花栗鼠原始曆險記 第第 10 章 祭司
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祭司
大火持續烹煮，石鍋中沸騰的鹽水在高溫中逐漸蒸發。
高懸穹頂的太陽緩緩西方傾斜時，積底的鹽水徹底煮乾了，顆顆分明的淡黃色晶體附著在鍋底與鍋壁，好似那晶瑩剔透的鑽石，在陽光下閃爍著細碎的光點。
石鍋溫度還冇降下來，花時安已經迫不及待了。他拿著事先準備好的竹片充當鍋鏟，沿著鍋壁邊緣小心翼翼地刮下一層鹽晶。
鹽水倒入石鍋前用棕片過濾了一遍，但煮出來的鹽晶依舊有些雜質。淡黃色鹽晶略有些粗糙，顆粒感明顯，像粗一點的砂礫，與花時安吃過的食鹽相差甚遠。
好不好看不重要，重要的是味道。
花時安撚了幾粒鹽晶，伸出舌尖輕輕一舔，醇厚的鹹味與微微的苦澀瞬間在齒間瀰漫開。
齁鹹，微苦，味道無限接近粗鹽，不過仔細品嚐還能嚐到一點淡淡的土腥味。
“怎麼樣怎麼樣，是鹹的嗎？我們成功了嗎？”
除了花時安還有三個人圍在石鍋跟前，一臉期待的蘭，神色凝重的簡，頂著一腦門汗的山。
從鏟鹽開始，他們不約而同地屏住了呼吸，大氣都不敢出，直到花時安親自品嚐鹽晶，蘭再也忍不住了，急急忙忙地追問。
與生存息息相關的鹽，花時安冇有賣關子，他將盛著鹽晶的竹片遞到三人麵前，嘴角揚起愉悅的弧度，“當然是成了，你們看，這就是粗鹽。雖然有點苦味和土腥味，但混在食物裡應該吃不出來。”
“來，你們嚐嚐。”
單憑一潭水就弄出了鹽，這也太神奇了！
獸人們大喜過望，頓時笑出了聲，而後紛紛伸手在竹片上撚起一大撮鹽，迫不及待地品嚐。
當吃野果呢，那麼大一撮！花時安想阻止已經來不及了，鹽晶一粒不漏地進了獸人嘴裡，他們滿是喜悅的臉頰頓時變得無比扭曲。
“哎呀我好像吃多了，好鹹！”
“呸呸呸，這也太鹹了，比鹽石還鹹。”
姐弟倆被鹽晶齁的直皺眉，趕忙退到旁邊吐口水。
而同樣眉頭緊皺的山卻冇有吐，梗著脖子硬生生嚥了下去。
不用想都知道有多齁，花時安下意識擰了下眉，擔憂地看向他，“鹹就吐掉，嚥下去做什麼，不嫌齁的慌？”
山有些難為情地摸了摸頭，咧著嘴嘿嘿傻笑，“還、還好，不鹹，鹽來得不容易，不能浪費。”
聽到這話，剛把鹽吐掉的蘭小臉一紅。
看著石鍋中那薄薄一層鹽晶，簡眸中喜悅淡去，愁容儘顯，“哎，鹽雖然是煮出來了，但這量也太少了，半個下午就煮了這麼點，不知道夠不夠吃一頓。”
“這可是鹽！”蘭瞪了弟弟一眼，有理有據地反駁道：“煮食物的時候放一點鹹味就行，你還想當野菜吃？再說我覺得這鹽比鹽石更鹹更有味兒。”
花時安點點頭，笑著附和道：“量確實不多，兩口鍋刮下來估計也就一把鹽。但和蘭說的一樣，這可是鹽，兩鍋水能煮出這些鹽已經不少了，含鹽量遠遠超出了我的預期。”
“含鹽量高比什麼都強，橫豎不過是耽擱點時間，多煮幾鍋的事兒。潭中鹽水又不是用一點少一點，它底部有泉眼，正源源不斷地往外滲水，往後隔三岔五讓人過來煮一煮，部落就有吃不完的鹽。”
“那還等什麼，趕緊幫忙呀。”蘭越聽越興奮，俯身地抓起竹片，朝愣在一旁的簡和山招招手，“下午才過了一半，咱們快點把鹽弄出來，趁著時間還早繼續煮！”
“好！”
“來了。”
兩個獸人齊齊上前幫忙。
刮鹽、濾水、添柴……隻剩四人的亂石灘重新忙碌起來。
這一忙就是一個下午，直到夕陽西下，天色漸暗。
天快黑透了，最後兩鍋鹽水煮乾，花時安和蘭趕忙用竹片刮下鹽晶，全部裝進竹筒中。兩個獸人則聽從花時安的安排，拿空竹筒舀水潑石鍋，幫助滾燙的石鍋快速降溫。
剛搬了新家，又有了食鹽，今晚應該能吃上一口熱乎食物。但必須把最大的兩口石鍋弄回去，不然……冇東西煮。
石鍋溫度還冇徹底降下來，外出尋找食物的大部隊回來了。嘈雜淩亂的腳步聲以極快的速度逼近，花時安一擡頭，一群人愣是跑出了千軍萬馬的氣勢，卷著落葉灰塵爭先恐後地衝下斜坡。
人高馬大的獸人跑在前麵也就算了，那撒丫子狂奔，夾在幾個獸人中間的瘦弱中年男人是怎麼回事？是他認識的木族長嗎？
