求親（加更）
暮色低垂, 容山堂燈火次第而開。
東次間安靜無聲，牆角博山爐吐出嫋嫋香煙，老夫人微籠著衣袖眼皮一搭一搭緩緩點頭。
“這些事若是出自我口, 你必定不信，今個兒你弄明白了，也不消我多說。”
慕月笙換了一件天青色直裰, 身姿筆直，規規矩矩跪在老夫人身側, 麵前的小案還有一碟還未曾搗好的梨花白。
裡頭似有官粉, 密陀僧, 輕粉, 白檀及麝香和蛤粉, 慕月笙少時也是雅逸之人，曾焚香烹茶, 如今宦海浮沉，便少了些雅趣。
他先淨了淨手, 用那木杵輕輕在漆盤裡來來回回輾黏，那香料搗碎後加了雞子白和水, 細細研磨了, 脂粉細膩如凝膏。
他眸底黑幽幽的，隨著手中動作來來回回, 似有幽亮的光澤深淺不一閃爍著，羊角宮燈將他一側的臉罩在陰影裡, 襯得他越發清雋冷逸。
老夫人見他難得閒情逸緻，不由暗歎一聲。
這些年他為朝政殫精竭慮，沒一日能得閒，旁人在他的年紀倒在胭脂水粉裡, 快活似神仙，他卻年紀輕輕，以狀元之身執先帝一柄尚方寶劍，拿著皇帝的兵符，隻身南下平定叛亂，在風雨飄搖中，穩穩扶住了江山社稷。
那個時候，他還不滿二十歲呀。
沾了血回來，整個人就變了。
心硬的鑿都鑿不開，誰的麵子都不給，做事不留餘地。
旁人都說慕月笙心狠手辣，羨慕她有個位高權重的兒子。
隻有她這個親娘心疼的滴血，她的幺兒也曾伏在她腳邊給她烹茶，攙著她去後花園賞花，時不時提筆寫下一首詞被下人傳揚出去，落得個京城第一才子的好名聲。
成為輔政大臣後，他不僅沒心思娶親生子，便是連命都不當回事，朝中最難的骨頭他來啃，邊境最難打的仗他去。
有一夜他渾身是血回來，嚇得她差點昏過去。
那一回，她將他摟在懷裡，含淚求道，“笙兒，你能不能不要當這個閣老了。”
夤夜的燈火格外亮，映出他清湛又沉靜的眸眼，她永遠記得他這樣回她，
“娘，萬家燈火總需要人來守候，兒隻身一人，上有兄長替我儘孝，下有侄兒撐起門楣，月笙隻願河清海晏，四海昇平。”
他便是這樣以己為刃，以身為盾，成為守護萬家燈火的逆行人。
往事一幀又一幀在她腦海裡浮現，淚水模糊了她的視線，再定睛一瞧，麵前的慕月笙神情溫潤如玉，似與年少的他重合在一起。
老夫人驀地浮現笑容，沁兒終是改變了他，看來那老和尚算的卦沒錯呢。
她和顏悅色笑著，輕聲喟歎，“你呀，歸根到底，就是太不把婚事當回事，總覺得男兒誌在四方，後宅裡女人乖巧柔順，再給你生個孩子便可，娶誰不是娶，所以當初能娶裴音，後來也能在我的要求下娶了沁兒，如今也好，你一個人乾乾淨淨，今後何去何從，自己料理，你事事明瞭，我也無需操心。”
慕月笙將漆盤放下，朝老夫人伏地跪拜，“謝母親教誨。”
同一時刻，忠遠侯府正院西廂房。素窗紅廊，廊蕪明綠。
陸雲湛陪著母親用完晚膳，親自提著一盞玻璃燈，陪著侯夫人折去後廊消食。
清風拂葉，露珠沾花，燈光清亮。
後廊毗鄰水泊，穿過葳蕤的花叢，便是一寬敞的水榭，水榭下是一石砌的寬台，睡蓮匍匐在腳下，水波粼粼，載著暗香陣陣輕襲。
丫頭抬來一把輕便的圈椅，陸雲湛攙著母親落座，明透的玻璃燈襯得母子二人如畫中人。
侯夫人年輕也是美人兒，身著湖藍色繡海棠花的對襟長衫，手執時下流行的象牙蘇繡扇，眉目溫和雍雅，笑語嫣然，
“湛兒，你今日似有心事？”
陸雲湛一襲雲衫卓然而立，風姿綽綽，豐神俊朗，他朝侯夫人長揖，
“母親，孩兒想問您，可曾料想過兒子娶一個什麼樣的媳婦？”
侯夫人聞言神色一亮，扇麵撫下，輕聲問道，“你這是有喜歡的人了？”
陸雲湛很努力藏著心事，搖搖頭道，“也不是，就是想問問您。”
侯夫人掩麵一笑，複又昂頭望向對岸綽約搖曳的竹影，溫聲道，
“她是跟你過一輩子，你問我喜不喜歡作甚？我若是給你說一門媳婦，你不樂意，蹉跎了人家姑娘，也惹你生恨，何苦來哉。”
