後漢異星錄 第12章 田畝新訟·商利迷心
鄴城郊外，冬麥的嫩芽剛剛頂破凍土，在灰黃色的原野裡倔強地透出幾絲新綠。這本該是農人心中萌生希冀的季節，可王老漢蹲在自家田埂上，隻覺得心比腳下的土坷垃還冷、還硬。他布滿老繭的手死死攥著半截枯黃的麥稈，渾濁的老眼死死盯著不遠處那片被糟蹋的麥田——那裡，幾根黑漆漆、泛著油光的粗大木樁被深深夯進了沃土，像醜陋的傷疤，標記著屬於“沈記木器行”新工坊的地界。
“天殺的沈胖子！”王老漢的鄰居，李三，猛地啐了一口濃痰，落在冰冷的泥土上，“說是征買，哪家征買能一口氣吞掉半個村的熟地？他家裡那些個新式織機，吵得老子夜裡都睡不安生！如今倒好，連咱們祖輩吃飯的田也惦記上了！”
“告！王老哥，咱們去郡守府告他！”另一個漢子梗著脖子，臉漲得通紅，“他沈胖子不就是仗著城裡新開的‘萬利錢莊’撐腰，兜裡有幾個臭錢？官府總不能眼睜睜看著我們餓死吧？”
王老漢沒吭聲，隻是把那半截麥稈捏得更碎了。告？他何嘗沒想過。可前些日子，沈胖子派來的那個管事，臉上堆著笑，話卻像裹了蜜的刀子：
“王老哥，您看，這工坊立起來，村裡多少後生能進去做工？一個月掙得比您老種一年半載的麥子還多！您守著這幾畝薄田，一年到頭剩幾鬥糧？錢莊那邊說了，願意給您一筆錢，足夠您在城裡賃個鋪麵，做點小生意，不比麵朝黃土背朝天的強？要不……您看看這個？”管事笑眯眯地遞過來一卷竹簡，上麵密密麻麻的小字，王老漢隻認得其中“貸錢”、“押田”、“利錢”幾個字眼，像毒蛇一樣盤踞著。他不敢簽，可村裡好幾戶人家，據說都按了手印。
沈記木器行高大的院牆內，傳來水力鍛錘沉悶而有力的“轟隆”聲，像是某種巨大怪物貪婪的心跳，晝夜不息。牆外，王老漢腳下的土地，連同他祖祖輩輩賴以生存的根，都在這心跳聲中微微震顫。
曹操治下，兗州，東郡府衙。
後堂的書案幾乎被堆積如山的竹簡和嶄新的麻紙卷宗徹底淹沒。郡守毛玠，這位以清廉乾練著稱的能吏，此刻深鎖的眉頭中透出一種前所未有的疲憊和無力。他正伏案疾書，批閱一份令其無比棘手的訴狀。
原告是本地一位頗有名望的老織戶，姓張。他狀告新近崛起的“瑞錦坊”坊主趙氏。訴狀中稱，趙氏以極低的價格收購劣等蠶繭，卻以契約中模糊不清的“耗損”條款，強行將大量損失轉嫁給提供生絲的織戶們。更關鍵的是，趙氏仗著背後有洛商大賈撐腰，與收購綢緞的商隊私下勾結，刻意壓低了應給織戶的分潤比例。張織戶聯合了十幾戶小作坊主，拚著傾家蕩產也要討個說法。
“契約…”毛玠揉了揉發脹的太陽穴，用朱筆在訴狀上重重圈出“市價”、“分潤”、“耗損”幾個詞，“漢律市易諸條，語焉不詳，儘可曲解。這‘市價’定為何時何地之價？‘分潤’依據何在？‘耗損’比例可有公允標準？無憑無據，空口白牙，如何斷得清？”
他歎了口氣，將這份訴狀放在一旁。旁邊另一份卷宗更令人頭疼：一個名叫楊大的佃農，去年向城裡的“通和錢莊”借了一筆種子錢應急，契約上的利息寫得極小，還加了一句“以田中青苗為質”。可去年大旱，楊大幾乎顆粒無收。錢莊的人便拿著契約，硬說契約上的“青苗為質”，是指收成後連田帶苗一並歸錢莊所有！如今錢莊要強行收地，楊大一家哭天搶地。
