槐掖挖蠱BSpU傻豢 013
是夜，當宋巡撫氣得渾身發顫，低伏在地麵容陌生的兩男一女滿臉驚惶迷茫，翁明水對著他們連聲詢問之際，一位白衣少年駕著駢馬車一路衝撞，風風火火闖進了宋府。
“江東巡撫宋有杏！”他亮出腰間玉牌，大聲喊道，“速來接旨！”
一片慌亂中，丫鬟小廝們一個接一個下餃子似的跑進院裡，跪得滿地都是。宋有杏隨後出來，整冠跪拜：
“微臣聽令。”
“我乃聖上近親侍衛白羽，傳慈聖口諭：欽賜璲以重事權，以玉為信，見瑞則速移杜賊於侍衛羽，欽此。”
宋有杏跪在冰涼的地上，聽見“白羽”的名字，心中叫苦不迭：他本以為長安到揚州路途遙遙，自己還有幾天時間尋找補救。萬萬沒想到杜路前腳剛逃，白侍衛後腳就到了！
他趕緊連連磕頭，惶恐解釋：“微臣奉職無能，還請聖上賜罪！韋家餘孽膽大包天，攜亂賊杜路畏罪潛逃，微臣已調兵鎖城——”
他被白羽冷冷地打斷：
“你先接旨。”
宋巡撫愣了一下，抬眼看見少年玻璃珠般的毫無感情的眼睛，打了個冷戰，俯首道：“微臣領旨謝恩！”
他俯身長跪著，不敢抬頭：“但是，韋杜二賊已逃，微臣此刻無法將杜賊移交，急需白侍衛一同尋找——”
他再次被白羽打斷：“你先起來，去看看我身後的車廂。”
宋有杏惴惴不安地抬頭，這纔看見馬車前少年一手持鞭，另一手握拳攥著繞腕的白練，長長的白練繃直了一直通進車廂內，簾布還在晃動，看不見車內。
宋有杏踉蹌起身，低頭走到車廂前，掀開簾布，瞬間發出一聲驚呼：
車廂內一左一右坐著兩個五花大綁的“白繭”——兩人從頭到腳被一層一層纏繞，雙臂都纏進白練裡動彈不得，唯露出兩張臉，正是先前逃跑的韋溫雪和杜路！
左邊的韋溫雪冷臉和宋有杏對視，右邊的杜路則露出一個尷尬的笑容：
“又是宋巡撫啊，幸會幸會。”
宋有杏如釋重負，對白羽深深行禮：“此等重恩，多謝白侍衛！”
“不必。”少年說，“這車中二人，你可認得？”
“正是杜路和韋溫雪！”宋有杏提袖擦滿頭汗水，不禁喜形於色，“白侍衛您在哪裡抓到了這兩個亂賊？”
“揚州北城門外。他們坐著一輛駢馬車向北走，馬童卻雙手白嫩無繭，我一時疑心掀開了車簾，見車中人如此天下無雙的容貌，便猜想是傳說中的無寒公子韋溫雪。”
宋有杏拍手稱奇，眼睛發亮：“妙哉，妙哉！如此奇事，我今晚就要寫下來。多虧白侍衛機敏，那韋溫雪是條真狐狸，他竟還買了一輛駟馬車，往南邊瓜洲渡走，上麵也坐了兩男一女，官兵竟又中了他的計，把南城門的假馬車攔下，北城門的真馬車放走了。”
白侍衛搖手，“隻是巧了，我從長安來揚州也是走北城門，撞上了而已。”
“白侍衛您一路車馬勞頓，委實辛苦。來人，快服侍白侍衛下馬，微臣這就給您接風！”
“不必。”白羽擺手，“我帶著杜路，現在就出發。”
宋巡撫嚇了一跳：“現在就出發？您準備怎麼去四川？”
“綁著杜路去。杜路坐車裡，我駕著車，用苗藥催馬，瘋馬每個時辰可狂奔一百七十裡地，雖然瘋跑三個時辰就會過勞死，但一日一夜也隻需要換四次馬，就能走上兩千裡路。這樣走上四五日就能到四川。”
宋巡撫聞言連忙擺手：“不可，不可。白侍衛您從京城來揚州，官道暢達，十裡一亭，三十裡一驛，方可即時換馬，日夜行千裡。但是，揚州到四川不比平原，一路上山水險阻，陸路難行而驛站不齊。按您這樣的馭馬法，一旦上路就會出現馬匹不濟，根本做不到日行千裡。”
白羽皺眉：的確，在水網密佈和崇山峻嶺之中，極容易出現未到驛站就已跑死馬的情況，到時候怎麼辦，難道要自己拖著杜路步行？
時間根本不可控。
“那宋巡撫以為如何是好？”