陸雲湛聞言心下大定，複又問，“那您對家世出身可有要求？”
侯夫人聽到這，若是再無猜測便是傻子了，她噗嗤一笑，“我的兒，你喜歡上誰了，直接說來便是，隻要是正正經經官宦女，我不拘門第，你們倆感情好纔是真好。”
侯夫人這一生得嫁忠遠侯心滿意足，忠遠侯不曾納妾，夫妻二人琴瑟和鳴，隻一子一女，家風清正，養出的兒女也是這般溫厚清朗之人，在整個京城是一段佳話。
得了侯夫人這話，陸雲湛不再遲疑，眉梢如染了春光般明亮，靦腆道，
“母親，您今日可瞧見燕山書院的崔山長了？崔娘子風采斐然，兒子心中嚮往之至，還請母親成全！”
陸雲湛雙膝著地，跪拜而下。
侯夫人終是愣了半晌，“崔山長？”
她自然是記得的，今日那崔沁單是相貌就搶足了風頭，又聽聞她書畫雙絕，今日在座夫人沒有不誇的，可那是誇一位女夫子，若是當媳婦......侯夫人心中微微有些遲疑，隻是複又想起自己剛剛所說，不由啞然失笑，抬手道，
“湛兒，你如今也這般激靈，學會套娘親的話了，罷了，我聽說她也是清河崔氏出身，雖不是嫡支，瞧著品貌端方，想來該是不錯，你若是當真喜歡，母親便請媒人替你去求親。”
陸雲湛聞言，眸眼皆是興奮不可自抑，聲音也輕顫道，“母親，您當真不騙我？您願意讓兒子娶她？不過話說回來，若是兒子真的娶了她進門，母親可千萬彆嫌棄她出身，我觀她溫雅大方，品行高潔，定是個好相處的.....”
侯夫人哭笑不得打斷他喋喋不休，“得了得了，這還未過門，你倒是先給我立規矩了！”
陸雲湛俊臉通紅，也意識到自己失禮，複又磕了一個頭，“兒子失言，我的母親在京城是出了名的賢惠雍雅，自是不會苛刻兒媳婦。”
侯夫人哈哈大笑，“你呀，你呀....快些起來吧。”
瞧著陸雲湛滿心歡喜的模樣，侯夫人心中也快活，“你這脾氣像極了你爹爹，你爹爹當年娶了我，也是不許旁人說我半個字，那崔氏既是得了你喜愛，也是她的福氣。”
“母親彆這般說，她..她...也不知道會不會答應？”陸雲湛耳根泛紅，眼底既是興奮，也是忐忑，略有些手足無措。
侯夫人輕笑道，“你彆急，母親定請京城最好的媒婆上燕雀山求親。”
陸雲湛原要點頭，隻是想起什麼，又撓著後腦勺在寬台上來回踱步，思忖道，“兒子想親自去求親，方顯得對她的鄭重，若是她肯了，母親再請媒人不遲，倘若冒冒失失讓媒人上門，弄得人儘皆知，對她對我皆不好。”
“此是正理。”
陸雲湛興奮地一宿沒睡，熬到淩晨才眯了一會兒，待隨侍秦山將他叫醒，他坐在銅鏡前一瞧，見自己眼下一片黑青，登時懊惱不已。
秦山是曉得陸雲湛今日打算去燕雀山的，昨夜陸雲湛便吩咐過他今日要備禮，見此情景不由勸道，“不若小的去尋紫蘇姑娘，討些脂粉來給您遮一遮？”紫蘇是侯夫人身邊的大丫頭。
陸雲湛俊眉一擰，拂袖道，“胡鬨，我堂堂男兒，弄胭脂水粉像什麼樣！”
忠遠侯昨夜聽夫人說兒子今日要去姑孃家裡求親，好奇過來瞧一眼，他老人家虎虎生威扶著腰往廊蕪一站，聽了這話，不由從窗外探入一個頭，
“湛兒，男子漢大丈夫能屈能伸，你頂著兩個眼袋去求親像什麼樣，當然要打扮得花枝招展....啊呸，打扮得那啥芝什麼玉什麼的去才行。”
陸雲湛在屋內聽著就黑了臉，咬牙糾正道，“芝蘭玉樹.....”
“啊，對對對！”忠遠侯從善如流點頭，隨後滿臉嚴肅道，“你爹我第一次約你母親見麵，便穿得跟花孔雀似的，也不耽誤老子上戰場取敵將首級！”
不等陸雲湛反應，忠遠侯朝秦山喝道，“還愣著乾什麼，還不快去弄些胭脂來！”
“是！”秦山腳底抹油般跑了。
氣得陸雲湛臉色黑一陣紅一陣，狠狠剜了忠遠侯一眼。
忠遠侯撫須大笑離去。
陸雲湛想起崔沁那般傾城絕豔，再照照銅鏡......隻得忍辱負重，用脂粉遮掩一二，終是打扮得風度翩翩出了門。