繼後登基手冊 第 86 章
寧興十四年孟夏，北襄十萬軍出玉門關，與戎狄交戰月餘，於小鏡湖擒敵一萬，馬匹兩千，大破汗王達山圖樂馬矩陣，戎狄損失慘重，又逢內亂，達山圖樂遭新寵反叛，重傷逃離，其弟鐵利骨咄登位，預備撤兵投降。
捷報傳回，不同於肥水寨與廣平郡的歡欣，宮中則是一片愁雲，段懷臨將擺在案上的奏摺儘數砸下，卻擋不住朝中人心所向，此番戰役，雖廣平、肥水寨出力最多，可在前線享有最高指揮權的，是隴西李氏那個瘸子，若真要論功行賞，他李家身為侯爵已是高位，再往上，那就是功高蓋主。
偏生京中這幾個世家跟聯合好了似的，紛紛上奏為李若瀾請封，李曉本對兒子在行宮威脅他的事極其不滿，但這潑天的功勞砸下來，他似鬼迷心竅般竟將爵位傳給這位長子。
段懷臨下朝時臉色黑沉如墨，他心裡清楚這些上奏的世家們心裡的成算，無外乎戰後，依靠涼州、益州的兵馬，不足以降服肥水寨與廣平郡這些反賊，加之隴西李氏帶出的府兵有以一敵十之能，李若瀾在戰場上又過於耀眼，用兵詭譎難辨，叫朝中武將們心思跟著活絡起來。擁護李氏，是順水人情，也是試探帝王底線，看看他還有多少私衛，戰後還有沒有能力壓住反賊。
這些事在帝王心裡滾了數百遍，他頭一回叫人在勤政殿中放酒，難為放縱一回，新來的內侍如個木頭人般聽令，任由金壺中的瓊漿玉露浸濕宣紙。
紫金狻猊獸爐中燃起嫋嫋青煙，是王祈寧在時最愛點的蘇合香，他深吸了口氣，眼神迷離，胸口翻湧出股股熱氣，恍惚間，一抹窈窕身影推門而入，帶進一陣甜膩香風，空氣裡驟然塗滿蜜糖，將蘇合香的氣味短暫壓下，段懷臨腦子閃出一絲清明，就見許久不見的梁清婉笑吟吟站在身前，嬌聲問安。
“臣妾有一計，能解君上心結。”
梁清婉立在人前，雲鬢高聳，步搖上流蘇輕顫，俯身趴在段懷臨耳邊，帶來一陣香風。
珠簾搖動，兩個交疊的身影竊竊私語，待那爐蘇合燃儘，昏暗的宮殿中傳來帝王舒朗的笑意：“你啊，調皮。”
段懷臨捏著女子的鼻尖，眉頭舒展，一掃方纔困苦，懷中女子長睫撲朔，氤氳水霧漫上眼眶，卻掩不住眼角眉梢溢位的狡黠：“此計若成，君上當如何獎勵臣妾？”
“獎你個…空心湯圓……”餘下的話被人儘數吞入口中，龍袍與裙裾在青玉地磚上交織出纏綿暗影，翠帷放下，遮住一室旖旎。
彼時西平郡梁氏祖宅，另一位梁氏女子，手腳被雙雙束著，繩子束在五匹馬上，正等著馴馬人一聲令下，朝不同方向奔騰。
梁開拄著柺杖，脖頸上掛了個骨哨，他將哨子拿起放在掌心把玩，陰鷙的臉上難得露出笑意：“此乃方氏馴獸哨，有人拿它同我換個人，我亦允了。”他喉間溢位低笑，眼睜睜看著自家女兒臉色驟白：“頭回用，父女一場，我總不叫你多吃苦頭。”
千裡之外，方旬倏然從黑暗中驚醒，冷汗浸透中衣，涼意順著脊椎蜿蜒而上。他大口大口喘著粗氣，掌心攥著方帶著脂粉氣的帕子，粉藍色，嬌而不妖，看得他喉嚨發緊。