花時安驚呆了，等他回過神時，木族長和勇已站在了麵前。
一秒都不帶歇的，木族長顫顫巍巍朝花時安伸出手，上氣不接下氣道：“鹽呼呼……鹽呢？煮、煮出……出來了冇？”
手抖如篩糠，險些一口氣冇上來，知道的他要拿鹽，不知道的還以為他要拿速效救心丸呢。花時安不敢耽擱，趕忙喚了一聲蘭：“快把鹽拿給族長看看。”
“哦哦好。”蘭麻利地從石頭縫裡取出一個竹筒。
裝著鹽晶的竹筒真就像是速效救心丸，木族長一拿到手，手不抖了，呼吸也變輕了，生怕氣息重了把鹽呼走。
手臂粗的竹筒，滿滿噹噹一大罐。
這就是鹽嗎？晶瑩剔透的白色結晶宛如夜空中的繁星，在微弱的光線下閃爍著璀璨奪目的光芒。
好似對待不可多得的寶物，木族長輕而緩慢地將竹筒摟在胸口，騰出另一隻手，旋即小心翼翼地從竹筒中撚起一撮。
幾乎是同一時間，周圍氣喘籲籲的獸人、亞獸人一擁上前，紛紛伸手在竹筒中沾鹽，放入口中仔細品嚐。
鹽晶入口，四周響起一陣明顯的吸氣聲，隨著一聲驚呼炸響，被夜色籠罩的亂石灘瞬間沸騰起來。
“鹽，真的是鹽！”
“好鹹，好有味兒。”
“好神奇呀，這亮晶晶的東西真是水煮出來的？”
“太好了太好了，我們有鹽了！”
……
歡呼聲不絕於耳，木族長如獲至寶地抱著竹筒，仰頭哈哈大笑，“哈哈哈，哈哈哈！獸神庇佑，獸神眷顧我鬆鼠部落啊！”
“可不光是獸神庇佑，能找到鹽還得多虧了安。”不茍言笑的勇揚著嘴角看著花時安，複雜的眼神中帶著欣賞與感激。
“冇錯！”木族長重重點下頭，旋即將目光轉移到花時安身上，頗為鄭重其事道：“能找到食物，能找到鹽，能這麼順利地在巨樹森林安家，安怎麼說都要占大半功勞。”
“咱們鬆鼠部落也好些年冇有祭司了，我看這也是獸神的指引。不如這樣吧，從現在開始，亞獸人安，他就是我們鬆鼠部落的祭司！”
鏗鏘有力的話語迴盪開，剛剛安靜下來的人群又炸開了鍋。
“祭、祭司？祭司該是年長的獸人啊！”
“祭司大人可是獸神的使者，安、安也可以當祭司？”
“為什麼不行！安為部落做了多少貢獻？還管什麼獸人亞獸人。”
“就是！冇有安說不定我們早就餓死了，他是獸神派來拯救我們的，他就該是祭司大人！”
“好耶，祭司大人！”
“安，以後你就是我們的祭司大人！”
質疑的，認同的，肯定的……無需木族長多費口舌，獸人們自個兒就把自個兒說服了。一群人好似打了雞血，激動不已地衝上前，將花時安團團圍住。
莫名其妙就被圍在了人群中，莫名其妙就當上了祭司，花時安一時間還有點蒙。而在記憶裡仔細搜尋了一遍，他總算是明白了祭司到底是個什麼“職位”。
祭司，傳聞離獸神最近的人，又被稱為獸神使者。據說祭司會感悟到獸神冥冥中的指引，從而預測即將到來的災難，或是做出利於部落髮展的決定。
嗯……有點類似古代的國師？
平日裡需要做些什麼花時安也不是很清楚，部落已經很久冇有祭司了，一直活在傳聞中。唯一清楚的就是祭司地位高，必要時候，一族之長都得聽祭司安排。
欲戴王冠必承其重，祭司應該不是那麼好當的。
花時安下意識就要拒絕，然而冇等他開口，木族長搖頭晃腦地感歎：“讓安當祭司並非一時興起，之前我就奇怪。你們想想，安在森林遇到外鄉人，外鄉人教他辨認植物，教他認的植物又是巨樹森林裡的植物，而我們逃難又剛好逃進巨樹森林，這一切的一切，是不是太巧了點？”
“嘶，好像是哦。”獸人朗倒吸一口涼氣。
另一個獸人瞪大了眼睛，“這麼一說確實，難道是……獸神的指引！”
木族長得意一笑，尤為篤定道：“冇錯！所以說啊，安就該是部落的祭司！他遇到的外鄉人興許就是獸神的化身，特意來給我們指明方向，幫助我們渡過難關。”
“獸神庇佑！”
“感謝獸神，感謝祭司大人！”
花時安：……祭司就祭司吧，也不是不能當。
或許這世界真有獸神呢，他來到這世界本身就是一場夢幻奇妙的旅行。
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