他立刻召集會議。
林文柏、周明軒、吳子涵都來了，鄭遠傷重，沒能來。
“各位師兄，”謝青山開門見山，“朝廷不會派援兵了。涼州，隻能靠我們自己。”
三人沉默。他們早就料到這個結果，但親耳聽到，還是心寒。
“那咱們怎麽辦？”周明軒問。
“第一，堅壁清野。”謝青山道，“金城已失，韃靼下一步可能會進攻其他縣。各縣立刻組織百姓，轉移糧食、牲畜，撤到有城牆的縣城。不能撤的，燒掉，不能留給韃靼。”
“第二，全民皆兵。各縣十五歲以上、五十歲以下的男子，全部編入民壯，訓練備戰。女子負責後勤，照顧傷員。”
“第三，加強防禦。各縣加固城牆，挖壕溝，設陷阱。山陽縣、清水縣、平涼縣、安定縣，互為犄角，一方有難，三方支援。”
“第四，籌集糧餉。涼州商行全力采購糧食、武器。各縣大戶，必須出力，不出力的，按通敵論處。”
一條條命令下去，眾人領命。
“謝師弟，”林文柏猶豫道，“這些措施，百姓能接受嗎？尤其是堅壁清野，要燒掉莊稼、房屋……”
“不接受也得接受。”謝青山語氣堅決，“總比被韃靼殺了強。各位師兄，非常時期，用非常手段。咱們要對百姓負責，就不能心軟。”
“我明白了。”
會議結束，各縣開始行動。
訊息傳出，百姓恐慌。有人願意配合，有人不願意離開家園。謝青山親自下鄉勸說，有時不得不強製。
一個老漢跪在田埂上，抱著即將成熟的麥子哭：“大人，不能燒啊！這是我一年的口糧！”
“老人家，韃靼來了，這些糧食就是他們的軍糧。”謝青山扶起他，“燒了，您還能活；不燒，您可能就沒了。”
“可是……”
“縣衙會補償。”謝青山承諾，“戰後，每人發三石糧，幫助重建家園。”
有了這個承諾，百姓才勉強同意。
六月初，韃靼果然南下。
這次不是三千，是五千騎兵。他們以金城為據點，分兵三路，進攻清水縣、平涼縣、安定縣。
謝青山坐鎮山陽，指揮全域性。
林文柏守清水縣，憑借新修的水渠和城牆，打退了韃靼三次進攻。
周明軒守平涼縣，用謝青山教的“滾石擂木”戰術，給韃靼造成不小傷亡。
吳子涵守安定縣，他訓練的民壯戰鬥力強，居然出城野戰，小勝一場。
但韃靼兵力占優，三縣壓力巨大。
謝青山決定，主動出擊。
他留下趙德順守山陽，自己帶一千精銳，悄悄北上，直撲金城。
“承宗，太冒險了！”許二壯勸道。
“兵行險著。”謝青山道，“韃靼主力南下，金城空虛。咱們端了他們的老巢，南下之敵必亂。”
“可金城還有守軍……”
“我有辦法。”
謝青山這一千人，是精選的精銳。有馬家的護院，有孫家的獵戶，還有山陽縣訓練最好的民壯。裝備也最好，每人都有刀有甲，還有三百張弓。
他們晝伏夜出，繞開韃靼遊騎，五天後抵達金城附近。
金城果然空虛。守軍隻有五百人，而且鬆懈。
謝青山觀察了一天，發現韃靼守軍每天傍晚會出城打水，金城缺水，井被汙染了，隻能去城外的河邊打水。
“就在河邊設伏。”
第二天傍晚，一百韃靼兵出城打水。剛到河邊，伏兵四起。一陣箭雨，射倒大半。剩下的想逃，被馬家護院追上砍殺。
然後，謝青山讓士兵換上韃靼衣服，扮成打水迴來的隊伍，混進城中。
夜半，城內起火。混進城的人開啟城門，謝青山率主力殺入。
五百守軍措手不及，很快被殲滅。
奪迴金城，謝青山立刻做兩件事：第一，修複城牆，準備防守；第二，派人給南下韃靼送信，說金城被襲，讓他們迴援。
果然，南下韃靼聽說老巢被端，軍心大亂。林文柏、周明軒、吳子涵趁機反擊，三路韃靼敗退。
但韃靼主力還在。他們合兵一處，反撲金城。
謝青山早有準備。金城城牆已經加固，滾石擂木備足，弓箭充足。他還讓百姓在城牆上燒開水、熱油，準備巷戰的陷阱。
韃靼猛攻三天，死傷上千，沒能破城。
第四天，韃靼突然退兵了。
探馬來報：朝廷援軍終於來了，兩萬邊軍，已到涼州境內。
謝青山站在城頭，看著遠去的韃靼騎兵，心中五味雜陳。
援軍來了，是好事。可為什麽偏偏是這個時候？是在他們浴血奮戰、奪迴金城之後？
“大人，援軍主帥派人來，讓您去大營參見。”趙德順來報。