“走水路。”
“水路？如此寒冬臘月，逆風逆水，隻怕……”
“白侍衛可曾聽說過淮鹽？”
“淮鹽？”少年眼神困惑，“我知道揚州有海鹽之饒，可這與我入蜀有什麼關係？”“自古煮海之利，重於東南，而兩淮為最。但是，白侍衛您可能不知道，這鹽每年具體能產多少。”宋巡撫不緊不慢地說，“兩淮歲辦鹽課一萬萬斤，勤灶餘鹽兩千萬斤，獨占四岸，分占蘇豫，半供天下之用。淮鹽如此體量，南方又馬匹不足，若僅由陸路肩挑背負，還如何行銷？”
白羽行禮：“還請宋大人明示。”
宋巡撫含笑：“何以為江東都會：海鹽之饒，章山之銅，三江五湖之利。這江湖之利，尤勝馬力，每年淮鹽沿長江西運，僅到夏口就有八千萬斤之多。”
“宋大人是說，從揚州到夏口水路常年西行暢通，不用擔心？”白羽的目光還有些猶豫，“但這寒冬臘月——”
宋巡撫擺手：“白侍衛有所不知，淮南煎鹽而淮北曬鹽，一邊是煙火三百裡，灶煎滿天星；另一邊春秋各扒鹽一次，動輒數萬鹽工。因此這淮鹽西運冬夏皆有。冬天時，鹽船西行不絕，長江非但不結冰，反而變湍急為平緩，水阻更小。”
看著白羽還有些猶豫的神色，宋巡撫又說：“最重要的是，水路的時間可知可控。這麼多年來冬季商船西行，從揚州到荊州，快則十五日，慢則三十日。我已為您備好大船槳手，日夜不停，七天八夜則至荊州。而後換小船拉纖入夔州，五天五夜則行至渝州；而後由沱江北上，即走中水，兩日兩夜而至益州。”他對白羽比畫著手勢，“如此一來，十四日內即可入蜀。”
“十四日？”少年皺了皺眉。
“微臣知道，水路不算快，但這是最穩妥的辦法。”宋巡撫柔聲勸說，“走陸路或許會更快，但意外太多，時間更不可控，萬一馬死半途可如何是好？相反，按這條水路，十四日內一定能到。”
少年沉默了。誠然，宋巡撫的路線最穩妥。可現在就剩下十七天，路上花上十四天，可就隻剩下三天了。
三天裡，他要在茫茫四川找到交接人，救出張蝶城，殺了杜路，帶張蝶城和杜路人頭回長安，三天啊！
他恨不得自己現在就變成隻大鳥，叼著杜路飛到四川去。
可若是走陸路，揚州到四川五千餘裡山險水惡，尋常的跑馬方式一個月未必能跑到，就算是按他那種三個時辰就換馬的方法，萬一馬死半路困在深山裡，他帶著杜路十七日是走也走不到四川。
思考了半晌，他再次抱拳：
“多謝宋大人備船，煩請宋大人帶路到渡口，我們今夜就乘船出發！”
夜半，瓜洲渡。
寒水上漆黑寂靜，葉影在幽暗的江麵上浮如鬼手，疏木向高遠的夜空伸展，彷彿要去扒開幽暗渾厚的天空，把月亮扒出來。
唯有一艘燈火紅亮的大船，浮於昏天黑水之間。
寒風打葉，滿船燈火搖，一團團紅光暈，水中的倒影在晃。
韋溫雪沉默了一路，此刻挑開窗簾望著水中紅亮的大船，不知在想什麼，黑色眼眸裡也映著一小團一小團紅光暈，輕輕晃。
杜路也破天荒地沉默了一路。馬車越來越慢，顛簸的車廂內，他垂下眼，低聲說：
“韋二，你彆難過。”
韋溫雪仍側身望著窗外，冰涼的發絲垂在麵上，語氣很平靜：“我不難過。我都耽誤你十年了，不能再耽誤你尋死了。”
杜路聽得心裡難受：“彆這麼說，你是我唯一的朋友了。”
“我不是你朋友。”韋溫雪望著窗外，聲音越來越輕，“我隻是想做成一件事都不得的人，是個連一件事都做不成的人。”
杜路低頭坐著：“你就當我死了吧。你還有更多該做的事。”
韋溫雪對著窗戶，說：“在揚州娶妻生孩子，開青樓賣皮肉過一輩子？我還得年年帶著孩子去給你上墳，感謝你今天犧牲自己赦免我的大恩情。”
杜路籲了口氣：他的心裡事，韋二什麼都知道。
