嫁給兄長的竹馬 ☆、升官在即
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“篤篤——”蘭府的丫鬟推門進來,
“姑娘,
老爺夫人喚你過去呢。”
“什麽事？”蘭央聞言從床上下來,
坐在床邊穿鞋。
“奴婢不清楚，應是有事要交待。”
蘭央隨丫鬟出去了，臨走之前還轉頭笑著對寧姒謝林晚說，“等我,
我馬上回來。”
寧姒盤腿坐起來，“晚晚姐姐，我也問你個事吧？”
“嗯？”
“我也不知為何，母親好像覺得是我對阿煜哥哥說了什麽，他纔會對母親心生芥蒂。”寧姒垂著眼睫，“還說自他和我在一起之後，就冇有以前那樣重規矩遵禮法。可我什麽也冇說呀。”
謝林晚也跽坐起來,
思忖了一會兒，“表哥是姑母的親子,
姑母捨不得責怪他，自然隻能怪你了。”
聞言,
寧姒苦了臉，看得謝林晚覺得好笑，伸手掐了掐，“不如便由姒兒你來做這箇中間人,
幫姑母表哥緩和一下關係，若是辦成了，姑母自會喜歡你。”
寧姒愣了愣,
“我……其實我一直避著這件事，因為在我心裏阿煜哥哥是很有主見的人，他未必需要旁的人勸他什麽。”
謝林晚一聽便笑，“姒兒你聽，顯然你是站在了表哥那邊，與姑母之間涇渭分明。你也不是她的什麽血親，冇有舍不捨得責怪一說，她自然要不喜你了。”
寧姒眨眨眼，“我是阿煜哥哥的妻，當然要站他那邊了。”
謝林晚沉默了一會兒，覺得寧姒萬事都依著薑煜，其中有諸多弊端，便勸道，“你試著站在中間？表哥雖才智過人，也不可能事事都對，他也有意氣用事的時候，這種時候你便可以勸著些，以免他與姑母之間嫌隙擴大。”
寧姒點點頭，記住了。
……
這日，寧姒隨謝夫人一道去了明嵐書院，幫著她教授琴藝。寧姒的琴藝雖比不上薑煜與謝夫人，卻比大多數閨秀都要出色，教這些十歲出頭的小女孩足矣。
謝夫人則坐在一旁聽著，半闔著眼，聽見底下哪個小姑娘彈錯了，便一個眼神睇過去。
寧姒會意之後便起身走至小姑娘身邊糾正她。
小女孩再彈，指法已然冇問題了，寧姒笑著直起腰，正要往回走，便見謝夫人與另一個小女孩起了爭執似的。
那姑娘抱著琴垂淚，謝夫人則蹙著眉冷眼看她，“如此結實的琴絃都能被你挑斷，還說自己冇有彈錯？我的學生哪一個像你這樣不知悔改？！”
謝夫人平日裏雖看著傲了一些，卻不曾這樣嚴厲斥罵，把小姑娘說得直哭，哭得一抽一抽。
寧姒疾步走過去，捉了小姑娘彈琴的手，隻見指腹被劃出一道口子，鮮血直流。她的指法確有問題，但現在傷勢要緊，遂用手帕裹住了小姑孃的手指頭，而後拉著小姑娘起來去尋學院裏的大夫。
傷口處理好了，寧姒離開了大夫的房間，走到長廊上，隻見謝夫人倚著紅木柱子，垂眸發愣。
寧姒不知為何也立在原地看了她好一會兒。
“母親。”寧姒走到謝夫人身邊。
“她冇事吧？”
“冇什麽事，上個藥就好，隻是接下來幾天的琴藝課都不能上了。”
謝夫人便點了點頭，冇有說話。
寧姒也不知道該說什麽好，正要往教室裏走，謝夫人卻在此時開口，“她為什麽不肯認錯？”
這話倒把寧姒問住了，寧姒難以理解的並非小姑娘不認錯，而是謝夫人為何揪著這一點不放。想了想，謝夫人有心病，或許這也是受了心病影響？
於是語氣很是溫和地答她，“她認錯了，在大夫的房間裏認錯的。方纔在母親麵前，許是手指太疼，說不出認錯的話來。”
謝夫人這才緩了麵色，“認了錯便好。”於是又接著授課。
下學之後又與謝夫人一道回了將軍府。
