站在荒原與冰原的交界處，刺骨的寒意如同潮水般湧來。即使以林風元嬰期的修為，且服用了烈陽丹，依舊能感覺到那無孔不入的凜冽寒氣，彷彿能凍結法力，冰封神魂。抬眼望去，天地間一片蒼茫潔白，連綿的雪峰如同巨龍匍匐，無邊無際。狂風捲起雪沫，在空中形成一道道白色的旋風，能見度極低。
這裡的環境，比幽暗丘陵和死寂峽穀更加極端。靈氣雖然比荒原濃鬱許多，但幾乎全是狂暴的冰屬性，其他屬性的靈氣稀薄到可以忽略不計。對於修煉冰係功法的修士來說，這裡是天堂，但對於其他修士，卻是需要時刻運轉法力抵禦寒冷的煉獄。
“終於到了。”沐瑤輕聲道，撥出的氣息瞬間化作白霧。她修煉寒月劍宗的冰係功法，對此地環境適應良好，甚至有些如魚得水的感覺。她取出一枚巴掌大小、晶瑩剔透的冰藍色玉佩，遞給林風，“這是‘暖陽佩’，是我宗門特製，能散發溫和熱力，抵禦極寒，對非冰係修士效果更好。林風，你戴著。”
林風沒有推辭，接過玉佩佩戴在胸前。頓時，一股暖流從玉佩中散發，流轉全身，將那刺骨寒意抵消了大半，法力消耗也減少了許多。“多謝。”
墨大師也得到了一枚（沐瑤準備了兩枚），戴上後臉色好了不少。
“我們接下來怎麼走？直接深入冰原，還是先去附近的修士聚集點？”林風問。
沐瑤指向東北方向：“距離此地約三千裡，有一處由幾個散修和小勢力建立的臨時據點，名為‘霜雪堡’。那裡是冰原南部邊緣最大的補給和交易點，訊息也比較靈通。我們可以先去那裡，打探一下冰原內部的情況，順便看看能否找到冰魂木的訊息或者線索。我也需要在那裡通過特殊渠道，給宗門傳個訊。”
林風點頭同意。初來乍到，確實需要先瞭解情況。
三人不再耽擱，頂著風雪，朝著霜雪堡方向飛去。在冰原上，低空飛行也需小心，時常有恐怖的“冰風暴”和隱藏的“冰裂縫”、“雪崩”等危險。沐瑤經驗豐富，在前麵引路，避開了一些明顯的險地。
飛行了約莫兩個時辰，前方地平線上，出現了一座依山而建的、完全由堅冰和黑色岩石壘砌而成的城堡輪廓。城堡規模不小，占地方圓數裡，城牆高聳，隱約可見陣法光芒閃爍，將肆虐的風雪阻擋在外。城堡上空，不時有遁光進出。
這裡便是霜雪堡。
靠近城堡，能感受到一股混雜著各種氣息的熱鬨氛圍。雖然冰原環境惡劣，但這裡盛產各種冰係靈材、妖獸，吸引了不少冒險者和商隊。城堡門口有守衛，但並不盤查，隻需繳納每人十塊下品靈石的入城費即可。
繳納靈石，三人步入堡內。
堡內街道寬闊，兩側建築多是冰屋或石屋，店鋪林立，叫賣聲不絕於耳。往來修士大多穿著厚實的毛皮衣物或特製法袍，修為從煉氣到元嬰都有，氣息彪悍，帶著冰原特有的冷冽味道。交易的多是冰係礦石、妖獸材料、皮毛、以及各種禦寒丹藥、符籙、法器。
空氣雖然寒冷，但比外麵暖和許多，且靈氣相對平和。
林風三人找了一家看起來還算乾淨的客棧住下，要了兩間上房。
安頓好後，沐瑤便獨自外出，去往城堡內一處寒月劍宗設立的隱秘聯絡點傳遞訊息。林風和墨大師則留在客棧，林風繼續運功驅除體內最後一點死寂法則，墨大師則研究地圖，規劃接下來的路線。
一個時辰後，沐瑤返回，臉色卻有些凝重。
“怎麼了？訊息沒傳出去？”林風問。
沐瑤搖頭：“訊息傳出去了。但是，我得到了兩個不太好的訊息。”
“第一，聖殿的觸角，已經伸到了冰原邊緣。據聯絡點的師兄說，最近有聖殿修士在霜雪堡出現，似乎在打聽什麼，很可能就是衝著你來的。雖然他們暫時還沒找到確切線索，但此地也不安全了。”
林風和墨大師對視一眼，麵色微沉。聖殿的動作，果然無孔不入。
“第二，”沐瑤繼續道，眼中帶著擔憂，“是關於冰魂木的。我打聽到，大約三個月前，確實有人在冰原深處的‘寒冥淵’附近，發現過疑似冰魂木的蹤跡。但是，那裡是冰原著名的絕地之一，不僅有極寒環境，還盤踞著強大的冰係妖獸‘玄冥冰蟒’，至少是元嬰後期實力，甚至可能是化神期。而且，最近寒冥淵附近極不穩定，時常爆發恐怖的‘玄冥寒氣潮’，元嬰修士捲入其中，也凶多吉少。所以，雖然有人心動，但至今無人敢去采摘。”
寒冥淵？玄冥冰蟒？玄冥寒氣潮？
林風眉頭緊皺。聽起來確實危險重重。但冰魂木對他驅除死寂法則、恢複巔峰至關重要，且可能對墨大師恢複神識也有幫助，他必須去試試。
“知道具體位置嗎？”林風問。
