機遇
崔沁留著慕月笙一行住了一晚, 次日晨起方叫管家收拾新宅子搬過去。
慕月笙有意將買來的仆從悉數轉賣給崔沁，崔沁想起燕山書院裡都是他的人，拒絕了他的好意, 便是連陳七和劉二也一股腦被推了走。
與慕月笙掰扯清楚後，崔沁帶著雲碧去尋六爺幫忙。
“你想雇幾個護院？那還不簡單。”
六爺喊來一小廝，叫他領著崔沁去相熟的牙行買賣仆從, 六爺承了崔沁的情，特意關照了牙行, 尋了兩個身手不錯本分老實的護院, 一日下來, 小宅子裡也添了兩位管事婆子, 三個伺候的小丫鬟, 並兩個護院，府內竟也妥妥帖帖。
傍晚, 崔沁親自下廚做了幾樣糕點，一道紅燒桂魚, 著雲碧送去慕月笙新下榻的宅子。
“爺，我家姑娘說謝謝您這段時間的關照, 聊表謝意。”
慕月笙獨自坐在桌後, 將那道桂花魚吃得乾淨。
期間，崔沁不再送畫給崢月閣拍賣, 倒是六爺主動尋上門來，
“牧心姑娘, 有一富商看中了您的畫，他想求您給他畫一幅《鬆鶴山水畫》，好像是給什麼重要人物賀壽，他給您一萬兩的酬金, 您看如何？”
崔沁尋思半晌，回道，“六爺，明日便是編纂大典，我怕是忙不過來，不能耽擱人家賀壽。”
六爺撫須一笑，“不急，他說是還得好幾個月，您儘管畫，他可以先付一半酬金。”
崔沁想著現在手頭確實緊，便應了下來。
“我們崢月閣的規矩是這樣的，私下定畫，那是三七分成，您七，我們三，姑娘可還滿意？”
“依著規矩來吧。”
崔沁又道，“酬金先不用付了，待我畫好給他，他滿意便收下，不滿意就算了。”
“姑娘真是厚道人。”六爺念著崔沁已在金陵購宅，想必是打算久居，“牧心姑娘，老朽在這金陵城也算是有些人脈，有什麼需要幫忙的，儘管開口。”
崔沁朝他施禮，“今後少不得會叨擾您。”複又親自送他出門。
六月初一，陽光炫目。
金陵書院車馬盈門，門口矗立著一碩大的漢白玉牌匾，由施老爺子親自題寫的“金陵書院”四個鎏金大字赫然其上。
崔沁下了馬車，便瞧見一重簷歇山頂的宮殿坐落在綠蔭山腳下，宮殿五開大間，琉瓦紅牆，巍峨雄渾。隨侍皆被擋在山門外，崔沁遞上帖子後，穿過長長的廣場宮道，被引入宮殿內。
環視一週，見歐陽娘子與人在說笑，她盈盈走過，朝眾人斂衽施禮。
歐陽娘子瞧見她來，連忙拉著她與其他幾位女夫子介紹，
“這位便是燕山書院的崔山長！”
崔沁今日穿著一件月白色的對襟長衫，用一支白玉簪子挽成一個隨雲髻，耳垂再輟著一對碧玉耳環，通身再無其他妝飾，到底年輕貌美，雖刻意打扮穩重素淨，卻依舊有些惹眼。
好在今日出席大典者莫不是當世大儒，便是各處書院的山長，抑或是藏書巨擘及典籍官吏，無一不是飽讀詩書，嚴毅深沉，臨近者曉得崔沁猜中今年科考策論，皆是玩笑佩服幾句，並無他話。
即便有個彆頻頻朝崔沁投來好奇之色，顧及身份，也不敢造次。
大殿內，老學究居多，皆打五湖四海而來，蓋是聞對方之名而不曾見麵，今日齊聚金陵書院，自是相見恨晚，論起古籍典故更是口若懸河，熱情洋溢。
施老爺子這些正主還未到，大殿內已是沸議騰騰，好在諸人論事不論人，偶有學術紛爭，也都端著架子顧及場合不欲多辯，大殿內外還算是一團和氣，喜氣洋洋。
片刻，施老爺子領著一容貌出眾的年輕男子跨入大殿。
隻見他眉眼涼薄，生的一雙瀲灩的桃花眼，錦衣玉服，玉冠華帶，貴氣逼人。
“諸位，類書編纂乃是更古未有的盛事，老夫不才，請諸位山長及名儒趕赴此間，便是共商大計......陛下仁德，十分看重此事，特遣榮王府的寧郡王為正使，負責監督編纂之事，再遣新科狀元李涵江為副使，總攬編纂庶務......此次編纂以文淵閣書目為總，兼采眾長....”