“青苗為質…這等鑽律法空子，行巧取豪奪之實的行徑，竟有契約文書為憑！”毛玠隻覺得一股鬱氣堵在胸口。他提筆在另一份新擬定的《勸農商均平令》草稿上，又添了幾筆關於借貸抵押物界定和最高利息限製的條款，但心裡清楚，這不過是杯水車薪。新的交易方式、契約陷阱層出不窮，舊的律法如同破舊的漁網，根本網不住這些滑溜而凶猛的大魚。各郡縣報上來的類似新訟案，數量正以驚人的速度增長。堂外，隱約還能聽到百姓陳情的喧嘩聲。
青州，平原郡。
初春的微風裹挾著泥土和麥苗的濕潤氣息，吹拂在劉備（陳墨）的臉上，卻吹不散他眉宇間的凝重。
他正帶著幾名心腹屬吏，沿著官道巡視春耕。眼前的景象，不再是單純的田園牧歌。官道兩旁，巨大的水車骨架矗立在河渠邊，帶動磨坊發出沉悶的轟鳴；遠處，一片剛被平整好的遼闊土地上，正熱火朝天地修建著“官營兗青聯合紡織工坊”。巨大的原木框架已經搭起，可以想象未來裡麵水力織機的雷鳴。這代表著更廉價的布匹，更豐厚的稅收，也意味著更多農民將放下鋤頭，走進工坊。
然而，劉備的目光很快被近處幾塊田地的異樣所吸引。一塊塊上好的良田，被粗糙的木籬和深挖的溝壑分割開來，插著不同姓氏的木牌，其中最大一塊赫然寫著“孫記蔗園”。一個須發皆白的老農，正佝僂著腰，在那些深溝旁徒勞地摸索著，似乎在尋找什麼。
“老丈，這溝？”劉備下馬，走到老農身邊，溫聲問道。
老農被驚動，渾濁的眼睛抬起，看清是劉備，慌忙要行禮，被劉備扶住。“大人…這溝，是…是新來的孫老爺挖的。說…說要引渠水澆他那片甘蔗苗…”老農指著遠處那片明顯是新墾的土地，聲音顫抖，“可這溝把咱們幾戶澆地的水源，都…都斷了啊！開春這點小雨，地裡的麥苗都要渴死了！我們去找孫老爺理論，他家的管事說…說水是地上流的，誰先引到就是誰的，還…還說我們擋著他家發財的路…”老農說著，眼眶泛紅，“他那甘蔗苗要水，我們這活命的麥子就不要水了嗎？這還有沒有王法了？”
劉備順著老農指的方向看去。“孫記蔗園”規模不小，顯然是看準了新興製糖業的豐厚利潤。甘蔗確實需水極多。溝壑挖得又深又寬，將原本流向這邊田地的幾條細小但至關重要的水脈硬生生截斷、改道。麥苗蔫頭耷腦，葉尖已然乾枯發黃，而遠處新栽的甘蔗苗卻青翠欲滴。
“孫老爺？可是從冀州來的那位？”劉備問道，他記得此人是袁紹治下某位新貴商賈的親戚。
“是，就是他！大人，您要為小民做主啊！”老農和旁邊圍過來的幾個佃戶噗通跪倒一片。
劉備的心沉了下去。這不是個案。一路行來，他已經不止一次看到新興的工坊、種植園（棉、麻、甘蔗）與原有農田爭奪水源、擠壓田界的矛盾。舊的鄉裡規矩在水渠、土地資本麵前，脆弱得像一張薄紙。那個孫管事的話，**裸地彰顯著弱肉強食的“新法則”。他看著眼前這些在土地上掙紮了一輩子、如今卻要被這“新法則”碾碎的農人，一股強烈的無力感混雜著憤怒湧上心頭。他扶起老農，沉聲道：“老丈且寬心，水脈關乎民生，豈容私自截斷？此事，備定當查清。”
他身後的屬吏立刻記下地點和事由。劉備的目光投向更遠處。這青州平原，沃野千裡，本應是豐饒的糧倉。可新生的**如藤蔓般無聲而瘋狂地蔓延，纏繞在田埂上，勒緊了農夫的咽喉。這“新田畝”，孕育著撕裂的危機。
