黑環[西幻] 第37章 客棧酒館
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客棧酒館
“……不會再相見？這是什麼意思？瑞基——”
山風獵獵,落葉翻飛。
瑪爾巴什的心上，悄然裂開了一道細細的縫隙，冷風順勢灌入,吹得他渾身冰涼。
隻可惜,瑞基說完剛纔的話後,就閉上了嘴,任他怎麼追問，都不願給任何迴應。
二人之間,陷入了死寂的沉默。
在那之後,他們就這麼沉默著踏入了林間蜿蜒的商道。
二人順著起伏的山路，穿過濃蔭掩映的林間棧橋,最終抵達了那座建在半山腰、俯瞰山穀的驛站——
曙望村馬伕驛站。
“驛站！終於有可以休息的地方了！！”
瑞基在看見林間那座被木柵環繞的驛站木門時，眼睛頓時一亮，原地興奮地跳了一下，打破了一路來的沉默。
“走走走，快進去！”他像匹快樂的野馬,撒開了蹄子往前跑，然後才衝出去幾步卻發現瑪爾還步履沉重地跟在後麵,看起來心事重重。
見他這喪喪的樣子,瑞基不滿地“嘖”了一聲。
藥師這傢夥，怎麼又不開心了？
他一把抓住瑪爾的手腕，拉著他就往門口衝。
瑪爾被他猝不及防扯得踉蹌了一下，斜挎在身上的藥箱晃了一下，裡麵的藥瓶晃動，發出“哐當哐當”的聲音。
“慢點，慢點……”他提著藥箱跟著跑，無奈道：“驛站又不會跑,不用急……”
“誒呀，我等不及了！”瑞基眼睛亮閃閃的，“我想睡真正的床，想洗個熱水澡，還有——我想喝冰鎮麥芽酒！”
“過去幾天的極限荒野求生可把我折騰壞了！”
瑪爾見他這副孩子氣的模樣，頓時忘了他說再也不想見他的傷心話，恨不得給這貓主子一巴掌：“喝什麼酒！你忘了我們還得去找威廉嗎？”
瑞基一點都不為所動，擺擺手道：“唉呀，就今晚而已啦。就讓我放鬆一下，好不好嘛？”
瑪爾眯起眼，表示不讚同：“你這種想法非常危險，情緒一鬆懈，很容易出事。”
“哦喲，那你能拿我怎麼辦？”
瑞基放慢了腳步，笑嘻嘻地湊近他，一副死豬不怕開水燙的模樣，“管你怎麼說，反正我不改！”
略略略，氣死這個眯眯眼！
瑪爾額頭青筋跳動，“你——！”
……自己能拿他怎麼辦？
他看著瑞基豔麗的麵容，白皙的脖頸，線條優美的蜂腰，還有修長的四肢，陰暗地想：
嗬，他能把他草得丟盔卸甲、爬著想跑又被拖回來繼續草！
就像幻境裡那個嘴上說著不要最後還是放開了、喘叫得人麵紅耳赤的某人。
……等等，
瑪爾臉上出現了短暫的空白。
自己在想什麼？！
他用力甩了甩頭，就差再來一巴掌了。
……他，他怎麼能對瑞基想那種事！
瑪爾巴什撒旦森，立刻、馬上——忘記那個幻境！！
他的任務是保護好他的王子、不讓那個幻境裡的事發生，然後弄清楚瑞基身上究竟發生了什麼自己不知道的事，
而不是想著怎麼草他！
驛站確實如瑪爾所料，依山而建，靠近山林的一側是占地頗大的馬廄，而麵朝懸崖的一邊，則被巧妙地拓造成一塊平台，上麵建起了一棟兩層高的客棧酒館。
夕陽灑落在灰白色的石牆和木製欄杆上，為這個山間驛站鍍上一層金輝。
客棧門前擺著五六張粗木長桌，桌邊零零散散坐著些人。
這些客人看上去都是本地的村民，穿著洗得發白的粗布衣衫，神色疲憊，眼神遊移不定。
而在驛站建築周圍巡邏的守衛，臉上的神色則更加不安，雙手握緊了武器，警惕地巡視著四周，像是在提防著什麼隨時可能會出現的危險。
這裡的每個人臉上都帶著難以掩飾的不安，就連玩骰子的人，也顯得心不在焉，零零落落的笑聲聽起來乾澀而勉強。
他們像一群驚了了什麼大事卻又強迫自己假裝無事發生的人，勉力維持著日常平靜的假象，氣氛壓抑得厲害。
瑞基和瑪爾見狀，互相對視了一眼，從彼此的眼神裡看到了同樣的警惕和凝重。
站在客棧門口的守衛見了他們兩個外鄉人，卻並冇有表現出敵意，反而友好地朝他們點了點頭，隨口問了句“日安”。
看起來，這裡並不排斥陌生的外地人。
這讓二人一時間有些摸不著頭腦，搞不清楚這裡究竟是發生什麼了。
“管他的，都到這裡了，先去客棧吧。”瑞基挺起胸膛，率先走了進去。
瑪爾想想，也有道理——這裡是他們唯一能夠獲得威廉下落的線索的地方，大不了兵來將擋，水來土掩，總之不能後退就是了。
驛站的客棧酒館老闆是一個留著小鬍子的中年男人，身材敦實，聲音洪亮。瑞基和瑪爾走過去的時候，他正將一大杯麥芽酒和一份抹了黃油的椒鹽捲餅端送到角落的長桌上。
“日安，小約翰。”老闆朝坐在角落的薑紅色頭髮青年咧嘴一笑，“你要的東西來啦！”
青年接過酒杯，勉強地笑了笑：“謝謝，老山姆。您也日安。”
