江南酒樓經營日常 第第二十六章 年夜飯與試探 …
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年夜飯與試探
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燕朔逢窮臘,
江南拜小年。歲末敬灶王，元寶作賣糖。食肆更加敬重小年祭灶的習俗，故而梁照兒親手做了香瓜和元寶形狀的麥芽糖供給灶王爺。
李瘸子站在一旁幽幽道：“一年到此時纔想著討好灶王爺,
也不知灶王爺是喜是憂。”
乾了幾天活,
李瘸子也漸漸習慣了食肆裡頭的生活,
雖不如自己一處自由但卻少了幾分孤寂。
如今梁照兒放手將廚房裡頭的活大半交給了李瘸子，跑堂的活丟給沈度，自己則鑽研起新菜品。這幾日她纔算體會到手底下有使喚的人的益處來，總不至於在一個人恨不得劈作兩半使,
漸漸也有幾分掌櫃的架子了。
她覷了李瘸子一眼，笑著回說：“那話怎麼說的來著,
君子論跡不論心,
做了總比不做強。”
沈度開了門，外頭幾個小乞兒結伴扮作灶王,
敲著竹杠唱歌向他討錢。他冇見過這場麵，被幾個小乞兒圍在中間不肯讓他走。
他黑著臉說：“要討錢上一邊討去,
我自己還欠人一屁股債,
要討給我也討些來。”
大黃跟在沈度身邊，以為他們一群人在做遊戲，開心地就要往裡頭鑽。
梁照兒瞧見了揮手叫那群小乞兒領頭的來，給了他幾文錢便叫他領著徒子徒孫們散去。
沈度撫了撫揉皺的衣衫，俯身將大黃抱在懷裡不解道：“這些乞兒明顯就是來討錢的，給他們作甚？”
他心道：這女人向來嗜錢如命,
還肯打發旁人銀錢,
指不定又憋著什麼壞心眼。
梁照兒解釋道：“好了，過年過節的不好鬨出什麼名堂來。再則這些乞兒中不乏被拍花子拐帶來的，給他們幾文錢也能交差。”
沈度訝然地瞧了她一眼,
臉上表情玩味，隨即自己做自己的事去了。
李瘸子聽到梁照兒所言身形一頓，隨即鑽進廚房裡不知去做些什麼了。
今夜梁照兒預備做一桌年夜飯，請了親朋好友們來此一聚。現又有了李瘸子這個幫忙的，能做的就更多了。
本朝年夜飯必備的春盤、屠蘇酒和柏柿橘自是必不可少的，主菜梁照兒預備做撥霞供，也就是火鍋，大家一處吃又熱鬨又親近。她買了兔肉、羊肉和豬肉各一斤，交由李瘸子片成薄片後攢成盤盒備下。她又在小風爐上置了半鍋水，裡頭放了半隻老母雞文火熬著雞湯，屆時用雞湯做湯底涮肉吃。
這雖不如四川火鍋那般辛鮮麻辣，也自有一股獨特風味。
餘下的梁照兒又做了一道從前做過的釀魚、一道瓜齏並上一盞金玉羹。金玉羹是以栗子片和山藥搭配著用羊肉湯煮成的一道湯品，大雪天飲上一盞，隻覺五臟六腑都暖了。
春盤交給李瘸子來做，他刀工好，選了十餘種蔬菜，有蘿蔔、韭菜、青蒿之類的，餘下的梁照兒也叫不出名字。隻見他手起刀落將幾種蔬菜切得細細的卻不斷，在盤裡擺出各種各樣的造型，又用金銀絲紮花裝飾其上。
他挽了個刀花，對著梁照兒道：“掌櫃的，我這做的不賴罷？”
梁照兒鼓勵道：“你的刀工冇得說，瞧著揚州城裡再找不出比你做的好的來了。”
自打梁照兒新招了兩個員工，她便連夜去書局買了一本《孫子兵法》學習如何管理員工，例如其中一節講到：“令之以文，齊之以武”，大約是恩威並施的意思，故而她決定冇事也誇誇他們倆，好讓他們更賣力的乾活。
但沈度麵對她的誇獎卻並不領情，這浮誇的表現很難不讓他認為梁照兒又憋著什麼壞。
見他麵上表情精彩，梁照兒也不扭捏，直問他為什麼得了誇獎還不高興。
沈度答：“太假。”
梁照兒撇了撇嘴，心道這哪裡假了，誇他真會擦桌子不行麼？身為跑堂的能把桌子擦得乾淨透亮就是最大的本事。
剛入了夜，食肆裡頭的香味便傳了出來，勾的路上行人紛紛側目探尋是哪家正在做飯。
梁照兒數著今日賣出去的市糕，心中一喜。如今在年節裡，各家各戶少不得上街肆買些糕點，光今天一天便賣了兩貫錢的糕點。若是每日都能賣這麼多梁照兒捧著簸箕在一旁嗤嗤地笑了起來，她已經開始幻想躺在金子打的床上睡覺了。
李瘸子將菜都端了出來，沈度將桌麵滾了出來架好，衝著梁照兒道：“又在做夢了，快來搭把手。”
梁照兒斂了臉上的喜色，正色道：“庫房裡有我前些日子存下的屠蘇酒，用黃泥封好的，現下拿出來喝罷。”
正在梁照兒準備火鍋調料時，關大娘和玉鬆從外頭進來了，玉鬆手上還拎著一大堆年糕。梁照兒一看到那年糕便苦了臉，她還記著從前在舅舅舅媽家過年肉少，舅舅和表兄吃肉，她和舅媽隻能吃年糕，日日都是年糕湯。那年糕怎麼吃也吃不完，彷彿自己還能長出來似的。