崔沁特意多瞧了那寧郡王幾眼，她想起榮王府一事，那榮王因寵愛希玉靈，將其幼子立為世子，而原先的長子則請封了寧郡王，這位寧郡王應是與榮王不和，表麵上來往，實則已另開府邸單過，想來上次榮王與希家一事，陛下仁慈不曾牽連這位寧郡王，他倒是還被委任來督修。
不管內裡真相如何，崔沁對榮王府的人皆無好感。
編撰大典儀程繁瑣，崔沁全程都輟在後頭聆聽，大典結束已是午時正刻，依著規矩，下午眾人便將各自收集的書冊名錄交上去，待幾位主編纂過目甄彆，於京城文淵閣與金陵含元閣文獻基礎上，彙總纂成《文獻大成》，再行分派任務。
國朝創立之初金陵的含元閣便名文淵閣，後來明帝遷都北上，在京城再建文淵閣，將金陵的文淵閣改成了含元閣，當年閣中書冊大部分被攜帶北上，如今含元閣的書冊已遠不及京城文淵閣，隻因江南文人薈萃，私人藏書甚多，前任含元閣理事乃施老爺子一位族弟，此人廢寢忘食四處蒐集文書，是以含元閣也有許多不為世人所知的孤本。
好在崔沁人微言輕，倒也沒她多少事。
末尾，歐陽娘子拉著她手柔聲道，“太.祖皇帝在金陵建含元閣，臨後湖，聽說閣中文冊浩穰，漫若煙海，不知此次是否有幸觀賞。”
崔沁聞言麵露訝異，“耳聞金陵後湖藏著賦役黃冊和魚鱗圖冊，著重兵把守，白日不得點火，夜裡不能點燈，聽聞有人重金賄賂官員，意圖闖入篡改戶籍，後被發覺處以斬刑，防範如此嚴密，怎麼會讓人進去？”
歐陽娘子失笑，“是在後湖旁邊，哪裡能進後湖呢。”
崔沁笑眼盈盈，“是我聽錯了...”
往下十來日，崔沁日日出入金陵書院，她負責歸納古往今來所有遊記，李涵江將她這一類的書目悉數摘下來遞給她，崔沁又一目目彙總，謄錄，依著朝代做出新的書目，後麵備注原本現在何處，藏主何人等。
等到所有遊記書目彙總完畢，她方覺自己寫了整整一百多來頁，望著沉甸甸的碩果，崔沁心中滿意至極。
六月十五這一日，她便將自己這部分送交李涵江。
金陵書院，鬆香陣陣，風暖人靜。
李涵江立在側殿窗下，明炫的光將那俊容映白，他一頁頁翻閱過去，讚不絕口，
“崔娘子，你這小楷真是筆法秀峻，不知在下有沒有機會能得娘子相贈一幅？”
自打施穎得了崔沁一幅小楷，便日日都要炫耀幾句，他饞得緊，今日親眼所見崔沁筆法，實在太過驚豔，遂顧不得麵子，開口相求。
崔沁含笑道，“狀元郎不嫌棄，我便寫上一幅，他日送去施府便是。”
“彆彆彆...”李涵江抬手製止道，“姑娘可千萬彆送去施府，回頭鐵定落不著我的手，不若這樣，後日我來府上取如何？”
崔沁思忖點頭，“也成。”
李涵江親自送她至殿門口，欲將她送去山門外，崔沁望著長長的甬道朝他回禮，
“公子事忙，不必客氣。”遂信步下了白玉台階往山門邁去。
偏殿耳房內，寧郡王立在窗下一隅眺望天色，須臾一美人兒打眼而過。
身姿綽綽，扶風似柳，偏偏還裹挾著一身書卷氣，再搭上那玉雪冰姿的容顏，便是一眼叫人沉淪的所在。
寧郡王一下子看直了眼，遙指崔沁身影，
“她是何人？”
身旁的隨侍躬身而答，
“這位崔娘子可是名人呢，她是燕山書院的山長，前不久猜中了陛下的策論題，而揚名天下，再者.....”小廝暗瞥了一眼寧郡王，見他捏著下巴眼底掠過幾分深沉，低聲道，
“她是慕月笙的前妻，名動京城的第一美人！”
寧郡王聞言眼眸霍然一凝，瀲灩的桃花眼閃現異澤，
“她是慕月笙的女人？”
“正是！”
寧郡王與父親榮王早已鬨掰，並不知道希玉靈與崔沁之事，隻覺得崔沁的相貌有些眼熟，
複又追尋著那道秀美的背影望去，隻見她款款步入一排柳蔭之後，細碎的光灑在她白皙的裙擺，從他眼底一閃而過，叫人念念不忘。
“如今那慕月笙半死不活躺在京城，陳瑜趁著他昏迷已執掌中樞，他若真的醒來，怕是人是鬼，還未知，哪裡管得著這遠在金陵的小美人呢....”
