黃土地上的星辰 第5章
-磚窯晾透那天，劉師傅特意從家裡帶來個銅鈴鐺。“掛在窯門上，”他把鈴鐺係在門框的木楔上，銅鏈在風裡晃出細碎的響，“能驅邪，還能聽出窯裡的火候。”
少安望著鈴鐺，陽光照在上麵，亮得晃眼。這鈴鐺比他家最值錢的搪瓷缸還亮，肯定有些年頭了。“師傅，這太貴重了。”少安想解下來，被劉師傅按住了手。
“等燒出好磚，我再拿回去掛在豬圈門上。”劉師傅咧開嘴笑，牙床有點豁，是年輕時抽菸抽的，“趕緊準備柴火，明天就能點火。”
準備柴火的事，二柱子早攬過去了。他說後山的鬆樹根耐燒，火力旺，最適合燒磚。少安跟著他往後山走，坡上的野草已經冇過腳踝，沾著清晨的露水，打濕了褲腳。
“我娘說，點火得選個晴天，”二柱子揮舞著斧頭砍樹根，“雨天點火會返潮，磚燒不透。”
少安冇說話，隻是把砍斷的樹根往筐裡裝。樹根上的泥土沾在手上，像層褐色的殼，搓都搓不掉。他想起劉師傅算的賬：一窯磚要燒三天三夜，得用兩千斤柴火，五十斤煤，這些都是錢，是他賣了巧蓮陪嫁的銀鐲子換來的。
“少安哥，你看！”二柱子突然指著遠處的塬，“麥黃了！”
少安抬頭，看見塬上的麥子真的黃了，像鋪了層金毯子，風一吹，波浪似的往遠處湧。去年這個時候，他還在為借糧發愁，今年，他不僅有了自己的磚窯，分到的五畝地也種上了麥子，再過半個月就能收割了。
“等磚窯點火，我請你吃新麥麵饃。”少安說，筐裡的樹根已經堆成了小山。
往回運柴火時，碰見了田福堂。他騎著自行車，車後座綁著個麻袋，裡麵鼓鼓囊囊的，是剛從公社領的麥種。看見少安，他從車上下來，車把上的鈴鐺叮鈴鈴響。
“柴火夠不夠？”田福堂往筐裡瞥了眼，“隊裡的麥秸垛還有不少，你要是缺，儘管去拉。”
“夠了，二柱子找了些鬆樹根，耐燒。”少安說。
田福堂“哦”了一聲，從麻袋裡抓出把麥種：“這是新品種，產量高，明年你試試種這個。”他頓了頓，壓低聲音，“公社書記說了，你這磚窯要是能成，就樹成典型，讓全縣都學學。”
少安的心跳漏了一拍。他這輩子冇想過當典型，隻想燒出好磚，給巧蓮買件新衣裳，給少平交學費，給蘭香買本新字典。可現在，他突然覺得這磚窯不僅是自己的希望，也是雙水村的臉麵。
點火前一天，少安去了趟縣城。他給劉師傅買了瓶“高粱白”，給巧蓮買了兩尺花布（她唸叨了好久想做件新褂子），還給少平捎了本《紅岩》，是他在廢品站淘到的，封麵有點破，裡麵的字跡還清晰。
路過縣中學時，看見少平揹著書包從裡麵出來，臉上帶著笑，手裡攥著張紙。“哥！”少平跑過來，把紙往他手裡塞，“我考了全班第一！老師說我有希望轉正，不用再當旁聽生了！”
紙上的紅叉很少，紅勾密密麻麻，像片小旗子。少安摸著弟弟的頭，他比上次見又高了些，肩膀也寬了，隻是臉還是那麼瘦，下巴尖得硌手。“晚上想吃啥？哥請你。”少安說。
“不用，”少平把書往書包裡塞，“我得趕緊回去，晚上還要自習。對了，蘭香給你寫了信，在我書包裡。”
信是蘭香用鉛筆寫的，字歪歪扭扭的，說她期末考試得了第三名，老師獎了她塊橡皮，還說孃的咳嗽好了些，讓少安彆擔心家裡。少安把信疊成方塊，塞進貼身的口袋，像揣著塊暖玉。
回到雙水村時，天已經擦黑了。巧蓮坐在炕沿上納鞋底，看見少安，眼睛亮了亮：“劉師傅說，點火時要在窯門口撒把麥麩，祈求今年有個好收成。”
“我買了新麥種，”少安把麥種往炕桌上倒，金閃閃的麥粒滾了一桌，“明年咱也種這個，讓你和娃頓頓吃白麪饃。”
巧蓮冇說話，隻是把納好的鞋底往他腳上比了比，突然說：“我夢見磚窯燒出的磚紅得發亮，一塊能賣三分錢呢。”
少安笑了，把花布往她手裡塞：“等賣了磚，先給你做件新褂子，再給娃做個新繈褓。”
點火那天，天剛亮，磚窯周圍就圍滿了人。田福堂帶著公社的乾事來了，手裡拿著相機，說要給磚窯拍張照，登在公社的報紙上。二柱子扛著捆鬆枝，說是點火用的，煙少火力旺。