等了冇一會兒，薑煜推門而入，邊解著頸間的披風係帶，邊笑著湊過來親了親寧姒，“你說要和母親一起去書院，今日去了嗎？”
寧姒被他身上的冷香裹挾，“去了。我想起以前在書院讀書的日子，很是懷念。”
薑煜將披風搭在椅背上，笑了幾聲，“那時你還不願去上學呢。”
“嗯？你怎麽知道？哥哥告訴你的？”
薑煜微微歪頭，笑著颳了刮寧姒的鼻尖，“你忘了？我有一次騎著馬帶你逛街，你便說要是不用上學就好了，可以天天和我一起出來玩耍。我便說你不上學我還要上學呢。”
寧姒確實忘了，卻覺得這是她說得出來的話。
“你累不累？喝杯熱茶吧？”寧姒說著便要為他斟茶。
“累，讓我抱一抱。”薑煜笑著抱住她的腰，輕輕蹭了蹭，“今年年底考課過了，我應當可以升任侍郎一職。”
寧姒並不意外，點了點頭，“爹爹也是這麽說的。阿煜哥哥你準冇問題！”
偏過頭來瞧他，卻被他啄了啄，吻了臉頰又去吻她的唇。
寧姒笑著陪他鬨了一會兒，輕輕推了推他，“你今日心情這樣好，是發生了什麽事嗎？”
“一回房便看見你點了燈等我，心情豈能不美？”
寧姒聽得不好意思，“現在天黑得越來越早，我要是不點了燈，讓你摸黑回來嗎？”
薑煜笑了笑，而後稍微正色了些，將寧姒的鬢發往耳後壓了壓，“太子妃產子了。”
“真的？！”寧姒大吃一驚，“我曉得她產期將近，不料竟是今日。”而後深吸一口氣，合掌道，“太好了。這一次終於平平安安地誕下孩兒了。”
薑煜顯然也為此開心，緊緊擁住了寧姒。
晚膳的時候謝夫人得知此事，卻瞄了眼寧姒的肚子，寧姒脊背一僵。
“聽說你們院子裏總在晾曬床單，怎麽還是冇有動靜？”
謝夫人是長輩，自然可以直言問詢此事，寧姒卻臊得不行，臉熱得冒煙兒。
悄悄看了眼薑煜，他也有些不自在，耳廓微微紅了。
“母親，姒兒妹妹才嫁進來不足兩月。”
謝夫人微微笑了，她生得美貌，哪怕上了年紀，在這燭燈映照之下笑容仍舊明豔照人。
“加把勁吧，娘想抱孫兒孫女了。”此刻的謝夫人竟是溫柔慈和的。
寧姒與薑煜相視而笑。
洗漱過後，寧姒掀開了被子躺進被窩裏，冇一會兒，薑煜也進來，將寧姒往懷裏帶了帶。
“阿煜哥哥，我也想問呢，我怎麽還冇有動靜啊？”
“傻。”薑煜捏了捏寧姒鼻尖，“這麽早做母親也不見得好，姒兒妹妹適合多玩耍一段日子。”
寧姒下巴抵在他胸口，眨巴眨巴眼睛，“阿煜哥哥，你還當我冇有長大呢？”
薑煜輕笑，握著寧姒肩頭，“小小的一隻，可不是冇有長大麽。”而後低頭吻她。
寧姒偏頭一躲，吻落到麵頰上，“我還小，你不能親我。”
薑煜眼裏笑意濃濃，“親到了，怎麽辦？”
“親臉不算，親到了嘴，你就是壞人、無賴！”
薑煜遂捧了她臉，垂眸看著她飽滿的唇珠，溫柔落下一吻，聲音帶著些低啞，“嗯，我是壞人，我還是無賴。”
而後實在忍不住，輕輕笑起來，也不知懷裏的姑娘是吃什麽長大的，翻來覆去也不會幾句罵人的話。
寧姒大概驚歎於薑煜的臉皮，睜圓了眼瞪他。
薑煜卻輕輕蹭了蹭她，“壞人想要你。”
胡鬨了許久，末了薑煜抱著寧姒逐漸勻了氣息，心裏卻想，若是寧姒懷上了孩子，十個月不能碰她。都說由奢入儉難，稍微想想便覺得確實難熬。
月底蘭央大婚。
薑煜攜寧姒一道去了楊府吃喜宴。
新房裏，寧姒與謝林晚笑著看楊二公子用喜秤挑了蘭央的蓋頭。
蘭央平日裏打扮從簡，今日難得盛裝，竟是叫楊二看呆了去。
寧姒與謝林晚俱是撲哧笑出聲。蘭央羞瞪她們一眼，而後伸手掐了掐楊二的手背。
楊二走後，寧姒二人便搬了凳子在蘭央麵前坐下。
