紅樓青影 第 21 章
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劉姥姥那三十畝的芝麻地是因為趕上輪作的年份，所以不能連茬，糧食也種不了，選種芝麻再合適不過。
他特意選了黑芝麻種，籽粒飽滿油亮，趙家村和周邊的一些遭災的村落好些都種了芝麻，有些還種了花生，範陽縣的鎮上就有芝麻油坊，常年收購芝麻，不僅銷路不愁。
油坊東家雖說之前出了官司，大傢夥也就背後議論議論，當麵那是一個字不敢提的，主要是東家出了名的公道，也算是挽回些許名聲，並不會隨意壓價，收貨時，雖然被挑揀的麻煩點，但是都是直接付的現錢。
當時播種的時候，那兩頭水牛也派上了用場，拉著耬車穩穩地在田裡穿行，王狗兒跟在後麵撒種、覆土，動作麻利，三十畝地兩頭牛，王狗兒和南廷玉兩個人五日便種全部種上了，綠油油的芽苗鑽出土時，看著那片齊整的田壟，他心裡滿是踏實。
後續的日子在鋤草、澆水、除蟲，巡田是顧不上了，隻能得閒的時候過來弄一下，轉眼間便到了秋冬可收之際。
秋風起時，黑芝麻漸漸成熟，收割的時候，劉姥姥和劉氏兩人便回了趙家村，把孩子暫時托給了湯舉人照顧，家裡的吃食都有準備好，水缸都是滿的，鄉下孩子都很早就會自己照顧自己了，隻要不是貪玩下水之類的，一般都出不了事。
因為需要後續給黑芝麻晾曬、脫粒等等，所以劉姥姥和劉氏得在劉家老宅住上幾天，日日忙得腳不沾地，最後用水牛揹著曬乾的黑芝麻拉去油坊，換回來沉甸甸滿兜的銅錢和幾壇香濃的芝麻油和芝麻醬，今年因為種芝麻的人家不少，所以價格也比往年少上了一些，好在芝麻不是糧食，價格不至於暴漲暴跌。
隨著冬日裡寒風刺骨，新的困難接踵而至，潭邊的船屋根本住不得人，船艙的窗欞縫隙漏風，夜裡凍得人縮成一團，連被褥都是涼的，早上起來，被窟裡像的冰窖一般。
幾個人都愁後麵怎麼辦，賃屋的錢以他們現有的收入錢定是不夠的，張綱對著南廷玉筆畫，還上手畫了個樣子，南廷玉在旁邊看了半天才明白，張綱給出了個什麼好主意，轉頭指著艙外的那棵大樹道：“張綱說隙地和潭邊中間不是有棵老榆樹嗎？那樹長得粗壯，枝椏又高又密，不如在上麵搭個樹屋。
一來離井近，能照看打好的井，免得有人偷偷汙染水源或者破壞水井，我們畢竟水井還冇完全建好，要是有人來搞事，那就功虧一簣了；二來樹屋離地麵高，隔著水潭，鋪些乾草和被褥，保暖性肯定比船屋好得多。
”南英看著畫：“這主意好！我怎麼冇想到呢，我在老家的確見過有獵戶在山裡把房子建在樹上的！是為了躲避野獸的。
”當下便拉著張綱去看那棵老榆樹，樹乾要兩人合抱才能圍住，主枝分叉處寬敞平坦，有個低矮橫長的分支，還特彆粗壯，離井口還近，要是把井口位置放樹屋內，安全性就更好了，確實是搭樹屋的好地方。
接下來幾日，南英叔留在城裡，其餘三人又回了鄉下，一起砍樹，裁木板，刨棱角，挖凹槽，把材料都準備好在回城裡，搭框架、鋪地板，又找了些厚實的茅草鋪在屋頂和地麵，四周用蘆葦稈編了牆，糊上黃泥，最後再掛上厚厚的草簾擋風。
冇幾日，一間結實又暖和的樹屋便搭成了，王狗兒在裡麵睡了一晚試試，果然比船屋好上了不少，就是耽誤的這些日子，他們都冇什麼進項了。
可剛解決了住處的難題，另一樁意外之喜又讓王狗兒犯了愁，家裡貸款買的那頭母水牛竟生下了兩頭小牛，而且全是公的，王狗兒想為啥不是母的呢，公牛發情是很麻煩的事情，何況還是一頭外邦的公牛，雖然目前性格還算溫順，但是發情的牲畜和平時並不相同。
家裡本來就有兩頭成年水牛了，如今又給添了兩頭小牛，雖然前期能喝奶，但是冇幾個月斷奶後，餵養的草料一下子多了不少，加上冬日裡草料本就金貴，他們幾頭牛都得燒柴取暖，不然過不了冬，這又是一筆花銷，真是甜蜜的痛苦。
實在不行，等著兩公水牛長大後，要麼得閹割成犍牛乾活，要麼賣掉，可眼下小牛還小，王狗兒看女兒寶貝得緊，怕到時候偷偷賣了牛，女兒會難過死，又於心不忍。
平白家裡又多了兩張嘴，王狗兒看著田埂下歡蹦亂跳的小牛，愁眉不展，不知如何盤算纔算安置妥當。
凜冽的風颳得村裡的枯樹枝嗚嗚作響，王狗兒揣著銅錢去了李裡正的屋子裡，一年一度的勞役的代銀該交了。
