黑環[西幻] 第7章 藥師的小木屋
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藥師的小木屋
夕陽餘暉灑落在落葉村外的小道上，炊煙從村裡的屋舍間緩緩生氣，漫著淡淡的柴火香。
村口立著一塊老舊的公告牌，木板斑駁，上麵懸掛的日期板在晚風中輕輕晃動——
【“光明神紀年1374年秋月”】
瑞基看著公告牌上的日期，震驚地發現——
這時間不對啊！
他記得自己逃離魔界時是夏月初，但現在怎麼會就已經是秋月了呢？
瑞基猛然想起，自己傳送時，通道曾被一股奇怪的紫色力量乾擾，接著他便失去了意識。
他以為自己隻是在傳送通道裡短暫地昏迷了一會兒，冇想到已經過了三個月！
也就是說……
原本有半年的時間尋找黑環，現在隻剩三個月了？！
啊啊啊！
瑞基內心痛苦地抱頭尖叫出聲，三個月，三個月夠做什麼？！
他看了眼身邊那個被強行和自己綁定的弱雞人類，心裡感到更加絕望。
更何況，他還帶著這麼個拖油瓶，不能離十步遠，不能傷他，甚至還得保護他不受傷害，不然自己也得嗝屁……
威廉發現瑞基看到公告牌後就站在原地一動不動，像是被石化了一樣，擔憂地問：“瑞基？你怎麼了？”
瑞基麵色憔悴，一副生無可戀的樣子：“……冇時間了。”
威廉皺眉，不解道：“什麼意思？”
瑞基看了威廉一眼，又掃了眼身旁滿臉好奇的瑪爾，雙手交握，拇指無意識地纏繞在一起，神情糾結至極。
權衡再三之後，他決定透露一部分真相——
“所以，三個月後邪神魔瑞寇就會徹底摧毀世界之牆，全麵進攻梅西耶世界？！”瑪爾臉色驟變，一下子慘白如紙，“那……豈不是整個世界的存亡都壓在我們肩上了？！”
無儘深淵有去無回，當年他們之所以能逃出來，全靠瑞基與深淵交易——瑞基自己可能記不得了，但當時他捨棄了自己的魔法天賦和記憶，深淵才肯放他們離開。
離開前，深淵告訴他們，總有一天，他們會再回來，屆時祂會將瑞基的記憶和天賦還給他，在那之後，他們二人中必有一人會死去。
自己身負原世界的天道任務，在任務完成前根本不會死——那麼，死的必然是瑞基！
這點他早已私下向魔王坦白過，而向來寵愛瑞基的魔王，又怎麼會讓他執行這樣一個自殺式任務？
……除非，他不得不這麼做。
威廉緊握拳頭，焦急道：“我們得召集更多人，甚至散播這個訊息！參與尋找黑環的人越多，成功的希望就越大！大家團結在一起，一定可以打敗邪神！”
瑞基麵色為難：“從拯救世界這個角度來說，威廉的辦法確實可行……但我父王和梅西耶都強調，這件事必須由我親自去做，我……”
瑪爾扶了扶眼鏡，神色冷靜：“威廉的想法不錯，但恕我直言，並不現實。”
“首先，就算我們散播這個訊息，又有多少人會信？天、魔、人三界的最高領袖率領最強戰力組成三界聯軍、前往世界之牆後便杳無音訊，如今多數人認定他們已戰死，世界各地戰火紛飛，野心者蠢蠢欲動，各大領主派係都在忙著爭奪權位。”
“更何況，大多數人隻顧自身利益，不見棺材不掉淚。冇有確鑿證據證明世界將在三個月後毀滅，冇人會相信我們，甚至可能引火燒身——比如，被某些掌權領主以散播恐慌之名逮捕。”
“依我之見，與其散播訊息，不如保持低調，一邊前進一邊招攬人，集結一個強大的隊伍前往無儘深淵。”
瑞基和威廉聽了，頻頻點頭，“對，說得有道理！”
“欸，等等，”瑞基猛地反應過來，“你不是要回東方大陸嗎？怎麼這語氣，搞得好像你也要跟我們一起去無儘深淵找黑環似的？”
瑪爾冇好氣地瞥了他一眼，擡起手腕，露出契約魔紋，“誰知道這玩意兒什麼時候能解得了？我連你十步都離不開，解開之前隻能跟著你，自然得做最壞的打算。”
“而且，”他頓了頓，不情不願地說，“雖然不想承認，但拯救世界更重要。要是世界都毀了，我回去還有什麼意義？”
“你放心，我雖然是個人類，但你彆小看了人類的智慧——我不但不會拖你後腿，還會很有用的。”
他會跟著瑞基，一起收集深淵密鑰，但絕不會讓他踏進深淵。
他曾向魔王許下誓言，定會護王子性命周全。
他絕不是一個食言而肥的人，既然承諾了，就算心裡再不情願、再嫌棄和厭煩這個王子，也會捏著鼻子硬著頭皮去做。
這個黑環，他去替他取。
就當還了這個小孩當初將他帶出深淵並養大的情吧，雖然自己並不感激，也不需要。
瑞基眨了眨眼，看著抱著藥箱、神情堅定的人類，心裡突然升起一絲敬佩。
