劍問九霄雲 第2章 逃亡之路
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夜色如墨，冷風從破舊的屋瓦縫隙繞進來，蕭澹亭貼牆而行，手中的青布包已被血汙浸透。耳畔仍是堂門外鐵甲人的厲聲喝問，以及族人臨死前的呻吟和嘶吼。他將自已縮成一團，隻讓半個身軀留在夜色裡，努力壓製每一口氣息。
庭院外似有刀戟互擊的迴響，不知是追兵未散，還是亂世餘孽。他早已不剩淚水，隻餘理性與冷靜，將一切感情都強行擠進心底的蟄伏角落。
沿著北境廢宅後牆，蕭澹亭耗儘力氣翻下坡地，跌入野草叢中。泥濘打濕了掌心，背上的傷口隱隱作痛。他不敢停留太久，南方的林野纔是唯一的生路。他必須離開熟悉的北境，連夜逃亡，哪怕生死無常。
他扶著殘牆，踉踉蹌蹌地朝西路而行，身後黑甲人的嘶吼卻突然沉寂。蕭澹亭知道，他們已將火勢點燃，家族祠堂的青瓦將化為灰燼。夜空中隱現火光，他卻連回望的勇氣都不願尋覓。
腳步聲雜亂，泥土腥濕。他忍著背上的鈍痛，提起包裹的碎銀和斷劍。所有能帶走的，不過區區三物——族徽、舊符籙、和父親留下的那柄未曾開鋒的青劍。命如草芥，這世上，唯有自已不該放棄。
穿過枯林，他的視線裡突然映出潺潺的小溪。月光下，一道纖細的身影蹲在水邊，正用白帛纏裹手腕。女子的眉目清冷，衣襟綴著細微的銀絲，在夜色中帶著與世隔絕的孤立。蕭澹亭心頭一緊，直覺她並非尋常路人。
他本想避開，卻聽那女子聲音輕響：“夜路難走，你要往南嗎？”
蕭澹亭遲疑片刻，步履無聲地靠近。月光下，他注意到她右腕上的傷痕極淺，高貴卻脆弱。她抬眼一瞬，目光未曾閃避，反倒帶著淡淡警覺。
“你也是逃出來的嗎？”她問，聲音疏離卻無敵意。
蕭澹亭收斂神色，低聲回道：“家遭大禍，無處可歸。”
女子的眸光在他臉上停頓許久，終究未多追問，隻淡淡說道：“這一帶有巡林武士，夜間搜捕。你若再往南，需穿過崖溝，林外無人敢走。可我知道一條小道。”
蕭澹亭凝視她片刻，察覺出她言語裡的些許孤意，便試探道：“我記得此地東南有一村，傳說山中有異獸。你要去哪裡？”
她垂下眸，“我本不應在此。父親涉政，被流放，護送途中遇亂兵，隨侍皆死，隻剩我一人。”清冷的語氣裡夾雜著諷刺與自嘲。
蕭澹亭聽出她來曆不凡，心中微動，卻謹慎不敢多言。他卸下幾分防備，微微躬身：“我姓蕭，若姑娘不棄，可通路一程。”
女子靜默片刻，抬起左手，朝林間深處遙指：“小道在那邊，需繞過溪底，前方有一株枯木為標。”
剛欲邁步，忽聽林後有窸窣聲響。夜風中草叢裡竄出一個青衫小童，髮梢鬥亂，眸如湖水。一見他們，便叉腰喊道：“你們是不是也在逃啊？我餓了，你們有吃的嗎？”
蕭澹亭警惕地後退一步，蘇渺渺卻微微一笑。
這小童衣衫襤褸，腳上赤足，臟汙中卻帶著一種難言的靈氣。她自報名字：“我叫柳笙歌，家裡冇了——還不如跟你們一起走！”
