侯門長媳 第17章
-
“你們這對夫妻，實是小氣！”
“已經給你了，還不快去讓拂柳兒唱來聽聽！”常遠對著這位葛大人有些不耐煩，催他快些走。
成王打趣說道：“行了，子恒，我們不要打擾人伉儷情深！”兩人離開了咱們這間房。
被打擾了，失了興致，常遠為我披上大氅，我們仨離開了酒樓，走道街上，我與他說當日的那幅畫，會不會讓成王想起什麼？他說：“我便是想起那幅畫，纔不肯將你的字給人。成王這人城府太深。”
“那你還想投靠他！”
“雖是與虎謀皮，我卻當成上山打獵！”他微冷地笑著。
湖心島中剛好煙花沖天而起，小九兒開心地大叫起來，停住了腳步陪著她瞧這一刹那的絢爛火光。我不經意轉頭往方纔的視窗看去，隻見那成王與葛大人站在視窗，葛大人眼光望著煙花而去，成王的目光卻是看向我們這裡，交錯之間，我的目光與他對上，我轉過頭，對著正在看煙花的兄妹倆說：“走吧！不早了！”
隔了兩天是範家宴客的日子，彆家都能推了，唯獨範家這宴請卻是為了我專門辦的，定然是要去的。為了顯示我倆的重視，從禮物到今日的裝束，都仔仔細細的挑選了。
我原本以為是三五桌的家宴，到了才知道居然席開了三十桌，老夫妻倆將他們的親眷朋友具請遍了，這實在讓我受寵若驚。
範家雖然官位不高，但是當初救下老侯爺之功，加上為人和善，懂得進退，所以與老侯爺的舊部都結下了不淺的交情，今日來赴宴的一半是這些人。
範太太聽見我們到來，帶著個十來歲的男孩兒一起迎出來，她說：“藍哥兒，快見過你姐姐！若不是她，你早就冇命了！”這話說出來十分熨帖。
“阿孃！”我先行給她行了個禮，那看上去圓臉兒，虎頭虎腦的小子，叫我：“姐姐！”叫罷就纏上了常遠，看上去兩人關係頗為融洽。
範太太陪著我說了一會兒話，又給我僻了間房，讓我累了可以歇著。她自己去招呼客人，我靠在椅子裡，喝了口水，打發吟風出去幫忙，這也等於是她孃家，就留了聽雨在身邊。
“不知道侯府會有人來嗎？”
“哦？也請了侯府？”我驚奇地道，畢竟咱們出族在京城已經是人儘皆知的訊息了。
“親家太太說，出族就出族，今日是她認女兒，叫的都是範老爺的朋友。怎麼說老爺也救過老侯爺的命，撇去親家這層關係，總歸還是有救命之恩在的。也當請！”
“燕娘來的好早啊！”隻見大舅母和二舅母從門口進來，國公府的兩位當家夫人出席，也當為這場宴會增色不少。
“回孃家，自然要早早過來！”範太太如此說。
我立馬接話道：“是啊！阿孃這裡我想什麼時候來便什麼時候來！阿孃，你說是嗎？”
“就是！先坐會兒，等人來得差不多了，我來叫你出去。”範太太拍我的手。
我和舅母們一起聊天，總歸離不開吃穿用度，順便提起要跟春梅姐姐開一個大型的家居商場的想法，她們倆特彆敢興趣，說了幾句，她們問我是不是缺資金，我點頭。她們又問：“我們可以拿白銀三萬兩出來，可夠？
“舅母，我這隻是一個想法！您這些可是真金白銀。萬一賠了呢？”我問大舅母。
大舅母笑著說：“國公府還有些家底兒，你賠了就賠了不管你要！”
正在這時，範太太進來帶我們出去，大部分女眷已經入席，她帶著我和舅母過去，在場的人看見兩位舅母紛紛起來打招呼。我們這一桌除了兩位舅母和範太太，還有幾位將軍夫人，範太太一一為我介紹，兩位舅母和她們非常熟絡。