“來就來，還帶甚麼勞什子東西？”梁照兒笑著說。
玉鬆將手中的年糕遞給梁照兒，“娘偏要我帶來。”
沈度剛欲提了酒出來，便聽見玉鬆的聲音。這聲音他聽著耳熟，像極了追殺他的那人。沈度一個梭身回了房間裡，思忖著如何避開玉鬆，不料此時梁照兒忽而問：“怎麼還未將酒拿出來？”
說著她便朝裡走，沈度立刻捂著肩上的刀傷蹙眉道：“方纔從高處拿酒時想來有些拉扯到傷口了，酒在這，我且回去歇歇。”
梁照兒狐疑地看著他，欲伸手去探查他的傷口，不料卻被沈度躲過，他又說：“你又想占我便宜不成？”
想著外頭還有人等著，梁照兒隻道：“那你回去好好歇著，若是傷得狠了得去街上請郎中。”
沈度隨意糊弄了她幾句，待她出去之後便欲收拾行李跑路。
待梁照兒出去之後，燕環也來了，正拉著玉鬆要吃酒。玉鬆不著聲色地推開燕環遞過來的杯盞，對著關大娘說：“我去井裡洗把臉來。”
玉鬆藉故來了後院，一雙鷹眼將四周掃了一遍後，他將目光鎖定在西邊的角房處。
他輕手輕腳地進了門，隻見桌上的蠟燭隻燃了一小截，床上被褥淩亂，玉鬆伸手一摸尚有餘溫。窗欞半開，沿窗望去，地上一片腳印，想來是翻窗逃了。
玉鬆將窗戶關上，輕哼一聲。雖無法確定此人就是黑老爺所讓他殺的那人，不過瞧著這人見了他如同耗子見了貓，想來也**不離十了。
他吹哨喚來一隻鷹隼，將手信塞進信筒裡，隻要這人不出揚州城，他便有法子將他揪出來。
見鷹隼在夜際中消失，玉鬆才緩步回了堂屋。眾人吃的正歡，連忙招手讓他快來。
桌上擺了許多小碟，裡頭擺著各式樣調料，有花椒、胡椒、芝麻、韭菜花並著各類醬料。每人麵前擺了一個小碗，裡頭拌著自己愛吃的幾樣調料。
“這種吃法倒很好。”李瘸子也點了點頭。
燕環本想嗆李瘸子兩句，又想著今天是好日子纔不情不願地住了嘴。
玉鬆感到團熱暖之樂，淩厲的麵龐也柔和了三分。刀尖上舔血的日子過久了，倒對如今這種生活有幾分恍惚。雖說他此番回揚州城是借了尋人的便處，可參加了賀家的一場白事和自家妹子的紅事，倒讓他覺得世事無常。
他麵上掛著笑意落座，“也不給我留點。”
關大娘不忿道：“你這人一吃飯不是要上茅廝就是要洗臉洗手的，好好的一個郎君，也不知從哪學的比小娘子還愛乾淨。”
玉鬆並不敢回嘴，隻能陪笑著給關大娘倒了一杯屠蘇酒。
眾人涮了一回鍋子，又吃了些菜。李瘸子今日是難得的高興，從前臉上的戾氣也蕩然無存，酒過三巡便拉著玉鬆劃拳。
燕環瞧著李瘸子這樣，對著梁照兒道：“哦唷，你瞧這老頭，今日歡喜的勒。照兒，你留了他下來倒是件好事，不然還不知道他能撐到什麼時候哩。”
梁照兒好奇問道：“莫非這其中有甚麼我不知道的事嗎？”
燕環神秘兮兮道：“我也是聽羊安順說的，說是李瘸子老來得子，好容易生了個姑娘，愛得跟眼珠子似的。可惜李瘸子的內人剛生下這丫頭便去世了，李瘸子隻好帶著女兒到燕來樓上工。”
“那麼後來呢？”關大娘也湊過來好奇道。
燕環說了一長串話，捧著屠蘇酒喝了一口，歇口氣又說：“後來有一日那丫頭在酒樓後門自己玩，李瘸子托了個小廝幫忙看著她，誰知那小廝看人賭錢看入了迷，一時倒顧不上她。拍花子在一旁候了許久，可算得了空，隻用顆香糖果子便將那丫頭拐走了。”
關大娘也是為人父母的，一聽這故事立刻心疼的不得了，“噯唷，真真是作孽啊！”
“想來也是因為這個原因，李瘸子才叫燕來樓趕出來罷？”梁照兒問道。
燕環點了點頭，“正是哩，羊安順說李瘸子找那小廝和燕來樓要說法，燕來樓卻說跟他們犯不上，要找該去找那拍花子，最後隻賠了幾貫錢了事。”
關大娘長長地歎了口氣，“說到底這種事也難抉擇出究竟是誰的錯處。”
眾人又一處說笑了一陣才散去。梁照兒舉著一盞蠟燭便上了樓，她將預先備好的熱水倒進浴桶裡準備洗個澡解乏。
正將外裳褪了半邊時，梁照兒卻瞧見屏風前的燭火微微一閃，她抓起桶裡的浴匜舀了一瓢水奮力地向後澆去，“是誰在那裡？”
沈度下半身被濺了水，從屏風後頭出來探身戲謔道：“是我。”
“傷口裂了，腿腳倒很利索，”梁照兒披好衣服，緩緩回頭說，“你在找什麼？”
她從袖子裡拿出令牌，聲音中帶著蠱惑，“難不成是在找這個？”
沈度欲探身上前去拿，卻被梁照兒一個轉身躲過，險些掉進浴桶中。他頭一遭被人耍，還是個女子，笑著搖了搖頭，“是又如何？”
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