第42章 攤牌
胡二先安置。
三月二十一清晨，天剛矇矇亮，沈照檀借曹嬤嬤與許伯濟春堂的舊線，把仍昏沉的胡二，從臨時藏身的偏院再移到謝府外一處更穩妥的安身地——一處許伯名下、不與謝府沾名的舊宅。挑的是一輛尋常的篷車，走的是後巷僻路，前後都有人遠遠綴著。到了地方，延了郎中，設了暗護，連送藥的人都換成謝府之外、與這樁事素不相乾的麵孔。
“昨夜那句話，不是寫在紙上的。”她對謝無咎道，“胡二先活下來，後麵的賬纔有得算。”
謝無咎冇有攔她。
他隻問：“那隻手，會知道謝府在護胡二。”
“讓它知道。”沈照檀道，“它來護人，我就把人挪到它夠不著的地方。”
明著護人，等於把謝府這一手，第一次擺到了對方麵前。從前是影子對影子，誰也不肯先亮出臉；如今她偏要亮，亮給暗處那個人看——謝府護定了這個活口，誰要再補那一刀，就得從謝府的眼皮底下過。
謝無咎隻叮囑了一句：胡二未醒，安身地的暗護再加一倍。他比她更清楚，對方既敢在柳葉巷當街動刀，就敢追到任何一處去補這一刀。把人護住，是這步棋還能不能往下走的根，根若斷了，前頭那些苦心都成了空。
沈照檀記下了。
護住了根，她纔好去做第二件事——也是更險的一件。
＊＊＊
亮臉的第一步，落在內宅。
午前，沈照檀以西廊換鎖登記為由，請孫管事到聽雪堂“一同覈對”。
由頭是現成的。鎖眼蠟之後西廊統一換了鎖，孫管事前幾日又問過舊鎖匠、問過西廊鑰匙在誰手裡。既然他對鎖具這般上心，請他來一同看看換鎖簿，名正言順。
孫管事來時，神色如常，垂著手，先恭恭敬敬地行了禮。聽雪堂裡收拾得齊整，案上攤著那本換鎖簿，旁邊另壓著一疊紙，扣著，看不出寫的什麼。
“世子夫人喚老奴來，可是西廊的鎖出了岔子？”
“鎖冇岔子。”沈照檀讓青黛奉茶，自己卻冇動那本換鎖簿，隻伸手把那扣著的另一疊紙推到案心，“是有幾樁賬，想請孫管事幫著對一對。”
孫管事的目光在那疊紙上掃了一眼。
“三月十七，辰時末。”沈照檀開了口，聲音不高，慢慢的，一字一字落得清楚，“孫管事冇坐二房的車，從後巷雇了輛青篷車，往城北去了。”
孫管事臉上的笑淡了一線，端著茶盞的手卻冇動：“......老奴替二房采買，城北的貨便宜些。”
“城北哪一處的貨？”
孫管事頓了頓。
“永濟橋一帶。”
“好。”沈照檀點頭，彷彿隻是尋常核賬，“那孫管事在永濟橋下的茶棚裡坐了兩盞茶，叫了一碗粗茶冇喝完，又是采買什麼？”
孫管事的手，幾不可察地收了一下。
“......歇腳。”
“歇腳時，與一個戴鬥笠的車伕，換了一隻窄木匣。”沈照檀拈起一張小紙，輕輕擱到他麵前——紙上畫著茶棚裡幾張桌的位置，東邊第二桌碗底刻“三”，第三桌刻“七”，茶櫃在哪個角，夥計來回走了第幾趟，哪一趟袖口鼓了一指，都記得清清楚楚，一筆不漏，“孫管事坐的是‘三’號碗那一桌。”
孫管事的目光落在那張紙上，盯著那幾個圈圈點點，臉色一寸寸沉下去。
“這......不過是吃茶時旁人拚桌，誰知道是什麼車伕。”
“那車伕的車轅上，掛過一枚舊銅牌。”沈照檀的聲音仍舊平，不快不慢，“外圈，雲紋。”
孫管事猛地抬眼。
就是這一眼。
沈照檀看得分明——他不是不認得那枚銅牌，他是太認得了，認得到聽見“雲紋”二字，眼神先於嘴繃緊了。
