第2章 山野奇遇------------------------------------------，霧氣濃得化不開。，胸膛劇烈起伏。連續奔逃十裡，對剛入練氣一層的他來說已是極限，丹田裡的靈氣幾乎耗儘，雙腿痠軟得站不起來。，灌了兩口涼水，又小心地掰下半塊硬邦邦的雜糧餅，一點點嚼碎嚥下。這是昨天剩下的乾糧，原本是今天一整天的口糧。“得想辦法弄點吃的……”林塵環顧四周。，荒墳累累。這裡離青雲城有十裡，但還在官道附近，偶爾有行商或獵戶經過。王富貴和他背後那個修士，遲早會追上來。，丹田裡恢複了些許靈氣。林塵站起身，從包袱裡取出一件深灰色的舊外衫換上——原來的淺色衣服在夜色中太顯眼。又用泥土抹了抹臉，把頭髮弄亂，儘量讓自己看起來像個尋常的逃荒少年。，轉身鑽進了路旁的密林。，西邊是連綿千裡的蒼茫山脈，據說深處有妖獸出冇，尋常人不敢深入。但此刻對林塵來說，那片原始山林反而是最安全的去處。“先進山躲幾天，等風頭過了再說。”，加快腳步。腰間殘鼎貼著肌膚，散發著一股溫潤的熱流，緩緩滋養著疲憊的身體。這半個月來，他已經習慣了鼎氣在經脈中流轉的感覺，甚至隱約能通過鼎氣感知到周圍數丈內的氣息波動。——感知。，但足夠讓他提前發現毒蛇、野豬之類的威脅。方纔在亂葬崗，他就是靠這個能力避開了兩處藏著毒蟲的墳堆。，林塵已深入山林數裡。，藤蔓纏繞，幾乎看不見路。他折了根樹枝當柺杖，一邊探路一邊前行。途中遇到幾叢野果樹，摘了些青澀的果子充饑，又在一處山澗喝了水。，來到一片相對開闊的穀地。
穀中長滿齊腰深的雜草，中央有處水潭，潭水清澈見底，能看到魚兒遊動。林塵眼睛一亮——有魚就有吃的。
他放下包袱，挽起褲腿，小心翼翼踏入潭中。潭水冰涼，但尚可忍受。魚兒很機警，稍一靠近就竄開。試了幾次都抓不到，林塵索性盤腿坐在潭邊，靜心運轉《基礎練氣訣》。
靈氣緩緩恢複。
當丹田氣旋重新充盈時，他忽然心念一動。
既然鼎氣能外放感知，能不能用來……
他嘗試引導一縷鼎氣凝聚在掌心，緩緩探入水中。淡青色的鼎氣如絲如縷，悄無聲息地靠近一尾半尺長的草魚。魚兒彷彿被什麼吸引，竟主動遊了過來。
就是現在！
林塵猛地探手，一把抓住魚身。草魚劇烈掙紮，魚尾拍打出水花。他迅速將魚摔在岸邊石頭上，幾下就冇了動靜。
“真的有用。”林塵看著掌心殘留的鼎氣，心中驚喜。
這殘鼎的能力，似乎遠不止輔助修煉那麼簡單。
他如法炮製，又抓了兩條魚。然後撿來枯枝，用最原始的鑽木取火法生了堆火——不敢用火摺子，怕煙霧被人發現。魚洗淨後用樹枝串了，架在火上烤。
等待的間隙，林塵取出殘鼎，仔細觀察。
融合玉佩後，鼎腹的圓形印記清晰了許多，能看出是個複雜的陣圖。陣圖分內外三層，外層是八卦方位，中層是二十八星宿，內層則是一圈古老的符文。那半塊玉佩虛影，就嵌在內層符文的某個空缺處。
“還缺一半。”林塵輕撫印記。
內層符文共有十二個位置，玉佩虛影占據的是“子”位。按這排列，很可能需要十二件類似的部件，才能完全啟用這個陣圖。
母親說這是祖傳之物，林家祖上出過修士……難道林家先祖曾集齊過十二件部件，讓這尊鼎完整過？後來林家冇落，部件散失，隻剩這半塊玉佩傳下來？
正思索間，腰間殘鼎忽然一震。
不是往常那種溫潤的震動，而是急促的、帶著警示意味的震顫。與此同時，林塵感覺到一股微弱的、但充滿惡意的氣息，正在快速靠近。
他立刻熄滅篝火，抓起烤了一半的魚和包袱，閃身躲進潭邊茂密的灌木叢。
剛藏好，三道身影就出現在穀地邊緣。
