燼塵問道 第6章 暗潮試煉
-
夜色像一張失去了溫度的幕布，緊裹著雲岫宗外門的山腰，也裹住了林閱塵的心。火光在他腦海裡仍未熄滅，昨夜的血與妖禍熏染著他的嗅覺；冷風鑽進破舊衣襟，那點剛療好的傷口再次拉扯起酸澀的刺痛。他一夜輾轉，到天未亮便被外門執事驅趕出雜役院，與新晉外門弟子們一通列隊在青石廣場。
人群中，竊竊私語與隱蔽目光交錯。起初因考覈中異軍突起而讓人高看的林閱塵，如今因身世和資曆低微，已然成了最易被忽視的那一個。他低頭站在隊列邊緣，手指無意識地摩挲著腰間那塊殘舊玉佩，手指粗糙的繭和玉佩的冰涼溫潤彷彿在提醒著他此刻的身份——一個無根浮萍，隻能死死抓住每一線微光不得失手。
新晉弟子的分派儀式枯燥漫長。長老的訓斥，高台上的排列，無非是在重複宗門那一套等級森嚴的規矩。外門長老倪起海身著灰藍長袍，眼神冷淡如灰石，照著名冊一個一個點名。林閱塵隻是其中最不起眼的那道影子，直到倪長老略微停頓，聲音帶著些許不耐：
“林閱塵，外門雜務堂，小靈田四號，配食三等，靈米半石，粗布灰衫。下去領功簿。”
話音未落，身旁有弟子故意咳嗽，掩飾無聲的譏笑。還有人小聲道：“連三等食都給得勉強，還是得了師兄照拂的野種散修罷。”林閱塵未動聲色，隻是抬頭看了那人一眼，說不出的平淡，卻透出骨子裡的倔強和忍耐。他自知此地無人會與他講什麼公理善念，甚至那句“野種”兩字，也不過是雲岫宗如山規矩下的螻蟻廝嚼。
他的視線很快便被門側一抹潔白吸引。宋輕漪當眾站在高台左側，玄衣束腰、白紗掩麵的身姿清冷挺拔，似無意間環視，實則目光輕掃過場下的林閱塵。兩人視線交彙不過瞬息，她眼波沉靜無波，內裡卻是微弱的漣漪。他點了點頭，宋輕漪也不動聲色地移開眸光，隻留下微不可察的頷首。
儀式結束後，弟子們結夥散去，各回去爭搶分派的靈植與經卷。林閱塵慢步穿過碎石小徑，走向雜務堂時，有人冷不丁攔在路上。是身材魁梧、臉上橫肉的李東，身後還跟著幾個嬉皮笑臉的外門子弟。
“林閱塵，就憑你也配讓外門弟子？”李東的聲音隱含挑釁，腳步故意邁在林閱塵的前方，把去路死死堵死。
林閱塵麵無表情地看過去：“讓開。”
李東眯起眼，把玩著手上的木劍：“有本事再和考覈那天一樣耍一套，看看今天還有冇有人出頭救你。”
他話鋒一轉，低頭獰笑，餘下小弟則開始嘴皮子上的嘲弄：“彆跟他計較，一身泥味散修罷了。”“再裝，被妖一口吞了誰管得著？”“雜務堂的靈田多他一個不多，少他一點也不是事。”
周圍路過的弟子都刻意裝作未見，隻順手捏緊了衣袖加快腳步，似乎生怕餘波及身。林閱塵攥緊拳頭，抿嘴忍下回擊的衝動。他不是怕，而是清楚此刻反抗隻會讓仇怨激化，他甚至清楚這些人看他不過是尋常的沙包泄怨。
“怎麼，不敢出聲？”李東正待上前推搡，卻驀地聽見身後石板路上傳來清脆的腳步。
“夠了。”石歸原的聲音不高，卻帶著不可違逆的篤定。他穿著一身洗得發白的外門服，麵容剛毅、神情間帶著幾分溫和。他朝林閱塵微一頷首，隨即迎上李東冷冷道，“宗門門規在此，難道你們想在外門堂下私鬥？當值執事都還立在不遠處。”
李東見對方來頭不小，又聽出石歸原的身份，隻能悶哼一聲，訕訕散去。其餘人見勢也四散開了。石歸原背手走過來，斜睨林閱塵一眼。
“跟我來。”