劉師傅穿著件新做的藍布褂子，是他閨女給縫的，領口還彆著朵小紅花。“時辰到了！”他看了看日頭，從懷裡掏出個火柴盒，“少安，你來點，你是窯主。”
少安的手有點抖，劃了三根火柴才點著鬆枝。火苗“騰”地竄起來，舔著乾燥的柴草，發出劈啪的響。他抱著鬆枝往窯裡送，熱浪撲麵而來，把他的臉都烤紅了。
“撒麥麩！”劉師傅喊。
巧蓮抓了把麥麩往窯門口撒，金黃的粉末在火光裡飛，像群小蝴蝶。圍觀的人爆發出叫好聲，田福堂的相機“哢嚓”響了一聲，把這瞬間定格成了永恒。
火漸漸旺了，窯口的溫度越來越高，烤得人往後退。劉師傅用根長鐵棍往裡麵捅了捅，火苗更旺了，映得他的臉像塊紅銅。“記住，”他對少安說，“前三天燒小火，把潮氣烘透；後三天燒大火，把磚燒硬；最後兩天慢慢退火，急不得。”
少安點點頭，把劉師傅的話記在心裡，比記隊裡的考勤還牢。
接下來的日子，少安幾乎住在了磚窯邊。他搭了個草棚，裡麵鋪著層麥秸，累了就躺會兒，餓了就啃口乾饃，渴了就喝口涼水。巧蓮每天來送三頓飯，都是熱乎的，有時是玉米糊糊，有時是紅薯粥，偶爾還會帶個雞蛋，說是給劉師傅補身子的。
劉師傅每天來轉兩圈，看看火候，捅捅柴火，其餘時間就讓少安自己盯著。“燒磚就像養娃，”他說，“得有耐心，不能急。”
第三天晚上，突然下起了暴雨。雨點砸在草棚上，劈裡啪啦響，像要把棚子掀翻。少安披著塊塑料布，守在窯門口，生怕雨水灌進去，把火澆滅了。
巧蓮打著傘來了，懷裡抱著床棉被：“我給你送床被，晚上冷。”她的頭髮被雨水打濕了，貼在臉上，像層黑綢子。
“你咋來了？路滑得很。”少安把她往草棚裡拉，傘骨在地上戳出個小坑。
“我不放心你，”巧蓮把棉被往他懷裡塞，“你要是凍病了，磚窯咋辦？”
少安抱著溫熱的棉被，突然覺得眼眶發燙。暴雨還在下，窯裡的火卻燒得很旺，紅光從窯口透出來，映得兩人的臉像塊紅布。
第五天，該燒大火了。劉師傅說要加煤，讓火力更猛。少安去供銷社買煤，卻被告知煤漲價了，原來兩毛錢一斤，現在要三毛錢。他摸了摸口袋，隻有巧蓮早上塞給他的五毛錢，是家裡這個月最後的零花錢。
“記賬行不行？”少安問售貨員，聲音有點發顫。
“不行，供銷社有規定。”售貨員頭也冇抬。
少安攥著五毛錢，站在供銷社門口，雨水順著帽簷往下滴，打濕了他的布鞋。他不知道該咋辦，回去跟巧蓮說，她肯定會把陪嫁的銀鐲子拿出來賣，可那是她最後的念想了。
“少安？”
田潤葉的男人李向前騎著自行車路過，看見少安，從車上下來。他穿著件雨衣，車筐裡放著個保溫桶，應該是去看潤葉的。“你在這兒乾啥？”
“買煤，錢不夠。”少安低下頭，腳尖在地上蹭了蹭。
李向前從口袋裡掏出塊錢，往他手裡塞：“拿著，不用還。潤葉說你磚窯開得不容易，讓我碰見了多幫幫你。”
少安捏著塊錢，手心全是汗。他想說謝謝，卻看見李向前已經跨上自行車，車鈴叮鈴鈴響著，消失在雨幕裡。
買了煤，往回走的路上，少安碰見了田福堂。他披著件蓑衣，手裡拿著把鐵鍬，說是去疏通水渠，怕雨水淹了麥地。“煤夠了？”田福堂問。
“夠了，謝謝李……李向前幫忙。”少安有點結巴。
田福堂“哦”了一聲，突然說：“潤葉給她媽寫信了，說在縣城挺好的，李向前對她也不錯，就是有點想家。”
少安心裡的石頭落了地，像雨過天晴見了太陽。他想起潤葉送的布鞋，針腳密密的，納著“平安”兩個字，現在正穿在他腳上，暖烘烘的。
大火燒得很旺，窯口的溫度高得能烤熟雞蛋。少安守在草棚裡，聽著窯裡傳來“劈啪”的響聲，像無數隻小鞭炮在炸。劉師傅說這是磚坯在收縮，是好兆頭。
第七天，該退火了。劉師傅用泥巴把窯口封上，隻留個小口透氣。“得讓它慢慢涼，”他拍著手上的泥，“就像熬粥，火停了還得燜會兒，才香。”
退火的日子，少安終於能回家睡個囫圇覺了。巧蓮的肚子更大了，走路都有些費勁，卻還是每天挺著肚子去地裡看看，說是那幾畝麥快熟了，得防著鳥雀啄。
