假少爺回村後，成京城第一狀元郎 第257章 王某願助一臂之力
校場上殺聲震天，數百士兵列陣操練，刀光劍影中，王猛高大的身影格外醒目。他身著輕甲，手持長槍，正在指導士兵們練習突刺技巧。
「手腕要穩！腰馬合一！」王猛的聲音洪亮有力，「對敵之時，一絲疏忽便是生死之彆！」
他瞥見薑淮到來，立刻將長槍交給副手，大步走來，臉上洋溢著熱情的笑容：「薑大人！我猜您今日必來，已命人備好了茶點。」
薑淮拱手：「打擾百戶操練了。」
「哪裡話！」王猛笑了笑，拍拍手上的塵土，「案情要緊。大人可是看了我送去的信？」
「是，本官正是為此而來。」
之後薑淮從袖中取出田虎的畫像，「這位田虎，百戶可熟悉？」
王猛一看，表情變得複雜起來：「說來慚愧，他曾是我一手帶出來的兵。刀法不錯，就是性子有些魯莽。」他引著薑淮向軍帳走去，「去帳中詳談吧。」
之後薑淮隨著他走入帳內。
帳內已備好清茶和幾樣點心。王猛親自為薑淮斟茶，歎道：「田虎突然失蹤，我也很意外。他雖有些衝動，但向來遵守軍紀，不像是會當逃兵的人。」
薑淮抿了口茶：「失蹤前可有什麼異常？」
王猛皺眉回憶：「現在想來，確有古怪。失蹤前幾日，他告假去過一次城裡，回來後魂不守舍，訓練時頻頻出錯。我問過他，他隻說家中老母病重，心中憂慮。」
「可查實了？」
「派人去他家鄉問過，老母安好，並無病痛。」王猛搖頭，「他在說謊。」
薑淮若有所思：「時間上也吻合。王烈是八日前遇害，田虎半月前開始異常，七日前失蹤」
王猛抬頭：「大人懷疑田虎是凶手？」
「目前隻是推測。「薑淮謹慎地說，「凶器來自他所在的小隊，他又擅使橫刀」
王猛站起身，在帳內踱了幾步，突然轉身從兵器架上取下一把橫刀：「大人請看，這種刀造成的傷口有特殊之處。」
他取來一塊生牛皮，右手持刀猛地一劃，動作快如閃電。牛皮上立刻出現一道整齊的切口。
「橫刀重心靠前，加上我們特殊的運刀手法，傷口會呈現外窄內寬的特點。」王猛指著切口解釋，「若死者傷口也是如此」
薑淮立刻明白他的意思：「那凶手必定是精通此刀用法之人。」
「正是。「王猛神色凝重，「我可以去看看屍體確認，若傷口特征吻合」
薑淮心中一動，沒想到這位武官如此主動配合：「百戶精通刀傷鑒定？」
王猛笑了笑：「邊軍常年征戰，辨彆各種兵器造成的傷口是基本功。況且」
他壓低聲音，「我也想弄清楚田虎到底發生了什麼。他也是我手下的兵，若他真犯下命案，我軍絕不包庇，但若另有隱情，我也不能讓他蒙冤。」
他說完，薑淮暗暗對王猛肅然起敬。
他原以為軍中之人多護短，沒想到王猛並不如此，很是深明大義。
既然如此，破案就更容易了。
之後薑淮又想到那把彎刀。
他隻好從袖中取出一張紙，上麵精細描繪著一把彎刀的圖形：「王百戶可認得這種兵器？」
王猛看了看這圖，接過圖紙，眉頭立刻皺了起來。
粗大的手指撫過圖上那獨特的弧形刀刃，眼神變得銳利：「這是西域胡人的馬戰彎刀，刀身弧度特殊，刀背加厚，劈砍時力道驚人。你從哪見到這個的？」
「之前王烈被殺，現場也有這種武器。」
薑淮再次壓低聲音，「仵作驗屍時發現致命傷來自一種特殊兵器，傷口呈半月形，深而窄。我命畫師根據傷口形狀還原了凶器模樣，就是圖上這把彎刀。」
王猛的臉色變得異常嚴肅，他左右看了看，確認無人偷聽，才湊近薑淮：「這種彎刀不是普通胡人用的，而是西域烏維部落的專屬兵器。他們用特殊鋼材打造，刀身弧度與尋常彎刀有細微差彆，刀背上刻有狼頭紋飾。」
薑淮眼睛一亮：「王百戶果然見多識廣。如此說來，這命案與烏維部落有關？」
薑淮想到摩利，看來此事還是因為土豆的原因。
「不僅如此。」王猛的聲音壓得更低，「烏維部落極少與中原往來。這把刀出現在興安府，意味著」
「意味著有烏維部落的人潛入了中原。」薑淮接過話頭，心跳加速，「而且此人很可能就是凶手。」
王猛點點頭，眼中閃過一絲憂慮：「更麻煩的是，最近邊境傳來訊息，有胡人商隊頻繁出入，行跡可疑。兵部已經下令加強邊關巡查。」
薑淮看向屋外，外麵風勢漸大，貌似有下雨的趨勢。
他沉思片刻，道：「好了，王百戶，本官知道了，多謝解惑。」
王百戶一拱手，「通判大人客氣了，隻要大人需要，王某願助一臂之力。」
……
幾日後。
大成村的農夫李達扛著鋤頭，走向那幾片土豆試驗田。
前段時間種下的土豆，如今已經冒出許多芽尖了。
不過等他轉過田埂，李達的腳步突然頓住了。
他眯起眼睛，不敢相信眼前的景象，整片土豆田裡，本該綠意盎然的嫩芽全部耷拉著腦袋，呈現出一種病態的灰褐色。
更奇怪的是，這些枯萎並非零星分佈，而是從田中央向外呈放射狀蔓延。
「這這是咋回事？」李達聲音發顫，三步並作兩步衝到田裡。
他跪在地上，顫抖的手撥開表土，露出下麵的土豆種塊。
原本飽滿的種塊表麵滲出一種黏稠的暗黃色液體，散發著刺鼻的氣味，像是腐爛的雞蛋混合了硫的味道。
「嘔！」李達被這氣味衝得乾嘔一聲，踉蹌著後退幾步。
種了一輩子地，他從未見過這種怪事。
「李大哥！李大哥！」田邊傳來清脆的喊聲。
李達回頭，看見通判府的丫鬟蘭月挎著籃子小跑過來。
「李大哥！薑大人說你們這些時種土豆辛苦了，讓我帶些羹湯給大家喝。」
之後蘭月放下手裡的食盒。
李達看了看蘭月食盒裡的羹湯，顧不了那麼多，隻喊道，「蘭月姑娘啊，你快來看」