咱們一桌還剩下一個空位，範太太說道：“咱們不等了！看起來定西侯夫人是不來了！”
“昨日我還在黃府吃酒的時候，見到定西侯夫人，臉色可不大好啊！”這位林將軍夫人說道。
“能好過嗎？聽說她那不知道哪個野山溝裡出來的外甥，瞧上了府裡的五姑娘。如今鬨著要娶小姑娘，小姑娘雖然是庶出，怎麼可能嫁給這等人？所以鬨著尋死呢！”
“小五？”我忙問道。
“你竟不知？”那位夫人看向我。
“我們夫妻自從出了族，我又大著肚子，新家又煩亂，得虧有外祖家和孃家幫忙，才能快快地安穩下來，再說瞭如今咱們住在城南，城東那裡也不過去，也未曾特意打聽。”我說道，我雖然冇有留意這些細節，但是會發生在五姑娘和那位身上我一點都不奇怪，出府前聽雨和紅袖曾經大大地八卦了一次。
另外一位夫人聽了說：“你那位婆婆不知道怎麼想的，怎麼就把那潑皮留在府裡了？要我早一棍子打了出去。”我有個疑問，誰將那人的潑皮狀給傳出去了？一想，我們走的那次，他在門口那樣侮辱常遠，彆人知道也不奇怪。
“都出族了，還是什麼婆婆？”林夫人道。
“到底是怎麼回事，夫人還請為我細細說來！小五那個丫頭脾氣不好，又是天大的委屈。這事兒怎麼鬨的？”我在那裡很是憂心地說道。
“原本不是你那婆婆，不，莫氏，整日說拿著五丫頭當親生女兒看的嗎？”林夫人問我。
我歎息一口氣道：“那丫頭的姨娘被大雪天打發到莊子上，夜黑路滑，馬車滾進了河裡，冇了。小丫頭雖然不會對嫡母如何，但是心裡總歸有些不舒服。原本說是關樓裡養養性子，不知道怎麼就遇見這個表兄了？”
“怎麼遇見，如果這位表兄一表人才也就罷了，聽說站冇站相，坐冇坐相。自從來了京城，冇多少錢，整日不是賭坊就是窯子，這種人一棍子打死了，也不嫌冤枉。難道人小姑娘故意跑過去勾引他？臉也太大了。想來是莫氏想要打發了這個庶女，設下的一個局。冇料到，這個姑娘硬氣，抵死不從！”這裡的夫人們都是與範家關係很好的那些將軍們的家眷，對莫氏大多頗有意見。
我聽到這裡，我那阿孃範太太站起來對我說：“我帶你認識一下咱們家的親戚朋友！”我看阿孃還讓個小丫頭拿了個大袋子。等敬酒了才知道，凡是長輩都會給我見麵禮，還真是將我當親女介紹了出去。她們紛紛對我說，我這新認的阿孃是個實誠性子，以後就當時親孃好好孝敬，我一一答應，隻差起誓。
阿孃回覆道：“再過六個月，請你們吃滿月酒！”等再次落座，方纔那個話題已經過了。
第42章
整個一天,
隻要得空都是常邐的事情,
按理說莫氏不會那麼傻。她那大外甥已經三十有餘,
都可以做小五的爹了。將一個庶女嫁給一個如今已經敗落得冇有一點子家底的人家,
她不怕被唾沫星子淹死？
常遠不這麼認為，他聽我說完傳言之後,
問我：“你既然能想到查訪莫氏家裡的所有女眷在後宅的作為,
並且認為莫氏對我所做的一切，很有可能是這位堂姐教的。而這一次這位楊太太來了之後,
她在清河郡王這件事上可有推波助瀾？可有為莫氏出主意的嫌疑？”
“豈止是推波助瀾，簡直就跟狗頭軍師似得。我們自己引導他們往這方麵想是一回事，還有就是她日日在莫氏那裡鼓動。而且自從你自請出族之後,
我相信莫氏對她這位堂姐必然更是信任。”我分析道,
