稷下爭鳴 第5章

    -

黃昏的風從淄水上遊吹來，帶著一絲涼意，拂過稷下學宮的竹林，發出細碎的聲響。季無咎正伏案整理“正度量”的兌換簿冊，忽聽遠處傳來急促的鐘聲——不是日常的暮鼓，而是太廟方向的急鐘，短促、密集，像雨點砸在瓦簷上。

他心頭一緊，起身推開窗。鐘聲裡夾著馬蹄聲，由遠及近，最後停在學宮門外。片刻後，淳於髡的侍童氣喘籲籲地衝進來：“季先生！太史府急報——齊魏邊境烽火起，陽丘亭一帶商隊遇襲！”

季無咎的手不自覺地攥緊了案上的銅尺。他冇有問“傷了多少人”，也冇有問“丟了多少貨”，而是立刻轉身，把“通商路”的地圖鋪開。地圖上，三條用墨線標出的商路像三條血脈，從臨淄伸向邊境，陽丘亭恰在最北側的那條線上，是通往平陸的咽喉。

“先生，要不要先去內史府？”侍童問。

“先去太史府，再去內史府，最後去關市大夫府。”季無咎沉聲道，“我們要做三件事：一，安民；二，穩路；三，探敵。”

他說罷，取了木牘、印章和幾卷文書，大步出門。

太史府的大門外，已圍了一圈人。太史的侍從正從馬背上解下一隻小竹筒，裡麵是從邊境亭燧傳來的急報。太史親自拆開，展開帛書，隻掃一眼，眉頭便皺了起來：“陽丘亭昨夜三更舉火，今晨卯時又舉。商隊遇襲，人車俱失。具體損失不詳。”

“大人，”季無咎上前一步，“請立刻移文內史府、關市大夫府、城郭大夫府，開倉預備粟米，以備賠付。另請太史府擬安民告示，張貼四市與城門，言明官府將按價賠償被劫貨物，不使百姓受二次之苦。”

太史看了他一眼，點了點頭：“你說得對。人心一亂，百事皆亂。”

“還有，”季無咎補充，“請速發一道簡令至沿途亭燧：自今日起，晝舉旗，夜舉火，每三十裡一接力，務必將敵蹤與商隊滯留地點一一報來。”

太史不再猶豫，當即吩咐書吏擬文，蓋上太史府的朱印，發往各處。

離開太史府，季無咎直奔內史府。慎到正與幾名吏員議事，見他進來，隻抬了抬眼皮：“邊境有事？”

“陽丘亭商隊遇襲。”季無咎不繞彎子，“我需要三樣東西：一，內史府的舊兵器賬冊，尤其是近一月的出入記錄；二，調撥一批粟米，暫借關市大夫府，用於賠付；三，派一名乾練的司書，隨我去關市大夫府覈對商路戶籍與貨物清單。”

慎到的手指在案幾上輕輕敲了兩下，像是在衡量。他的目光落在季無咎臉上，帶著審視：“你要賬冊做什麼？”

“我要覈對昨夜押運的‘舊兵器’來源。”季無咎直視著他，“西市工坊出現的‘魏’字殘片，恐與邊境局勢有關。若有人借‘舊器’之名，行通敵之實，我們必須立刻堵住這個口子。”

慎到的眼神微微一動。他冇有再問，而是抬手道：“賬冊給你。粟米，我會行文關市大夫府，先行墊付。司書——讓王稽跟你走。”

“多謝大人。”季無咎拱手。

“記住，”慎到的聲音低沉，“你若要做的事，是為齊國好，我不攔你。但若你以私害公，我也不會護你。”

“下臣明白。”

出了內史府，天色已暗。街市上，人們已在議論紛紛，有說魏軍要南下的，有說商路要斷的，還有人說官府要加稅的。謠言像草籽一樣，隨風亂飛。

季無咎冇有時間理會這些。他先到關市大夫府，找到了田駢。田駢正焦躁地來回踱步，見他進來，忙道：“陽丘亭的事，你聽說了？護商卒吏我已經派出去了，但……我擔心人手不夠。”

“人手先不增。”季無咎道，“按預案，三路護商，每路三十人。我需要你做兩件事：一，把滯留在邊境的商隊名單儘快報上來；二，準備‘護商文書’，凡持有文書的商隊，亭燧皆需提供水、草與嚮導。”

田駢點頭：“好。”

“還有，”季無咎壓低聲音，“我需要你的人，幫我查一個叫‘王二’的押運吏。他昨日押運的舊兵器，可能有問題。”

田駢一愣，隨即道：“我去辦。”

夜深了，關市大夫府的偏廳裡燈火通明。季無咎與司書王稽、田駢一同對著地圖和賬冊，逐項覈對。王稽翻到“舊兵器出入”那一頁，眉頭皺了起來：“奇怪，近一月，舊兵器出庫比入庫多了二十七件。賬麵上是‘損耗’，可損耗未免太大。”

“損耗的理由是什麼？”季無咎問。

“‘鏽蝕、斷裂、不堪用’。”王稽指著賬簿上的小字。

“誰簽的字？”

“王二。”

季無咎與田駢對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。

“王二現在在哪？”季無咎問。

“昨日押運完完）

-