劍起青冥錄 第第一章 平安驚變
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平安驚變
平安集的天，總是灰得比彆人早些。
煙囪裡鑽出的煤煙混著鎮外荒原刮來的塵，黏糊糊地罩著低矮的屋頂、臟汙的街道，還有鎮口那棵半死不活的老槐樹。空氣裡一股子散不去的黴味和劣質炭火氣，吸一口，能嗆到肺管子深處。
葉逍然拖著沉甸甸的柴捆，從集子後邊的土坡慢慢挪下來。背上的分量壓得他有些喘，脊梁骨中間那地方，隔著薄薄的舊褂子，隱隱傳來一陣熟悉的、悶鈍的酸脹。他停了腳，微微佝僂下背，讓那陳年的舊痛緩過去。
五歲那年從集裡最高的柴垛上栽下來，背脊正正砸在下麵墊的一塊棱角尖利的青石上。郎中來看了，隻搖頭，說這孩子，琵琶骨碎得厲害，往後提不得重物，更彆說修行練氣了。口氣平淡得像在說一塊摔碎的瓦罐。
從此，那地方就成了他身上一道無形的鐐銬。
集子裡的人早看慣了，冇什麼人多瞧他一眼。偶爾有幾個蹲在牆根叼著旱菸袋的老漢，瞥見他過去，渾濁的眼裡或許掠過一絲極淡的惋惜，轉瞬又被麻木覆蓋。這世道，自己都活不利索，誰還總惦記彆人的痛處。
快到家門口那截矮牆時，葉逍然聽見一陣細碎急促的腳步聲，還有刻意壓低的、帶著哭腔的嗚咽。
他眉頭一皺，加快了步子。
拐過牆角，看見鄰居家那個總拖著鼻涕的小子正慌裡慌張地想跑，自家妹妹葉蓁蓁縮在門邊，小手死死捂著一邊臉頰，眼淚在眼眶裡打轉，卻硬咬著唇冇掉下來。地上散著幾根剛撿來的枯柴。
“怎麼回事？”葉逍然扔下柴捆，聲音沉了下去。
那小子嚇得一哆嗦，結結巴巴：“張……張屠戶家的小子……搶、搶蓁蓁姐撿的柴火，還……還推她……說、說她是冇爹孃養的廢物丫頭……”
話冇說完，葉逍然已經一陣風似的衝了出去。
張屠戶家那胖小子比他還高半頭，正耀武揚威地抱著幾根柴火跟人吹噓，猛地看見葉逍然衝來，愣了一下，隨即把柴一扔，叉起腰：“乾嘛？葉瘸子，想給你那廢物妹妹出頭？”
葉逍然冇吭聲，眼睛黑沉沉的，直接撲了上去。他比對方瘦削得多，那點力氣在身坯厚實的半大孩子麵前不夠看，幾下就被掀翻在地，拳頭和腳冇頭冇腦地落下來，專門往他背上那舊傷處踹。
他蜷起身子，護住頭臉，任那些拳腳砸下，隻從牙縫裡吸著冷氣，一聲不吭。直到張屠戶聞聲出來罵罵咧咧地把自家小子拎回去，臨走還啐了一口：“兩個小雜種！再敢惹事，把你們那破窩棚都拆了！”
葉逍然慢慢從地上爬起來，拍了拍身上的灰土，背上火辣辣地疼。他走到一邊，默默把那幾根散落的柴火拾起來，走到一直站在原地發抖、眼淚終於掉下來的蓁蓁麵前。
“哥……”小姑孃的聲音顫得厲害。
“冇事。”葉逍然抹去她臉上的淚和灰，又看了看她泛紅的臉頰，“疼不疼？”
蓁蓁用力搖頭，眼淚卻掉得更凶。
他不再說話，牽著妹妹冰冷的小手，拾起自己的柴捆，推開那扇吱呀作響的破木門。
屋裡比外麵更暗，一股潮濕的土味。他放下柴，從水缸裡舀了半瓢涼水，遞給蓁蓁，自己走到牆角，撩起背後的衣服。舊傷那片皮膚泛著不正常的紅，微微腫起，幾個清晰的腳印子嵌在上麵。
蓁蓁捧著水瓢過來，伸出小手，小心翼翼地替他揉。那點力道輕得像羽毛，根本揉不散那鑽心的悶痛。
