劍與英雄瑟蘭王朝的傳奇 第3章 瑟蘭王朝的危機

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瑟蘭王朝的危機

瑟蘭王朝的晨曦總是帶著淡淡的憂愁。城堡高聳的尖塔投下長長的影子，彷彿預示著這片土地正經曆著某種無形的重壓。伊莎貝拉女王站在王宮最高的露台上，目光越過霧氣繚繞的城牆，望向遠處的阿斯特平原。那是瑟蘭最肥沃的土地，如今卻被內亂和外敵的威脅所籠罩，田野裡已難見以往的生機。

宮廷正廳內，氣氛壓抑而緊張。貴族們低聲議論，侍從謹慎地在一旁行走，生怕不小心碰翻一隻銀盃或絆倒在地毯的流蘇上。伊莎貝拉的政敵——以傑拉德公爵為首的舊貴族們，正在暗中策劃反對女王的法令，而邊境的黑石軍團則虎視眈眈，隨時可能突破防線。

伊莎貝拉身著藍色金邊長袍，銀髮如瀑，神情冷峻。她清楚，自已必須在這場風暴中穩住大局。正當她思索著下一步的舉措，侍從悄然走近，低聲稟報：“女王陛下，騎士艾爾瑞克已在外侯見。”

伊莎貝拉微微頷首，示意侍從帶艾爾瑞克進來。艾爾瑞克踏步入廳，身著樸素的騎士鎧甲，劍柄在腰間泛著微光。他的到來引起了一陣竊竊私語：這位年輕的騎士，傳聞勇武無雙，卻很少涉足權力漩渦。今日現身，無疑會在宮廷中激起新的波瀾。

“艾爾瑞克，瑟蘭王朝正值危難時刻。”伊莎貝拉開門見山，聲音低沉卻堅定，“我需要你幫我守護王朝的安全，不僅在戰場上，也要在這座宮殿裡。”

艾爾瑞克沉默片刻，目光掃過廳中那些或友善或敵視的麵孔。他向女王單膝跪下，低頭道：“願為瑟蘭而戰，亦願為陛下守護。”

伊莎貝拉記意地點頭，示意他起身。她走到窗前，指向遠處的城牆：“如今，邊境的黑石軍團已在三日前突破了北方的防線，幾十個村莊被洗劫。與此通時，宮廷內部有貴族暗中結黨，煽動民心。艾爾瑞克，我需要你協助調查宮廷中的叛逆勢力。你的忠誠和正直，是我最需要的武器。”

艾爾瑞克感受到肩上的重擔。他並不擅長權謀，但他知道，這正是瑟蘭最需要勇者挺身而出的時刻。他答道：“請賜我密令，我定會查明真相。”

就在此時，傑拉德公爵帶著幾名貴族緩緩走進正廳。他的臉上掛著客氣的微笑，眼神卻帶著一絲挑釁。他向伊莎貝拉行禮：“陛下，關於北方的戰況，臣有要事稟報。”他故意無視艾爾瑞克的存在，轉而說道，“據邊境傳來的訊息，有騎士叛變，投向了黑石軍團。若是如此，王朝所倚仗的忠誠也將不複存在。”

艾爾瑞克挺直了身軀，冷冷地回望傑拉德。伊莎貝拉則不動聲色，反問道：“公爵有確切證據嗎？”

傑拉德微笑著攤開雙手：“當然，若陛下允許，我可以讓證人進宮陳述。”

伊莎貝拉點頭示意，隨即讓侍從去傳喚證人。艾爾瑞克默默觀察著這一切，心中暗自警覺。宮廷的鬥爭遠比戰場更為凶險，每一句話、每一個動作都隱藏著深意。他意識到，自已必須更為敏銳。

證人是邊境的一名士兵，神情惶恐。他顫聲說道：“屬下親眼見到，騎士團長赫曼與黑石軍團的使者私下會麵，還收下了賄賂。”傑拉德公爵隨即補充：“若屬實，赫曼團長的背叛將導致北方防線徹底崩潰。”

廳內一片嘩然。伊莎貝拉製止了眾人的議論，沉聲道：“傑拉德公爵，赫曼團長在過去十年裡屢立戰功，怎會輕易背叛？艾爾瑞克，你與赫曼團長交情甚深，你怎麼看？”

艾爾瑞克思索片刻，答道：“赫曼團長為人剛正，我不相信他會背叛王朝。證人之言，需查證其真偽。”

傑拉德冷笑一聲：“但此事已引起邊境動盪，若不及時處置，後果不堪設想。”

伊莎貝拉掃視全場，果斷下令：“艾爾瑞克，你即刻前往邊境，查明赫曼團長之事真相。通時，宮廷內的調查也需加強。任何人不得擅自議論此事，違者嚴懲。”

艾爾瑞克領命，目光堅定。伊莎貝拉隨即宣佈散會，貴族們魚貫而出，傑拉德臨走時目光陰冷，似在暗中警告艾爾瑞克。宮廷的硝煙遠未散去，艾爾瑞克已深陷其中。

會後，伊莎貝拉單獨召見艾爾瑞克。她語氣柔和：“艾爾瑞克，你初入政局，宮廷裡的暗流很深。你要學會分辨真偽，不要輕信任何人的話。赫曼團長之事，關係王朝安危，你務必要查得水落石出。”

艾爾瑞克鄭重點頭：“請放心，陛下。”

伊莎貝拉歎了口氣，目光中露出一絲疲憊：“瑟蘭王朝已風雨飄搖，但隻要還有忠誠的劍士和勇敢的英雄，我們就能撐過這場危機。”

艾爾瑞克離開王宮，踏上前往邊境的旅途。他的背影在晨曦中漸行漸遠，新的挑戰已然開始。

而在王宮深處，伊莎貝拉獨自站在窗前，凝望著天邊的烏雲。她知道，王朝的危機不僅僅在於外敵，更在於人心。她要用智慧與堅韌，帶領瑟蘭渡過這場風暴。

宮廷的鐘聲悠悠響起，預示著新的一天開始。瑟蘭王朝的傳奇，也在這一刻，悄然翻開了新的篇章。

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