那是在肥水寨時梁清吟塞在他懷裡的，她走得決絕，偏生走了還不安生，在戰場上亦攪動他的心神。
方旬冷著臉，心中盤算著這場戰役幾時能夠結束。他曾聽暗衛們說過，被關在家廟的女子都被喂過秘藥，受日日噬心之苦，梁清吟驕縱又如何，她是梁氏嫡女，是他無論如何都高攀不上的太陽，彆說驕縱，就是要天上的星星月亮，她也配得上。
何況……她纔不是驕縱。
方旬心口微熱，想起梁清吟哄他吃的藥，外麵裹了層桃花粉，裡麵是粽子糖，甜的，被她拿來唬人。
哪裡是個妖精，梁清吟是最善良的好姑娘。
她吃了太多苦，方旬也樂意哄著她，隻要她高興。
夜風裹著遠處的馬頭琴音卷進帳內，琴聲忽急忽緩，急時如暴雨捶打帳頂，似女人嬌叱；緩時若月光漫過敖包，又像馬車上彆扭遞來的涼茶，用來止血的絲帕。
方旬心口又酸又甜，可總歸這甜要多些，夠他撐住這抑製不住的念想，盤算著何時能將解藥送給她。
總要隱晦些，那姑娘滿身傲骨，不肯低頭。
方旬想著，手指無意識摩挲手中帕子，梁清婉就該這樣。
月影西移，他摸出片紙，躊躇半晌，千言萬語擠在心頭，落在筆下卻是兩個字：“安否？”
方旬苦笑，想象的梁清吟收到信後皺著臉煩躁的樣子，她定會沒有耐心，或許回信，又或許掃一眼扔到一邊。
琅玡掛在架子上，困得頭隻點地，被人從睡夢中搖醒：“琅玡，往廣平郡送封信…”
鸚鵡睡眼蒙鬆，揮舞了兩下翅膀，罵罵咧咧起身：“你他孃的……”
方旬抿嘴，被琅玡用翅膀扇了兩下臉，微笑看著它往南方飛去。
黎明裹著露水悄然而至，蒼穹下，琅玡抖著蓬鬆羽翼晃悠悠向前，就在此刻，一道灰影與鸚鵡擦身而過，綁在細爪上的竹管帶出一縷甜膩芬芳，琅玡打了個噴嚏，張口罵道：“蠢貨！”
北伐大軍於小鏡湖畔紮營，再向北，便是戎狄王庭所在。李指揮使特賜半日休整，將士們得以暫歇。廣袤無垠的草原上，青碧草色直鋪天際，與長空相接。
軍帳一角，方旬獨自避著人聲。一隻灰鴿悄無聲息地滑入，落在案前。解開它腳上係著的細小竹管，一張薄紙滑落掌心。甫一展開，一股甜膩得近乎嗆人的幽香便彌漫開來——是北襄後宮獨有的“晚照沁”。
帳窗透進的風，將那薄紙吹得簌簌翻卷。紙麵上，幾個殷紅如血的硃砂小字赫然撞入眼底：
“即刻誅殺李若瀾”。
字跡端方工整，似泡在冰水裡的鎖鏈，無聲無息地纏繞上脖頸，勒得人驟然窒息。
方旬垂眸，指間拈著那張薄紙，目光透過指隙投向帳外。李若瀾正由人推著在外勘探地形，縱然雙腿不良於行，眉宇間卻神采飛揚，意氣風發，儼然是一等一的將才。
此人天生便該縱橫沙場，智謀近妖，用兵神鬼莫測，既能收服降卒，亦擅攻守之道。隻是……他對戎狄步步緊逼，卻對西境突厥按兵不動，任由涼州兵馬獨力支撐。方旬心底，總縈繞著幾分揮之不去的疑慮。
“李指揮召諸將議事。”
