須查清這毒從何來。”葉寒心中暗自發誓，這不僅是為了給村長報仇，更是為瞭解開黑碑的秘密，為了找到自己存在的意義。十五歲那年，他在生死邊緣徘徊，是村長用自身精血為他穩住了黑碑的暴走。那一夜，月光慘白，他的經脈寸斷，氣息微弱，彷彿風中的殘燭。村長跪在他身旁，眼神中充滿了堅定和決絕，他以自身精血為引，一點一點地將黑碑的力量壓製下去。那時，村長曾說：“你爹若在，也會這麼選。”這句話，如同烙印一般刻在他的心中，成為他不斷前行的動力。
如今才知，村長知道黑碑的存在，甚至知曉其來曆片段。他是前任守護者血脈後裔，默默守在這荒村，等了一個又一個十年，直到等來葉寒覺醒。這份堅守和付出，讓葉寒心中充滿了敬意和感激。
葉寒取出小瓶，拔開塞子，一股腥腐之氣撲麵而來，瞬間被異肢鱗片吸附。葉寒將異肢對準瓶口，掌心裂開一道縫隙，黑碑紋路自皮下蔓延而出，暗金流光緩緩流轉。碑麵震動，浮現血色符文，一縷極細的黑絲從丹毒中抽出，順著異肢流入碑內。
畫麵閃現——
一間昏暗煉室，銅爐翻湧紫煙，一名老者背對鏡頭，右手持玉杵碾磨藥粉，左手勾入一隻血囊。袖口繡著一枚斷裂的徽記，上半截“丹”字殘缺，下半截“王”字裂成三瓣。他動作熟練，將粉末混入丹丸模具，隨後取出一枚漆黑丹藥，放入刻有九瓣蓮紋的木盒。
“丹王穀，叛徒餘孽。”黑碑自動浮現標注，葉寒瞳孔一縮，心中湧起一股怒火。不是幽冥教主血冥子親手煉製，而是由丹王穀叛逃之人所出。村長臨終所言“牧”，是否真是指向那個名字？他收起小瓶，碑麵裂紋尚未閉合，源質消耗劇烈，肋骨深處傳來鋸齒般的鈍痛，彷彿經脈被無形砂輪反複打磨。
他咬牙壓製反噬，冷汗滑落額角，在眉骨疤痕上劃出一道濕痕。每一次疼痛襲來，他都更加堅定了要查清真相的決心。“線索未斷，我一定要找到答案。”葉寒在心中呐喊著。
他轉向拚合的玉佩，指尖撫過裂縫。金光早已消散，但記憶猶存——村長死前抓向他手腕，指縫間露出的殘片，與自己這半塊紋路完全契合。後山石龕……小時候采藥常去的地方，藤蔓遮掩的岩洞，他曾在那裡撿到青銅碎片，交給了村長。
那裡是交接信物之地，也許那裡還隱藏著更多的秘密。葉寒彷彿看到了小時候的自己，背著藥簍，蹦蹦跳跳地穿梭在山林之間。他總是對那個岩洞充滿了好奇，終於有一天，他鼓起勇氣鑽了進去。岩洞裡陰暗潮濕，彌漫著一股神秘的氣息。他在角落裡發現了那塊青銅碎片，上麵刻著一些奇怪的紋路。他興奮地將碎片拿給村長看，村長的眼神中閃過一絲驚喜和欣慰。
他起身，走到屋角，將七個小瓶排列在幼崽身旁，其中一瓶盛著剛封存的丹毒，另一瓶裝著從血冥子手中奪來的結晶粉末。他以源氣注入地麵，引動結晶之力佈下警戒陣，一旦有人踏入十步之內，陣法將自動激發吞噬迴路。
幼崽鼻翼輕動，似有所感，卻沒有睜眼，它太虛弱了，需要好好休息。
葉寒轉身出門，踏過焦土，走向後山。
山路荒蕪，雜草及膝，他撥開藤蔓，露出岩洞入口。洞內乾燥，無腳印，無翻動痕跡。他沿著記憶前行，繞過兩處塌石，抵達最深處的石龕。石龕低矮，僅容一手探入。他伸手摸索，指尖觸到一個密封陶罐，泥封完好，未被開啟。
開啟罐蓋，沒有玉佩。
隻有一枚半塊殘破玉簡，表麵焦痕斑駁，像是曾遭烈火焚燒。他取出玉簡，背麵刻著四個小字——“牧雲天留”。
