假少爺回村後，成京城第一狀元郎 第302章 緊急情況！
大鍋煎煮的防疫湯藥不分病人還是仁者義士，人人必須飲用。
烈酒和生石灰的味道取代了純粹的腐臭，雖然依舊刺鼻，卻帶來了秩序和希望。
薑淮並未離開。他退到隔離區邊緣一處臨時搭起的指揮帳裡，那裡成了連線這死亡前線與後方土坡聚集點的神經中樞。
他需要確保藥材和指令的暢通，更需要穩定這裡剛剛建立起來的、極其脆弱的秩序。
他依舊穿著那身沾染了汙穢的中衣，蒙麵布巾很少取下，與所有誌願者、太醫同吃同住在這片被死亡包圍的土地上。
他的存在本身，就是一種無聲的宣告，朝廷沒有放棄這裡，最高長官與他們同在。
然而，身體的透支終究到了極限。連日的奔波、殫精竭慮、親眼所見的無數慘狀、以及在這瘟疫中心的高度緊張，幾乎熬乾了他的精氣神。
第三日清晨，他在聽取一名太醫稟報疫情時，毫無征兆地晃了一下，隨即劇烈地咳嗽起來，竟一時無法止住，額角滲出細密的冷汗。
「大人！」周院使臉色一變，一個箭步上前，不由分說便扣住了他的手腕。
帳內瞬間安靜下來，所有目光都驚恐地聚焦在薑淮身上。
周院使的手指搭在脈上，眉頭越皺越緊，臉色越來越沉。
良久，他緩緩鬆開手，看著薑淮蒼白中泛著不正常潮紅的臉，聲音沉重無比：「大人，您……勞累過度，邪氣入體，已現發熱之症。」
帳內空氣瞬間凝固！發熱！在這瘟疫橫行的隔離區，這兩個字幾乎等同於死刑判決！
所有人的心都沉了下去，幾名誌願者甚至下意識地後退了半步。
薑淮劇烈地咳嗽著，用手帕捂住嘴，好一會兒才平複下來。他放下手帕，看了一眼周院使，眼神依舊平靜，甚至帶著一絲早已料到的淡然。
「脈象如何？」他問，聲音嘶啞得幾乎聽不清。
周院使嘴唇哆嗦了一下，低聲道：「凶險……十分凶險。大人，您必須立刻……」
「不必說了。」薑淮打斷他，緩緩站起身。他身形微微搖晃，卻依舊站得筆直。目光掃過帳內每一個麵色慘白、眼神驚恐的人。
「從現在起，此地一應事務，暫由周院使代行決斷。防疫規程，不得有絲毫懈怠。」他的命令清晰而穩定，彷彿生病的不是自己。
「大人！」周院使噗通一聲跪下，老淚縱橫，「讓老臣為您診治！您萬萬不可……」
「按規矩辦。」薑淮的聲音冷硬如鐵，沒有絲毫轉圜餘地，「即刻於營地最邊緣，為我單獨設帳。非你親自送藥，任何人不得靠近十步之內。違令者，軍法從事！」
他這話既是對周院使說，也是對帳內所有人說。他要將自己徹底隔離起來。
命令被機械地執行著。一頂小小的、孤零零的帳篷很快搭在了河灘的最邊緣，遠離其他病患，背對著渾濁的洪水，彷彿被整個世界遺棄。
薑淮獨自一人，一步步走向那頂帳篷。他的腳步有些虛浮，背影在灰暗的天光下顯得異常單薄而孤寂。
所有太醫、誌願者都停下了手中的動作，默默地望著他，許多人眼中含淚，卻無一人敢上前。
他走到帳門口，停頓了片刻，似乎想回頭再看一眼這片他傾注了心血、正在與死亡搏殺的土地，但最終，他沒有回頭，徑直掀開帳簾，走了進去。
帳簾落下，隔絕了內外。