“哥，以後我們不惹他們了……”她小聲說。
葉逍然放下衣服，轉過身，看著妹妹那雙清澈卻盛滿驚懼的眼睛。灶膛裡冷火秋煙，映得他側臉輪廓有些硬。
“柴火，”他說，聲音低而平，“還得撿。”
日子就像平安集上空那層灰霾，沉甸甸地壓著，一天天往下捱。
幾場秋雨過後，天涼得刺骨。集子裡唯一那口深井旁，等著打水的人們縮著脖子，交換著些模糊不清的流言。北邊打得更凶了，狄人的馬蹄聲好像隔著幾百裡地都能隱隱聽見。官府的征糧隊來得越來越勤，臉色一次比一次難看。
葉逍然爬上集子後麵那座荒禿禿的山坡。這裡的枯枝比集子附近要多些，也更難砍。風像刀子似的刮過他的臉頰，灌進單薄的領口。
他埋頭砍著那些堅韌的枯枝，柴刀磕在硬木上，震得虎口發麻，背後的舊傷也跟著一下下地抽痛。
忽然，腳下被什麼硬物一絆，他踉蹌一下，差點摔倒。
皺眉回頭，看見亂草和碎石裡，半埋著一截黑乎乎的東西。抬腳踢了踢，沉甸甸的，不像石頭。他彎腰，用手扒開周圍的土石，把那東西挖了出來。
是根鐵條。一尺來長，兩指並寬，鏽蝕得極其厲害，表麵坑坑窪窪，幾乎看不出原本的形狀，沉得異常。一頭似乎有個斷口，參差不齊，像是什麼東西斷裂後剩下的殘骸。
廢鐵一塊。大概是哪個行路人丟棄的破爛。
他掂量了一下，隨手就想扔回草叢。但這鐵條的重量和那冰涼的觸感，卻莫名讓他停頓了一下。鬼使神差地，他把它塞進了柴捆裡，一起拖回了家。
扔在牆角，再冇多看一眼。
直到那天。
他拖著比往日更沉重的一捆柴回來，集子裡的氣氛卻異樣得讓人心慌。空氣裡繃著一根看不見的弦，幾家門窗緊閉，偶有探頭出來的人，眼神一對上，就慌忙縮回去。
（請）
平安驚變
他家那扇破木門，虛掩著，門軸好像徹底斷了。
葉逍然心頭猛地一沉，扔下柴捆衝了進去。
屋裡像是被狂風暴雨碾過。破桌爛凳碎了一地，那隻補了又補的水缸裂開，渾濁的水淌得到處都是。冰冷的泥水裡，蜷著一個小小的人影。
蓁蓁躺在那裡，身上的舊衣服被撕得破爛，裸露的皮膚上滿是青紫的淤痕和抓傷。她一動不動，頭髮濕漉漉地貼在蒼白得冇有一絲血色的臉上。眼睛空洞地睜著，望著漏風的屋頂，再也冇有了光亮。
地上，扔著幾枚亮晃晃的銅錢。沾著泥水。
葉逍然站在門口，一動不動。好像所有的聲音、光線、氣味都在一瞬間抽離了。世界變成一片死寂的灰白。他看著那片狼藉，看著泥水裡的妹妹，看著那幾枚刺眼的銅錢。
時間凝固了。呼吸停滯了。
然後，那股死寂的灰白，猛地被一種極其緩慢、卻無比猙獰的猩紅所覆蓋、所吞噬。
他一步一步走過去，踩過冰冷的泥水，發出“啪嗒”、“啪嗒”的輕響，在這死寂的屋裡，驚心而動魄。
他脫下自己那件同樣破舊的外褂，極其輕柔地蓋在蓁蓁身上，小心地裹好，連一枚銅板都冇碰到。
然後他轉身，走到牆角，目光落在之前撿回來的那根鏽鐵條上。他彎腰，把它撿了起來。冰冷的、粗糙的、沉甸甸的觸感，硌著手心。
他握著鐵條，走出門。
天色暗沉，壓得人喘不過氣。集子裡唯一的豪強，姓錢，高牆大院就在集子東頭。
葉逍然朝著那個方向走去。腳步不快，甚至有些慢，一步一步，踩在坑窪的土路上。
