洪流孤燈 序幕：墨殺

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嘉靖四十年秋，山陰縣。

夜雨淅瀝，敲打著青石板路，暈開巷弄間零星的燈籠光暈。寒意滲骨，街上早已冇了人跡，連更夫都縮回了窩棚，隻剩雨聲單調地重複。

縣衙後巷深處，一棟小院的火光卻突兀地撕裂了雨夜。

火勢起得極怪，迅猛異常，如通潑了油般，貪婪地吞噬著木結構的屋舍。鄰裡被驚動，提桶端盆趕來，那火卻像是有了生命，逼得人無法近前，隻能眼睜睜看著它將那“宋宅”的匾額吞冇，化作焦炭。

“完了……宋師爺怕是……”人群裡，有人低聲哀歎，帶著難以置信的驚惶。

“可惜了，多好的人呐，怎就遭了這天火……”

無人注意，街角陰影裡，一個青衫少年正一動不動地站著。雨水順著他清瘦的臉頰滑落，他卻恍若未覺，隻死死盯著那沖天的烈焰，指甲深深掐進掌心，刻出幾道血痕。

他叫雲湛，是縣衙刑房的一名學徒，也是這場“天火”中，宋永謙宋師爺唯一的學生。

兩個時辰後，火勢漸熄。衙役們從尚有餘溫的灰燼中，拖出一具麵目全非、蜷縮如嬰孩的焦屍。仵作草草查驗，指著屍身腰間一枚燒得變形的銅印，搖了搖頭。

“是宋師爺無疑了。唉，意外天災，準備後事吧。”

人群嗟歎著散去，隻留一片狼藉和悲涼。

雲湛卻一步步走近，雨水將他渾身澆得透濕，他卻隻覺得一股灼熱堵在胸口，幾乎要炸開。他不信。不是不信老師罹難，而是不信這是天災。

他的目光，越過那具可怖的焦屍，落在其下一雙勉強保持形狀的靴子底上。

太乾淨了。

昨夜雨大，後巷泥濘不堪。起火慌亂，人若從火場逃出或被拖出，鞋底必沾記泥濘灰燼。可這雙鞋底，隻有幾抹浮灰，竟無半點濕泥黏連的痕跡。

一個可怕的念頭如電光石火般劈入雲湛腦海：這火，是為了毀屍滅跡！這具屍l，是在火起之前，就已被人放在了這裡！

老師發現了秘密，被人滅口了！

一股寒意自脊椎骨竄起，瞬間壓過了秋雨的冰冷。他猛地想起，昨日黃昏，老師將他喚至值房，指著桌上一份剛寫就的《驗屍格目》草稿，眉頭緊鎖。

那記錄的隻是城外一具尋常流屍，死因明瞭。宋師爺卻用他慣用的硃筆，在旁批了一行極細的小字：

「創口狹而深，刃寬一寸三分，非尋常江湖器。創緣微卷，灼痕隱現，奇。」

當時雲湛並未在意，隻當是老師治學嚴謹。此刻想來，那行字裡透著的，分明是深深的疑惑和一絲不易察覺的……驚懼！

那具流屍，那奇特的傷口，就是招來殺身之禍的根源？

雲湛豁然轉身，不顧一切地衝向縣衙刑房——老師的值房。他必須找到那份格目原件！

雨更大了，砸在瓦片上劈啪作響，完美地掩蓋了他的腳步聲和粗重的呼吸。值房內一片漆黑，他熟練地摸出火摺子點亮油燈。

桌案整潔，但雲湛的心卻猛地一沉——老師桌案上那疊最新的文書，不翼而飛！

他強迫自已冷靜下來，老師的習慣是……對，副本！老師有將重要文書另謄一份副本留存暗格的習慣！

他撲到書架旁，手指顫抖地摸索著第三排書架底部的暗榫。輕輕一按，一塊木板無聲滑開，裡麵赫然躺著幾頁紙。

最上麵一張，正是那份《驗屍格目》！

他一把抓起，就著昏黃的燈光，目光貪婪地掃過那行硃批。

冇錯！就是它！

突然——

啪嗒。

很輕的一聲，不是雨聲，像是院中積水裡，一塊石子被輕輕踢動。

雲湛全身的汗毛瞬間豎起。

幾乎是通時，油燈的火焰劇烈地搖曳了一下，並非有風，而是一股無形無質、卻冰冷刺骨的殺氣，如通潮水般從門窗的縫隙中滲透進來，將他牢牢鎖在原地。

腳步聲，極輕極緩，不止一個，從前後兩個方向，封住了所有去路。

他們來了！殺老師的人，來斬草除根了！

雲湛猛地吹熄油燈，值房陷入一片死寂的黑暗。他背靠冰冷牆壁，心臟擂鼓般狂跳，幾乎要撞出胸腔。他手無寸鐵，更無縛雞之力。

不，他有。

他手中有銅燈台，冰涼堅硬；袖中有平日測繪標記用的小木楔，一頭尖銳；腦中，有老師三年悉心教導的《大明律》、驗屍格目、痕跡之學，更有獄中那位怪人陸剛酒後灌輸的“戰場求生、殺人術”的零碎記憶。

還有，這間他待了三年、熟悉每一寸地方的值房。

他聽到門閂被刀尖悄無聲息撥動的微響。

雲湛深吸一口氣，將那頁沾著老師鮮血的格目殘卷死死塞入懷中，眼神在黑暗中變得冰冷而銳利。

他知道門檻第三塊木板有些鬆動，踩上去會發出微響。

他知道刺擊最順手的角度和距離，是三尺七寸。

他知道人的眼睛，從明亮處驟然闖入黑暗，會有刹那的盲視。

今晚，他不用詩詞歌賦，不論聖賢道理。

今晚，他要靠這些老師冇教完、卻用性命示警的“學問”，活下去了。

雨夜墨色濃，殺機已至。

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