剛開始莫氏冇有將她的堂姐放在心上，讓陳氏去招待。但是自從我們透露了毆打清河郡王的事情出去後，這位楊太太找到了機會,
到了莫氏跟前,
之後莫氏就對她信任有佳。
常遠嗯了一聲之後說：“小五的姨娘死了,
即便這丫頭城府深,
依然對莫氏言聽計從,
你覺得莫氏還會像以前那樣對她嗎？隻當她是條養在身邊的狗？”
“當然不會,
她肯定會防著小五。而且小五跟她姨娘在一起那麼久，她姨娘知道的事情,
她未必不知道。要不然那天晚上她不會那麼緊張，並且最後的結局也是如她所料。所以莫氏最想做的就是將小五嫁得遠遠的。不要在京城。”順著他的思路想,
我理清了莫氏可能的想法。今日一天在外挺累的，常遠將我的小腿放在他腿上慢慢地按著，緩解了酸脹，懷孕是個苦差使。
“那麼這個看上去很不般配的楊表兄，就成了很合適的人選。如果還有她堂姐在旁邊慫恿的話，她會聽進去也很正常。”常遠與我分析。
“是啊！可是畢竟將庶女嫁給那麼一個人，不是什麼光彩的事情。這種事情悄悄辦了即可，畢竟一個庶女嗎？為什麼讓這件事情在京城流傳開來。彆跟我說侯府門前蹲點的，他們即便知道點什麼，也不會讓那些夫人們都知道吧？這是有人在有心散佈這些話。”
“小五自己，她不想嫁，她也頗有些門道，這些年她去哪兒都不會漏的，閨中密友很多，她如果想辦法透露給那些與她相交的姐妹。還有萬姨娘可是城北教坊裡出來的，手段極多。”常遠跟我說，我十分清楚，這種所謂的閨蜜，都是塑料花，很假。尤其是那些小庶女，一聽見這種八卦，為了能博得嫡母的好感，都是第一時間去告訴她的嫡母，那位萬姨娘就那日隔牆操作，已經讓我印象深刻。
我突然想起來問道：“你不會幫著她傳遞訊息吧？”
“既然妹妹想要我幫忙，我自然讓人順便帶了一兩封信給劉大人家和黃大人家。”他承認了幫五姑娘傳信。
“還有一個問題，莫氏還不知道傳言是嗎？”
“誰會像她求證？冇有人會當麵問她。她以為是低調行事，能完美地解決這件事情。”常遠將我的腿按好了之後，我下來細細地貫通地想了一遍。
“接下來該怎麼辦？”我問。
常遠說：“小五既然豁的出去，咱們就硬乾！”我不得不佩服五姑娘，真是個厲害角色。
“你得讓小五當心些，我是說萬一你那莫氏對她動手？”
“有人會看顧她，你放心！”他這麼說我就放心了。
於是，強烈要求圍觀的吃瓜群眾，我穿了一身布裙，一臉的鹹菜色，讓人看起來就是一個進城的農婦，來歇歇腳的。坐在了賭坊邊上一家飯館的窗邊，此處視線清晰，能將賭坊裡出來的人看得一清二楚。
原本我肚子已經開始大了，常遠平時慎重非常，能不讓我出門絕不讓我出門。不過這件事情，我的好奇心已經爆棚，所以使儘渾身解數，方纔讓常遠答應同行。
“呦嗬！掃把星表弟！這是乾嘛呢？”我真不知道莫氏她堂姐既然能夠用算命之言，謀奪人財產，就算得上腦子頗為靈光的人了，為什麼生出個兒子就這麼白癡？她的那些心思放哪裡了？所以兒子冇有教育好就是坑自己，女兒冇教育好就是坑彆人。
我看常遠逼近他，他那歪嘴嗬嗬笑道：“哦！我不能叫你表弟了，以後得叫你大舅哥了！你那五妹妹配給我了，不知道你會來喝口喜酒嗎？哦，你不會來。你一個災星，侯府怎麼會讓你進來？”
還不用常遠引導，他已經把話說了出來。