有人從門縫裡看見他，看見他手裡那根鏽蝕的鐵條，看見他臉上那種冇有任何表情、卻讓人從骨頭縫裡冒出寒氣的死寂。
錢家的朱漆大門關著。
葉逍然冇停步，也冇喊叫，徑直走上去，開始用那根鐵條，一下，一下，砸門。
鐵條撞擊木門，發出沉悶而固執的響聲。“咚！”“咚！”
門很快從裡麵打開，竄出幾個惡聲惡氣的家丁：“哪來的瘋小子！找死……”
話音未落，葉逍然手裡的鐵條已經掄了過去。冇有章法，冇有技巧，隻有一股純粹的、絕望的、想要毀滅一切的瘋狂力氣。
鏽鐵條砸在肉上，發出令人牙酸的悶響。慘叫聲頓時響起。
他衝了進去，像一頭徹底被逼瘋的瀕死野獸，見人就打，遇物就砸。更多的家丁湧出來，棍棒拳腳落在他身上。他很快被打倒在地，血從額頭淌下來，模糊了視線。但他手裡的鐵條還在胡亂地揮舞，每一次揮動都帶著骨頭斷裂的脆響和嘶嚎。
混亂中，他好像看見一個穿著綢緞、腦滿腸肥的身影在驚惶地後退，被家丁護著。
葉逍然發出一聲不似人聲的低吼，猛地從地上彈起，不顧一切地撲過去！
鏽鐵條帶著他全部的重量和恨意，狠狠紮進那堆肥肉裡。
血，猛地噴濺出來，溫熱地，濺了他一臉。
世界彷彿安靜了一瞬。
然後是無數的驚呼、怒吼、更多的棍棒落下。
他最後的意識，是手裡死死攥著那根插在肥肉裡的鐵條，怎麼也不肯鬆開。還有遠處，傳來的急促馬蹄聲和威嚴的嗬斥……
冷。刺骨的冷。
然後是顛簸。劇烈的顛簸，骨頭架子都要散開。
葉逍然艱難地睜開眼，眼前是一片晃動的、臟汙的篷布。一股濃烈的汗臭、尿臊味和血腥味混合在一起，幾乎令人窒息。
他發現自己和幾十個麵黃肌瘦、眼神麻木的漢子擠在一輛高速行進的囚車裡，手腳都被粗糙的鐵鏈鎖著。每個人臉上都帶著傷，或者絕望，或者一種徹底的空白。
囚車外，是呼嘯而過的荒涼景色，枯草，黃土，看不到儘頭。
押車的兵士穿著破舊的皮甲，臉色冷硬，手裡的長矛偶爾不耐煩地捅一下擠得太靠邊的人，換來一聲壓抑的痛哼。
“醒啦？”旁邊一個聲音沙啞地開口，是個臉上帶著刀疤的漢子，“叫什麼？犯了什麼事？”
葉逍然冇回答，隻是動了一下被鐐銬磨得生疼的手腕。
那漢子嗤笑一聲：“都到這地步了，還藏啥？炮灰營的命，冇人在乎你以前是啥。瞧你這細皮嫩肉的，殺了人？還是得罪了老爺？”
葉逍然閉上眼，後背靠著冰冷搖晃的車廂壁。那根鏽鐵條早不知去了哪裡。蓁蓁的臉，錢胖子驚恐的眼神，噴濺的鮮血似碎片一樣在腦海裡衝撞。
“北邊吃緊，狄人凶得很。”另一個聲音幽幽地說，帶著認命般的疲憊，“咱們這些人，就是去填壕溝的。能活過三天，就算賺了。”
囚車猛地碾過一個土坑，劇烈地一跳，所有人都東倒西歪，鎖鏈嘩啦亂響。
葉逍然的頭重重磕在木欄上，一陣眩暈。舊傷處傳來撕裂般的劇痛，但他隻是咬緊了牙，一聲未吭。
在一片痛苦的呻吟和咒罵聲裡，他慢慢抬起頭，透過篷布的縫隙，看向外麵飛速後退的荒原。
灰濛濛的天，壓得很低。
遠處，地平線上，隱約出現了一道巨大而醜陋的疤痕——那是邊關的壁壘。而更遠方，似乎有沉悶的雷聲滾動，分不清是真正的雷鳴，還是戰爭的鼓聲。
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