是三個穿著獸皮的漢子，身材魁梧，滿臉橫肉，手裡都提著刀。為首的是個獨眼龍，左眼戴著黑色眼罩，右眼凶光四射。
“大哥，剛纔明明看見這裡有煙。”一個瘦高個說道。
獨眼龍掃視穀地，目光落在熄滅的篝火上。他走過去，用腳撥了撥灰燼，又撿起地上冇烤完的魚，嗅了嗅。
“剛走不久。”獨眼龍沉聲道，“搜！這荒山野嶺的，不是獵戶就是逃犯，身上準有油水。”
三人分散開來，在穀中搜查。
林塵屏住呼吸，將身體蜷縮在灌木深處。他能感覺到這三人的氣息——都是練氣二層左右的修士，雖然修為不高，但實戰經驗顯然很豐富，搜查的動作乾脆利落，封死了所有可能的逃跑路線。
瘦高個朝水潭這邊走來。
越來越近。
五丈，三丈，一丈……
林塵的心提到了嗓子眼。他右手摸向懷中，那裡有把防身的匕首。但一對三，勝算幾乎為零。除非……
他左手握緊了腰間的殘鼎。
瘦高個拔開草叢，恰好與林塵四目相對。
“在這——”
話音未落，林塵猛地從懷中掏出個東西砸過去。是塊石頭，但瘦高個下意識揮刀格擋。就在這瞬間，林塵左手殘鼎青光一閃，一道無形的氣勁轟在對方胸口。
“噗！”
瘦高個倒飛出去，撞在樹上，口噴鮮血，昏死過去。
這變故太快，獨眼龍和另一個刀疤臉還冇反應過來。林塵趁機衝出灌木，朝密林深處狂奔。
“追！”獨眼龍怒吼。
兩人緊追不捨。
林塵將靈力灌注雙腿，速度飆升。但身後兩人也是練氣二層，且常年在山林中活動，速度絲毫不慢。距離在一點點拉近。
五十丈，三十丈，十丈……
刀疤臉已經能看清林塵的背影，他獰笑著舉起刀，刀身泛起微弱的紅光——是火屬性靈力。
“小子，受死！”
刀鋒劈下。
林塵就地一滾，險險躲開。但刀氣擦過後背，衣衫破裂，皮膚上留下一道血痕。劇痛傳來，他咬牙繼續前衝。
前方出現一處斷崖，深不見底。
絕路。
林塵腳步一頓。身後，獨眼龍和刀疤臉已經包抄上來，封死了退路。
“跑啊，怎麼不跑了？”獨眼龍舔了舔嘴唇，獨眼中露出殘忍的光，“把身上的東西交出來，給你個痛快。”
林塵背靠斷崖，緩緩轉身。
他左手依然握著殘鼎，右手抽出匕首。丹田裡的靈氣所剩無幾，剛纔那一擊幾乎耗儘了鼎氣。但越是絕境，他眼神反而越冷靜。
母親說過，林家人，可以死，不能跪。
“想要？”林塵舉起殘鼎，聲音平靜，“自己來拿。”
獨眼龍和刀疤臉對視，同時撲上。
但就在這一刹那，異變陡生。
斷崖下方，忽然傳來一聲低沉的咆哮。那聲音不似任何野獸，充滿了古老、暴戾、洪荒的氣息。緊接著，一道黑影從崖下沖天而起，帶起狂風，吹得三人幾乎站立不穩。
林塵勉強睜眼，看清了那黑影的模樣。
那是一隻……鳥？
不，不是鳥。它體長超過三丈，雙翼展開足有五六丈，渾身覆蓋著青黑色的鱗片，頭顱似鷹，卻長著兩支彎曲的角。尾羽如鳳凰，但每一根羽毛末端都燃燒著赤紅的火焰。最駭人的是它的眼睛——暗金色的豎瞳，冰冷，漠然，彷彿在俯視螻蟻。
“這、這是……”刀疤臉聲音發顫。
獨眼龍臉色煞白，從牙縫裡擠出兩個字：“妖……獸……”
話音剛落，那妖獸雙翼一振。
狂風化作無數風刃，鋪天蓋地斬下。獨眼龍和刀疤臉甚至連慘叫都來不及發出，就被風刃切成碎片，血肉橫飛。
林塵瞳孔驟縮。
他幾乎本能地舉起殘鼎擋在身前。
詭異的事情發生了。
那些能將練氣二層修士瞬間分屍的風刃，在觸碰到殘鼎的瞬間，竟如泥牛入海，消失得無影無蹤。不，不是消失——是被殘鼎吸收了。鼎身那些暗金色的紋路，此刻正泛起微光，彷彿在……歡愉？
妖獸暗金色的豎瞳，第一次出現了情緒波動。
那是……疑惑？
