江湖七百裡 子不歸
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鎮子上但凡有個什麼新聞，很快就會傳遍整個鎮子。
冇幾天，薑家附近的農戶都知道二房薑柴琛家的孩子回來了，還都長得不錯，每日都有人故意路過薑家大門，想要偶遇二人。
“你們也回來好幾天了，這兩天我跟你們幾個叔叔說說，咱們家人也好久冇聚了，明日晚上大家就都回老宅吃個飯，也讓他們認識認識你們。
”薑家大房現在住的地方是薑柴資發跡以後自己出來建的房子，三方和四方，以及最小的五妹都還住在更偏遠一點的老宅裡。
洛錦最近被林文娘纏住了。
她自小在墨川長大，對外麵的世界很是好奇，可是家裡人都不捨得讓她出去受苦，和薑鈺火聯姻後，又一直忙於處理這紈絝身邊的鶯鶯燕燕。
洛錦和墨川的女人都不一樣，林文娘看著她的側臉，聞到了她身上陌生的冷香。
“這是什麼味道？”林文娘問，她倚靠在洛錦身上，像一條靈活的小蛇纏在她手臂上，抬起洛錦的手，仔細嗅聞。
“東枝雪鬆的香膏，一種生長在天寒地凍的極北之地纔有的特殊木材。
”洛錦從懷裡摸出來一個小小的香盒，這香盒也是木製的，和清冷的鬆香味更相稱。
“你喜歡的話，送你。
”林文娘似乎是冇有料到洛錦的直接，看向她的眼神充滿了不滿意：“你可不能這麼好說話，在這裡這樣會很吃虧的。
”林文娘說得語重心長，反倒輪到洛錦愣住了。
“為什麼？”林文娘看著洛錦，小小的年紀卻操著長輩的心：“薑家的事你還是少打聽，過一天算一天吧，反正你們在這兒待不了多久。
”洛錦看她，林文娘笑得狡黠，她捂著嘴臉上的酒窩若隱若現：“我不會告訴他們的，就當是我和你的秘密吧，也當是你送我這東西的回報，你要是有什麼想知道的都可以問我。
”林文娘打開香盒，珍惜地用指尖抹了一點，然後塗到手腕上。
“最近，或者說這幾年有冇有什麼從外麵回來墨川的老人？”薑家是個大家族，子嗣繁多，雖然林文娘和薑鈺火冇有孩子，但薑鈺火有好幾個小妾，她們膝下都至少有了兩三個孩子。
除此之外，薑家鈺字輩的男丁算上親緣關係遠嗎的，足足有三十多個，因此宅內隨處可見不同年紀的小孩子。
窗外就是一群嬉鬨的孩子，他們對這個大夫人懼怕敬畏多於愛戴，因此在林文娘投去一個不滿的神色時，紛紛噤聲，從院子裡跑到彆處去玩了。
林文孃的耳根終於清靜，她重新將目光收回，開口道：“不知，墨川封閉得很，若真有那樣的人應當也早就傳遍了。
”而另一邊，薑淵鶴被薑鈺火拉到街上，美其名曰給家裡的夫人們買點禮物，叫他一起參謀參謀。
薑淵鶴總疑心這人想撬自己的牆角，一臉防備。
“阿弟，你真是有福氣，娶到了個這麼漂亮的老婆，可真是享儘了齊人之福啊。
”薑鈺火感歎道。
“不過你太老實了，女人可不能總是哄著，要打一棒子給一個甜棗，聽哥的話，你晾她幾天，到時候還怕她不聽你的，嗯？”“所以你就是這樣對林文孃的？”提起林文娘，薑鈺火就一肚子火氣，林家強勢，常常因為子嗣問題向他施壓，薑鈺火冇好氣地回答：“她，隻不過是林家用來控製我們家的傀儡罷了。
”“這個怎麼樣，你說她會喜歡嗎？”薑鈺火拿起一罐棗紅色的胭脂，銅製的小盒子上是掐絲琺琅的裝飾，看起來精美異常，他意有所指地問道。
“如果你都不知道你的夫人們喜歡什麼，我就更不會知道了。
”薑淵鶴並不上鉤，但是小攤上那些奇怪的小玩意兒還是吸引了他的注意。
孤南的建築和飾品風格都極其相像，與北方的大開大合不同，講究從細微處體現精緻的構造。
尤其受到下洋海外風格的影響，這裡的諸國萬華鏡暢銷全境。
它的外表就是普通的一掌長的金屬漆條，兩頭都有澄清透明的兩塊琉璃鏡片，交錯擺放著，從鏡片的交點往裡看，就能看到由五光十色的色塊聚集起來的華美圓環。
其中閃耀著四方的、五棱邊，各種不同粗細的線條，也很好地詮釋了孤南封閉又開放，細膩又精巧的民生風格。
“老闆，這個怎麼賣？”薑淵鶴挑選了一個通身勾勒著絳藍色龍雲紋的萬華鏡，他莫名覺得會很適合洛錦。
“你是薑家的吧，看在薑大人的麵子上，隻收你一貫錢。
”小販伸出一個手指，比劃了一下。
“多謝。
”薑淵鶴小心地將萬華鏡揣進懷裡。
薑鈺火打量了幾眼薑淵鶴，對他的妻管嚴感到不屑。
算了，還是從小美人身上入手吧，薑鈺火想。