戍卒的通報打斷了他的思緒。方旬踏入軍帳時，正聽見李若瀾聲音清冷部署著：“今夜烏雲聚攏，夜風習習，正是突襲良機。由方校尉率部，先行驅毒物入戎狄王帳，亂其軍心；前鋒十人繞後，焚其糧草……”
下方諸將聞言，無不膺服。便是素來桀驁如梁煜，值此戰事吃緊之際，亦肯暫斂鋒芒，沉聲補充：“戎狄人擅禦馬，屆時若輔以方旬的馴馬哨音，夜黑風高，其陣必亂，恐自相踐踏者眾……”
李若瀾頷首，修長手指點向沙盤側翼：“此處護衛森嚴，需遣百人精兵於此佯攻牽製，為方校尉及前鋒焚糧爭取時機。”
眾將紛紛稱是。帳內一時戰意蒸騰，群情激昂，恨不能立時提刀縱馬，直取戎狄汗王首級。
李若瀾眸光微擡，落在一隅沉默的方旬身上，唇角噙著一抹淡笑：“方校尉可有顧慮？”
帳中倏然一靜，數道目光如炬，齊齊聚焦而來。方旬隻覺額角冷汗瞬間沁出，喉頭一緊，僵硬地搖了搖頭。那張薄紙上的殷紅大字，伴著北襄後宮獨有的甜膩香氣，霎時又灼上心頭——他不能負她。
憶及初入梁府，他一身馴獸之能尚未顯露，整日在馴獸苑中摸爬滾打，遍體鱗傷。彼時梁煜自身難保，正被武陵公罰吊在演武場上，唯有一個日日提著藥匣追在他們身後的姑娘，不厭其煩地照拂。
那姑娘生得驕矜，便是上藥也帶著幾分蠻橫勁兒。蔥管似的指尖戳著梁煜胳膊上的傷處，恨聲道：“你這榆木腦袋！就不會先低個頭？回頭尋個機會，給那老東西下副瀉藥便是！”
“噗嗤……”
方旬跟在後麵，一時沒忍住笑出聲。那姑娘立時橫來一眼，嬌叱道：“還笑！”
一盒混著綠萼梅清香的藥膏兜頭擲來，他慌忙垂首去接，隻覺一陣香風自身側掠過，伴著梁煜那混不吝的討饒：“好妹妹，下回……下回再偷隻燒雞！”
那是梁家的小姐，金尊玉貴。
方旬偷偷去打聽，梁府深院，梁氏女子中，比梁煜小的姑娘，叫梁清婉。他每每遠遠望見那抹倩影，隻敢屏息凝望其背影，唯恐自己滿身的塵土泥濘，玷汙了那份明淨無暇。
“不曾。”
方旬喉間發澀，艱難吐出二字。即便沒了李若瀾，尚有梁煜，更有諸多悍將在側，此役終不至於敗北。
她既令他取李若瀾性命，必有萬不得已的緣由。方旬隻覺胸口窒悶，暗自決斷：待此事了結，便與梁清婉兩清，從此橋歸橋，路歸路。
軍令既下，諸將領命魚貫而出。李若瀾卻於帳門前喚住了方旬。
“方校尉，”他眸中含笑，霧靄般的目光落在方旬身上，“今夜成敗係於你一身，鐵利骨咄生性狡詐多疑。藏鋒，”他側首喚道，“你隨方校尉同去，務必護他周全。”
方旬心頭猛地一沉，幾乎不敢直視那雙彷彿能洞悉人心的霧眸，隻垂首抱拳，言辭懇切：“沙場凶險本是尋常，屬下自有保命之能，大人無需掛懷。”
莫要調走藏鋒！有他在你身側，你或可……
心底無聲呐喊。他不能負了梁清婉，隻需傾力而為，若能令李若瀾負傷，也算對她有所交代。
李若瀾並未駁他，隻一揮手，不容置疑地將藏鋒遣至方旬身後。
“方校尉，”他聲音沉靜，卻帶著一種難以言喻的分量，“你的才能，不該在此處埋骨黃沙。務必……全須全尾地歸來。”