字跡蒼勁，力透焦痕，彷彿蘊含著一股無儘的力量。玉簡入手刹那，黑碑猛然一震，碑麵浮現出一行極細的小字：“持簡者，可信。”
葉寒眼神微凝，手中的玉簡彷彿有千斤重。不是提示，不是警告，而是判定。黑碑極少對外物做出價值判斷，尤其涉及人類。它隻認力量、精魄、功法、源質。可此刻，它卻明確認定了這枚玉簡的持有者值得信任。
為何？葉寒的心中充滿了疑惑和感動。村長為了保護他，守護這個秘密，付出了生命的代價。而這枚玉簡，就像是村長留給他的最後一份禮物，一份沉甸甸的信任和期望。
他將玉簡翻來覆去檢視，無符文，無陣紋，無氣息殘留。但它確實來自村長藏匿之處，且與村長臨終遺言完全對應。“牧雲天……”葉寒輕聲念著這個名字，彷彿在呼喚一個久違的親人。這個名字在他心中落下錨點，也讓他感受到了一種莫名的溫暖和力量。
“村長，您放心，我一定會找到牧雲天，一定會解開黑碑的秘密。”葉寒在心中默默發誓，淚水在眼眶中打轉。
他不再遲疑，返身下山。
回到廢屋，他將玉簡置於腿側，與拚合玉佩並列。兩者並無共鳴，也未引發任何異象。他嘗試以源氣催動玉佩，無效；再以黑碑掃描玉簡，碑麵僅重複浮現那行小字：“持簡者，可信。”
線索在此交彙，卻無法延伸。葉寒感到一陣煩躁，他用力地揉了揉太陽穴，試圖讓自己冷靜下來。他知道，現在不是著急的時候，必須保持清醒的頭腦。
他正欲收起玉簡，忽然察覺黑碑再次震動。這一次，震動來自玉簡靠近時的感應。碑麵緩緩浮現出一條虛線路徑，自荒村起點，筆直延伸，指向北方極遠處，終點模糊，但方嚮明確——九皇朝。
這不是地圖，而是指引。
葉寒盯著那條虛線，眼神漸沉。村長用命換來這條線索，黑碑以本能回應玉簡，兩條路徑殊途同歸，皆指向同一個名字。牧雲天，無論他是誰，都早已知曉黑碑的存在，甚至可能參與過它的封存與傳承。
馬蹄聲由遠及近。
起初極輕，混在風裡，幾乎被忽略。但節奏穩定，每一步間隔精確，不急不緩，顯然是訓練有素的信使坐騎。葉寒抬頭，望向村口荒道。
塵土揚起，一道金光掠過樹梢。
信使身穿九皇朝製式黑袍，腰懸令牌，手持金色令旗，疾馳而來。令旗頂端鑲嵌金紋，迎風展開，赫然是九皇朝傳令專用的“金令”。目標明確，正是這座焦土村落。
葉寒沒有起身，也沒有迎出。
他緩緩將玉簡收入麻衣內層，緊貼心口，與黑碑疊放。七個小瓶收回腰間，異肢收攏，鱗片閉合，如同封印一段過往。他退至屋簷陰影下，單膝微屈，右手垂於身側，指尖輕觸黑碑邊緣。
信使距離村口還有三百步。
兩百步。
一百五十步。
葉寒嘴角緩緩壓下，戰鬥狀態悄然開啟。他沒有暴露身形，也沒有發動吞噬領域，隻是靜靜注視著那道金光逼近。
幼崽在屋角微微抽搐，銀印一閃即逝。葉寒的心中湧起一股擔憂，他希望幼崽能儘快恢複過來。
信使勒馬停於村口，翻身下地，手持金令，高聲宣讀。聲音洪亮，穿透焦土，卻因距離太遠，未能聽清內容。他從懷中取出一卷黃帛，展開，似乎準備張貼。
葉寒蹲伏在陰影中，右手緩緩握緊。黑碑紋路在皮下流動，暗金微光隱現。他就像一頭潛伏在黑暗中的獵豹，隨時準備出擊。他知道，這個信使的到來可能會帶來新的挑戰和機遇，他必須做好充分的準備。