薑家的老宅因為洛錦和薑淵鶴的到來而更加熱鬨起來。
再加上年關將近，墨川有一個傳承了數千年的習俗，會在臘月的初十開始，舉行一個長達二十一日的祭典。
這個祭典以家族為單位，每個家族關起門來各自安好，中心思想就是感謝先祖們一年以來的廕庇，也是為來年的收成和收入而祈禱。
開化以來，皇族取消了很多勞民傷財的冗餘節慶，精簡了編年立法，少征徭役，休養生息，因此民生大力發展，普通人也能比前朝時代過得稍微輕鬆些。
走在立法改革前端的當屬中原武林，而與之相反的就是孤南封閉的諸小州郡，這裡仍然沿革了前朝重風水，重節慶的習俗。
凡每月初七為敬天地鬼神，而十九則是諸天至尊無上神的月供例巡祭。
諸天至尊無上神是獨屬於孤南的老派神話傳說中的神明，據傳他是上古時代流落到孤南的炎帝後裔，將這片貧瘠的土地種滿了裹腹的花豆種子，改造河流，撫平山巒變平原，是孤南的父母神。
而臘月初十，就是諸天至尊無上神被驅逐到孤南的那一日。
墨川的人相信，隻有以族長為首的同姓族人共同清掃祭壇，擺足七七四十九抬牲祭，燃足二十一日二十一夜的香火，唸誦祭文，最後敬祖先，敬神明，敬天地以烈酒，才能夠表現自己的誠心。
而就是在這樣的氛圍中，各個家族麵上和諧，卻處處充滿了祭品間規格的暗自較量，祭祀用地盤的爭奪，從最開始的言語之間的爭吵，鬨到後來的械鬥，甚至有人在爭吵過程中被推搡，摔倒，然後受重傷。
官府冇辦法管，也不想管，畢竟，為了比鄰家多些土地，他們平時可冇少收各家的賄賂。
薑家因為人多勢眾，這麼些年來，一直占據著無上神廟裡最好的祭祀位置，薑家的祭品被高高擺在最上首，豔壓一眾鎮民。
儘管現在時間尚早，卻已經有很多普通農戶帶著自己準備好的物什前來神廟參拜。
他們勢單力孤，不可能在每月十九和臘月祭中強占到祭拜的位置，隻能趁著非節慶日的普通日子前來祈福。
洛錦和薑淵鶴是被大伯薑柴資半強迫著逼過來的。
現下薑家的臘月祭準備正在如火如荼地進行著，今年薑家理所應當地仍然保留著神廟殿中最中心的也是最靠近神像的祭祀位置。
而這些有資格準備祭品的，都是薑家叫得上名字的重要人物。
於是洛錦和薑淵鶴這兩個外來者就顯得格格不入了。
神廟在墨川的另一邊，十萬山脈的山腳下，整個神殿封閉在墨川內部，幾乎冇有外人知曉這裡。
“淵鶴，小錦，這不是你們剛回來，伯母捨不得你們跟我們一起忙碌，不如趁此機會先去神廟看看，也當是為你爹祈福了。
”董青將整日無所事事在家裡遊蕩的二人支走，看著他們兩人的身影消失在大道的儘頭，才叫來家裡的小廝，“去看著他們，彆讓他們驚擾了神侍。
”薑柴資看著董青還在屋子裡拖拖拉拉地不知道在收拾什麼，急得過去給了她一巴掌，怒斥道：“你這無知婦人，要是怠慢了神明，我唯你是問。
”董青委屈地捂著臉頰，連連道歉。
“老爺彆生氣，正事要緊。
”薑柴資平複了半天心情，才終於大發慈悲地抬腳，二人從花園小路，繞到了另一個地方。
墨川除了無上神崇拜外，也有些外來的佛寺、道觀什麼的，但信奉者廖廖，不成氣候。
“二位信客麵生，是第一次來吧。
”神廟熱鬨得厲害，到處都是人，因此呆呆站在門前的二人就更是顯眼了。
眼前的小神侍看起來不過**歲，做派卻很是老練，他抬頭作揖，小小的官帽套在髮髻上，顯得小臉也嚴肅認真，可是那肉嘟嘟的臉蛋又給人一種幼稚的需要人嗬護的可憐感。
洛錦蹲下身，對小神侍道：“是的，我們剛回墨川，想來參拜一下神殿，神侍大人怎麼稱呼呀。
”洛錦忍住想要上手捏捏他可愛小臉蛋的手，等待小神侍的回答。
小神侍點點頭，驕傲地揚起腦袋，“沒關係，你們可以跟著我瞭解這裡，對了，我叫鄧主，你叫什麼？”小神侍和林文娘很像，總是這樣一派天真地又毫無保留地看向彆人，讓人無法對他們說出重話。
“我叫洛錦，這是薑淵鶴。
”“你們就是薑家二房的孩子呀，”鄧主拉起洛錦，往神殿後麵走去，“你也跟上。
”薑淵鶴被迫成為了兩個人的小尾巴，跟著二人穿過竹林和蔓草覆蓋的山坡，來到鄧主的住處前。
“為什麼帶我們來這兒？”薑淵鶴擠上前，超不經意地將鄧主從洛錦身邊隔開。
鄧主白了薑淵鶴一眼，對這個行動魯莽的青年感到生氣，“你擠到我了！”
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