但他隻是說：“不是為了赦你，是我自己想去救人。”
“救人，你看看自己這副德行，再想想你那滿天下的仇家：北漠、四川、江南、苗寨、西蜀武林、滿朝君臣……我想你身死異地的時候，也不會有人通知我你死在哪一日。算了，就當你今日死了吧。去吧，你快去救人吧。”
杜路的頭垂得更低了：“我隻有你一個能托付身後事的人，有三條囑咐，你幫我記住吧。”
韋溫雪不答，杜路自顧自說道：
“第一，從今天起，我們就是陌生人。你是揚州城的老闆溫八，我是長安城的亂賊杜路，一生從不相識。入蜀之後，小杜會在青史上身敗名裂、遺臭萬年，不能臟了你。
“第二，我大概會死在蜀地，死了化泥就好。不要尋我，不要立墓，不要連累任何一塊無辜白鐵。無論誰殺死我，都不要尋仇。
“第三，你生性愛豪奢，雖理財有道，但前途莫測，還是節省些好。我身上所有東西都是你買的，沒什麼能留給你。但若有一日你再履落魄，可以去洛陽城白馬寺走一遭。”
韋二仍盯著窗外，隻留給杜路一個長發散落的背影，沉默不語。杜路頓了頓，又開口：
“你總嫌我囉唆，我便再說一句，如果你覺得有道理就聽，覺得沒道理就當耳旁風吧。我知道你生來討人喜歡，身邊從不缺女人，從十六歲起就一身風流債。但……還是娶個平常人家的好女孩，早點安穩的好。”
他盯著韋二的背影，心想：
抱歉，你的餘生再也沒有我這個舊友了。
請你離我遠一些吧。
安全地活著。
“遺囑都想好了，你很確定自己回不來，是嗎？”沉默了一會兒，韋溫雪盯著窗外說，“你這麼急著上路，真像十年前跳火自殺的那一次。十年了，你還是想死，你活不下去，我熬儘心血為你求醫問藥，也絲毫改變不了你，你隻是不想活。”
“沒有，我——”
“讓我說完！我他媽根本不在乎你死不死，你死了我不會流一滴淚！”他的背影在發顫，“可你最好活著，因為隻有你和我從小一起長大，看著你，我才知道過去那些日子不是假的！那時我們住在長安城南，鮮花著錦，門庭滿客，我爺爺是宰相，你爺爺是將軍，所有人喊我韋二少爺……現在良朝沒了，長安沒了，熟悉的人都死光了，‘溫老闆，溫老闆’，我每天聽他們喊，鑽研著哪個姑娘能賣多少錢，變成一臉油光的男老鴇。隻有看見你的時候，我才記起來，我是長安韋家的孩子！我……本來是個貴族啊。
“如果連你也死了，從前那個韋二少爺，便真的死了，因為再也沒有人記得他了。
“所以，你最好活著回來。”
杜路垂著頭，心窩裡彷彿有一團又濕又亂的水草塞住了，張嘴好幾次，卻如鯁在喉，說不出一個“好”字。
韋溫雪仍盯著江麵，黑色眼眸裡紅船的影子越來越大。
噠噠的馬蹄，停了下來。
翁明水撩開廂簾，扶杜路下車，沉默中，韋溫雪仍盯著窗外，低聲說：
“滾吧，我不送你。”
杜路微微一愣，卻仍是說不出話。
翁明水推著杜路，與白羽、宋有杏等一行人向渡口大船走去。韋溫雪轉回頭，獨坐在幽暗車廂裡，不再看窗外一眼。
杜路回頭，隻見天幕昏黑，樹林的冷影呼啦啦地搖動，唯有馬車裡亮著一盞明燈。小窗裡，韋二望著燈檠，垂睫沉思，不知在想些什麼。燈火的光影明滅不定，他的麵部線條倒有些柔和了。
他久久不動，直直盯著燈檠，像個失了心的木人。
直到白羽和杜路登上那艘燈火通明的大船，他都不肯轉頭再看杜路一眼。
巨錨解開了。吱呀呀，吱呀呀，纖夫喊著號子，大船緩緩離開了淺灘。三十名青壯年操著大槳巨櫓，整齊劃船，漆黑的江水中，紅亮的大船越來越快，劈開白浪前行。
杜路被白羽推入溫暖明亮的艙內，這裡雖然狹小，卻佈置得溫馨舒適。但他無心欣賞，隻是疲倦入骨，在顛簸中有些恍惚。
船開出很遠了，杜路忽然意識到：
