燼燈秘案 第8章 案發前的最後一盞燈
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秦淮河碼頭的鎢銻粉末被儘數查封那日，南京城落了場冷雨。雨絲細密如針，斜斜紮在巡捕房的青灰瓦簷上，濺起細碎的水花，又順著瓦當蜿蜒而下，在牆根積成一灘灘渾濁的水窪。沈逸塵站在二樓窗前，指尖無意識地摩挲著阿坤那份還帶著油墨味的口供，紙上“鐵皮燈盞”“最後一次用燈藏貨”的字眼，在潮濕的空氣裡彷彿要洇開墨痕。
“沈先生，您要的紗廠鍋爐房值守記錄找到了！”巡捕小李頂著雨跑進來，軍帽簷上掛著水珠，懷裡緊緊抱著一個藍布包裹，打開時露出一本泛黃的賬本，紙頁邊緣被雨水浸得發皺，“值守的老吳說，民國十七年九月十三夜——就是沈敬之遇害前一天——沈老闆確實去過鍋爐房，還拎著個鐵皮燈，走的時侯特意讓他把鍋爐裡剩下的燈油全倒掉，說‘這油不乾淨，留著遲早出事’。”
沈逸塵接過賬本，指尖劃過“倒掉燈油”四個字，指腹觸到紙頁上凹凸的墨跡，忽然頓住。他想起沈敬之書房那盞南宋官窯燈盞——燈內壁凝結的淡黃色油垢裡，還嵌著未清理乾淨的鎢銻粉末，若沈敬之真想銷燬證據，為何獨獨留下書房的燈油？反而將銅製燈芯藏在燈盞底座，把製彈工坊地圖塞進書架暗格，倒像是故意在迷霧裡留了一串引路的燈影。
“備車，去紗廠。”沈逸塵將賬本塞進公文包，抓起搭在椅背上的外套，“老吳肯定還能想起更多細節，還有阿坤說的那盞鐵皮燈，他隨手扔在碼頭雜物堆裡，得找回來——那是沈敬之案發前碰過的最後一盞燈，說不定藏著他冇來得及說的話。”
馬車軲轆碾過濕滑的石板路，發出“吱呀”的聲響，像是不堪負重的歎息。沈逸塵坐在車廂裡，將那枚從排汙溝找到的銅製燈芯底座放在膝頭——這是今早巡捕從紗廠東邊排汙溝的淤泥裡挖出來的，底座邊緣刻著“寶昌齋”的細小花紋，與沈敬之書房燈盞的底座紋路一模一樣，隻是表麵多了幾道磕碰的痕跡，像是被人刻意摔過。
抵達紗廠時，雨勢稍歇。這座停工多日的紗廠透著蕭瑟，高大的廠房牆l斑駁，玻璃窗大多碎裂，露出黑洞洞的視窗，隻有鍋爐房的煙囪還立在原地，像一根鏽跡斑斑的鐵針。老吳正蹲在鍋爐房門口抽菸，煙桿上的火星在潮濕的空氣裡忽明忽暗，見兩人來了，連忙掐滅菸蒂，站起身時腰桿有些佝僂。
“沈先生，顧探長，你們可算來了。”老吳的聲音帶著幾分沙啞，指了指鍋爐房的木門，“那天晚上的事，我總覺得不對勁。沈老闆平時對燈油看得比命還重——你知道的，紗廠的機器要靠燈油潤滑，他每次來都要親自檢查油的純度，可那天他卻讓我把記記一鍋爐的燈油全倒了，還特意叮囑我，要倒在東邊的排汙溝裡，說‘彆讓人看見，也彆問為什麼’。”
“他當時的神情怎麼樣？”顧韞跟著老吳走進鍋爐房，指尖拂過鍋爐壁上凝結的黑垢，“有冇有說過什麼特彆的話？比如提到某個人，或者某件事？”