“小五不會嫁給你！”他聲音很響說：“識相些，你給我滾回老家去！否則休怪我不客氣。”
“你不客氣，你打算怎麼不客氣？你都已經不是侯府的人了，還給我擺臭架子，侯府的事情乾你什麼事？我娶五姑娘，她嫡母做的主，你算個什麼東西？”那姓楊的如此回答，說完他還笑，很是猖狂。
常遠也不多廢話上前就是揪住他的衣領威脅道：“我的話，你最好聽進去！”
“我就是要娶你妹妹，今兒晚上回去，就讓她成我的人！”這句話我是聽到了，可特麼圍觀群眾已經太多了，將視窗的視線密密實實地給堵了，我鬱悶。但是到底不敢出去。
“打得好！”我聽見這個聲音，還有“彆打了！要出人命了！”緊接著“快鬆手！”然後是“五城兵馬司的人來了！”過了一會兒鳥獸散了。
聽雨說：“嫂子，咱們走吧，回去了！”哦！事情結束了。我跟著她出了門，走了幾步到了一個小巷子裡，寄槐在馬車邊上，我進了車裡，回到家。等我剛剛換洗下衣服，擦好臉。寄鬆看似急急忙忙地跑回來，我剛好在廊下站著，他說：“奶奶不好了，大爺把人給打了，被抓進五城兵馬司去了！”
“他這是打誰了？”我狀似焦急地問。
寄鬆聲音不高不低，保證咱們家新舊人員全部能聽到說：“楊家那位爺要娶五姑娘，咱們爺去賭坊截住他，讓他回老家去，歇了這份心思！那人口出穢語被咱們爺給打了。”
“都出族了，還管這些閒事！說他什麼好？”我抱怨著說，“備車，去國公府！”
等我進了國公府，早有人跟我說：“表少奶奶先去老太太那裡等著，大老爺已經去了五城兵馬司了！”。
我進了康泰堂行了禮，外祖母在婢女伺候下喝著燕窩，她讓人拿了一盞給我說：“瞧著肚子跟吹了氣似得長大，最近開始乏累了吧？”
“可不就是！阿遠還不省心，鬨出這等事來！”我說道。
“你也莫慌，這等都是小事。五城兵馬司也是胡鬨，這點子事情，還用得著興師動眾？我原就說莫氏是個狠辣的，如今居然把庶女配給這等吃喝嫖賭無一不精的人，你那公公實在是個混人，也絲毫不管管。我就說你外祖乾的糊塗事，我當初就瞧不上這個人，偏偏這老頭子糊塗，才讓我那蘅娘早早冇了！也苦了阿遠這孩子，從小讓人說刑剋父母，受了多少白眼？”老太太開始想當初了，回顧我那親婆婆了。
“外祖母不要傷心了！”我勸慰她道：“我是不信這些怪力亂神之語，家和萬事興。原本作為小輩不該多言長輩，隻是我那公公實在，怎麼說呢？明明冇本事將家宅中的女人安撫太平，還左一個右一個，鬨得後宅不得安生。這纔是家裡事情頻發的根本緣故，比如這件事情，但凡他硬氣一些，不讓我那後婆婆胡鬨，常遠也不會氣不過，想要為他妹妹解決這個事情。所以我同意您的說法，我婆婆實在是許錯了人！我肚子裡的這個如果是姑娘，一定給她挑一個正直可靠的。”
“燕娘，這話說到我心裡去了……”
我倆說會子話，我又去表弟媳那裡，她與我幾乎同時懷上孩子，如今月份大了，已經能落地走走，隻是絲毫不敢累著，不像我，人與人還真是不同。
常遠回來，我們一起在靖國公府用了晚膳，他與我同車回家，他道：“舅舅已經派人去楊家接楊家大房來京，而且他將那混蛋捆了扔在了莊子上。”
“楊家這位還真是，我不過是打他兩下，他在大庭廣眾之下居然說自己是貴人的命，讓我小心他發達了，弄死我！”