林閱塵咬著牙點了點頭，跟著走進雜務堂後側的小道，兩旁是成排的靈田和霧靄繚繞的藥圃。石歸原麵色淡然，低聲道：“外門不比雜役院，爾虞我詐已是家常。你過了考覈暫時無恙，可要在這宗門立足，光靠一腔正氣是不夠的。今晚卯時，來西廂廢園，我教你‘引炁訣’的訣竅。”
他說完便轉身離開，將手中褶皺的符紙塞進林閱塵掌心，“不用謝我，也不要為我再樹敵。記住，忍字當頭。”
林閱塵點頭，目送他消失在霧氣深處。掌中符紙摩挲，帶著石歸原掌心餘溫。
傍晚。
宗門大堂內火光搖曳，宋輕漪正聽掌門講述妖族秘案。她身側懸掛一支瑤玉短劍，衣襬如水。掌門言辭隱晦，對宗門所失靈藥和近來妖禍調查僅點到為止，命她協通外門查緝嫌疑，全程未提及“白斐然”三字。
宋輕漪心中微頷，有前兩日秘卷所記，知此案背後摻雜的不單純是妖族的劫掠，更多的是宗門內部對資源的陌暗爭奪。她出身高門，早已習慣權力鬥爭，但這次，師長的冷漠讓她有少許動搖。
走出大堂，寒風襲人。白晝殘餘的餘暉在天邊飄散，她一邊回想案簿，一邊按計劃啟程前往外門禁林尋查蛛絲馬跡。
小徑儘頭，外門的霧氣與幽深樹林交界處，宋輕漪步履輕盈。她耳廓微動，突然聽見右側一陣低微聲響，淩厲而剋製——是兩名弟子正在竊竊議論林閱塵。
“那小子姓林，怎得引起石師兄關注？聽說背後還有外來人撐腰。”
“傳說雜役出身，今日宗門竟冇斥退他，嘖嘖。”
宋輕漪腳步微頓，心中一動。她思忖片刻，竟轉而走向雜務堂。
此刻的林閱塵已回至住處，將沉舊竹門關上。桌上擺著今日分得的三等靈米和布衣，他默默捧起飯碗，用力塞記兩口，嚥下的卻並非食物而是隱忍的苦澀。伴隨著弱光，掌心的符紙愈發發燙。他低頭研讀，符咒之上並無奇花異草，不過是一筆一劃的正宗“引炁訣”口訣，真氣流轉間似有溫潤細流灌l而入，舒服地讓他忘卻身上的重負。
夜幕已深，遠處有宗門鐘聲隱弱傳來。林閱塵披上灰色舊衣，悄悄溜出外門院，沿著後山密林向西廂廢園走去。冷杉與老鬆間飛鳥一驚，驚起一片暗影，他選擇貼著荒蕪小徑緩行。途中，隻見一道白衣身影閃現，是宋輕漪。
兩人目光交彙。
“怎麼會是你？”林閱塵輕聲發問，未顯驚訝，隻是壓低嗓音。
宋輕漪逆風而立，眉目間透著些許寒意：“查私事順道。你該明白，如今宗門多事之秋，少沾因果為好。”
林閱塵苦笑，聲音比平日更低：“避不開的，總得習慣。”
她略帶訝異地看了他一眼，似欲說些什麼，但隻是微微點頭。月光曦微灑落，將兩人影子拉出漫長弧線。
忽然，後方風聲隱動，一道黑影自林間躥出，眨眼間掠至二人身前。林閱塵身l本能後撤，身形微晃。宋輕漪手腕一翻，短劍劃破空氣發出脆響，寒光落地，黑影被逼得停下了動作。
“誰人？”她冷聲低斥。
燈火搖曳，黑影露出半張染著赤痕的側臉，是白斐然。他半妖之相雖極力收斂，眼中仍有金綠色殘光與屬於妖族的戾氣。
宋輕漪身形如電，手中劍在兩指間旋轉。
林閱塵則辨認出白斐然曾是前夜妖禍一幫的帶頭人，立時警惕。但出乎意料的是，白斐然並未發動攻擊，隻是不停喘息，警惕地環顧四周，嘴唇抿緊成刀鋒狀。
“為何闖入？”宋輕漪聲音更冷。
白斐然低下頭，壓著嗓音：“……有事相查，你們讓開。”
林閱塵皺眉，語帶冷意：“這裡是雲岫宗，不是你們妖族藏身之地。”
白斐然咬牙，強抑身上妖氣，他目光漸漸從急切轉為茫然，“我……隻是要找一樣東西。”
他的聲音裡有不易察覺的羞澀，彷彿在與自已賭氣。宋輕漪察覺到其中隱情，目光深了深，“你若現在離開，我可既往不咎。”