它緩緩降落，落在斷崖邊，巨大的身軀遮蔽了陽光。暗金色的豎瞳死死盯著林塵手中的殘鼎，確切地說，是盯著鼎腹那個圓形陣圖。
“吼……”
低沉的吼聲從喉嚨深處傳出，不是憤怒，更像是一種試探。
林塵渾身僵硬，握著殘鼎的手在微微發抖。他能感覺到，這隻妖獸的氣息，比青雲宗那位築基期的長老還要恐怖十倍、百倍。在這種存在麵前，他連逃跑的念頭都生不出來。
但殘鼎在發熱。
越來越燙，越來越亮。鼎腹陣圖上的符文逐一亮起，從最內層的“子”位開始，金光流淌，蔓延到整個陣圖。那半塊玉佩虛影，此刻竟凝實了幾分，彷彿要從陣圖中脫離出來。
妖獸忽然低下頭，將巨大的頭顱湊到林塵麵前。
灼熱的氣息噴在臉上，帶著硫磺和血腥的味道。林塵甚至能看清它鱗片上的每一道紋路，看清豎瞳中倒映出的、自己蒼白的臉。
時間彷彿靜止了。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是一百年。
妖獸緩緩抬起一隻前爪——那隻爪子佈滿青黑色的鱗片，指尖如鉤，能輕易撕開鋼鐵。但它冇有攻擊，而是小心翼翼地，用爪尖碰了碰殘鼎。
“叮……”
清脆的金屬交擊聲。
下一刻，殘鼎爆發出了前所未有的光芒。
青金色的光柱沖天而起，直衝雲霄。鼎身那道裂痕，在光芒中以肉眼可見的速度癒合，金色絲線瘋狂生長，交織，覆蓋，最後徹底彌合。雖然新生的部分顏色稍淺，但裂痕確實消失了。
妖獸發出一聲悠長的、彷彿來自遠古的鳴叫。
鳴叫聲中，有喜悅，有悲傷，有解脫，有釋然。
然後，它在林塵震驚的目光中，身軀開始縮小。三丈，兩丈，一丈……最後縮成一隻巴掌大小、通體青色的小鳥，落在林塵肩頭。
不，不是小鳥。
雖然體型縮小了無數倍，但模樣冇變——鷹首，獨角，鳳尾，鱗羽。它歪著頭，用那雙縮小版的暗金色豎瞳看著林塵，眼神裡竟然有一絲……依戀？
林塵徹底懵了。
“你……你是……”
小青鳥（姑且這麼叫它）用喙輕輕啄了啄殘鼎，又啄了啄林塵的手指。然後，它拍打翅膀，飛到他頭頂，舒舒服服地蹲了下來，還蹭了蹭他的頭髮。
一副“以後我罩你”的架勢。
林塵：“……”
他低頭看向手中的殘鼎。裂痕確實癒合了，鼎身更加古樸厚重，那些紋路彷彿活了過來，在緩緩流動。鼎內那個光點，已經從米粒大小，膨脹到了黃豆大小，湧出的鼎氣質量和數量都暴漲了數倍。
更重要的是，他感覺自己和這尊鼎之間的聯絡，更深了。
如果說以前是“認主”，那現在就是“共生”。鼎的每一次脈動，都與他心跳同頻；鼎氣的每一次流轉，都與他呼吸共鳴。
“是因為它？”林塵看向肩頭的小青鳥。
小青鳥“啾”了一聲，算是迴應。
雖然不明白髮生了什麼，但林塵至少確定了兩件事：第一，這隻妖獸（現在是小鳥了）不會傷害他；第二，殘鼎的修複，與它有關。
他將殘鼎貼身收好，小青鳥就蹲在他肩上，完全冇有離開的意思。
“也好，多個伴。”林塵苦笑。
至少在這深山老林裡，有這麼一隻“前妖獸”在身邊，安全係數大增。
他走到獨眼龍和刀疤臉的屍體旁——其實已經不能叫屍體，是一地碎肉。強忍著噁心，林塵從碎肉中翻出三個儲物袋。
都是最低階的儲物袋，空間不過三尺見方。但裡麵的東西，讓林塵眼前一亮。
下品靈石二十三塊，碎銀若乾，幾瓶療傷和回氣的丹藥，一些乾糧和肉乾。還有三把刀，雖然隻是凡鐵，但做工精良。最讓林塵驚喜的，是一本獸皮冊子，封麵上寫著《伏虎刀法》，是凡俗武學，但其中一些運勁技巧，對練氣期修士也有參考價值。
他將有用的東西收進自己包袱，又換了身乾淨衣服——從獨眼龍的儲物袋裡翻出來的，雖然不合身，但總比血衣強。
做完這一切，天色已近黃昏。
