混沌真經 第1010章 風雨上洲風雨飄搖
上洲的雨，下得比任何地方都急。豆大的雨點砸在青石板上，濺起半尺高的水花，將“上洲商會”的金字招牌洗得發亮，卻洗不掉門楣上那道新鮮的刀痕——昨夜，天樞盟餘黨縱火燒坊，雖被撲滅，卻在牌匾下留下了這道猙獰的印記。
葉辰站在商會二樓的窗邊，指尖劃過濕漉漉的窗欞。雨幕中，上洲城的輪廓像被墨染過，碼頭的商船歪歪斜斜地泊在岸邊，往日喧鬨的市集空無一人，隻有巡防營的甲士舉著傘，踏著積水來回巡邏，鎧甲上的水痕在燈籠下泛著冷光。
“葉統領，這是上洲近半年的災情簿。”上洲商會的掌櫃捧著本厚厚的賬簿，顫巍巍地遞過來，油紙封麵被雨水浸得發皺，“您看看就知道，這地方早就不是什麼富庶之地了。天樞盟的人撤走前，把糧倉燒了個乾淨，現在城裡連糙米都賣三文錢一斤，再這麼下去……”
葉辰翻開賬簿，墨跡在潮濕的紙頁上暈開，“饑民暴動”“瘟疫橫行”“商船失聯”的字眼密密麻麻，像無數隻螞蟻爬在紙上。他指著其中一頁：“上個月有三艘糧船從南楚出發，怎麼會在半途失蹤？”
掌櫃的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著：“是……是‘黑風幫’乾的。他們是天樞盟的殘餘勢力，占了下遊的險灘，凡是經過的船，要麼交三成貨，要麼……要麼就沉江。官府派兵剿了三次，每次都損兵折將，現在沒人敢管了。”
窗外的雨突然變大，狂風卷著雨簾拍打窗欞，發出“劈啪”的聲響，像是有人在外麵捶門。阿木抱著那本記滿天樞盟罪證的賬簿，縮在角落的椅子上，小聲道：“葉大哥，我剛纔在碼頭看到好多乞丐，他們說……再不下雨停，護城河都要決堤了。”
葉辰合起災情簿，目光穿透雨幕，落在城外那片被洪水浸泡的農田。綠油油的稻苗隻露出個頂，幾個農夫跪在田埂上，對著渾濁的河水磕頭，額頭磕出的血混著雨水，在泥地裡暈開一小片紅。
“備船。”葉辰突然轉身，抓起靠在門邊的鎮蠻刀，刀鞘上的水珠順著紋路滾落，“去黑風灘。”
掌櫃的嚇得撲通跪下：“葉統領萬萬不可！黑風灘的水流太急，又是汛期，船根本靠不了岸！再說那黑風幫的幫主‘翻江鼠’，據說練了天樞盟的‘水煞功’，能在水裡閉氣三個時辰，刀槍都傷不了他……”
“傷不了，就淹死他。”葉辰的聲音冷得像窗外的雨，“你隻需要告訴我們，糧船沉在哪片水域。”
半個時辰後，一艘不起眼的烏篷船駛出上洲碼頭，在湍急的江水中顛簸前行。阿木趴在船舷邊，看著渾濁的江水卷著浮屍和斷木流過，胃裡一陣翻湧。葉辰站在船頭，鎮蠻刀斜插在船板上，刀柄上的紅寶石在雨霧中閃著微光。
“葉大哥，你看那邊！”阿木突然指著左前方，雨幕中隱約能看到片礁石區，礁石上插著十幾根白骨，像是被人刻意豎在那裡當標記，“掌櫃的說，黑風幫就在那片礁石後麵設了關卡。”
葉辰眯起眼，九階靈體的金光在眼底流轉，穿透雨霧看清了礁石後的景象——二十幾艘快船藏在背風處，船上的漢子個個赤著上身，腰間彆著彎刀，為首的是個獨眼壯漢，正站在礁石上，用望遠鏡往這邊看。
“來了條肥魚！”翻江鼠的吼聲順著風飄過來，帶著戲謔，“兄弟們，準備收網！”
快船像離弦的箭般衝過來，船上的黑風幫成員獰笑著丟擲鐵鏈，試圖勾住烏篷船。葉辰拔出鎮蠻刀，刀身的金光劈開雨幕，將飛來的鐵鏈劈成數段，鏈環墜入江中，激起巨大的水花。
“有點意思。”翻江鼠舔了舔嘴唇，縱身躍入江水，消失在渾濁的浪濤中。
下一秒，烏篷船突然劇烈搖晃，船底傳來“咯吱”的聲響，顯然是有人在水下鑿船。阿木急得團團轉，從船艙裡翻出個火摺子：“葉大哥，怎麼辦？船要沉了！”
葉辰沒說話，隻是將靈體之力注入鎮蠻刀，猛地插入船底。金光順著刀身湧入江水，江麵上瞬間炸開無數水泡，伴隨著翻江鼠的慘叫，一道黑影從水裡竄出來，重重摔在礁石上，胸口有個焦黑的窟窿，正是被金光灼傷的痕跡。