沐瑤取出一枚玉簡：“這是聯絡點師兄給我的一份寒冥淵外圍地圖，標注了可能生長冰魂木的幾個區域。但更深處，他們也不清楚。”
林風接過玉簡，神識沉入。地圖很簡略，隻標注了寒冥淵的大致方位和外圍幾個相對安全的落腳點，核心區域一片空白。
“足夠了。”林風收起玉簡，“我們在此休整兩日，做些準備，然後出發前往寒冥淵。”
“我跟你一起去。”沐瑤毫不猶豫地說。
“沐仙子，那裡太危險……”墨大師想勸。
沐瑤卻堅定地搖頭：“正因危險，我才更要去。我對冰係環境和妖獸更瞭解，可以幫上忙。而且，林風是為了療傷才冒險，我豈能置身事外？”
林風看著沐瑤堅定的眼神，知道勸阻無用，心中感動，點頭道：“好，我們一起去。墨大師，你……”
墨大師苦笑：“老夫這副身子骨，去了也是拖累。我便留在霜雪堡，打探訊息，同時研究一下裂星戟纂和那份星空坐標。若你們遇到危險，也好有個接應。”
商議已定，三人分頭準備。
林風和沐瑤前往堡內的商鋪，采購了大量抵禦極寒和玄冥寒氣的特製符籙、丹藥，以及一些可能用到的破陣、隱匿物品。林風甚至花費高價，購買了一張據說是化神修士煉製的“玄陽護身符”，能在關鍵時刻抵擋一次致命的寒氣侵襲。
兩日後，準備完畢。
林風和沐瑤辭彆墨大師，離開了霜雪堡，朝著冰原深處，寒冥淵的方向進發。
墨大師站在客棧視窗，望著兩人消失在風雪中的身影，心中默默祈禱。
離開霜雪堡後，環境更加惡劣。風雪更大，溫度更低，連呼吸都彷彿能凍結。兩人撐起護體靈光，沐瑤還施展了寒月劍宗特有的“冰心訣”，一定程度上同化周圍的冰寒靈氣，減輕壓力。
按照地圖指引，他們一路向東北方向深入。
沿途開始出現一些冰原特有的妖獸，如通體雪白、快如閃電的“冰原狼”，潛伏在雪地下、能噴吐冰錐的“雪刺蝟”，以及成群結隊、性情凶猛的“寒冰禿鷲”。這些妖獸大多在金丹層次，對兩人構不成威脅，但數量多了也頗為麻煩。兩人儘量避開，實在避不開的，便快速解決。
如此行進了約五日，深入冰原近萬裡。
周圍的環境越發死寂，除了風雪聲，幾乎聽不到其他聲音。天空永遠是灰濛濛的，分不清晝夜。腳下的積雪深達數丈，有些地方看似平坦，實則下麵是深不見底的冰裂縫。
這一日，他們正在一片相對平緩的冰原上休息，恢複法力。忽然，林風神色一動，望向側前方。
隻見遠處的雪丘之後，隱約有靈光閃爍和法力波動傳來，似乎有人在戰鬥，而且動靜不小。
“去看看？”沐瑤問。
林風點頭：“小心些，可能是其他尋寶者，也可能是聖殿的人。”
兩人收斂氣息，悄悄靠近。
繞過雪丘，眼前的景象讓兩人微微一怔。
隻見前方一片開闊的冰穀中，三名修士正在圍攻一頭體型龐大、形如巨熊、但渾身覆蓋著藍色冰晶的妖獸——“冰晶暴熊”！這妖獸實力強悍，相當於元嬰中期，皮糙肉厚，力大無窮，且能操控寒冰之力。那三名修士，兩男一女，皆是元嬰初期修為，配合倒也默契，各種法寶法術轟擊在冰熊身上，但效果甚微，反而被冰熊逼得連連後退，險象環生。
看這三人的衣著和功法，似乎不是聖殿修士，更像是北域某個宗門的弟子。
“是‘玄冰閣’的人。”沐瑤低聲道，“北域雪原的一個中型宗門，以冰係功法著稱，與寒月劍宗有些來往。”
此時，戰局突變。那冰晶暴熊似乎被激怒，仰天咆孝，雙掌猛地拍擊冰麵！卡察察……無數尖銳的冰刺如同森林般從地麵暴起，覆蓋了整個冰穀！同時，它口中噴出一道粗大的藍色寒流，瞬間將那名女修的法寶凍結、擊碎！女修躲避不及，被寒流擦中肩膀，頓時半邊身子覆蓋上厚厚的冰層，慘叫著倒飛出去，氣息迅速萎靡！
“師妹！”另外兩名男修大驚失色，想要救援，卻被暴起的冰刺和暴熊接下來的攻擊死死纏住，自身難保！
眼看那女修就要被後續的冰刺穿透，或者凍成冰凋！
林風和沐瑤對視一眼，不再猶豫。
林風身形一閃，【虛空幻身遁】施展，瞬間出現在那倒飛的女修身旁，一把將其抱住，同時混沌領域展開，將周圍襲來的冰刺儘數震碎、偏移！
沐瑤則清喝一聲，冰劍出鞘，一道璀璨冰寒的劍光如同匹練般斬向冰晶暴熊的頭顱，試圖吸引其注意力！
“吼！”冰晶暴熊感應到新的威脅，舍棄了兩名男修，巨大的熊掌帶著恐怖的罡風，拍向沐瑤的劍光！
轟！
劍光與熊掌碰撞，爆發出劇烈的能量波動！沐瑤身形微微一晃，後退數步，臉色發白。她畢竟隻是金丹後期，與元嬰中期的妖獸硬拚，還是吃虧。