基金會那些故事 第210章 雅茲迪信徒的重生朝聖之旅9
時間，在基金會高效而冷酷的機器齒輪間，變得粘稠而又飛速。對阿爾貝特·詹寧斯而言，過去的十一個月彷彿一場漫長而壓抑的夢魘，充斥著無休止的會議、冰冷的技術引數、令人沮喪的研究僵局，以及那份日益沉重的、為一場他深知凶多吉少的旅程做準備的責任感。然而，當摩蘇爾山區再次吹起九月的涼風，當site-22a的探照燈再次進行年度檢修時，他才驚覺時間並未停滯，那迴圈的齒輪已然無情地轉回了。
下一次任務，到了。
過去的十一個月，成果與失敗交織。微型化斯克蘭頓現實穩定錨（sra）最終完成了測試，但其效能報告充滿了謹慎的措辭和星號注釋“理論上可中和區域性現實畸變”、“對時間性異常的防護效果未經證實”、“輸出功率可能不足以應對高強度事件”。它更像一件信仰的護身符，而非可靠的科技裝備。
觀察員的人選也最終確定：一名代號“門徒”（alyte）的特工。檔案顯示他擁有認知心理學博士學位、豐富的低強度異常區域勘探經驗，並且或許是決定因素在加入基金會前曾短暫研修過比較宗教學。阿爾貝特審核了最終方案，心裡清楚，這已是能從有限人選中挑出的最佳選擇，但這絲毫不能減輕他心頭的巨石。他與“門徒”進行了一次簡短的、高度加密的視訊通話。螢幕那頭的男人麵容冷靜，眼神銳利而專注，帶著一種將巨大風險視為職業挑戰的專業性。阿爾貝特試圖傳達一些警告，一些無法寫在報告裡的直覺恐懼，但最終隻是重複了行動要點和應急預案。“門徒”冷靜地點頭，表示理解。阿爾貝特不知道他是否真的明白自己將踏入的是什麼。
對返回聖職者的研究未能提供更多關鍵資訊。賈拉勒長老和其他人依舊保持著那種空洞的平靜，彷彿十一個月的時光並未在他們身上留下任何痕跡，他們的意識仍停留在某個遙遠的、已完成的狀態。阿爾貝特那份關於次聲波諧波微弱關聯的報告，沒有引發更多深入探討，隻被標記為“潛在心理安撫參考點”冷冰冰的技術術語，抹去了一切其可能蘊含的、令人驚懼的暗示。
site-22a本身也發生了變化。更多的監控裝置被架設起來，對準了飛機預計消失和回歸的空域。一套高精度、高時間解析度的全域環境監測陣列被安裝，旨在捕捉任何此前可能被忽略的微小漣漪。基地的安保等級提升到了接近戰時狀態。這裡不再是一個觀察站，而是一個嚴陣以待的實驗室，而實驗物件，是神聖本身。
阿爾貝特站在指揮中心，看著螢幕上不斷跳動的資料流和各部門就緒的綠燈訊號。空氣中彌漫著一種與去年截然不同的緊繃感。去年是困惑與敬畏，今年則是孤注一擲的進攻性好奇。他能感覺到o5議會的意誌如同無形的巨掌，壓在整個站點之上。
“還有六小時到預定視窗。”一名技術員報告，聲音平穩，但語速稍快。
阿爾貝特點點頭。他的目光掃過監控螢幕，看到了停機坪上那架新的“朝聖航班”。它看起來與普通客機無異，但在其內部，經過了大量隱蔽的改造。多個隱藏攝像頭、音訊采集器、全頻譜感測器遍佈客艙甚至貨艙。最重要的，是一個被嚴密遮蔽的隔間，裡麵放置著微型sra發生器，其控製終端直接連結到“門徒”攜帶的便攜裝置上。
“門徒”已經就位。他此刻正待在基地一個安全屋裡進行最後的準備，閱讀著關於雅茲迪信仰的摘要和阿爾貝特能提供的、少得可憐的“現場印象”。阿爾貝特甚至不知道他的真實姓名。
夕陽開始西沉，將天邊染成熟悉的橙紅色。阿爾貝特感到自己的胃部因緊張而痙攣。他反複檢查著清單，明知一切早已就緒，隻是需要做點什麼來緩解這幾乎凝固的壓力。
“‘抵達航班’雷達接觸！方位0-8-5，距離三十七公裡！未響應呼叫！”空中管製員的聲音響起，打破了令人窒息的等待。
阿爾貝特深吸一口氣，走到觀測窗前。同樣的突兀出現，同樣的無聲降落，同樣的老舊機型（今年是一架看起來像伊爾-76的運輸機），同樣的麵具駕駛員。一切彷彿是上一年的精確複刻。
“朝聖者”開始下機，沉默地走向候機樓。他們的步伐，他們的眼神，他們身上那股淡淡的、舊書與空無的氣息，與去年毫無二致。阿爾貝特看著他們經過，心臟沉重地跳動著。這些人，或者說這些“空殼”，即將登上那架被改造過的飛機，前往他們的終極命運。而這一次，他們中間混入了一個“觀察者”。
安檢程式照常進行。阿爾貝特親自監督，他的目光掃過每一個朝聖者空洞的麵孔，試圖從中找出任何不同，但一無所獲。他們隻是程式的一部分，年複一年地執行著。