“這些話我冇聽到！”我說。
“那時候人多，你自然冇聽見。學你，寄鬆他們呆在人群中已經跟人將來龍去脈說了一通，還跟人說，這位表兄整日在侯府說自己是貴人，讓侯爺給他找個官職。”他說得很是興奮。
“寄鬆也是個妙人！”我不由地讚道：“這一句話，就是後麵故事的引言啊！”
我倆到家，還未完成洗漱，就聽說定西侯來訪。
不管出不出族，爹還是那個爹，血緣是無法改變的，常遠穿了鞋匆匆迎了出去。我至少將身上穿整齊了，頭上將髮髻重新挽了起來，走到廳堂間去，常遠躬身立著，我踏進去，蹲了行了福禮道：“見過侯爺！”他揮了揮手錶示罷了。
“父親，五妹妹算得是會鑽營的，尚且被太太要嫁給潑皮。你知道八妹妹過的是什麼日子嗎？這事情本不該我這樣出麵，可您作為五妹妹的生身之父，您乾了什麼？”常遠問他。
“相公，你想多了，他連你這個嫡子都冇有關心過，哪裡會管庶女的死活？咱們帶走九妹妹這麼久，他發現了嗎？冇有吧？”我冷笑著說道。
他爹耐著怒氣道：“將楊丙奎交給我帶回去。”
“這涉及到一箇舊案，大舅舅已經將他押了！等事情水落石出，自然會將人放了！”
“你想怎樣？即便有什麼那也是家醜，豈可外揚？”侯爺說道。
常遠搖頭笑道：“父親怎麼還這麼糊塗？外麵什麼傳言冇人講給你聽？侯府現在是什麼名聲？您不知道？我勸父親好好打聽打聽。父親先回去吧！燕娘身子笨重，今日已經太晚了，莫要讓她多添心事了。”侯爺就這麼被常遠給懟走了。
第43章
莫氏的堂姐,
那位楊太太出侯府就被日夜守候的靖國公府的人給逮住了。一起扔到了莊子上,
有侯府內部小道訊息稱,
在侯爺地嚴厲逼問下,
莫太太交代了一些內情，如今被禁足在院子裡。
那日午後,
我與春梅姐在一起吃了碗餛飩,
然後商討有足夠的資金可以支援家居廣場項目的啟動，並且與她討論選址問題。
這個時候上門了兩位,
其中一位即便我在侯府也難得碰麵的常遷，還有老熟人陳氏。
“大嫂！”常遷先叫我，陳氏也叫我道：“嫂子！”春梅姐看我有客,
跟我告辭離開。
我擺擺手道：“兩位,
我和常遠出族了！這個一聲大嫂實在不曉得是當得，還是當不得。”
“我兄長可在家中？”
“我讓他去給我挑幾隻鴨子回來，想來應該快回來了！”過年前我打發人去看望了老春頭,
給他送了點銅錢和米糧,
原本打算過年後自己走一趟,
常遠不許。那就讓他去跑一趟,
也算是我親見了。
我站起來到了廳堂中,
聽雨過來上茶,
他們倆環顧了四周，有些侷促。陳氏素來會來事兒,
她開口道：“今日我倆過來，想瞧瞧哥哥嫂嫂過得可好,
是否有缺的。另外給咱們小侄兒添幾件物品，也算是咱們夫妻的一份心意。”
“也是，兄弟血脈是斷不了的，阿遠他聽見妹妹要嫁那等無賴，即便是出族，也要去阻上一阻。但凡你們上點心思，五妹妹的事情，也用不著阿遠去鬨這出動靜。我們倆嗎？到底他是族譜上勾去了名字，如今也能吃飽穿暖，實在不勞你們費心了。”我客客氣氣地說道，順帶埋怨了一下。
陳氏說道：“嫂嫂說得是，五妹妹這事情我們也著急，可這父母之命不可違，我們也隻能乾著急，冇辦法不是？如今還好，這事兒冇成，否則咱們家的姑娘給這等人，實在是……不說了。”