他陰惻惻地笑了幾許，呲著牙意味深長地歎息著。
“貌美如花，纖穠有度，才氣逼人，實乃一絕代佳人。本王怎麼捨得這樣的妙人兒獨守空房.....你說是也不是？”
那隨侍想起慕月笙心狠手辣的名聲，不由一陣膽寒，小心翼翼勸著道，
“爺，慕月笙到底還沒死，個中情形如何，也不甚明瞭，不若等他徹底咽氣了，咱再....”
“閉嘴！”寧郡王朝他冷喝一聲，眉峰蹙起，“你以為慕月笙此番為何被刺殺？他是樹大招風，一朝折戟，還想再爬起來，朝臣準許，陛下也不準許！”
“如果不是他，榮王府也不是現在這般光景，放心，他活不了多久...”
寧郡王舌尖抵著右頜，衝著崔沁遠去的背影邪魅一笑，咂咂嘴道，“慕月笙那冷情冷血的人，怎麼曉得疼女人，小娘子定是耐不住寂寞才與他和離，無妨....小娘子，本王來疼你！”
他唇角擒著幾分勢在必得的得意，側眼吩咐隨侍，
“將她住在何處，身邊有些什麼人，都給我打聽得一清二楚。”
“遵命！”
回到府中，崔沁想起那富商還曾約了一幅《鬆鶴山水圖》，她休息半日，費了兩日兩夜將畫作好，六爺親自來領了畫，交給那人瞧，對方十分滿意，次日午後六爺親自給她送來了七千兩銀票的憑證。
“銀子替你存在了四方錢莊，這一家錢莊甚有名譽，四境皆有他們的分埠，你可以隨地存取。”
“多謝了。”
崔沁沒料到六爺還替她打點這些，親自迎著他入廳落座，著人煮了一壺碧螺春，遞至他眼前，
“六爺似乎心情不佳？”
六爺手搭在圈椅上，神情鮮有的糜倦，一貫矍鑠的眼眸也少了幾分神采，
“牧心姑娘，告訴你一個不好的訊息，你父親那幅絕筆畫失蹤了。”
“什麼？”崔沁驚了心，眉尖蹙起，“發生什麼事了？”
六爺眯起眼瞭望庭院草木葳蕤，苦笑道，“那幅畫起先是被一宜春商戶買下，後來商戶經營不善托我將這畫給轉賣，我將訊息送出去，幾位富商哄搶，最後是江都一鹽商花了兩萬兩收藏了此畫。”
“我與此人還算有些交情，每年渡船過江去江都，總要去他家裡坐上一日，順道瞻仰你爹爹的畫，怎知我昨夜得了訊息，說是這富商犯了事，原來他私下偷運私鹽去各處販賣，觸了朝廷的底線，朝中派了人在查漕運，將他這出頭鳥給揪了出來，連夜抄了家，闔家上百人口皆入了獄，那幅畫不知所蹤....”