洛陽，刑部偏堂。
空氣中彌漫著陳年卷宗的塵埃味和新墨汁的微腥。刺耳的爭吵聲幾乎要掀翻屋頂。
“狂妄！你等牝雞司晨之輩，竟敢妄議律法！”一個須發皆張、穿著洗得發白的舊儒袍的老者，正是太學名儒周磬，此刻他手指顫抖地指著對麵，怒目圓睜。他麵前的案幾上，攤著一份新擬的《商律平議疏》草案。
被指責的是一名中年官員，名叫丁宣，是新成立的“商事律令厘定司”的主事之一。他雖著官袍，眉宇間卻帶著幾分商賈特有的精乾。麵對周磬的咆哮，他並未退縮，反而挺直了背脊，聲音清晰：
“周老大人息怒！晚輩並非妄議律法，而是就事論事！如今商賈貿易，動輒跨州連郡，資本借貸數額巨大，雇傭工匠以千百計。而現行漢律，市易之條不過寥寥數語，借貸之規更是古舊，既未規定最高利息以禁絕高利盤剝，亦未清晰界定合夥契約、雇工傷殘撫恤！律法若不能與時俱進，約束奸商，保護雇工、小販、織戶，難道任其混亂，弱肉強食不成？如此，纔是禍亂之源！”
“狡辯！”周磬氣得鬍子直翹，“自古重農抑商，商賈賤業，何須專為立律？所謂高利盤剝，你情我願便是！雇工傷損？自有坊主酌情處置！爾等專設‘商律’，已是本末倒置！更遑論此疏中竟敢提及女子可為商賈立戶、簽契？！簡直駭人聽聞！顛倒陰陽綱常！”
他身邊幾位同樣持重的老臣紛紛點頭附和，認為丁宣的草案不僅多餘，更是對傳統價值和社會等級的挑戰。
丁宣深吸一口氣，壓住火氣：“老大人！‘酌情處置’？坊主一句‘契約未載’，就能逃避人命關天的乾係？‘你情我願’？那被沈記工坊以‘青苗為質’奪了祖田的兗州楊大一家，也是‘你情我願’嗎？！至於女子立戶…如今工坊之中，多少女工憑手藝吃飯？她們所得報酬，難道就該歸父兄夫婿所有？律法不彰，則奸宄叢生，良善受欺！這難道就是大人希望看到的‘綱常’？”
他的聲音在空曠的堂內回蕩，擲地有聲。
堂上一片死寂。周磬臉色鐵青，指著丁宣“你…你…”了半天，卻說不出有力的反駁。爭吵的焦點早已超越了具體的法律條文，觸及了最為根本的意識形態衝突——在這個劇變的時代，法律究竟是為維護傳統的等級秩序服務，還是為適應新生的社會經濟關係而改變？這場沒有硝煙的戰爭，在律法條文的字裡行間激烈交鋒，它的結果，將深遠地影響無數像王老漢、楊大那樣的升鬥小民，也決定著這新生的工業巨輪是平穩航行，還是在混亂的礁石上撞得粉碎。
青州，平原郡，汶水之畔。
對峙的氣息比初春的河水還要冰冷刺骨。一方是孫記蔗園豢養的數十個精壯莊丁，手持棍棒鋤頭，在管事孫祿的帶領下，牢牢扼守在剛挖開不久的水渠旁。渠水正嘩嘩地流向新墾的甘蔗田。另一方，則是王老漢、李三等十幾戶斷了水源的農戶，以及聞訊趕來的更多村鄰，近兩百號人，手裡握著鐮刀、鐵叉，群情激憤。
“再敢上前一步，打斷你們的狗腿！”孫祿叉著腰，臉上橫肉抖動，唾沫星子橫飛，“這水，是孫老爺花了大價錢從上遊買下的！白紙黑字的契書！你們這群泥腿子，想造反搶水不成？”
他身後的莊丁揮舞著棍棒，發出威脅性的呼喝。
“放屁！汶水是老天爺的，什麼時候成了你孫家的！”李三眼睛赤紅，手裡的鐮刀指向孫祿，“我們祖祖輩輩都喝這汶河水！你挖斷了我們的水道，就是要我們的命！今天要麼開渠放水，要麼……”