剛才那一眼，應該是他見韋溫雪的最後一麵了。
他回想剛剛那一幕，想記住韋溫雪的樣子，可腦海裡隻有一個對著燈檠的模糊側影，長發淩亂地垂落。
他想，也不知道韋溫雪老了是什麼樣，像個白發老仙人嗎？也好，他們盛年永彆，不用看彼此的老年狼狽。
“你該睡了。”一直沉默的白衣少年，已經躬身幫他鋪好了臥枕，鋪得很細致平整，“需要我幫你脫衣嗎？”
“好，今天穿太多了，不好脫。”
白羽身形一僵，隨後走上前去，細長的手指幫他解開一件件裘衣棉襖，把周身臃腫卸了下來。
杜路配合地展開雙臂，說：“麻煩小哥了。”
很快，少年發現，這男人瘦削得異常，肩胛骨如高高的鳥翼，隔著棉襖也硌著他的手指。單衣下，後背輪廓清晰，腰身尤薄。他生得身材高大，此般消瘦讓人不由得可惜。
“怎麼瘦成這樣？”少年抓過杜路的手腕，搭脈。
杜路看著麵前貓兒般的少年，被逗笑了：“小哥，你有幾斤重？還好意思說我？”
白侍衛不理他，皺眉道：“怎麼虧弱成這樣？倒是有人精心給你調著氣血，續命到現在。”
杜路一怔，又想起花影床榻間韋二模糊的身影，歎息著為他掖被。
“現在怎麼辦，你能堅持到四川嗎？”
白羽之前收到的情報不全，今夜看到杜路被翁明水推著走，才反應過來一代名將小杜竟積病到不能站立。此刻，他發現杜路體內經脈半斷，經受過此等大傷，早就命不久矣。倒是有人費心思幫他調養，但終隻能是吊著命，撐了十年，此刻已到了油儘燈枯之時。
白羽目前的情況格外難辦，他之前擔心著，如何一路看好杜路，防他逃走，又如何在營救成功後殺死杜路。此刻，他才意識到，這兩個擔心根本不成立，最大的問題是：如何讓杜路活著到達四川。
今年真是奇了怪了。白羽想，皇帝身上的同根蠱今年滿十年，隨時會被殃及喪命；而杜路十年前跳火假死，也恰好在今年陷入此等體衰力竭、朝不保夕的境地。
話又說回來，他如此虧弱的身體能撐過十年已是奇跡，現在每多活一天都是老天賞臉，縱是華佗再世也迴天乏術了。
“當然。”杜路打了個哈欠，看著少年格外嚴肅的臉，不由得又被逗笑了，“小哥，你在瞎想什麼？你臉色那麼差，倒像是我得了絕症似的。”
白羽看著杜路嬉笑的臉，心中十分詫異：他不知道自己身體的情況嗎？
十年來幫他調養的人是誰？難道沒有告訴他，他已油儘燈枯、大限將至了嗎？
白羽正要仔細詢問杜路，艙門外忽然傳來敲門聲。
白羽怕杜路著涼，先把他扶到床上蓋好被子，然後纔去開門。門外站著幾個灰衣小廝，挑著擔提著箱，為首那位道：
“侍衛大人，這些是宋大人備好的上路的行李盤纏，小的們給您放屋裡去吧。”
話罷，幾個人提著東西就要進門。
“慢著。”白羽玻璃般冰涼的眼神止住了小廝們，“都開箱，我要檢查。”
為首那位訕訕笑了：“好好，給侍衛大人開箱檢查，都是宋大人的一片心意……”
白羽不論人情，平時所有到皇帝手上的物件都要經他檢查。永遠不要相信彆人送的東西，訓練營如此，皇宮如此。
一包銀錠交子，一包碎銀銅錢，兩箱冬衣，兩箱錦枕棉衾，十壺酒，火爐火盆若乾，連路上打發無聊的話本傳奇都準備了一捆。白羽一邊檢查，一邊感慨宋大人前夜才抓到杜路，兩日之內意外頻發，百忙中卻安排好大船和行李，真是心細有謀。
隻剩最後一個不起眼的藍花布包，白羽開啟後，臉色一變：
“這是什麼？”
布包裡，竟是一袋又一袋的藥材，碼得很整齊，旁邊放著紫砂鍋碗，還有一個正正方方的銀盒。
白羽拿起手掌大小的銀盒，取下銀蓋子，映入眼簾的是幾頁疊好的信紙，待把信紙拿起來，就看見盒底放著幾十粒藥丸。