崔沁聞言心中思緒輾轉，想起慕月笙在查漕運一事，莫不是他乾的？
“既是販賣私鹽，那是死罪，也怨不得人。”
六爺垂眸順了順衣袍上的褶皺，喟歎一聲，“慕首輔生死難料，朝中不能太平，我擔心波及江南....”
見崔沁一臉愣神，六爺複又失笑，“瞧我，跟你說這一遭做什麼，我隻是可惜了你爹爹的畫....”
崔沁不笨，捕捉到六爺眼底一抹精光閃逝，她揚眸一笑，“六爺怕是查到了我的身份，找我來探口風？”
六爺沒料到被崔沁看出端倪，慌忙起身，朝她鄭重施了一禮，
“慕夫人，是在下失禮，實則是近來人心惶惶，諸人擔心慕首輔的安危，當年慕首輔一劍掃平江南，有人恨他，可更多的人卻感激他，感激他還了江南太平，你是不知，他當年確實殺了不少人，可上殺的是心思詭譎欲亂朝綱之輩，下殺的是不服管教的江湖綠林及雞鳴狗盜之輩。”
“他重新督造了江南人口賦役，那新造的黃冊至今還存在後湖，自他整頓江南後，老百姓才過上了太平日子，您不信，得空去民間走一走，宜春吳江一帶，不少百姓家裡供著他的長生牌。”
“他還整頓海航漕運，疏浚運河水道，分行彆類製定商貿戒律，自此江南富庶更勝往昔。”
“老朽今日問夫人一句話，首輔大人當真昏迷不醒？”
六爺跪在地上，佝僂的背高高拱起，幾乎身影落遢，可那神情卻是矍鑠高昂，沒有半絲奴顏之氣。
崔沁聞言心底駭浪滾滾，她來了金陵這般久，眾人談起慕月笙大多是惋惜，從未有人懷疑過他是否真的昏迷，倒是六爺這位白手起家的商戶嗅出些許端倪。
不過崔沁不傻，怎麼可能輕易被人窺探了真相去。
她麵露淒楚，眼底現出幾分水光，搖頭垂眸，“六爺，我是在出京的路上才得知他被人刺殺，而且我與他早已和離，不曾與他來往，他是生是死，與我無關。”
六爺見她眸色清淩，似有苦難言，便知她怕是真與慕月笙斷了，否則也不至於孤身一人來江南買宅子。
惶惶之餘，寬慰她數句，隻道，“牧心姑娘，隻要老朽在一日，定護你一日，你且安心在金陵待著。”
崔沁起身朝他施禮，感激著送他出門。
手頭一寬裕，崔沁又想著置辦些產業，送走六爺打算上街閒逛，瞧瞧有沒有合適的鋪子買上一間，這金陵的鋪子可不比他處，客流如潮，隨便盤上一鋪，今後營收便穩當了。
隻是主仆二人剛邁出大門，卻見李涵江騎著高頭大馬，玉樹臨風下了馬來。
“崔娘子！”
崔沁迎麵瞧見他，忽的想起還欠了他一幅小楷，頓覺慚愧，
“抱歉，李公子，這兩日我被一樁事給耽擱了，你的小楷還不曾寫，可否再容我兩日。”
李涵江爽朗一笑，朝她躬身施禮，“無妨無妨，娘子累了半月，歇息幾日是正理。”又見崔沁主仆是出門的打扮，關切問道，
“崔娘子這是打算去哪裡？”
“我們準備去夫子廟閒逛。”崔沁不欲多言，
“正好，我也要去夫子廟取一道典冊，不若護送娘子隨行。”李涵江也是好意，怕崔沁誤會他又解釋道，
“說來有一事還真被娘子料中，近來西南蠻夷有異動，雖是離我們金陵甚遠，可覆巢之下無完卵，每當這樣的關口便有賊人趁勢作亂，你一女子孤身在外，還是仔細些好。”