“要麼怎樣？”孫祿嗤笑一聲，滿臉不屑，“就憑你們這些土坷垃裡刨食的，也想跟我孫家鬥？”
就在氣氛火藥桶般一觸即發之際，急促的馬蹄聲由遠及近。
“住手！統統放下器械！”一聲沉穩卻帶著不容置疑威勢的斷喝響起。
劉備（陳墨）帶著一隊親衛，風塵仆仆地趕到了。他的目光銳利地掃過雙方，最終落在孫祿那張油滑而桀驁的臉上，又看向對麵那些絕望又憤怒的農人，心猛地一沉。他還是來晚了一步，衝突已到了爆發的邊緣。
“劉使君！”孫祿見是劉備，臉上囂張氣焰稍斂，但並無多少敬畏，隻是略略拱手，“小的正教訓這些刁民，他們聚眾鬨事，要搶我家老爺的甘蔗水！”
“使君大人！”王老漢撲通跪倒，老淚縱橫，“您要為我們做主啊！再沒水，地裡的苗就全渴死了！我們一家老小可怎麼活啊！”
身後黑壓壓的農人也跟著跪下，呼聲一片：“請使君做主！”
悲愴與絕望感彌漫在河灘上。
劉備麵色沉肅如水。他翻身下馬，走到對峙雙方中間，聲音不高，卻清晰地壓過了所有的嘈雜：
“水脈關乎民生，非一家一姓之私產。擅自截斷，強占水源，豈是正道？”
他目光如電，逼視孫祿，“孫管事，你家所憑契書，買的是何處的‘水’？是這汶水河道，還是僅僅是你工坊地段的使用權？可有郡縣衙門的明文勘定、鄉老裡正的共同見證？”
孫祿被問得一窒，臉色變了變。那份所謂的契書，是他家老爺通過關係在郡裡某個佐吏那裡弄到的，相當模糊，隻提到上遊某處水源的“引流之權”，並未清晰界定範圍和是否影響他人。他強辯道：“這…契書自然是真的！至於旁的…使君，我家孫老爺可是……”
“本官隻問律法依據，不論其他。”劉備冷冷打斷他，語氣斬釘截鐵，“今日起，此渠暫封！所有水源，按舊有水規，優先保障兩岸春耕麥苗用水！待本官查明契書詳情，召集四方鄉老、郡縣吏員，公議這汶水如何分配排程，以保各方無虞！誰敢擅自動渠、私鬥械鬥，本官定嚴懲不貸！”
他身後的親衛立刻上前，將渠口暫時堵塞。
王老漢等農人聞言，眼中湧出希望。孫祿則臉色鐵青，卻又不敢明著對抗劉備的權威，隻能恨恨地瞪了一眼那些農人，帶著莊丁悻悻退去。一場迫在眉睫的流血衝突暫時被壓製下去。
然而，劉備看著孫祿離去的背影，心中沒有半分輕鬆。他知道，這隻是按下了一個火藥桶的蓋子。孫家在冀州的背景，土地兼並資本的力量，以及那些鑽營於律法模糊地帶牟利的爪牙，絕不會就此罷休。這種爭奪，在兗州的工坊外，在江東的莊園邊，在每一個新利益滋生的地方，都在無聲地蔓延、堆積，如同地表下湧動的暗流，隻待一個薄弱的環節，便會突破而出，掀起滔天巨浪。他轉頭看向那些劫後餘生、向他投來感激目光的農人，那目光裡的依賴沉甸甸的壓在他心頭。他治下的“仁政”，能否真的在資本的鐵蹄和律法的滯後之間，為這些最底層的根苗，守住一線生機？
夜深人靜，平原郡府衙後堂的燈火依然亮著。
劉備（陳墨）疲憊地靠在憑幾上，案頭是厚厚的卷宗——關於沈記工坊征地糾紛、瑞錦坊契約欺詐、楊大田產被奪、汶水爭端的報告，一份比一份觸目驚心。窗外是沉沉的夜色，彷彿能吞噬掉所有白日的喧囂和爭吵。