白羽展開信紙，發現四頁紙上密密麻麻，寫著藥方，煎藥時間、火候，用什麼水煎藥，不宜與藥同吃的相剋食物，不同病情下如何調整用量……事無巨細，交代得極清晰。還特彆說，如果路上來不及煎藥或者病情嚴重，就讓杜路吃藥丸，能吊著一口氣。
最後一頁還寫道，彆告訴杜路他的真實病情，杜路一直想尋死，若是知道真相，怕是再也不會吃一口藥了。
“是臨上船時，一位仙人模樣的公子交代小人的。這包藥放在那輛駢車的車廂裡，公子交代小人拿出來，一定要帶到船上交給侍衛大人。”最後一位小廝滿臉麻子，眼睛四處亂瞟，“哦，對了，那公子特意囑咐說，讓侍衛大人看著點杜路，千萬彆讓他喝酒。”
白羽還未來得及說什麼，隻聽房中杜路翻身歎道：“韋二啊韋二，你管得可真多。”
他裹在棉被中，心想，那包藥定是逃跑時韋二放在車裡的。那般冒罪亡命的時刻，韋二還是囑咐小山帶上他的藥。
他眼前又浮現出離彆的一幕，小窗裡韋二側身坐著，盯著油燈，明滅光影中不肯轉一下頭。而他被翁明水推著，一路轉著身望向韋二，遠處馬車小窗裡的韋二越來越小，越來越模糊。
直到他被推上船，韋二都不肯回頭，再看他一眼。
筆下寫什麼灞橋折柳月下送友的文辭，都是假的，韋二纔不送他，韋二連看都不看他一眼。
韋二隻是把藥包交給了彆人，交代彆人看好他，彆讓他喝酒。
他疲倦地閉上眼，縮在棉被裡，胸中似有一種溫熱的水流在湧動，眉間卻染上哀愁。
白羽揮手讓小廝將藥包好放進屋內，握著那四頁紙，也有些失神。
上麵一手正楷，寫得風神清雅，停勻合度，讓人見字則想起那清絕端莊的公子，仙人模樣，還有副仙人心腸。
白羽已經猜到了，十年來給杜路求醫問藥的正是無寒公子韋溫雪，可這件事有點超出他的理解能力。朋友而已，他卻冒死庇護杜路十年，在身陷囹圄的一刻想的還是讓朋友活下去，冒天下之大不韙帶著杜路再次逃亡。此言此行，倒像是個《春秋左氏傳》裡記錄的古人，世間真的有這樣捨身忘我的友情嗎？
白羽很困惑，隱約覺得哪裡不對，又想不出來。
屋內傳來綿長的呼吸聲，白羽回頭，卻見棉被裡杜路已經睡著了。
白羽將這四頁紙貼身藏好，又搬了個馬紮，坐在杜路床前，聽得腳下擊水聲不斷，船身一陣一陣極有規律地搖晃。他有些好奇，從來沒上過這麼大的船，可又不能丟下杜路亂逛。他支著腦袋，漸漸有些困了，可又不敢睡。
子時過半，他隱隱聽見了甲板上的更聲，翻開口袋夾出一粒紅藥丸，吞下。數了數，還剩十六粒。
“阿母，船上那個人……那個人……”
船艙的底層夥房內，傳來淩亂急促的腳步聲，滿麵麻子的灰衣青年越過雜物和菜堆，踉踉蹌蹌跑來，喘著粗氣：“那個人是杜路！杜路沒死！”
聞言，灶台前掌著大鐵勺的矮小婦女緩緩回頭，灰暗的眼睛像木雕的一樣，呆滯地翻了過來，聲音和麵容一樣飽含寒霜：
“哪個杜路？”
“將軍小杜！十一年前帶兵擄了我爹爹，我們找了他那麼多年，後來大家都說他跳火自殺了，可他是裝死，一個欺世盜名、貪生怕死之徒！”
兩行清澈的眼淚，滑過婦人蒼黃憔悴的臉。
她那雙灰暗的眼裡卻有了亮光：“帶我去看！”她顧不得擦淚，鬆開鐵勺，一把攥住青年的手，“我要親眼去看他是不是杜路！”
“阿母，他還帶了個侍衛，已經睡下了，現在看會打草驚蛇。”青年展袖為她擦淚，“明天你好好做飯，我帶你去看。”
“阿夏阿九他們呢？他們知不知道杜路沒死？”
“他們今晚都在劃船，還不知道杜路在船上。”
“小寶，你快去告訴他們——”
“阿母！你彆慌，這艘船可是宋巡撫安排的，船長直接聽令於宋大人。我們無論做什麼，都必須小心行事，千萬不能被宋大人發現啊。”