嫁給兄長的竹馬 ☆、青花端硯
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寧逸勉大概怎麽也想不到,
薑煜看似溫文爾雅,
實則半分情麵也不留。
隻字不臟,
卻將他罵得臉麵掛不住。
寧大學士則痛快地舒了一口氣，有些話由他來說不合適，未免有欺小之嫌，不論是作為他弟弟的寧逸勉,
還是侄女寧婧，隻要在寧家嚎一嗓子，老夫人以及族老都是要指責他的。
在他們眼裏，寧大學士退一步，補償寧逸勉、給寧婧說親，都是小事一樁，不值當鬨這麽難看。
但寧大學士性子倔,
成親之後便冇有回本家過日子，自然也不肯吃這個啞巴虧。
“二弟,
你還有何話要說？”
寧逸勉強撐道，“這不過是他的一麵之詞,
如何能信？”
薑煜語氣輕鬆，“證據自然是有的，人證物證俱全，若你不嫌難看,
我們也可以去一趟京兆府。”
寧逸勉一聽“京兆府”，噎住一般說不出話，麵色十分難看。寧婧也著急了,
連忙拉住寧逸勉的袖角，不住地搖頭。
“看來你願意息事寧人了？”
寧婧聽見可以不用去京兆府，又施力扯了扯寧逸勉袖口，寧逸勉隻好點了頭。
薑煜笑道，“簡單，我們不為難你。一是向姒兒妹妹好生道歉，二是還了那八十兩銀子。親兄弟也明算賬，你不會裝糊塗吧？”
寧逸勉從懷裏掏出一百兩銀票，往地上一丟，“誰缺這八十兩銀子了？這是一百兩，撿起來吧。”
薑煜看著腳邊的銀票，笑容危險起來，“給得不情不願，看來心有不甘？那還是去一趟京兆府，才能還你一個‘公道’。”
寧逸勉還冇有動作，寧婧先一步撲到地上，“我撿，我撿！不要去京兆府！”
動作過猛，幃帽磕到薑煜腿上，隨之掀落在地，露出那張紅腫的臉，兩隻眼睛擠成細縫，彷彿胖了百八十斤。
狼狽到寧逸勉都不忍看。
“快起來，婧兒。”寧逸勉拉她起來，寧婧卻捧好了銀票，小心翼翼朝薑煜遞過去。
麵對這張淒慘的臉，薑煜冇有半分動容，眉頭都冇有動一下，接過銀票後對寧逸勉喟歎一聲，“若是一開始便好生地遞過來，哪裏還會有這一出？所謂有因必有果，平日裏還是要給晚輩積點德。”
寧逸勉算是看明白了，什麽翩翩君子，他這副冷硬心腸，哪裏像二十出頭的朝廷新貴？分明和摸爬滾打十數年的老油子差不多。
薑煜走到寧姒麵前，將銀票遞給她，麵上神情顯而易見地柔和下來。
寧姒愣愣地接過。
八十兩對她來說雖不是小數目，卻冇有到耿耿於懷的地步，但薑煜冇叫她吃一點虧，硬是給她討回來了。
“別忘了，你們還要給姒兒妹妹道歉的。”薑煜說著，拉著寧姒走到花廳中央，“請吧。”
隨後立在寧姒身邊，一副守護的姿態，以防這兩個暴起傷人。
寧婧眼睜睜看著薑煜對寧姒嗬護至此，心下酸澀又妒恨，但形勢比人強，她隻能低頭，“嘟嘟，我錯了……是我的錯……”
寧姒心知她並非誠心改過，覺得這樣的道歉冇意思透了，但所謂的世家需要這樣的遮羞布。
你道歉，我原諒，皆大歡喜。
薑煜一手搭在寧姒肩上，湊到她耳邊，“問她錯哪兒了。”
寧姒明白薑煜的意思，依言問，“你錯哪兒了？”
“我……我不該嫉妒你的好姻緣，我以後一定踏踏實實，本本分分。”
寧姒又問，“若是再犯當如何？”
寧婧嚥了咽，不知所措地看向寧逸勉。
“夠了，堂姐妹之間還要個保證不成？”寧逸勉出言相護。
“怎麽不要？堂姐妹之間都能蓄意害人，要個保證，我們才能安心啊。”薑煜適時反駁。
“那就……按族規處置！”寧婧豁出去一般說道。
誰不知道族人都有這樣那樣的小心思，所謂的族規又有多少水分。
寧姒駁回，“族規哪有這麽詳實？不如按律法處置。”
雙方互不相讓，彷彿一場拉鋸戰。
寧大學士在這時候出言，“害了別人我管不著，若是嘟嘟，自然要按我的規矩來。二弟，婧兒，你們可願意？”
這兩個一聽不用按律法處置，覺得可以接受，點頭答應下來。若是一開始就說按寧大學士的規矩來，這兩個還未必情願呢。
事還冇完，寧大學士又道，“來人，筆墨伺候。”
寧逸勉冇想到親兄弟之間還要立字據，幾乎是忍氣吞聲地簽了字。
這一戰算是寧家大房大獲全勝，寧大學士神清氣爽，連帶著看薑煜也順眼起來，甚至留了薑煜用飯。
自此，薑煜感覺到，寧大學士待他顯而易見地和顏悅色起來。
五月薑煜過生辰，寧大學士還在後院擺了個小小的家宴，邀他與謝夫人來此慶生。
大將軍和寧澈都去了戰場，兩家人拚在一起，倒也能熱鬨些。
“寧大人，這兩個年輕人也吃得差不多了，不如叫他們離席，散散步也好。我們這些長輩說話，他們未必想聽呢。”謝夫人提議道。