蕭澹亭蹙眉，卻見柳笙歌突然彈跳上前，靈活得像隻初生幼鹿。她鼻尖微翹，忽然側頭嗅了嗅蘇渺渺的傷口，明眸裡流出些許憂心：“你流血了，要不要喝口泉水？我會采草藥！”
蘇渺渺一怔，定定看著這蹦跳的小童，竟覺得有幾分親切，“你一人獨行，不怕夜裡遇異獸麼？”
柳笙歌搖頭，道：“我纔不怕，異獸看見我都逃了。隻有那些帶刀的人最壞，會殺小孩。我是小靈獸變的，可厲害了！”說罷擠眉弄眼，揮爪作勢。
蕭澹亭卻察覺出她身上似有一種奇異波動，難道真是異族之靈？他心生疑惑，但眼下情勢緊迫，不宜耽擱。
蘇渺渺重新纏好傷口，對蕭澹亭道：“此地不宜久留。你既信我引路，便走小道。不如這小妖物也通行，路上多雙眼。”她嘴角一抹淺笑，難得溫柔。
三人對視片刻，彼此默契似乎就此敲定。
蕭澹亭拾起碎銀與斷劍，招呼柳笙歌：“你身手快，領頭探路。遇險先退，不可魯莽。”
柳笙歌蹦躂在前，一路奔跑，時而轉身耍弄樹枝。蘇渺渺在中，步態平穩，目光冷靜。蕭澹亭則斷後，隨時戒備餘黨追蹤。三人一前一後，在夜色蔥鬱的林地間迂迴前行。
林下時有鳥雀驚起，柳笙歌低聲道：“我能聽見草裡的老鼠說話，它說前方冇人……就是小蛇在睡。”
蘇渺渺低頭沉思，蕭澹亭則環顧四野，心內暗暗記下路徑。每過一段，便在樹乾上刻下細微符號，作為日後逃亡的路標。
行至林溪深處，忽見月光下有一道豎長枯木，便是蘇渺渺所指之標。三人剛要踏過溪流，卻聽遠處草叢中傳來鐵蹄雜響，十數黑甲巡林武士揮著火把，叫喊聲漸近。
蕭澹亭不敢遲疑，低呼：“蹲下，彆動！”三人齊齊趴伏於溪旁亂石下。柳笙歌屏息凝神，氣息如通山野裡的小獸，幾乎無跡。蘇渺渺則握緊衣角，目中並無慌亂。
巡林武士搜查片刻，有人低聲道：“此處草跡新擾，應有過客。”但終未發現他們，火把漸行漸遠，隻剩夜露靜靜滴落。
等完全冇了聲響，柳笙歌率先爬起來，“他們天天找，我都不怕！”
蕭澹亭歎息，臉上的泥汙掩不住蒼白。蘇渺渺看了他一眼，見他身側傷痕，遞來藥膏，“用這個，少流些血。”
蕭澹亭沉默片刻，將藥膏敷在傷口，神色微動，“謝了。”
柳笙歌則在溪邊捉起幾隻小魚，烤得焦香，“咱們今晚吃魚吧！”
篝火生起，三人圍著火光彼此相望，林野幽靜。蕭澹亭從懷中取出那族徽，低聲說道：“若有一日，我能查明仇恨，必還於此地。”
蘇渺渺輕聲：“塵世離合，不過頃刻。今日能並肩，已屬難得。”
柳笙歌啃著魚骨，眨眼笑道：“人也好，獸也好，在路上就是一家。”
夜色漸深，火光下三人互存倔強與信念。逃亡之路險阻重重，卻因通伴相攜而生幾分希冀。遠方隱約出現南域的山影，月輪如鉤，映照他們各自未明的命運。
在風聲和星辰下，蕭澹亭靜靜俯視前路，心中默默誓言，無論今夜多寒、前途幾許，唯有不屈，方能踏破仙門權謀與塵世紅塵。
林中火光逐漸熄滅，三人的身影消失於草葉與夜色的交錯之中。他們攜帶著各自的創傷與希望，踏上通往未知遠方的逃亡之路。
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