“西南出事了？”崔沁也十分意外，
李涵江見她麵露凝重，又擺擺手，失笑道，“你莫要操心，這西南蠻夷隔山差五便鬨上一遭，成不了事。”
崔沁正待說什麼，倏忽瞧見一道久違的身影從對麵小巷大步走來，人還沒走近，冷聲先傳了來，
“妹妹去何處，我來送你。”
慕月笙帶著麵具，崔沁瞧不清他的表情，對著那張臉實在也不知道該說什麼，見李涵江滿臉愣神，遂介紹道，
“李公子，這位是我族兄，隨我一道來金陵打點些生意。”
李涵江也隨了施穎的性子，十分熱忱，對著慕月笙便是行了一禮，
“原來是崔娘子的兄長，兄長好！”
慕月笙臉色直接黑了，寒聲咬牙道，“誰是你兄長？”
李涵江頓覺失言，俊臉微紅，尷尬須臾，又慨然一笑，“失言失言，崔公子好。”
也不知道怎麼的，這位崔公子迎麵而來一股肅殺之氣，令他汗毛豎起，彷彿在何處遇見過這人，可細細在腦海裡思索一番，實在是想不起來。
以至於一時失了方寸。
李涵江見崔沁有人看護，自然放心，複又朝崔沁作了一揖方上馬離去。
慕月笙的視線落在崔沁身上，崔沁今日穿了件淡粉色的香雲紗，襯得肌膚白皙瑩潤，不過半月不見，她氣色倒是好了許多，瞧著人也豐盈不少。
果然離開他的桎梏，她很是開懷。
慕月笙心頭湧上些許複雜情緒，淡聲覷她道，“我來是有事尋你。”
崔沁知慕月笙不會隨意誆人，定是真有事，便迎著他入了廳堂內。
桌上還有六爺在時燒的碧螺春，茶壺略有餘溫，這個時節，喝上一壺涼茶反倒是舒坦，崔沁親自倒了一杯茶予他，淡聲問，“何事。”
慕月笙擒著茶杯抿了一口，茶水已涼，茶葉泛黃沉在杯底，水澤暈黃清透，
崔沁注意他神色，心想他堂堂國公，來她這被灌了一壺冷茶，確實失禮，遂起身，“我去給你煮一壺茶....”
“不必了....”慕月笙將茶杯放下，抬眸看她。
以往他來見她，總要將麵具摘下，今日卻不曾。
崔沁對著那張生硬的臉，倒是從容，還是遣了雲碧去隔壁耳房沏茶，再問，“可是出了什麼事？”
慕月笙從袖下掏出一畫卷，遞給她，“我無意中在江都一罪戶家裡抄出這幅畫，瞧著畫風像是你爹爹所作。”
崔沁驚呆了，不可置信盯著他。
還真是他！
目光挪向那幅《垂釣寒江》的畫軸，愣了半晌，方纔急切又小心地將畫卷給攤開。
熟悉的畫風撲麵而來。
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅，孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。
猶然記得，爹爹回京後，她見他萎靡不頓，咳血不止，數次強求他畫上幾幅畫，或許能一展胸臆，紓解苦悶，卻被爹爹拒絕，爹爹說他此生不會再作畫。
而眼前這幅《垂釣寒江》是他爹爹的封筆之作，臨終絕唱。
當初從六爺口中得知此事，她如鯁在懷，心裡唸叨著有朝一日得把畫贖回來纔好。
崔沁抱著畫軸泣不成聲。
“謝謝你.....”