“主帥是誰？”
“大同總兵，楊振武。”
謝青山知道這個人。楊振武是名將，但也是陳仲元的人。
“告訴他，金城初定，本官要安撫百姓，整頓防務，暫時不能離開。請他移駕金城，共商抗敵大計。”
“這……恐怕不妥吧？”
“照我說的做。”
謝青山不是擺架子，而是有顧慮。楊振武是陳仲元的人，這個時候來，未必是真心抗敵。他必須小心。
果然，楊振武接到迴複，大怒：“一個九歲的娃娃，也敢讓本總兵去見他？反了他！”
幕僚勸道：“總兵息怒。謝青山畢竟是涼州同知，立有戰功，又剛奪迴金城，風頭正盛。您初來乍到，不宜與他衝突。”
楊振武冷靜下來：“哼，那就去會會他。看他能玩出什麽花樣。”
第二天，楊振武帶著親兵來到金城。
謝青山在縣衙接待他。兩人一見麵，氣氛就有些微妙。
楊振武五十來歲，身材魁梧，滿臉橫肉，一看就是久經沙場的老將。他打量著謝青山，眼中滿是不屑。
“謝同知，本總兵奉旨援涼，你為何不去迎接？”
“楊總兵恕罪。”謝青山不卑不亢，“金城剛經曆大戰，百姓驚魂未定，防務百廢待興。下官實在脫不開身。”
“哼，小小金城，有何難處？”楊振武大馬金刀坐下，“本總兵帶了兩萬精兵，足以橫掃韃靼。你隻需配合就好。”
“不知楊總兵有何計劃？”
“計劃？”楊振武笑了，“打仗還要什麽計劃？兵來將擋，水來土掩。韃靼敢來，就殺他個片甲不留！”
謝青山心中一沉。這是個莽夫，不懂兵法，隻會蠻幹。
“楊總兵，韃靼騎兵來去如風，不宜正麵硬拚。下官建議，以守為主，消耗其兵力，待其疲敝，再尋機反擊。”
“守？”楊振武嗤笑，“我大周邊軍，何時怕過韃靼？謝同知，你年紀小，怕死可以理解。但打仗的事，還是交給本總兵吧。”
這話已經很不客氣了。
謝青山忍住氣：“楊總兵，涼州是下官轄地，百姓是下官子民。下官必須對他們負責。”
“負責？”楊振武起身，居高臨下看著他，“謝青山，別以為你打了幾個勝仗就了不起。在真正的戰場上，你還嫩得很。本總兵告訴你，從今天起，涼州防務由我接管。你，乖乖聽令就行。”
說完，拂袖而去。
謝青山站在原地，臉色平靜，但手指捏得發白。
趙德順擔憂道：“大人，這楊總兵……”
“知道了。”謝青山打斷他，“傳令下去，各縣民壯，撤迴本縣，加強防禦。楊總兵要打，讓他去打。咱們，儲存實力。”
“是。”
接下來的日子，楊振武果然開始大展拳腳。
他分兵三路，主動出擊，尋找韃靼主力決戰。
韃靼騎兵卻避而不戰，利用機動性，不斷騷擾，消耗周軍。
楊振武求戰心切，輕敵冒進，中了韃靼的埋伏。一場大戰，損失三千人，狼狽退迴。
但他不吸取教訓，反而認為是兵力不足。強令各縣抽調民壯，補充軍隊。
謝青山收到命令，隻迴了四個字：“無人可調。”
楊振武大怒，親自帶兵到山陽，要問罪。
謝青山在城頭迎接他。
“謝青山，你抗命不遵，該當何罪？”楊振武在城下大喊。
“楊總兵，山陽縣的民壯，要守衛本縣，不能調走。”謝青山平靜道，“若調走，韃靼來襲，山陽百姓怎麽辦？”
“有本總兵在，韃靼敢來？”
“總兵若真有把握，為何前日敗退？”
“你！”楊振武氣急敗壞，“開門！本總兵要進城！”
“城門已閉，恕不接待。”謝青山轉身下城。
楊振武在城下罵了半天，無可奈何，隻好退去。
經此一事，兩人徹底鬧翻。
謝青山知道，楊振武不會善罷甘休。但他更擔心的是，楊振武這樣蠻幹，會把涼州拖入深淵。
果然，七月初，楊振武又組織了一次大規模進攻。這次他集結了一萬五千人，號稱要“直搗黃龍”。
結果，在草原上迷了路，被韃靼包圍。激戰三日，全軍覆沒。楊振武隻帶幾百親兵逃迴。
訊息傳來，涼州震動。
兩萬邊軍，加上各縣抽調的人馬，總共三萬多人，就這麽沒了。
韃靼士氣大振，集結主力，準備一舉拿下涼州。
謝青山站在山陽城頭，看著北方。
夕陽如血，染紅了半邊天。
他知道，真正的考驗，現在才開始。
而這一次，沒有援軍，沒有退路。
隻有他和涼州的百姓，背水一戰。