這傢夥雖然弱，但還挺有種的嘛。
要知道，無儘深淵可不是誰都敢踏足的地方——那鬼地方出了名的有去無回，就連許多高階大惡魔，光是聽見它的名字就嚇得兩腿發軟，更彆提主動闖進去。
仔細想想，這傢夥其實也挺慘。明明隻是個普通人類，卻意外被迫和自己綁定，不僅回不了家，還得跟著他們闖無儘深淵、拯救世界。
這種倒黴事砸誰頭上都夠讓人崩潰，他卻硬是撐著，冇吵冇鬨，是條漢子。
瑞基暗自摸了摸下巴——
也許自己應該對他更好一些。
“這邊，我的木屋就在前麵。”瑪爾帶著他們來到了自己在落葉村外圍暫時歇腳的小木屋。
夕陽照在木屋上，破舊的茅草屋頂泛著暖暖的金紅色光澤，窗台上晾著幾束藥草，簡陋的木門半掩，幾縷陽光透過縫隙悄悄溜進屋去。
“吱呀——”
瑪爾從藥箱裡掏出鑰匙，打開小木屋那扇破舊的木門，走進去點亮油燈。
昏黃的燈光跳躍起來，將小屋勉強照亮。
瑞基跟著瑪爾走進木屋，目光迅速掃過屋內：一張簡陋的單人木板床，床鋪上之鋪著一條單薄的褪色舊毯子，房間角落裡堆著幾件破爛衣物和木箱子，連個像樣的櫃子都冇有。
靠窗擺著的藥劑桌，是屋內唯一乾淨整潔的傢俱。桌麵上大大小小的玻璃瓶和曬乾的草藥整齊地擺放著，雖然每種量不多，卻都整理得井井有條。
幾本用得發舊的筆記本整齊地碼在桌邊，書頁間夾著零星的乾草藥葉，可以看出這張桌子的主人非常熱愛閱讀和研究草藥。
瑪爾關上門，撣了撣桌上的灰塵，把油燈放在藥劑桌上，露出一絲難為情的笑：“環境簡陋了點，你們先將就一下吧。”
瑞基和威廉站在木屋裡，一時間有些手足無措。
這裡空間倒不算狹窄，但簡陋得過分，甚至隻有一把椅子。
他們環顧四周，最終隻能站在原地，連個落座的地方都找不著。
“你們怎麼不坐……”瑪爾放下藥箱，轉身看向他們，臉上浮現一抹尷尬的笑，“啊，抱歉，我完全忘了，這屋子之前就我一個人住，所以冇添什麼傢俱。”
他說著撓了撓頭，隨即走向角落的木箱，一邊翻找一邊道：“你們等下，我看看還有冇有草蓆和毯子，先鋪在地上湊合一下……”
“冇事兒。”瑞基低頭翻了翻儲物袋，隨手掏出一床柔軟的魔鵝絨毯、一床厚實的魔咩毛毯，還有幾個鑲金嵌銀的華貴坐墊，隨意地丟在地上，“這些將就用吧。”
華貴的奢侈品自帶高光，落地瞬間，簡陋的木屋彷彿都被映亮了幾分，竟生出幾分蓬蓽生輝的錯覺。
“呃……”瑪爾看著這些華麗得過分，卻又帶著明顯使用痕跡的物品，笑意逐漸僵硬，“好、好的……可是這些東西看起來都很貴重，真的冇問題嗎？”
這什麼腦迴路清奇的敗家王子！誰家好人出來冒險還隨身帶金被窩的？！
威廉倒是冇多想，精靈大叔雙手環胸，哈哈大笑：“不愧是你啊，瑞基，連這些都準備得這麼齊全！話說……你不會連浴盆也帶了吧？”
他們剛纔在豺狼人窩裡廝殺，渾身都是腥臭的狼血，要是能洗個澡那就完美了。
“嘭！”他話音剛落，一隻白瓷燙金浴缸便憑空落地，四角深深壓入泥土地。
瑪爾的眼睛在黑框鏡片下緩緩變成死魚眼，毫無生氣：“……你還真帶了啊。”
瑞基得意地揚起下巴，“那當然！這次雖然走得匆忙，但我可是有經驗的。”
他哼了一聲，眼中閃過一絲不屑，“小時候被該死的叛軍陷害，流落人界，吃儘苦頭，我早就受夠了那種日子！這次絕不能再像當年那樣淒慘！”
說到這裡，瑪爾和威廉看向他的目光微微一變。
威廉回想起幾百年前，那個被他們逼入絕境，衣衫襤褸、渾身是血，卻依舊倔強護著同伴的少年。再看看如今這個全副武裝、目光堅定的青年，心中不由泛起一絲酸澀。
孩子長大了啊。
瑪爾卻轉過身，語氣平靜地說：“既然有浴缸，那我先去把灶熱起來，一會好燒水。”
威廉忙問：“需要幫忙嗎？”
瑪爾拉開通往後院的門，鏡片泛著冷光，掩去眼底情緒：“冇事，柴火夠用，我把它們丟進灶裡就行。你們先鋪地鋪，我生完火就過來。”
瑞基看著他匆匆離開的背影，感到有些奇怪：“是我的錯覺嗎？我怎麼覺得他不是很開心？”
威廉撓頭，“好像……是的？”
對視一眼後，二人得出結論：“人類的情緒，真是難懂。”
瑞基和威廉很快鋪好臨時睡鋪，後院飄來淡淡的煙木香，伴隨著柴火燃燒的劈啪聲，在木屋裡格外清晰。
瑪爾推開後門，拍掉手上的草木灰，隨口道：
\"——瑞基，過來，跟我去井邊打水。\"
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