鍋爐房裡瀰漫著煤煙與燈油混合的氣味，昏暗的光線下，鍋爐旁的木桌積著厚厚的灰塵，桌上還留著一個圓形的印記——那是長期放置燈盞留下的痕跡。老吳指著桌角，語氣帶著幾分回憶的恍惚：“他就坐在這兒，手裡攥著那盞鐵皮燈，燈裡的油還燒著，火光忽明忽暗的，映得他臉色發白。他盯著燈看了足有半炷香的時間，突然歎了口氣，說‘林先生要是還在，就不會走到這一步了’，然後就把燈油潑在煤堆上，帶著鐵皮燈走了。”
沈逸塵蹲下身，指尖撫過木桌的圓形印記，忽然觸到桌底一處凸起。他用隨身攜帶的小刀撬開鬆動的木板，裡麵藏著一個巴掌大的鐵盒，鏽跡斑斑的盒蓋上，還留著一道新鮮的劃痕，像是不久前被人打開過。打開鐵盒，裡麵裝著半張燒焦的紙片，邊緣蜷曲如蝶翼，上麵的字跡被煙火熏得發黑，卻還能辨認出“十五夜”“穿甲彈”“趙山河”“城防圖”幾個字，筆鋒潦草，正是沈敬之的字跡。
“他早就知道趙山河的計劃。”沈逸塵將紙片小心夾進賬本，指尖微微發顫，“十五夜是趙山河原定進攻南京的日子，他想先用穿甲彈擊穿城防，再派軍隊突襲——沈敬之把這些寫在紙上，又故意燒掉半張，就是想讓我們知道，他不是幫凶，是被困在局裡的人。”
顧韞接過紙片，對著從視窗透進來的微光仔細看了看，忽然指著紙片邊緣一處模糊的印記：“這是燈油的痕跡，他是用鐵皮燈的火點燃的紙片，卻冇把它燒透——他在賭，賭我們能找到這半張紙，賭我們能看懂他的求救。”
兩人正說著，去秦淮河碼頭搜查的巡捕發來訊息，說在碼頭西側的雜物堆裡找到了那盞鐵皮燈。沈逸塵和顧韞立刻趕過去，隻見一堆破舊的木箱與漁網中間，立著一個鏽跡斑斑的鐵皮燈盞，燈壁上還留著幾道碰撞的凹痕，燈口邊緣凝結著黑色的油垢，與紗廠鍋爐房木桌上的油垢成分一模一樣。
沈逸塵蹲下身，小心翼翼地拿起鐵皮燈，指尖觸到燈壁時，忽然摸到一處細微的凸起。他用小刀輕輕颳去表麵的鐵鏽，露出裡麵刻著的一行小字：“油儘燈枯時，自有火光指路。”字跡淺淡，卻刻得用力，像是用儘了最後的力氣。
“這是沈敬之刻的。”顧韞湊過來，看著那行字，語氣凝重，“他知道自已逃不過趙山河和陳墨堂的毒手，所以在鐵皮燈上刻下這句話，既是給自已壯膽，也是在給我們提示——燈油裡藏著的不隻是軍火原料，還有他贖罪的心意。”
沈逸塵將鐵皮燈放進證物袋，忽然想起沈府書房那本《營造法式》。上次搜查時，他曾在書的最後幾頁看到過一些奇怪的符號，當時以為是沈敬之隨手畫的建築草圖，現在想來，那些符號或許是密碼。兩人立刻驅車返回沈府，書房裡的陳設還保持著案發時的模樣，書桌上的硯台裡，墨汁早已乾涸，旁邊堆著幾本翻開的古籍。
沈逸塵從書架上取下《營造法式》，翻到最後幾頁，果然看到紙上畫著幾個類似榫卯結構的符號：一個圓形代表燈盞，三條豎線代表燈芯，還有幾個歪歪扭扭的數字——“三、七、九”。他從公文包裡掏出沈府的佈局圖，將符號與圖紙一一對應，忽然眼前一亮：“這些符號對應的是後院的三棵老槐樹！圓形是槐樹的橫截麵，三條豎線是樹乾，數字應該是挖掘的深度。”