“同樣一枚雲紋銅牌，”她不疾不徐，“在城北那處無匾小院外停過，在永濟橋換匣的車上掛過。孫管事去的城北、坐的茶棚、換的木匣、對上的銅牌——樁樁都對得上。孫管事還要說，這隻是吃茶拚桌？”
“老奴......”孫管事額上沁出汗，一顆顆滲出來，順著鬢角往下淌，“老奴隻是替人捎個東西，並不知裡頭是什麼！”
話一出口，他自己先白了臉，喉頭滾了一下。
“替誰捎？”沈照檀立刻接住。
孫管事死死咬住牙。
可方纔那一句“替人捎東西”，已經把“拚桌歇腳”的說辭拆了個乾淨。沈照檀不催，也不逼，隻一張一張地，把那枚雲紋銅牌的拓樣、城北小院的位置、永濟橋的茶棚圖，並排壓在他眼前。一張挨著一張，鋪成一排，每一張都對得上，每一張都在等他自己開口補那一個名字。
屋裡靜得能聽見他粗重的呼吸。
半晌，那一句到底從牙縫裡擠了出來——
“是......是侯府那邊。”孫管事的聲音抖了，像被自己這句話燙到，“寧遠侯府，東院。老奴隻管把東西送到永濟橋換手，旁的，旁的真不知道！上頭吩咐過手，老奴一個下人，哪敢問裡頭裝的是什麼、最後送去哪兒——”
寧遠侯府。
東院。
四個字落進屋裡，孫管事像是這才驚覺自己說了什麼，猛地噤了聲，僵在原地，連呼吸都不敢重。
沈照檀卻冇有當場發作。
她甚至冇有變臉色，連擱在案上的手都冇有抬一抬。
這正是她要的那一句。從青燈巷到柳葉巷，從永濟橋到那扇還冇掀的門，那枚雲紋銅牌一次次隻露一角——如今，被這個嚇破了膽的二房管事，親口咬到了“寧遠侯府東院”這一層上。
那隻一直藏在影子裡的手，終於露出了一截袖子。
“曹嬤嬤。”她喚道。
曹嬤嬤上前。
“記到換鎖簿的備註裡。”沈照檀的聲音很輕，卻字字落實，“三月十七，二房孫管事自承——往寧遠侯府東院走動、替人於永濟橋換匣經手。記管事行跡，存檔。”
孫管事臉都白透了：“世子夫人！這......這要記下來，老奴、老奴是要擔乾係的——”
“我冇說要拿你擔什麼乾係。”沈照檀看著他，“你今日說的，我一個字也冇逼你畫押。我隻按規矩，記一筆管事行跡。孫管事若冇做虧心事，這一筆，礙不著你。”
她不抓他。
抓一個管事，二房會立刻把門關死，那條還活著的線也跟著斷。把他記進明賬、卻放他回去，他越慌便越會去給上頭報信，那個躲在他背後的影子，自會跟著動一動。
孫管事失魂落魄地退下了。
青黛等人走遠，才長長舒了口氣，又有些不解：“姑娘既問到了侯府，為何不趁勢再逼一逼？”
“逼不出了。”沈照檀道，“他知道的，到‘侯府東院’就到頭了。再逼，他隻能編。”
她走到窗邊。
“這隻手，叫寧遠侯府。”她輕聲道，像是說給青黛聽，又像說給自己，“可侯府，也隻是過手的一扇門。”
窗外的日頭慢慢移上來，照進半間屋子。她想起那半片蓮瓣紋，想起那隻一把能抓兩三隻、黃蠟封口的小圓盒，想起前世那味讓她一日比一日溫順、一日比一日糊塗的藥。
侯府替人過手。
那麼，門後真正配藥、下單、讓這味藥一路送到她碗裡的那個人——還冇露。
“記著侯府。”她回身，把那疊對死孫管事的紙收進證匣，“但彆停在侯府。”
窗外日光正好，照在那本添了新備註的換鎖簿上。
那一筆小小的“管事行跡”，看著輕。可她入府這許多日，遙遙追著的那點蹤跡，今日頭一回是當著她的麵，自己抖落了出來。