混沌真經 第1017章 眾聖皆俯首
紫宸殿的金磚在燭火下泛著冷光，百官的朝服窸窣聲裡，藏著壓抑不住的躁動。皇帝攥著朱筆的手微微發抖，禦案上的奏摺堆成小山，最上麵那本的封皮已被冷汗浸得發皺——那是戰神宗送來的戰報，墨跡未乾的“北境大捷”四個字，像一塊滾燙的烙鐵，燙得滿朝文武坐立難安。
“陛下，戰神宗已破蠻族王庭，擒獲蠻王。”內侍尖細的嗓音劃破寂靜，他捧著個錦盒，跪在殿中，盒裡是蠻王的金冠，上麵還沾著漠北的沙礫，“葉宗主說，三日後獻俘於午門。”
死寂。
戶部尚書的朝珠突然滑落，在金磚上砸出清脆的響。誰也沒想到，那個三年前還被斥為“草莽野修”的葉辰，竟能以一己之力蕩平北境，將囂張了百年的蠻族踩在腳下。更沒人敢想，戰神宗的鐵騎此刻已抵京郊，玄甲上的寒光，透過薄霧映在了皇城的角樓上。
“諸位愛卿……”皇帝的聲音乾澀，“葉宗主此功，當如何封賞？”
吏部尚書出列，袍角掃過地磚的聲響格外刺耳：“陛下，葉辰雖有功，卻擁兵自重，恐非社稷之福。依老臣看，當削其兵權，召入京城封侯，實為上策。”
“荒謬！”兵部侍郎猛地出列，甲葉碰撞聲裡帶著怒火，“若無葉宗主，雁門關早已失守，何來今日朝堂？北境屍骨未寒，爾等竟要卸磨殺驢？”
爭吵如潮水般湧起，文官斥武將“擁兵自重”，武將罵文官“空談誤國”，連一直沉默的太傅都顫巍巍地拄著柺杖道：“葉辰……恐有不臣之心啊……”
就在此時，殿外傳來甲冑摩擦聲，禁軍統領疾步而入，臉色慘白：“陛下！戰神宗弟子……已立於午門之外，說要……要見葉宗主的故人。”
百官嘩然。誰都知道，葉辰的“故人”，是三年前被誣陷下獄的鎮北將軍——那位將軍此刻還在天牢裡，戴著三十斤重的玄鐵鐐銬。
皇帝的手指掐進禦案的木紋裡：“傳朕旨意，宣……宣鎮北將軍。”
天牢的黴味混著鐵鏽味，鑽進鎮北將軍的鼻腔。他望著石壁上自己刻下的“忠”字，指腹摩挲著凹陷的刻痕，突然聽見牢門“吱呀”開啟。
“將軍，葉宗主請您出去。”阿木的聲音帶著清脆的回響，她身後的戰神宗弟子正用靈力斬斷鐐銬，玄鐵落地的悶響裡，將軍枯瘦的手腕終於重見天日。
“他……真的回來了？”將軍的聲音嘶啞，三年的牢獄磨掉了他的銳氣，卻磨不掉眼底的光。
“不僅回來了，還帶了蠻族的王庭地圖。”阿木扶起他，遞過一套嶄新的鎧甲，“葉宗主說，當年您為他擋的那箭，今日該他還了。”
將軍撫過鎧甲冰涼的甲片，突然老淚縱橫。他想起三年前那個雪夜，自己將僅存的三百親兵交給葉辰，說“北境就拜托你了”，當時的少年郎，眼裡的光比雪還亮。
午門廣場上，朝陽正刺破雲層。葉辰立於白玉欄杆前，玄鐵劍斜倚在柱上，劍穗的銅鈴隨著晨風輕晃。當鎮北將軍穿著新鎧甲走出皇城時，他轉身，拱手行禮，動作標準得像當年在將軍麾下當斥候時的模樣。
“末將葉辰，參見將軍。”
將軍猛地按住他的肩膀，指腹觸到他後背那道猙獰的箭疤——那是替自己擋的，箭頭淬了蠻族的奇毒，差點要了他的命。
“好小子……好小子啊……”將軍的聲音哽咽，說不出更多的話。
廣場兩側，戰神宗的弟子列成兩排，玄甲在陽光下泛著冷光。百姓們擠在街角，看著那個傳說中“以一人敵萬軍”的葉宗主，突然有人喊道：“葉宗主！殺了那些奸臣！還將軍清白！”