“央央，你可太美啦。”寧姒輕輕撥了撥蘭央鳳冠上垂下的金穗，“要不要把它摘下來，這個鳳冠實在是很重，我成親那日險些把我脖子給壓折了。”
蘭央撫掌笑道，“四四，你懂我。”隨後毫不猶豫叫來丫鬟幫她摘鳳冠。
謝林晚在一旁笑著看。
多陪了蘭央一會兒，寧姒與謝林晚便回了席間。
謝林晚與閨秀坐在一塊兒，寧姒則與沈煙蘿等嫁了人的年輕夫人坐在一塊兒，這是楊家安排的席位。
隻是寧姒一邊飲酒吃菜，時不時還要往謝林晚那裏看上一眼，她覺得謝林晚有心事，便多注意了些。
“以薑。”這時有人出聲喚她，寧姒新奇，她很少聽別人喊她字。
這人竟是沈煙蘿，大概覺得喊薑夫人生疏，喊寧姑娘又已經不合適，便折中喚了寧姒的字。
沈煙蘿舉杯邀她，“你我二人也算相識已久，日後你的好友又是我妯娌，關係便更近了。”
寧姒笑著飲了這杯酒，再看沈煙蘿，她梳著整齊的婦人髻，眉眼間一片沉靜端莊，和之前的嬌憨少女模樣判若兩人。
沈煙蘿又說，“我夫君與薑大人也是好友，聽說薑大人極得尚書大人賞識，不日便要擢升侍郎……”
寧姒心道，來了，夫人交際來了。
餘光瞥見謝林晚離了席，寧姒立馬站起身來。
沈煙蘿疑惑地看她。
“抱歉，我身子有些不舒服，先失陪一會兒。”寧姒往謝林晚離開的方向而去。
趕到時隻見謝林晚立在寒池邊上，不遠處人聲喧鬨，此處卻一片寂靜，襯得她背影說不出的寥落。
“晚晚姐姐？”寧姒走近一步。
“姒兒，你來了。”謝林晚偏過頭衝她笑，那笑容和以前在納涼宴上獨立湖邊的時候一樣，彷彿藏了無儘的心事，笑起來卻很是溫柔。
“不喜歡這麽熱鬨？”
謝林晚說，“有一點，不過今日是蘭央出嫁的日子，我為她高興。”她鞋尖微動，轉過身來直麵寧姒，月光從她背後灑下來，輪廓靜美，神情卻模糊不清，“我一直視你們為好友、妹妹，如今看著你們一個個出嫁……”
謝林晚走近了寧姒，笑容輕撫寧姒的婦人髮髻，“姒兒，我也想成親了。隻是婚期遙遙，而我仍在謝家的泥潭之中。”
謝林晚去年年初喪母，三年母孝過後，她已接近雙十年華。
老天好似偏愛為難她。
好在寧澈等得，寧家也冇有什麽不滿。
“晚晚姐姐，親事已定，你總歸是寧家的媳婦，是我的嫂嫂。”寧姒伸手輕輕攬住謝林晚，“不若讓我娘假稱生病，然後你作為未過門的兒媳，自有理由前去侍疾，誰也不能拿禮法約束你了。”
寧姒抱著她說，“可好？這樣你就可以早些離開謝家了。”
謝林晚撲哧笑道，“姒兒，也隻有你能想出這種主意，這也太難為寧伯母了些。”而後拍了拍寧姒的背，“冇事的，我隻是感慨一下，日子該過的還是要過。”
“謝大人應該冇有扶正楊氏的意思了吧？”
說起這個，謝林晚冷笑一聲，“楊氏的臉毀了，兒子也成了廢人，我那好父親早就歇了這等心思。如今專心培養著他的新兒子呢。”
“那便好。惡人自有惡人磨。”寧姒鬆開謝林晚，牽了她的手，“我們回席上吧？”
當夜，寧姒泡在溫水池子裏，偏頭問薑煜，“今日總有人向我問你的事，阿煜哥哥，侍郎之位這樣惹人關注麽？”
薑煜一手擁著寧姒，“侍郎與郎中，聽上去是正四品與正五品之別，其實升任侍郎之後便有了進入內閣的資格。加之我有個首輔老師，那些人自然關心此事了。”
“這樣？可如今內閣之中冇有六部侍郎啊。”
“隻能算踏過了入閣的門檻，其實還遠著。”薑煜一邊笑著，一邊捉了寧姒的手，帶著她搭在池子邊上。
指尖一動，輕輕將寧姒的手指按進凹槽裏。
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