帳內，薑淮再也支撐不住，猛地踉蹌一步，扶住簡陋的行軍床才勉強站穩。
劇烈的咳嗽再次襲來，他掏出手帕捂住嘴，咳得撕心裂肺。良久，他攤開手帕，雪白的絹布中央，赫然是一抹刺眼的猩紅。
他盯著那抹血紅，眼神深處終於掠過一絲極淡的疲憊與……釋然？
他做到了所能做的一切。糧食到了，秩序穩住了，太醫來了，瘟疫……至少沒有被完全放縱肆虐。
至於自己……
他緩緩坐到冰冷的床板上，靠在粗糙的帳篷布上，閉上雙眼。外麵的世界變得模糊，隻剩下風聲、水聲和自己粗重灼熱的呼吸聲。
意識開始模糊，過往的畫麵紛至遝來：金鑾殿上的爭辯，黃河決堤的急報，朝堂上的恐慌，黑風嶺的血戰，災民瘋狂的眼神，糧食運到時短暫的希望，以及……自己毅然走入這片死地時的決絕。
值得嗎？
他不知道。
或許，對於一位欽差大臣，答案從來不在值不值得，隻在於該不該做。
帳外，周院使捧著剛剛煎好的、藥性最猛的湯藥，跪在十步之外，望著那頂寂靜無聲的帳篷，老淚縱橫，卻不敢逾越雷池一步。
整個隔離營地，陷入了一種比死亡更令人窒息的寂靜。所有人都在等待，等待著那頂帳篷裡傳出的下一個訊息，是生的轉機，還是……最終的結局。
帳內寂靜無聲，唯有薑淮粗重灼熱的呼吸，以及帳外永無休止的風聲水聲。高燒如同烙鐵，炙烤著他的神智，意識在渾濁的泥潭裡沉浮。
冰冷的寒意與滾燙的燥熱交替侵襲，骨骼肌肉無處不痛，每一次咳嗽都震得胸腔欲裂，帶出更多的腥甜。
時間失去了意義。不知過了多久，帳簾被極其輕微地掀開一道縫隙，一碗濃黑的藥汁被小心翼翼地放在門口的地上，旋即迅速退開。
那是周院使，他每日三次，雷打不動地送來湯藥，卻從不敢踏入十步之內。
求生的本能，或者說，是一種更深沉的、不容自己倒下的執念，支撐著薑淮。他掙紮著爬起，四肢百骸如同灌滿了鉛，每一次移動都耗費巨大的氣力。
他夠到那碗藥，手抖得厲害，藥汁潑灑大半，剩下的小半被他仰頭灌下。
苦澀到極致的味道灼燒著喉嚨，卻帶來一絲短暫的清明。
喝藥，昏睡，在噩夢與劇痛間輾轉。醒來，再掙紮著喝下一碗。
周院使的醫術或許是精湛的，又或許是他骨子裡那股不肯屈服的堅韌發生了作用。
第三日上，那幾乎要將肺腑咳出的劇烈咳嗽，竟然稍稍平緩了一些。高熱雖未全退，卻也不再是那種能焚毀神智的滾燙。
他竟奇跡般地撐過了最凶險的關頭。
當他再次睜開眼，雖然依舊虛弱得連抬手都困難，但眼神已恢複了往日的清明，隻是更深邃，更沉寂。
他聽到帳外有極其壓抑的啜泣聲，還有周院使蒼老而激動的聲音，似乎在極力安撫著什麼。
「……脈象穩住了！穩住了！蒼天有眼！大人熬過來了！但還需靜養，萬萬不可驚擾！」
薑淮緩緩坐起身，靠在冰涼的帳篷壁上，積攢著力氣，開口，聲音嘶啞得幾乎難以辨認：「外麵……何事？」
帳外瞬間寂靜，隨即響起周院使帶著哭腔的回應：「大人！您醒了！太好了！是……是後方土坡聚集點派人來了，說……說是有緊急軍情，非要麵見大人不可！老臣已告知他們大人染恙，他們卻跪地不起……」