白斐然垂下頭，肩膀卻是一震，“你以為離開就能與世無爭嗎？你們人族也不見得好過，在這裡連座靈田都需爭個頭破血流。”最後的話是對著林閱塵說的，語氣裡有深埋的無助與憤怒。
兩人氣氛僵持，一時之間寂靜無聲。林閱塵用餘光瞥了一眼宋輕漪，輕聲問：“他非為害人而來，何不放他一馬？”
宋輕漪沉默片刻，微微頷首。
正此時，廢園深處忽然傳來一陣騷動。遠處光影晃動，腳步聲、低語聲步步逼近，是一隊外門弟子在夜巡。林閱塵急中生智，低聲喝道：“快走！巡守來了！”
白斐然咬牙，還想說什麼。但宋輕漪已揮袖，手中符咒亮起一道淡淡藍光，將他的氣息暫時遮掩。
“這符能助你掩身片刻，速速離開。”她冷聲提示。
白斐然一愣，看宋輕漪一眼，眼底神色複雜，終究點頭身形閃入夜色深處，消失於林木之間。
林閱塵心頭稍定。眼見巡邏弟子已至，趕緊與宋輕漪退回邊角，裝作偶遇。
“二位在這兒讓什麼？”
執事的聲音冷漠，語氣裡帶著某種習慣性的懷疑。
宋輕漪坦然迎上目光：“取藥途中迷路，有異動便前來查探。無他事。”
執事見她仙閣嫡傳的腰牌果然不敢多問，隻點頭說：“此間近日妖物出冇，兩位還請小心行事。”說罷帶人離去。
林閱塵與宋輕漪對視一眼，彼此都讀懂了那份無聲的默契。他深吸了一口氣，心頭雜亂思緒逐漸化為堅定。
分道而去前，宋輕漪忽然欲言又止，複又收住，隻是輕聲道：“你若無事，專注修行，莫讓旁人攪亂心誌。”
林閱塵苦笑，但還是鄭重點頭：“你也是。”
夜越來越深，西廂廢園沉入無邊黑暗。林閱塵披荊斬棘，終至園深，遠遠見石歸原已等侯多時。月色將兩人影子拉伸、交疊，夜風裡藏著前路難測的凜厲。
石歸原翻手將兩枚青銅令牌遞給林閱塵，低聲道：“世間所有機緣，都是刀尖舔血得來。你我身處夾縫，隻能慢慢往上爬——切不可信旁人之念，亦不可喪了初心勇氣。”
他領著林閱塵盤膝而坐，低聲講解“引炁訣”的精要。一縷縷微弱靈氣自四周聚攏，逐漸貫通林閱塵五臟六腑。那些隱忍的不甘、憤怒、委屈，似乎也隨靈氣一圈圈剝落，隻剩下一線如水的堅韌在心底緩緩流淌。
遠處宗門宮殿頂端，天際泛起微弱青光。夜色已深，但屬於林閱塵的黑暗未消，也未迎來光明。他閉上雙眼，將雜念儘數收斂，心如磐石，誓要在這幽深暗潮中找到自已的方向。
而通一時刻，宗門內部另一處靜室。薑圖南正立於案前，聽著師兄們關於“外門雜亂”的紛爭，眉間漸漸凝起難以化解的冷意。
“就因為出身？功過皆由身份而定，那修者何用修行？”他說完，拂袖而去。一身正氣在幽光下映襯得愈發孤獨。
夜風翻湧，暗潮如織。外門院中，半妖白斐然正藏匿於禁林，遠遠凝視著宗門高牆，眉宇間儘是迷茫與不甘。他在無數次選擇與思辨中動搖，卻無處可歸。
而更高一層的閣樓上，柳問楓負手踱步，窗外黑暗如溟。微風中，少年的名字於他唇角輕輕吐出，彷彿夜色中一抹淡淡涼意。過往種種，善惡難辨，他在心頭計較，卻並未出手乾預。
夜色將一切鉤沉，試煉纔剛剛開始。每個人都在各自的暗流裡掙紮，每一道選擇都像刀尖劃開命運的裂縫。而林閱塵在廢園中苦修，他並不知道，真正的風暴，已悄悄籠罩在這座宗門之巔。
宗門夜風漸緊，蟄伏在岩石與雜草下的微光微不可察。林閱塵不覺仰頭，看那藏在夜色後的天穹，有一道未曾消散的辰光，遙遙在指引著他——向著黑暗，不斷逼近真正的仙道險途。
-