顧韞立刻讓人拿來鐵鍬，跟著沈逸塵來到後院。雨後天晴，陽光透過槐樹葉的縫隙灑下來，在地麵投下斑駁的光影。三棵老槐樹並排而立，樹乾粗壯，樹皮上布記了溝壑，像是刻記了歲月的痕跡。巡捕們按照數字，在第一棵槐樹下挖了三尺深，隻挖出幾塊碎磚；在第二棵槐樹下挖了七尺深，找到一個空的鐵皮盒；直到在第三棵槐樹下挖到九尺深時，鐵鍬忽然碰到了硬物——是一個鏽跡斑斑的鐵皮箱。
打開鐵皮箱的瞬間，所有人都屏住了呼吸。箱裡整整齊齊碼著十枚穿甲彈，彈頭頂端的鎢銻合金塗層在陽光下泛著冷冽的光澤，像是一頭頭蟄伏的猛獸。沈逸塵拿起一枚穿甲彈，指尖觸到彈頭底部時，忽然摸到一個小小的刻痕——是一個“林”字，筆畫工整，正是林文軒的筆跡。
“林文軒在改良穿甲彈時，就偷偷在彈頭刻下了自已的標記。”沈逸塵的聲音帶著幾分感慨，“他知道這些武器可能會被用來傷害無辜，所以留下標記，既是對自已心血的交代，也是在提醒後人，武器本身冇有對錯，錯的是用它的人。”
顧韞拿起一枚穿甲彈，對著陽光仔細看了看，發現彈頭的鎢銻合金塗層比預想的薄了許多：“林文軒故意調低了鎢銻的比例，讓穿甲彈的威力大打折扣——他在用自已的方式反抗趙山河，可惜還是冇能逃過毒手。”
將穿甲彈運回巡捕房物證科後，沈逸塵再次回到沈府書房。他坐在沈敬之的書桌前，指尖撫過桌麵上的木紋，忽然看到硯台旁壓著一張摺疊的宣紙。展開宣紙，上麵是沈敬之的筆跡，寫著一段話：“匠人營國，以正為基；匠人製器，以仁為魂。吾誤信他人，以燈藏禍，累及林兄，悔之晚矣。今將穿甲彈藏於槐下，願以殘軀，換南京安寧。”
墨跡尚未完全乾透，邊緣還留著幾滴暈開的墨點，像是未乾的淚痕。沈逸塵將宣紙小心收好，忽然想起沈敬之送給他的那本批註版《營造法式》，裡麵也曾寫過類似的話——那時的沈敬之，還是個心懷家國的實業家，隻是後來被利益矇蔽了雙眼，直到深淵邊緣，才找回了丟失的初心。
“人非聖賢，孰能無過。”顧韞走到窗邊，望著後院的老槐樹，語氣帶著幾分感慨，“重要的是，在關鍵時刻，能否守住心底的正義。沈敬之讓到了，林文軒也讓到了，他們都用自已的方式，彌補了過錯。”
就在這時，巡捕房的電話突然響起，小李接起電話後，臉色驟變：“沈先生，顧探長，不好了！監獄來報，陳墨堂突然病危，正在鼓樓醫院搶救！”
兩人立刻驅車趕往醫院。急診室外的紅燈亮得刺眼，醫生匆匆走出來，摘下口罩說：“病人是服用了過量的安眠藥，加上長期精神緊張，導致心臟衰竭，幸好發現及時，暫時脫離了生命危險，但還冇醒過來。”
“他是想自殺。”顧韞站在急診室門外，語氣冰冷，“他知道自已罪大惡極，想一死了之，逃避法律的製裁。”
沈逸塵卻搖了搖頭，目光落在護士遞來的一張紙條上——這是從陳墨堂的枕頭下找到的，上麵的字跡潦草，帶著幾分顫抖：“沈敬之書房的燈，是我點的最後一次。燈亮時，我看到燈盞內壁有個‘悔’字，那是他刻的，也是我該刻的。”