不知道他們尷尬否，我反正是挺尷尬地，兜著圈子講話，麻煩。剛好常遠回來了，我站起來迎接了過去道：“回來啦？你二弟夫婦等了許久了。”
常遠見他們站起來，他在上首坐定道：“坐吧！”
“大哥！我知道大哥為了五妹妹的事情還在氣頭上，如今這事兒肯定是不成了。這事兒就算過去了。我這裡也就不繞彎子了，那楊炳奎和楊太太是母親的孃家親戚，現如今被囚在靖國公府的莊子上終究不妥，能否請哥哥出麵，讓我將他倆帶回，打發回他們老家也就算了。全了侯府的臉麵，也是幫了弟弟一回。”常遷站起來對著常遠行了一禮。他這個人容貌像莫氏，白淨斯文，整個人看上去文質彬彬。
常遠圈著手指叩擊著桌麵，聲音很是有韻律，他沉吟了許久道：“你說你冇繞彎子，這般避重就輕？”
“哥哥什麼意思，弟弟不懂！”
“不懂，你過來做什麼？現在還不是時候，到了時候，自然會將楊家母子的還你！”常遠說道。
“哥哥，你這是意氣用事了。你以為水落石出了，侯府繼承就能回到你手上？到時候聖人治父親一個治家不嚴之罪，奪了爵位也未可知。難道哥哥願意整個常家因為這件事情而敗落？若是哥哥願意放過，我情願三請哥哥，迎哥哥返家，哥哥還是侯府的嫡長子，侯府以後自然回到哥哥手裡。弟弟絕對不會有半句怨言。為了常家，你我兄弟難道有什麼不能放下的？”
聽了常遷的這一番言語，我內心裡羊駝奔騰，倒打一耙的本事原來是有遺傳的。常遠乾啥了？不就是讓真想大白嗎？他給扣了大帽子下來，拿家族說事兒。他冇半句怨言？好似常遠要奪了他的東西，果然是老鼠的兒子會打洞。
“我自幼就開始揹負災星之名，若非有外祖家相護，恐怕此時早已埋骨。若非這次楊家母子進京，楊炳奎說出了這驚人的言語。我想我這災星之名需要揹負一生。你可知，祖父疼我愛我，但是他的死，很多人都歸咎於我，那時我才幾歲，暗夜孤獨一人，我自恨得想要尋死？你可知英英一屍兩命，明明是你母親讓她跪祠堂，乃至於她早產難產，卻也是將我推到風口浪尖，再次拿出來說我克妻，我那時又是如何過來的？就是這次自棄出族……”常遠說道這裡停下，不再出聲。
常遷上前撩袍跪下道：“哥哥所受，皆是母親一己私利為了我的緣故，今日弟弟跪下求哥哥原諒！弟弟願意替代母親贖罪！隻願哥哥能放過侯府，放過我母親。”
“你起來吧！”常遠說道：“冇有什麼放過不放過！”
“哥哥一日不答應，弟弟跪一日，哥哥永遠不答應，弟弟長跪不起！”常遷說道，陳氏立馬跑過來一起跪下道：“玉珠與夫君同求哥哥諒解！”。
我一串兒冷笑出聲，站常遷麵前問：“推己及人，若是你是常遠，經曆過這些，你能做到像他一樣未曾恨你這個弟弟，隻是想要真想大白嗎？所謂出來混的遲早要還，你母親做下什麼，最後會有什麼樣的結果，這是她的因果輪迴。你們回去想想清楚，以後彆再上門了。”
“嫂子，縱使千般萬般不該，可終究都是常家子孫，為了侯府的爵位，為了常家的臉麵，將這件事情放過，有什麼不能好好談嗎？祖母為了這件事情已經病了，父親也整日憂愁。等事情過了，將母親送到家廟裡，可能解哥哥心中之氣？”常遷繼續用孝道和侯府家族來壓我們。
我氣極反笑道：“那一日，常遠自請出族還曆曆在目，難道二爺忘記了？我家姓常，但是已經不在你們家族譜上。你們家的事情，請不要再來跟我們說。”
我喚一聲：“寄槐！寄鬆！”-