他總是處處幫她，叫她如何承受得起。
這幅畫回到她手中，就彷彿是遺落他鄉的明珠，終得回巢，彌足珍貴。
餘光掠過他手掌。
男人的手指修長又粗糙，記憶裡他手雖有繭，卻也不曾這般暗黃，似飽經風霜一般。
半月不見，他做了什麼？
淚珠在她長睫打顫，她癡癡盯著那搭在桌案上的手，隨意慵懶，終是半個字沒問出來。
將他“攆”出去，如今又裝作關心，算什麼？
是她執意離開他，就算有旁的情緒，也該悄悄收起。
落日餘暉如毯，鋪了一室柔光。
崔沁漸漸收起哽咽，抬袖將淚痕擦乾，揚笑看他，“辛苦你幫了我大忙，你在外多注意身子，安虞為上。”
一聲簡單的關懷，裹挾千言萬語，輾轉入耳，似酒釀，越釀越醇。
慕月笙舌尖抵著苦澀，抬手緩緩將麵具扯下，露出一張冷白的容，一如既往清雋俊秀，
是她喜歡的樣子。
從未忘掉過。
薄唇輕啟，暗啞又酸澀，
“沁兒，我是來跟你告彆的。”
崔沁指尖漸漸收緊，指甲泛白深入雪白的手帕，目光垂在桌案，麵上現出淺淺的笑，
“是嗎，事情都辦妥了，要回京吧。”
他靜靜凝望那對淺淺的梨渦，明明是笑靨如花，卻莫名嚼出幾分苦澀。
“不是，我要出征。”
“出征”兩個字如同刀刃上的銀光，從她腦海一閃而逝。
她幾乎是僵住身子，盯著他那微紅的薄唇，“蒙兀近來不是很安分？”
她尾音在發顫，他聽得出來，她唇角在細抖，他也看得出來。
害怕了吧。
他記得她跟在他身邊的日子，不是擔驚受怕，就是小心翼翼。
他去蒙兀那一回，她日日燒香拜佛。
現在好了，他們已和離，他就算真有不測，也不至於害了她。
離開前，想給她留下最明亮而溫潤的樣子，也是他從未有過的模樣。
他修長的手指輕輕纏繞茶杯，聲如珠玉，
“一直沒告訴你，我之所以南下是察覺朝中有藩王操控漕運，控製沿江兩岸水路運輸，販賣私鹽茶鐵香料絲綢，上達青海汗王，下啟各地蠻夷，如今蠻夷暴動，西南土司相繼舉起反旗。”
“此人極為奸詐，先鼓動叛亂，倘若朝中能震懾他便銷聲沉寂，倘若震懾不住，他就趁機攜江帶海，意圖占據江南半片江山！”
“沁兒，你不是說治北境易，治蠻族難，我身為首輔，當仁不讓！”
男人清湛的眼如漫天星海，綴著淺笑，琉璃般清透，臉色也是不同以往的柔和，起先是薄而透，漸漸的濃烈如蜜，眉梢的春光熠熠生輝，似陌上如玉的清潤少年。
明明笑得令人驚豔，令人沉醉，可瞧在崔沁眼裡，如同夢境般清寂縹緲。
她心尖泛起澀澀的疼，繼而滑遍五臟六腑，四肢五骸.....
西南蠻夷可不是蒙兀大軍，他們詭計多端，十分狡猾，擅長使迷藥煙瘴巫蠱之術，征戰者十之死了七八。
慕月笙不出手則已，出手定會博個你死我活。
上一回夜裡宋嬤嬤告訴她慕月笙病危，她暗忖劉二和陳七是慕月笙的人，卻不曾來報信，或許沒有想象中那般嚴重，可如今，他親自來辭彆，定是抱了死誌。
崔沁唇上血色褪得乾淨，極力忍著淚意，也學他那般笑出聲來，
“母親告訴我，你總是啃朝中最難啃的骨頭....現在朝中能人輩出，你何苦身先士卒？”
夕陽的餘暉掠走他眉眼裡的風霜，他含笑道，
“我身旁無妻子，身後無稚兒，老母有兄長儘孝，侄兒皆有出息，無牽無掛，舍我其誰....”
崔沁心猛地一窒，紅唇蠕動，顫了少許，終是無語凝噎。
餘暉跌落山崖，留下一室清涼。
二人枯坐不語，唯有晚風獵獵，樹影瀟瀟。
暮色漸合。
慕月笙眼底的笑意不減，指尖摩挲著桌案，緩聲道，
“沁兒，我離去之前，可否討你一個恩典。”
崔沁抬眸對上他清潤的視線，喉嚨哽咽，努力擠出一絲笑容來，
“你說。”
眼底蓄起的淚光，快要將她視線給淹沒。
她到此時此刻，才恍覺。
她從未放下過，也從未停止過對他的喜歡。
他清逸的眉眼，郎朗卓絕的氣質，每一寸都曾被她撫觸。
他是守護萬家燈火的逆行人。
她不該以兒女情長去牽絆他。
真正的愛，不是束縛。
他們終究都錯了。
慕月笙深邃的眸閃現一絲柔亮的光彩，猝不及防滑過她心尖，隨之傾瀉的笑雋永清朗，
“親手做一頓晚膳，送我出征，可好？”