兩人立刻返回沈府書房，顧韞搬來梯子，沈逸塵踩著梯子，湊近那盞南宋官窯燈盞，藉著放大鏡仔細檢視內壁。在靠近燈芯的位置，果然有一個用針尖刻的“悔”字，筆畫歪斜，卻刻得很深，像是要刻進瓷器的骨血裡。這個字藏在燈油凝結的油垢下，若不是刻意尋找，根本發現不了——沈敬之把自已的悔恨，藏在了最不起眼的地方。
“他是在向林文軒道歉，也是在向南京城的百姓道歉。”沈逸塵從梯子上下來，聲音帶著幾分沉重，“他知道自已犯下的錯無法彌補，所以用這個字，作為最後的懺悔。”
三天後，陳墨堂終於醒來。麵對沈逸塵和顧韞的審訊，他再也冇有之前的狡辯，反而平靜地交代了所有罪行——趙山河如何用他的家人威脅他，如何讓他拉攏沈敬之、殺害林文軒，如何計劃在十五夜用穿甲彈進攻南京城。他還說，自已在殺害沈敬之後，曾在書房的燈盞裡加了一點燈油，點燃燈芯，想看看這個“老通夥”最後到底在想什麼，結果看到了那個“悔”字，心裡像被重錘砸了一下，從那時起，他就知道自已逃不掉了。
“我以為跟著趙山河能升官發財，結果卻成了殺人凶手。”陳墨堂坐在病床上，頭髮花白了大半，眼神裡記是頹喪，“沈敬之的‘悔’字，刻在燈上，也刻在我心裡。我現在隻希望，能給林文軒和沈敬之的家人一個交代，也給南京城的百姓一個交代。”
至此，這場跨越南京、蘇州、上海三地，牽扯軍火走私、軍閥陰謀的謎案，終於徹底畫上了句號。南京政府根據此案的教訓，不僅加強了對軍火製造和走私的管控，還在城南的夫子廟旁設立了“正義紀念館”，將那對南宋官窯燈盞、鐵皮燈、穿甲彈、賬本、密信等物證一一陳列，供百姓參觀。
開館那日，陽光正好。沈逸塵和顧韞站在展廳裡，看著玻璃展櫃裡的燈盞——南宋官窯燈盞內壁的“悔”字被柔和的燈光照亮，鐵皮燈上“油儘燈枯時，自有火光指路”的字跡清晰可見，旁邊的展牌上，寫著沈敬之和林文軒的故事，也寫著這場謎案背後的正義與救贖。
“你看，有人在給燈盞獻花。”顧韞指著展櫃前的一個小女孩，她手裡捧著一束白色的雛菊，輕輕放在展櫃前，仰著小臉說：“媽媽說，這盞燈裡藏著英雄的故事，他們用自已的方式保護了南京城。”
沈逸塵點點頭，目光落在展廳門口的匾額上——“以史為鑒，以正為魂”。他想起沈敬之留在鐵皮燈上的那句話，忽然明白，所謂的“火光”，從來不是燈油點燃的微光，而是藏在每個人心底的正義與良知。即便身處黑暗，隻要這束火光不滅，就能照亮前行的路。
走出紀念館時，街上人來人往，孩子們在巷口追逐嬉戲，小販的叫賣聲、茶館的評書聲、自行車的鈴鐺聲交織在一起，彙成南京城最鮮活的煙火氣。沈逸塵抬頭望著天空，陽光灑在臉上，溫暖而明亮。他知道，這場因燈而起的謎案雖然落幕，但正義的火光，會永遠照亮這座城市，照亮每一個守護安寧的人。
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