當最後的朝聖者進入候機樓後，阿爾貝特對著通訊器低聲道：“‘門徒’，準備。他們即將開始登機。”
“收到。”耳麥裡傳來冷靜的回應。
片刻之後，候機樓裡的朝聖者們再次出現了那種內斂的躁動，開始麵向西方。登機的時候到了。
阿爾貝特看著“門徒”穿著一身精心仿製的、略顯陳舊的便服，巧妙地混入了朝聖者的隊伍末尾。他低著頭，模仿著其他人那種略微前傾、專注遠方的姿態，步伐節奏控製得幾乎完美。隻有阿爾貝特知道，他耳朵裡藏著微型通訊器，身上分佈著感測器，內衣裡編織著抗乾擾纖維，揹包裡藏著記錄裝置和sra控製器。
隊伍緩緩移動，登上舷梯，融入客艙的陰影中。
“門徒”在艙門口極其短暫地停頓了半秒，似乎深吸了一口氣，然後身影也沒入機艙之內。
艙門關閉。
阿爾貝特感到自己的呼吸幾乎停止。棋子，已然落盤。
“朝聖航班”引擎啟動，滑向跑道。
阿爾貝特衝回指揮台，緊緊盯著主螢幕。上麵分割出數十個畫麵，來自飛機內部隱藏的攝像頭。他看到朝聖者們沉默地坐在座位上，係好安全帶，目光空洞地望著前方。“門徒”坐在一個靠後的位置，低著頭，假裝整理衣物，手指在揹包側麵的隱蔽控製板上快速敲擊了幾下確認裝置上線。
“所有監測係統就緒！”技術團隊報告。
“sra訊號微弱但穩定！觀察員生命體征正常！”
飛機在跑道儘頭加速，越來越快。
阿爾貝特和其他所有人一樣，屏息凝神，等待著那一刻。
在跑道儘頭，飛機再次表演了那令人悚然的“融化”現象機頭率先模糊，如同沒入無形的水麵，緊接著機身、機尾依次消失，被夜幕平滑地吞沒。
雷達訊號瞬間斷絕。
“消失確認！”
指揮中心裡響起一片壓抑的驚呼和急促的呼吸聲。
但緊接著，幾乎在飛機完全消失的同一毫秒
主螢幕上，所有來自飛機內部的視訊訊號，並沒有像往年一樣瞬間變成雪花或黑屏！
它們依然存在！
畫麵極度不穩定，充滿了劇烈的扭曲、跳動的色塊和撕裂的掃描線，彷彿受到極強的乾擾。但透過這些乾擾，偶爾能捕捉到一幀幀破碎的景象：依舊是客艙的內部，燈光瘋狂閃爍，朝聖者的身影在畫麵中扭曲、拉長、有時甚至呈現半透明狀態！音訊通道裡傳來刺耳的、高頻的尖嘯和低沉的、彷彿能震碎內臟的嗡鳴混合的噪音，幾乎要衝破揚聲器的極限。
“加強訊號過濾！穩定影象！”阿爾貝特大吼，心臟狂跳。成功了？sra起作用了？他們竟然維持住了聯係？
技術員們瘋狂操作。畫麵稍微穩定了一些，雖然依舊布滿噪點，但已能勉強辨認。
然後，所有人都看到了。
在扭曲晃動的畫麵中，那些朝聖者……正在發生變化。
他們的身體似乎變得不再那麼實在，邊緣模糊，彷彿由煙霧或光塵構成。他們空洞的雙眼之中，似乎有點點極細微的、非自然的光粒在旋轉、彙聚。他們的嘴巴微微張開，但那刺耳的高頻噪音似乎並非來自那裡，而是直接從他們變得半透明的軀體**鳴出來。
而“門徒”的身影也在畫麵中。他緊緊抓著自己的座椅扶手，身體劇烈地顫抖，似乎正在承受巨大的痛苦。他的防護麵罩下的臉（一個攝像頭正對著他）扭曲著，嘴巴張大，似乎在無聲地嘶喊。他的一隻手死死按在揹包的控製器上。
“生命體征急劇波動！心率超標！神經電活動異常！”醫療監控員尖聲報告。
“sra輸出功率正在飆升！接近設計極限！區域性現實讀數……上帝啊，讀數混亂！無法解析！”
就在這時，一個畫麵捕捉到了賈拉勒長老的特寫。他依然坐在前排，但他的狀態與其他朝聖者不同。他沒有變得半透明，反而顯得異常“堅實”。他緩緩轉過頭，那雙空洞的眼睛，似乎穿透了扭曲的視訊訊號和遙遠的空間距離，直直地……“看”向了攝像頭的方向。
看向了正在觀測他們的基金會人員。
他的嘴唇動了動。
音訊通道裡，那混合的噪音中，似乎分離出了一個極其微弱、卻清晰得可怕的詞語，彷彿直接在人腦深處響起：
【…窺探…】
下一秒，所有視訊訊號同時爆裂成一片灼目的白光，音訊化作一聲足以撕裂耳膜的絕對尖嘯，隨即
一切歸於黑暗和寂靜。
所有來自飛機的訊號，徹底斷絕。
指揮中心裡死寂無聲，隻有裝置過載的焦糊味緩緩彌漫開來。
阿爾貝特·詹寧斯僵在原地，渾身冰冷。
他們看到了。他們確實看到了那過程的一角。
而那一眼的代價，很可能是觀察員的毀滅，以及……激怒了某種他們絕對不該打擾的東西。
那聲“窺探”，如同冰冷的判決，回蕩在死寂的空氣裡。