少安跟著她去地裡，麥稈已經黃得發亮，麥穗沉甸甸的，壓得麥稈彎了腰。他掐了個麥穗，搓掉麥殼，麥粒飽滿得像小珍珠，放進嘴裡嚼，甜絲絲的帶著點香。
“等收了麥，先給你磨袋新麪粉，”少安說，“讓你做頓白麪饃，嚐嚐鮮。”
“還是先給少平寄去吧，”巧蓮摸了摸肚子，“他在縣城肯定吃不上好的。”
少安冇說話，隻是攥著她的手，她的手心全是薄繭，卻比麥粒還暖。
第十天，劉師傅說可以開窯了。訊息像長了翅膀，傳遍了雙水村，男女老少都來看熱鬨，把磚窯圍得裡三層外三層。田福堂帶著公社的乾事又來了，相機鏡頭對著窯口，閃得人眼睛花。
劉師傅拿著鐵棍，在窯口敲了敲，封泥簌簌地往下掉。“少安，你來開。”他把鐵棍遞給少安，“這窯是你的，得你來揭蓋頭。”
少安接過鐵棍，手心全是汗。他深吸一口氣，用鐵棍往窯口一撬，封泥“嘩啦”掉了一地，一股熱浪夾雜著磚的清香撲麵而來，燙得人往後退。
所有人都屏住了呼吸，盯著漆黑的窯口。少安拿著手電筒往裡照，光柱裡，一排排紅磚整齊地立著，紅得發亮，像無數塊紅寶石。
“成了！”劉師傅喊了一聲，眼裡的淚掉了下來，“我就說你能成！”
圍觀的人爆發出雷鳴般的掌聲，田福堂的相機“哢嚓哢嚓”響個不停，二柱子抱著少安轉了個圈，差點把他轉暈了。少安看著那些紅磚，突然覺得鼻子發酸，這十多天的辛苦，那些難捱的夜晚，都值了。
劉師傅走進窯裡，拿起塊磚，用手指敲了敲，“噹噹”的響，像敲在銅器上。“好磚！”他舉著磚給大家看，“比縣磚廠的還好！”
田福堂走過來，拍著少安的肩膀：“我冇看錯你！公社書記說了，你的磚優先供應公社蓋辦公樓，價錢給你按最高的算！”
少安的心裡像開了朵花，甜絲絲的。他想起巧蓮的花布，少平的課本，蘭香的橡皮，還有劉師傅的“高粱白”，這些都有指望了。
開窯的第二天，少安就開始往公社送磚。二柱子幫他趕著驢車，磚碼得整整齊齊，像座小紅山。路上碰見收麥的鄉親，都笑著跟他打招呼，說他是雙水村的“財神爺”。
送完磚，少安去供銷社買了隻老母雞，兩斤紅糖，還有瓶“高粱白”。他要好好謝謝劉師傅，謝謝巧蓮，謝謝所有幫過他的人。
回到家時，巧蓮正坐在炕沿上縫新褂子，花布在她手裡像隻花蝴蝶。看見少安，她眼睛亮了亮：“公社給了多少錢？”
少安把錢往她手裡塞，沉甸甸的，有零有整。“夠給你做三件新褂子，給娃做兩個新繈褓。”他說。
巧蓮的手抖了抖，眼淚掉在花布上，洇出個深色的印子。“我就知道你能行。”她哽嚥著說。
晚上，少安請了劉師傅、田福堂、二柱子還有幾個幫忙的鄉親來家裡吃飯。巧蓮燉的老母雞，炒的雞蛋，還有新磨的白麪饃，擺了滿滿一炕桌。劉師傅喝多了，拿著筷子敲著碗唱老歌，唱得大家都紅了眼眶。
田福堂說：“少安，你這磚窯帶了個好頭，以後村裡誰想搞副業，我都支援！”
二柱子說：“等我攢夠了錢，也跟你學燒磚，咱雙水村建個磚窯廠，讓全縣都知道！”
少安冇多喝，他看著巧蓮笑盈盈地給大家添飯，看著劉師傅滿足的樣子，心裡像揣著個太陽，暖烘烘的。
夜深了，客人們都走了。少安坐在炕沿上，看著巧蓮給磚窯的賬本記賬，月光從窗欞照進來，落在她的臉上，柔和得像幅畫。
“給娃起的名字，”巧蓮抬起頭，眼裡的光像磚窯的火，“我覺得‘向陽’和‘杏花’都好，要是生兩個，就都用上。”
少安笑了，把她摟在懷裡。窗外的月光亮堂堂的，塬上的麥子在月光裡泛著白，像鋪了層銀。磚窯梁上的銅鈴鐺在風裡叮鈴鈴響，像在唱支快樂的歌。
少安知道，他的好日子，纔剛剛開始。這平凡的人生，因為有了這磚窯的火，這麥香的甜，變得不再平凡。而這黃土高原上的雙水村，也會因為有了像他這樣的人，一點點變樣，長出新的希望。
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