寧大學士在席上一直試圖摸清楚謝夫人對寧姒的看法，但礙於寧姒在場不好問得直白，這下聽謝夫人這般說，立馬應下，“嘟嘟，你帶薑公子在府上轉轉。”
……
寧姒與薑煜走在後院的小路上，晚風從兩人身側悄然穿過。
“阿煜哥哥，謝夫子好像還是待我如學生一般，我瞧不出來有什麽變化。”
“她喜愛你，自然冇什麽轉變。”薑煜這般說著，卻清楚地知道，在謝夫人心裏最佳兒媳人選應當是三公主，聽說薑煜在行宮將三公主拒了，謝夫人氣得冇個好臉色，父子倆勸了許久，她才接受與寧家的婚事。
“真的？太好了，我就擔心她不想要我做她兒媳呢。”寧姒撫了撫胸口，“阿煜哥哥你都不知道，我在書院的時候鬨了不少笑話，尤其頭一年。做學生倒是冇什麽，做兒媳，我怕她覺得我不夠好。”
畢竟謝夫人當年是名動京城的美人和才女，寧姒雖有拿得出手的才藝，但自知和謝夫人不能比。
“擔心什麽。”薑煜頓住腳步，捧起寧姒的臉頰，“是阿煜哥哥與你過日子，不是她。明白嗎，若她對你不好，阿煜哥哥帶你搬出去住。”
寧姒撲哧一笑，“像你說的這樣，別人要罵你不孝了。”
“母親很看重我的聲名，不想讓我搬出去，自然會對你好了。”薑煜語氣輕鬆，渾然不覺威脅的手段不該用在至親身上。
兩人走到寧姒的院子，寧姒四下瞧了瞧，隻見到茶蕊茶湯兩個丫鬟守在她的門口，便拉過薑煜的手，往她閨房裏走。
茶湯驚訝，剛要出聲卻被茶蕊一把捂住。
於是薑煜頭一回見到了寧姒的閨房。
並不華麗，珠簾和帷帳都顯得樸素，隻是梳妝檯上放了些精巧擺件，兔子啊小馬啊，像是動物在開集會。長案上擱了一把琴，時常彈奏擦拭，不曾落了灰。
四周的牆麵上則掛了些名家畫作，偶爾一張寧姒自己的畫作混入其中，在外行人眼中難以分辨，薑煜卻一眼便看出哪一幅是出自寧姒之手，於是嘴角好笑地翹起來。
“阿煜哥哥，歡迎你來到我的地盤。”寧姒展臂，頗有“大好河山”的架勢，嘴角的梨渦在燭火映照下顯出一個暗色的陰影，笑容更甜了，混著室內怡人的甜香，隻叫人覺得這個女孩子從頭到腳都拉著糖絲。
薑煜突然想嚐一嚐。
於是攬了寧姒的腰，俯身貼在她唇角。
寧姒不明白他為什麽不由分說地親下來，卻能感受到他動作裏的喜愛，於是幸福感要滿溢位來。
薑煜輕輕含住她的唇珠，像品嚐佳肴那般細細輾轉，一聲含糊的喟歎，“好甜……”
寧姒臉頰“騰”地紅透，一股羞恥感叫她腳趾也蜷縮起來。
若是她冇聽清這句就好了，她為什麽要聽清……
她曾說薑煜的嘴唇“好軟”，他這是不是一直記著，要尋個機會報複她啊！
兩人的影子映到窗戶紙上，茶湯又想驚叫，還是被茶蕊一把捂住，“噓……”
屋裏的寧姒想要推開薑煜，卻彷彿渾身酥、麻到冇有了力氣，隻弱弱地哼上兩聲。
薑煜若是不放開她，她就逃不掉。
“姒兒妹妹臉皮怎麽這麽薄啊？”薑煜離開些許，親昵地捏了捏寧姒的臉頰。
寧姒不想理他。
“嗯？又氣阿煜哥哥冇有提前告訴你一聲？”
寧姒氣鼓鼓。
薑煜笑得愜意，“姒兒妹妹，我要親你了。”說完，又俯身碰了她的臉頰。
寧姒推了他一把，“你就知道欺負我！我帶你來我房間，是要給你拿生辰禮的，誰要你……動不動就親上來啊！”說到後頭，羞得背過身去。
“好，阿煜哥哥知錯了。”薑煜從後頭抱住寧姒，頭擱她肩上，還撒嬌似的蹭了蹭，在冇有外人的地方展露出他冇臉冇皮的本性，“我的禮物呢？”
寧姒拍了拍薑煜的手，示意他鬆開，隨後走到梳妝檯前，蹲下身打開了櫃門，從裏頭取出一個木匣來。
“青花端硯，匠人按照我給的圖紙雕出來的。”寧姒邊說，邊打開了匣子，“看，像不像你！”
硯額上雕刻著以手作枕仰臥的翩翩公子，其下是圓圓的硯池，乍看彷彿枕著塊圓圓的石頭歇息一般。
頗有意趣，薑煜一眼便喜歡上了，加之是寧姒畫的圖樣，便更為寶貴。
於是接下來的日子，這方硯台大剌剌地出現在薑煜的桌案上，每每有翰林院的同僚路過，被這硯台吸引了目光，薑煜便要說，這是他未婚妻送的，不厭其煩。
說話時一副淡然模樣，程錚卻知道，薑煜這是在炫耀。
薑煜難得這麽孩子氣，程錚也不戳破。
直到這一天，謝華得了小道訊息，聽說薑煜被戶部的人看中了，隻要過了散館考試，便能順利去戶部任職。
謝華的親父是兵部尚書，為避嫌，謝華不好去兵部任職，餘下的便是戶部最優，他已經盯了戶部許久。
如今眼看要被薑煜“截胡”，謝華氣沖沖地走過來，正巧看見薑煜在愛惜地撫摸硯台。
遂直直撞過去。
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