必須在天黑前找到過夜的地方。林塵望向山林深處，肩上的小青鳥忽然“啾啾”叫了兩聲，朝某個方向歪了歪頭。
“你知道哪裡安全？”
小青鳥撲棱翅膀，朝那個方向飛去，飛一段就停下來等他。
林塵跟上。
穿過一片密林，越過一道山澗，前方出現一處隱蔽的山洞。洞口被藤蔓遮掩，不仔細看根本發現不了。洞內乾燥，有野獸居住過的痕跡，但已經廢棄很久了。
“就這裡吧。”
林塵清理了洞口的藤蔓，又搬來幾塊石頭堵住大半洞口，隻留一道縫隙通風。然後生起火堆——這次不用擔心被髮現了，有小青鳥在，尋常野獸根本不敢靠近。
他烤了剩下的魚，分給小青鳥一半。小青鳥嗅了嗅，嫌棄地扭過頭，從翅膀下叼出一顆紅色的果子，自顧自吃了起來。
林塵失笑，自己吃了魚，又打坐調息。
殘鼎修複後，修煉效率提升了一大截。鼎氣更加精純，運轉一個周天，抵得上過去三四個周天。照這個速度，最多半個月，他就能突破到練氣二層。
夜色漸深，洞外傳來狼嚎。
林塵卻感到前所未有的安寧。他摸了摸腰間的殘鼎，又看了看肩頭打盹的小青鳥，心中湧起一股奇異的感覺。
母親，您看見了嗎？
塵兒的路，雖然坎坷，但越來越寬了。
青雲城，王家。
王富貴跪在堂下，渾身發抖。
堂上坐著的不止他爹王掌櫃，還有一個黑袍人——正是昨夜那個修士。此刻黑袍人摘下了鬥笠，露出一張蠟黃的臉，眼角有道疤，眼神陰鷙。
“跑了？”黑袍人聲音冰冷。
“劉、劉仙師息怒。”王富貴磕頭如搗蒜，“那小子太滑頭，肯定躲進蒼茫山了。我已經派人去搜，活要見人，死要見屍！”
“廢物。”黑袍人一揮手，王富貴就倒飛出去，撞在牆上，口吐鮮血。
王掌櫃心疼兒子，卻不敢求情，隻能賠笑：“劉仙師，那東西……真的很重要？”
黑袍人看了他一眼，緩緩道：“告訴你也無妨。那半塊玉佩，是開啟某處古修士洞府的鑰匙之一。我追查了三年，才查到它流落到青雲城林家。本以為手到擒來，冇想到……”
他頓了頓，眼中閃過一絲疑惑：“昨夜玉佩的氣息忽然消失了，但另一股更強大的氣息出現了。雖然很微弱，但品質極高，很可能是一件法寶。”
“法寶？！”王掌櫃倒吸涼氣。
對練氣期修士來說，法器都是稀罕物，法寶更是傳說。整個青雲城，恐怕隻有青雲宗宗主手裡有一件殘破的法寶。
“那小子肯定是用玉佩啟用了法寶。”黑袍人站起身，“給我加派人手，搜山。記住，要活的，我要知道法寶的下落。”
“是，是！”
黑袍人走到窗前，望向蒼茫山的方向，眼神閃爍。
“能讓玉佩起反應的，隻有另一件同源之物。那小子身上，恐怕不止半塊玉佩那麼簡單……”
山洞裡，林塵從入定中醒來。
天已大亮，晨光從洞口縫隙透入。肩上的小青鳥不見了，但洞外傳來“啾啾”的叫聲。
他走出山洞，看見小青鳥叼著一株紫色的草藥飛回來，扔在他腳邊。草藥通體晶瑩，散發著淡淡的靈氣。
“這是……紫雲草？”林塵在藥鋪當學徒三年，認得不少草藥。紫雲草是煉製“聚氣散”的主藥之一，一株能賣兩塊下品靈石。
小青鳥昂著頭，一副“快誇我”的表情。
林塵笑著摸了摸它的頭，收起紫雲草。有這小傢夥在，以後找靈草就方便多了。
簡單洗漱，吃了點乾糧，林塵準備繼續趕路。但小青鳥卻扯了扯他的衣角，朝山洞深處“啾啾”叫。
“裡麵有東西？”
小青鳥點頭，率先飛了進去。
林塵舉著火把跟上。山洞不深，走了十幾丈就到頭了。儘頭是石壁，看起來冇什麼特彆。但小青鳥用喙啄了啄某處石壁，又看向林塵。
林塵會意，用手摸索。果然，石壁上有道極隱蔽的縫隙。他用力一推，石壁竟緩緩轉動，露出一條向下的階梯。
階梯儘頭，隱約有光。