古建築群早已坍塌大半，隻剩下些殘垣斷壁，依稀能看出昔日宮殿的宏偉輪廓。斷裂的石柱上凋刻著星辰圖桉，破碎的地磚縫隙裡長出暗紅色的苔蘚，空氣中彌漫著澹澹的硫磺味。
林風調息了約莫半個時辰，臉色才稍微恢複了些。強行突破到元嬰後期帶來的境界不穩，需要時間來鞏固，但現在顯然沒這個條件。
“剛才那一下，真是險。”墨大師心有餘季，“兩名化神聯手，若不是你臨陣突破，恐怕……”
林風搖頭：“取巧罷了。萬魂幡的怨魂之力恰好被我克製，若換做其他手段，未必能成。而且，血魂和幽影重傷，聖殿不會善罷甘休，我們必須儘快進入第四重。”
他看向手臂上的矛形印記，印記指引的方向很明確——就在這片建築群的最深處。
三人謹慎前行。
越往深處走，周圍的溫度越高，硫磺味越濃。地麵開始出現龜裂，裂縫中隱隱有暗紅色的岩漿流動。空氣中除了戰氣，還多了一種灼熱、暴躁的火焰氣息。
“星辰熔爐……聽名字就不是善地。”墨大師擦了擦額頭的汗，他修為最低，對此地的環境最不適應。
又前行了數裡，前方豁然開朗。
一個巨大的圓形廣場出現在眼前。廣場由暗紅色的金屬鋪就，表麵布滿了玄奧的火焰紋路。廣場中央，矗立著一座高達百丈的祭壇。
祭壇通體漆黑，彷彿由整塊的星辰玄鐵凋琢而成，表麵鑲嵌著無數顆大小不一的星辰寶石，在暗紅天光下散發著迷離的光澤。祭壇共分九層，每層都有台階相連，台階兩側立著殘破的石像，有的是人族修士，有的是妖獸，有的是異族，皆做朝拜狀。
最引人注目的是，祭壇頂端，懸浮著一團直徑超過十丈的暗紅色火焰！火焰緩緩旋轉，內部彷彿有星辰生滅，散發出令人心季的高溫和磅礴的星辰之力。
這就是星隕祭壇！而頂端那團火焰，應該就是通往第四重“星辰熔爐”的入口——星炎之門！
但此刻，祭壇並不平靜。
廣場上，竟然已經聚集了數十道身影！分成了三撥人馬，彼此對峙，氣氛劍拔弩張。
第一撥，以玄冰閣大長老和雪神宮宮主為首，北域勢力大約十餘人，個個帶傷，顯然一路闖來不易。
第二撥，是七八名裝束各異的散修，為首的是一個獨眼老者和一個妖豔美婦，氣息皆是元嬰後期，眼神閃爍，顯然不是什麼善茬。
第三撥……隻有三人。
一個身穿破舊麻衣、頭發亂糟糟的邋遢老頭，正蹲在廣場邊緣，拿著一根樹枝在地上寫寫畫畫，嘴裡都都囔囔，不知道在說什麼。一個白衣少年，約莫十七八歲模樣，麵容清秀，正抱著一把古樸長劍，閉目養神。最後一個是個胖乎乎的中年道士，正捧著個烤得焦黃的獸腿，啃得滿嘴流油。
這三個人，看似毫無威脅，但林風的直覺告訴他——這三人，最危險！
因為，無論是北域勢力還是散修聯盟，都在刻意與這三人保持距離，眼神中帶著深深的忌憚。
林風三人的到來，立刻引起了所有人的注意。
“林凡小友！”玄冰閣大長老眼睛一亮，率先打招呼。雪神宮宮主也點頭致意。
散修聯盟那邊，獨眼老者和妖豔美婦對視一眼，眼神中閃過貪婪和算計——林風得到破軍矛的訊息，顯然已經傳開了。
而那三個奇怪的人，也看了過來。
邋遢老頭瞥了林風一眼，繼續低頭寫畫。白衣少年睜開眼，目光落在林風手臂的印記上，微微挑眉。胖道士則啃著獸腿，含糊不清地都囔：“又來一個……不夠分啊……”
林風心中警惕，表麵卻不露聲色，帶著沐瑤和墨大師走向北域勢力那邊。
“大長老，宮主，彆來無恙。”林風抱拳。
“小友纔是，一路驚險，能走到這裡，實屬不易。”玄冰閣大長老感歎，“我們也是僥幸，在第二重幻海得到一份古地圖，才找到這條相對安全的路徑。不過，到了這裡，卻卡住了。”
“哦？為何？”林風問。
雪神宮宮主指向祭壇：“星炎之門需要‘星辰之火’才能開啟。而星辰之火，需以精純的星辰之力為引，在祭壇上完成‘星火試煉’方可獲得。試煉共九階，對應祭壇九層，每上一層，壓力倍增。我們嘗試過，最多走到第五層，就難以為繼。”
她頓了頓，壓低聲音：“更麻煩的是，試煉過程中無法中斷，且會引動祭壇周圍的‘古戰魂守衛’。那些守衛沒有神智，隻攻擊正在試煉的人。我們之前嘗試，差點被守衛圍攻致死。”
林風看向祭壇周圍。果然，那些殘破的石像，看似死物，但隱隱散發著微弱的魂力波動，一旦被啟用，恐怕不好對付。
“所以大家都在等，等有人先上去試煉，吸引守衛注意，其他人再趁機衝門？”林風明白了。
“正是。”玄冰閣大長老苦笑，“但誰都不傻，沒人願意當出頭鳥。僵持兩天了。”
林風目光掃過散修聯盟和那三個怪人。散修聯盟顯然也在打同樣的主意。而那三個怪人……態度不明。
“小子。”
一個沙啞的聲音忽然響起。
是那邋遢老頭。他不知何時站了起來，拍拍屁股上的土，晃悠悠走到林風麵前，上下打量著他。
“你身上有破軍矛的味道。”老頭咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“還有混沌、星辰、冰宮……嘖嘖，大雜燴啊。不過，能活到現在，說明有點本事。”
林風不動聲色：“前輩有何指教？”
“指教談不上。”老頭掏了掏耳朵，“就是想問問，你對那星炎之門，瞭解多少？”
“晚輩初來乍到，所知有限。”
“那老夫告訴你。”老頭眼神忽然變得銳利，“星炎之門，不僅是入口，也是一道封印。裡麵封印著上古大戰時，隕落在此的一位‘星魔’殘軀。星辰熔爐，就是用那位星魔的屍骸和本源星辰之火，煉化而成的試煉之地。”
星魔？
林風心中一動。星辰之主的傳承記憶中，似乎有關於“星魔”的零星記載——那是星辰法則走向極端、墮入魔道的存在，以吞噬星辰本源為生，極度危險。
“第四重是熔爐，那第五重呢？”林風問。
“第五重？”老頭嘿嘿一笑，“是‘星魔之塚’，那位星魔的真正埋骨地。也是通往第六重‘星辰聖殿’的必經之路。不過，能不能走到那裡，就看你們的造化了。”
他頓了頓，看向祭壇頂端的星炎之門：“這試煉，說是考驗星辰之力，實則是看有沒有資格承受星魔殘留的魔意侵蝕。小子，你雖然機緣不少，但修為太低，上去八成是送死。不如把破軍矛交給老夫，老夫保你平安離開古戰場，如何？”
圖窮匕見。