這銀子是劉姥姥的地賣黑芝麻、做零碎吃食攢下的，本想留著過年給家裡添些年貨，去年還能拿布給家裡孃兒幾個做件新衣裳，今年的可不成了，錢都花的差不多見底了，可勞役銀是硬性繳納，一個銅板都不能少了的。
交完銀子回家，王狗兒把空了大半的錢袋往炕頭一扔，重重歎了口氣。
劉氏見狀，也隻是默默繼續做著手裡的針線活，坐在炕桌邊冇動，炕上還放著冇收拾的針線筐，冇多言語，也知道當家的心裡鬨心，但劉氏知道家裡櫃子裡的錢盒有幾個銅板，心道：這個年怕是又要過得緊巴巴了。
轉眼就到了正月，貼春聯、蒸糕點，院子裡總算有了些年味兒，今年家裡人多，比往年也熱鬨許多。
現在隻在飯點才能見到的板兒，此刻穿著洗得褪色了大半的青衣，圍著灶台，在劉姥姥身邊轉來轉去，盼著能早點吃上餃子；最後劉姥姥嫌棄做事的時候，板兒在灶房礙眼，把這猴大王給趕了出去。
青兒則安安靜靜地幫著母親劉氏擺碗筷。
眾人在歡樂的氣氛中推杯換盞的過了一個好年。
眼瞧著到了劉老爹週年祭的時候，一大早天剛矇矇亮，王狗兒便叫醒了一家人，把青兒抱起來道：“今日回趙家村，給你姥爺上墳燒香。
”按照規矩和當年簽的過繼文書，過年得去墳前祭拜，到了週年祭，還要再來一次，劉老爹的生忌都冇落下的，週年祭的時候家裡幾人便算正式出孝了，隻有青兒除外。
一家人簡單收拾了些祭品，裝了滿滿一車，劉姥姥這一年來給劉老爹攢了不少摺好的元寶，王狗兒抱著青兒，劉姥姥領著板兒，劉氏提著跨籃，車輪碾過薄薄的積雪，往趙家村趕去。
王狗兒先把墳前，上次清理後又新長出來的雜草清理乾淨，劉氏擺上供品，點燃香燭，劉姥姥拿著麻布打了些許清水，給劉老爹的墓碑上擦了又擦，一遍絮絮叨叨的說著家裡這一年來的瑣事，口裡唸叨著：“老頭子你安心，我好著呢，女婿和女兒，還有兩孫兒都挺好的，你在地下就放心吧，保佑我們全家平平安安，順順遂遂的，你也好早點投個好胎。
”青煙嫋嫋升起，王狗兒把青兒推中間站好，然後領著一家人跪下磕頭，嘴裡大聲的說：“爹，今天是週年祭，我們來看你了。
你在那邊安心吧，家裡一切都好，兩個青兒和板兒都平安康健。
特彆是你孫兒青兒現在會認好些字了，都會讀書寫字了，比她哥哥強多了。
你可保佑來年我們一定好好過日子。
”板兒年紀小，對著墳塋磕了幾個頭，便跑到一旁的草地上玩耍去了，剛開春，草地裡就有一些昆蟲躲藏其中，麻雀和一些鳥兒也在枝頭間來回穿梭。
青兒對之前的事情已經冇什麼記憶了，對劉姥爺也冇太深的印象了，但是她聽話，爹爹讓自己做什麼，她聽話照做，青兒並不知道麵前的這塊寫著字的石頭是乾嘛的，自己對著這塊石頭和小土丘磕頭又是為何，石頭上的許多字她還認不全，不解其意。
劉姥姥又哭了一場，劉氏過來對著姥姥說：“娘，我們好好過日子，纔是對爹最好的告慰。
”劉姥姥點點頭，擦了擦眼淚，一步三回頭的離開了，回去的路上一直抱著青兒，青兒就是她對姥爺最後的念想，是她將來的寄托。
祭拜完，王狗兒又在墳前添了些新土，才領著家人往李家莊趕，並冇有在趙家村逗留停歇，過年來的時候，倒是走過場給親戚們拜了一圈。
現在的王家，隻有青兒腰上還繫著麻帶，再看看其他人，王狗兒穿著一件半舊的棉襖，腰間空空的，冇有麻帶的影子；劉氏和劉姥姥的頭上也乾乾淨淨，早已摘去白花了；哥哥板兒跑得滿頭大汗，腰間更是連麻帶的痕跡都冇有，他那些係過的麻帶，早就不知道丟到哪裡去了。
過了些日子，青兒才後知後覺地意識到，家裡隻有自己還一直紮著麻帶、戴著白花。
她日日戴著，久而久之，竟習以為常了，也冇注意到，什麼時候起，家人都不再佩戴這些了。
王狗兒賣茶水賺的銅錢帶回來，日子依舊過得捉襟見肘，因為人多牲口多，開銷也就比以往大了許多，過完年，家裡的現錢早已花得七七八八，縣衙貸牛的本錢也快到了還款期限，青黃不接的窘境壓得一家人喘不過氣。
忽然，她猛地想起王狗兒和大姐兒結親時候的事情，早年王家裡曾在長安城裡攀上過一門大戶親戚，聽說那戶人家富貴潑天，家底殷實。
她心裡一動，與其在家坐以待斃，不如豁出去跑一趟長安城，碰碰運氣，說不定老頭子保佑。
不拘多少，哪怕隻能討來幾兩碎銀，也能解眼下的燃眉之急，先把貸牛的本錢還上，不然後續算上利錢那就真還不清了。
打定主意，劉姥姥便同王狗兒商議事宜。
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