“主公，夜深了，該安歇了。”簡雍輕聲走進來，端著一碗熱湯。他跟隨劉備最久，深知自己這位主公內心的焦灼。
劉備揉了揉眉心，沒有動那碗湯。“憲和，你也看到了。工坊隆隆，商船雲集，可這地基……卻是千瘡百孔啊。”他拿起一份關於汶水事件的初步報告，手指在“孫記蔗園背景”幾個字上點了點，“一個冀州商賈的親戚，就能在青州如此巧取豪奪，其背後盤根錯節，豈止是一紙模糊的契書？毛孝先（毛玠）那邊的訟案堆積如山，新法卻猶在繈褓，洛陽那邊還在為‘重農抑商’還是‘商農並重’吵得不可開交……”
他站起身，踱到窗前，望著外麵濃得化不開的黑暗：“自耕之農，田地被奪；工坊雇工，權益無保；小商小販，備受擠壓。這股怨氣，像乾透的柴薪，堆滿了四野。而世家豪強，新興巨賈，卻在律法的空子裡如魚得水，胃口越來越大。”
他猛地轉身，眼中帶著罕有的厲色，“此非長久之計！若不能儘快以良法匡正經濟，約束豪商，保護農工，那麼今日一個汶水邊的械鬥能壓下去，明日彆處就可能爆發出十個、百個！這把火一旦燒起來……會焚儘我們好不容易得來的這點根基！”
簡雍沉默著，將那份報告輕輕放回案頭。他無法反駁。新經濟的活力帶來了財富，卻也撕裂了舊日的秩序，釋放出猙獰的**。法律如同跛足的巨人，蹣跚在洶湧的變革浪潮之後。
就在這時，一陣刻意放輕卻急促的腳步聲在走廊響起。一名身著黑色勁裝、風塵仆仆的信使被親衛引了進來，正是劉備秘密情報網的核心成員。他神色凝重，顧不上行禮，直接將一個用火漆封死的細長銅管雙手呈上：“主公！鄴城急報！萬分機密！”
劉備心頭一凜，揮手屏退左右，隻留下簡雍。他迅速撬開火漆，從銅管中倒出一卷薄如蟬翼的絲絹密信。就著昏黃的燈光，他展開絲絹，上麵的字跡是用一種特殊的密藥寫成，遇熱方能顯形。劉備取過燭台，小心地烘烤著絲絹。
字跡漸漸顯現。前半部分記錄的是袁紹病情的急劇惡化，以及鄴城內袁譚、袁尚兩派劍拔弩張的最新動向，這些雖緊要，尚在預料之中。然而，當劉備的目光掃到密信最後幾行時，他的瞳孔驟然收縮，一股冰冷的寒意瞬間從指尖蔓延至全身！
“……據查，圍繞沈記工坊、孫記蔗園等新起豪商之土地糾紛、借貸訴訟背後，均有不明資金暗中支援訟師，刻意挑動事端，激化民怨。其中數名極其活躍、手段刁鑽的訟師，近期頻繁出入鄴城東郊‘靜思堂’書鋪，此乃河內司馬氏旁支門生所設據點。
另，汶水爭端平息後次日，有快馬攜帶重禮自平原郡直驅鄴城，疑似孫祿向某位袁尚公子府上幕僚‘報信’兼‘訴苦’。禮單副本附後，送禮人名錄中……赫然有‘司馬恂’（司馬懿族侄）代轉字樣！”
燭火在劉備眼中跳動，映照著他鐵青的臉龐。絲絹上最後一行清晰的字跡，如同淬毒的匕首：
“疑袁氏內部角逐，已引外蛇入室。司馬氏操盤，似欲借我境內經濟訴訟之亂局與袁氏內憂，攪動風雲！其誌……恐非止於河北！”
劉備的手，死死攥緊了那捲冰冷的絲絹，指節因用力而泛出青白色。窗外，一道慘白的閃電驟然撕裂了濃墨般的夜幕，短暫的映亮了他眼中翻騰的驚濤駭浪。幾息之後，沉悶的雷聲才滾滾而來，彷彿巨獸在黑暗中低沉地咆哮，震得窗欞嗡嗡作響。
驚雷滾過天際，沉重的雨點終於砸落下來，劈啪作響，敲打著屋瓦，如同密集的鼓點，一聲聲，催動著深不見底的暗夜。