呼聲如浪，瞬間席捲廣場。三年來，誰都知道鎮北將軍是被奸臣誣陷，卻敢怒不敢言。此刻看著戰神宗的鐵騎，看著葉辰眼中的光，壓抑已久的憤懣終於找到了出口。
紫宸殿裡，百官的爭吵戛然而止。皇帝望著殿外湧動的人聲，突然將朱筆扔在禦案上：“擺駕！朕要親自去午門！”
當龍輦出現在廣場時，葉辰正陪著鎮北將軍檢視戰神宗的軍備。那些繳獲的蠻族彎刀、玄鐵盾牌，在晨光下閃著複仇的光。皇帝走下龍輦，看著眼前這個比三年前高大了許多的年輕人，突然覺得龍袍有些沉重。
“葉宗主，勞苦功高。”皇帝的聲音帶著不易察覺的顫抖。
葉辰轉身，目光平靜無波：“陛下言重了。臣隻是在完成對將軍的承諾，守好這北境河山。”
他側身讓開，露出身後的蠻族俘虜。蠻王被鐵鏈鎖著，跪在地上，曾經不可一世的眼神裡，隻剩下恐懼。
“這些人，交由陛下處置。”葉辰的聲音傳遍廣場，“但臣有一事相求——重審鎮北將軍一案，將構陷者繩之以法，還天下一個公道。”
百姓的呼聲震耳欲聾：“還公道！還公道！”
吏部尚書臉色慘白，癱軟在地。那些曾經構陷將軍的官員，此刻縮在人群裡，恨不得找個地縫鑽進去。
皇帝看著沸騰的民意，看著葉辰身後那五千玄甲分明的戰神宗弟子，終於緩緩點頭：“準奏。”
三日後，鎮北將軍一案重審，所有構陷者被打入天牢。當判決文書在午門公佈時，葉辰正站在城樓上，看著百姓們歡呼雀躍，看著將軍重新穿上鎧甲，接受士兵們的致敬。
“宗主，各大派的掌門都在城外求見。”風離走上城樓，手裡捧著份拜帖，上麵蓋著蜀山、天衍宗等八大派的印信，“他們說……願尊戰神宗為武林盟主。”
葉辰望向城外，那裡的官道上停著數十輛馬車，八大派的掌門正立於道旁，神色恭敬。曾經對他嗤之以鼻的修仙界，此刻終於低下了高傲的頭顱。
“不必了。”葉辰的聲音平靜，“告訴他們，我戰神宗不求稱霸，隻願守護。若有外敵來犯，我等並肩作戰；若有不公之事，我等共討之。至於盟主之位……”
他指向廣場上歡呼的百姓，指向那些扛著鋤頭、握著鐮刀的身影：“在他們心裡。”
風離愣了愣，隨即躬身領命。他終於明白，自家宗主想要的，從來不是什麼俯首稱臣，而是這天下蒼生，能真正挺直腰桿，活得有尊嚴。
七日後，葉辰離開京城，戰神宗的鐵騎隨之北返。百姓們自發地站在官道兩側，捧著熱茶，遞著乾糧，看著那個玄甲少年郎的身影漸漸遠去。
有人說，葉辰本可入主京城，登基稱帝；有人說，他是怕了朝堂的爾虞我詐，才選擇退回北境。隻有鎮北將軍站在城樓上，望著那支遠去的隊伍，喃喃道：“這小子……比誰都清楚，真正的江山，不在紫宸殿的金磚上，在百姓的心坎裡。”
北境的風依舊凜冽，卻吹不散戰神宗大營的炊煙。葉辰站在雁門關的城樓上，看著士兵們開墾荒田，看著商旅往來不絕，看著蠻族的孩子們和中原的孩童一起在草地上奔跑，突然覺得後背的箭疤不再疼痛。
遠處的天際，八大派的掌門正帶著弟子趕來，他們不再是為了結盟，而是來幫忙修繕城牆，傳授農耕之術。曾經的“眾聖”，此刻放下了身段，俯身為這片土地的安寧，添磚加瓦。
葉辰笑了，轉身走向練兵場。那裡，新招募的弟子正在操練，口號聲震徹雲霄，像極了他初遇鎮北將軍的那個雪夜——少年人的眼裡，永遠有光，永遠向著遠方。
眾聖俯首，不是因為權勢，不是因為武力，而是因為那顆始終向著蒼生的心。這顆心，比任何玉璽都重，比任何功法都強，足以讓山河動容，讓歲月銘記。