老山姆見他滿臉陰鬱，麵上露出幾分不忍，忍不住勸道：“曙光鎮的艾瑪的事……我很抱歉。但，唉，約翰，人要向前看，起碼你還活著，不是嗎？”
小約翰臉上露出一個比哭還難看的笑：“是啦，您說得對。”
他仰頭悶了一口酒，酒杯“咚”的一聲重重砸在木桌上，“可我就不明白……為什麼，為什麼我們普通人的生活就那麼難？”
“乾不完的活，永遠在漲的稅收，四處橫行的強盜和雇傭兵，換來換去的領主，還有不知道從哪兒冒出來的怪物和新神……”他薑紅色的眼眸顫抖著，麵色發白，
“這個世界……亂得跟一灘史一樣——比馬廄裡十天冇清理的糞堆還要爛！”
“像我們這樣的平民，什麼都做不了，隻能像被等待宰殺的牲畜一樣，提心吊膽、得過且過……”
他抱住頭，指節用力抓著自己薑紅色的頭髮，聲音哽咽，“我們早晚會完蛋，就跟曙光鎮一樣……”
“冇有人會救我們，這個草蛋的世界，完了！”
聽了他的話，周圍的人紛紛沉默了下來，強撐的笑容也像老舊的牆灰，一層層剝離掉落。
亂世之中，人命如草芥。
瑞基聽了，也垂下了眼眸。
邪神魔瑞寇覆滅了兩個世界，如今又入侵梅西耶世界，妄圖將這裡也變成死地，這件事早已不是什麼秘密。
在上一個世界崩潰前，閃米特最後的預言女巫燃儘生命，將魔瑞寇的暴行，以及祂終將被異世界王子以黑環終結的預言，藉助夢行術，傳遞到了梅西耶世界的每一個智慧生物心中，瑞基也不例外。
隻是那時候，他總覺得天塌下來，有他魔王老爹頂著——事實上，他父王也確實去擋了，隻不過現在看來……
要擋不住了。
大廈將傾，覆巢之下，焉有完卵。
老闆山姆聽了，長歎一聲，拍了拍小約翰的肩膀，“想開點，小約翰，這世界還冇完呢。”
“而且，自從克裡斯特伯爵接手霍普市轄區後，咱們的稅率穩定多了，治安也——”
說到這裡，他的聲音像被什麼強行掐斷了一樣，戛然而止。
他垂下眼睛，麵色沉重，最後隻能擠出一句：“最起碼，昨天那個教會和雇傭兵軍隊路過驛站時，冇有對咱們下手。”
“這日子，嗐……還真像你說的，熬過一天是一天吧。”
說完，老闆山姆將擦桌子的毛巾搭到肩膀上，轉身往廚房走去。在轉身的過程中，他注意到了站在不遠處的兩個年輕人——
走在前頭的，是個黑髮紅眼的青年，模樣俊俏得過分，皮膚白得像冇曬過太陽，乍一看甚至有些雌雄莫辨。
他身上的酒紅色襯衫沾著泥土血漬與灰塵，腰間彆著一把長劍，儘管看上去有些落魄，但氣質桀驁不羈，看起來像個出遊的公子哥。
而跟在他身邊戴著眼鏡的人，則是完全不同的風格：
深發深眸，麵容俊逸，一身洗得泛白的淡綠色藥師袍上也滿是泥土與血跡，還揹著個年代久遠的老式牛皮藥箱，黑框眼睛一絲不茍地架在鼻梁上。
這東方人看穿著像是侍從一類的角色，但那雙眯著的眼睛，似笑非笑的表情，還有那彷彿早已看透一切的氣質，又有點不好說他是個什麼身份。
老山姆從出生起就在曙望村馬伕驛站，至今已經經營了快四十年，人和事見得多了，知道對什麼人說什麼話。
這兩個人顯然不是普通旅客，但他一個客棧酒館老闆，並不在意他們的身份。
現在這世道，什麼都是虛的，隻有兜裡的錢和灌進肚子裡的酒是真的。
他快速地瞥了一眼，努力擠出一副熱情的笑容：
“喲，二位客人，是要吃飯喝酒還是住宿嘞？”
瑞基走上前，雙手環胸，唇角一挑，痞痞地揚了揚下巴，說：“住店！要最好的房間，能住兩個人的那種！床要軟，被子要厚，窗子要朝陽。”
老山姆點頭：“冇問題！包在我身上！”
“二十個銅板，附贈一籃水果和幾卷繃帶，床鋪絕對乾淨又整潔——保證您二位睡得跟國王一樣香！”
他頓了頓，然後笑著撓了撓頭，咧嘴道：“……當然，要是這世上還有國王的話。”
幾百年前，邪神麾下的英靈軍把人界的“王子”都殺光了，冇人敢稱王，隻敢自稱“總理”，久而久之，王室便成了傳說。
瑞基點頭，拿出專門裝銅板的錢袋，數出三十個銅板給他：“多出來的就當小費了。”
老山姆一愣，冇想到這年輕人這麼爽快，隨即喜笑顏開，露出了一個真心實意的笑：“好大方的小哥！謝謝您，那我就不客氣了！”
“這是鑰匙，您二位的房間在二樓左拐第三間房，也就是最大的那間！”他從口袋裡拿出兩把鑰匙，交給瑞基，“房間的門是紅色的，上麵有紫羅蘭花圖案，非常容易認出來！”
瑞基將其中一把鑰匙遞給瑪爾，然後對老山姆點頭：“謝了，老闆。”
瑪爾非常自然地接過鑰匙，朝老山姆問：
“老闆，請問一下，曙光鎮離這裡遠嗎？”
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