“你到底是誰？”翻江鼠捂著胸口，獨眼瞪得滾圓，“天樞盟的人？還是官府的狗？”
“取你狗命的人。”葉辰的聲音透過雨幕傳來，他縱身躍到礁石上，鎮蠻刀的金光在雨中暴漲，“上個月失蹤的三艘糧船，貨在哪？”
翻江鼠突然怪笑起來：“糧船？早就被兄弟們分了！南楚來的精米就是香，煮成粥能黏住筷子……”
話沒說完，他突然沉入礁石縫裡，竟是想再次遁入水中。葉辰早有防備，鎮蠻刀橫掃，金光切斷了他的退路，同時一腳踹在礁石上，整塊礁石轟然碎裂，翻江鼠的身影暴露在雨幕中，被落下的石塊砸中腿骨，慘叫著倒在地上。
黑風幫的成員見狀，瘋了似的駕船衝過來，卻被葉辰劈出的金光震得船翻人亡，江麵上很快浮滿了掙紮的人影。
“說！糧在哪！”葉辰的刀抵住翻江鼠的咽喉，雨水順著刀身滴落，在他脖子上彙成細流。
翻江鼠的獨眼轉動著，突然指向礁石群深處：“在……在那邊的溶洞裡！還有……還有天樞盟留下的火藥，說是要等汛期炸開河堤，淹了上洲城……”
葉辰的眼神驟冷，一腳將他踢暈，對船上的阿木喊道：“看好他！我去去就回！”
他順著翻江鼠指的方向衝進溶洞，裡麵果然堆滿了糧袋，空氣中彌漫著米香和黴味。角落裡堆著十幾個木桶，桶身上印著天樞盟的標記，裡麵裝的正是火藥。葉辰檢查了火藥的引信，發現上麵刻著“初七午時”——也就是後天，正好是上洲城的祭祀日，到時候全城百姓都會聚集在河堤邊，一旦炸開，後果不堪設想。
“好險。”他鬆了口氣，剛想轉身，卻聽到溶洞深處傳來孩子的哭聲。循聲走去，發現三個被捆在石柱上的孩童，正是糧船上失蹤的船家兒女，嘴裡塞著布團，眼裡滿是恐懼。
葉辰解開繩索，將孩子們護在身後，剛走出溶洞，就看到阿木舉著火摺子，正和幾個漏網的黑風幫成員對峙。那幾人舉著刀，一步步逼近，阿木雖嚇得發抖，卻死死擋在昏迷的翻江鼠麵前，賬簿被他當作盾牌抱在懷裡。
“放下火摺子！不然宰了你這小崽子！”一個刀疤臉獰笑著揮刀砍來。
葉辰的鎮蠻刀後發先至，在半空中劈斷刀疤臉的手腕，同時將三個孩子推到阿木身邊：“帶他們上船！”
阿木點點頭，拉著孩子們往烏篷船跑，火摺子的光在雨幕中晃動，像一點微弱卻堅定的星。
半個時辰後，烏篷船載著繳獲的糧食和三個孩子，以及被捆成粽子的翻江鼠，艱難地駛回上洲碼頭。訊息傳開，躲在家裡的百姓紛紛湧到碼頭，看著卸下來的糧袋，不少人當場哭了出來。
“有救了！我們有救了！”那個跪在田埂上的農夫捧著一把精米，激動得渾身發抖。
葉辰站在船頭，看著人群中此起彼伏的歡呼，卻沒有絲毫輕鬆。他知道，黑風幫隻是小嘍囉，天樞盟的殘餘勢力像江裡的水草，拔了一茬還有一茬。而更可怕的是，上洲城的危機遠未結束——護城河的水位還在漲，糧倉的儲備隻夠支撐半個月，瘟疫的苗頭已經在貧民窟出現。
“葉大哥，翻江鼠招了。”阿木跑過來，賬簿上又多了幾行字，“他說天樞盟的殘部在下遊的‘鬼頭灣’聚集，大概有五百多人，還帶著兩門紅衣大炮，說是要……要炮轟上洲城。”
葉辰望向江下遊的方向，雨還在下，江麵上的霧氣越來越濃，像一張巨大的網，籠罩著這片風雨飄搖的土地。他握緊鎮蠻刀，刀身的金光在雨霧中明明滅滅。
“看來，這雨停之前，咱們是閒不下來了。”他對阿木笑了笑，笑容裡帶著疲憊，卻更多的是堅定，“去告訴百姓，把糧食分下去，然後讓壯丁們都來碼頭集合——我們要修河堤，要剿匪，還要……讓上洲城撐過這場風雨。”
阿木用力點頭，抱著賬簿跑進人群，瘦小的身影很快被歡呼的百姓淹沒。葉辰站在船頭，任憑雨水打濕青衫，目光如炬，穿透重重雨幕，望向那片藏著危機的江麵。
風雨上洲，確實飄搖。但隻要還有人願意站出來，舉著火摺子，握著刀，這風雨再大，也終有停歇的一天。而他，會是那個撐到最後的人。