金溝梟雄：從夥計到東三省巡閱使 第68章 禦匪設防
巡邏隊不再隻守著金溝，白日裡，穿黑布短褂、紮綁腿的團勇會牽著馬，沿著各村之間的土路走，馬背上馱著水葫蘆和乾糧；夜裡，梆子聲能從金溝一直傳到最南邊的趙家窩棚，連金溝那間原本裝金砂的倉庫，都隔出了半間堆糧食。
牆角碼著的麻袋上，用紅漆寫著各村的名字，韓家屯的小米、柳樹營的高粱、趙家窩棚的豆子……滿滿當當，像座小山。
江榮廷偶爾會站在倉庫門口看，手裡轉著那枚磨得發亮的金葫蘆——他知道，這些糧食和銀錢，比金砂更沉。金砂是死物，可這些村落的糧食，是把他的根須，往這片黑土地裡紮得更深了。
暮色剛浸過會房的土坯牆，那盞蒙著油垢的煤油燈就被江榮廷的咳嗽聲晃了晃。宋把頭喉間滾出一聲長歎：“樹欲靜而風不止啊……”
窗外的風卷著殘葉打在窗紙上，發出細碎的響，倒像是遠處屯子裡沒來得及收拾的碎碗片在刮地。江榮廷抬眼掃過屋裡的人，目光落在牆角堆著的幾杆老套筒上，“這半個月，二道河子附近的好幾個屯子都被鬍匪給搶了。聽說李家屯的草房被燒了半邊，王寡婦攢了三年的銀鐲子也被擄走了。”
“可不是麼。”龐義往灶膛裡添了塊柴，火星子“劈啪”蹦出來，映得他臉上的疤瘌更紅了些。“好多錢財都被擄了去，就連卡口，都被端了一個。可氣的是這群雜碎，來無影去無蹤，馬蹄子印到了河邊就斷了，根本不知道是誰乾的。”
江榮廷往煙鍋裡重新塞了煙絲，火柴擦出的亮光照亮他眼角的皺紋：“這麼下去也不是個事啊，邊上的屯子都人心惶惶。”
“被他們搶的百姓說，這夥土匪一出動就是二三十人，都騎著馬，挎著快槍。”龐義把聲音壓得低了些，像是怕被牆外的風聽去，“馬都是好馬，跑起來跟風似的，搶完就跑。有咱們民團的弟兄追，眼瞅著人家馬蹄子揚起的土都沒追上，等咱們喘著粗氣趕到的時候啊，人早就沒影了。”
“更狠的是卡口。”朱順突然往桌角猛捶了一拳，木桌上的粗瓷碗震得叮當響。眼眶子紅得發亮，“二道溝子卡口就四個團勇守著，都是剛入隊的半大孩子。那夥土匪根本不廢話，闖卡的時候連槍都沒咋瞄，一個照麵就打死了三個。剩下那個腿被打穿了，現在還在炕上哼哼。”
屋裡靜了靜，灶膛裡的柴火漸漸弱下去，映得牆上掛著的民團花名冊影子歪歪扭扭。宋把頭把煙杆在桌沿磕得邦邦響，火星子濺在地上，很快被他的布鞋碾滅。“金把式們給咱們份子錢，是信得過咱們能護住這片地。”他的聲音不高，卻帶著股沉甸甸的勁兒，“要是連土匪都治不住，讓他們在咱們的地頭胡作非為，慢慢的，誰還肯信咱們？這人心要是散了，咱們這民團，跟牆上掛的燒火棍有啥兩樣？你們想想，有啥辦法沒？”
“有了！”龐義猛地一拍大腿，木凳腿在泥地上刮出刺耳的聲兒來，他眼睛亮得像淬了火，“不如咱們就放出風去，說大哥五十五大壽，特意打了一尊金佛當賀禮，正往這邊送。到時候咱們在半道設好埋伏，守株待兔，還怕他們不來截？”
“你可拉倒吧。”朱順嗤笑一聲，嘴角撇得能掛個油瓶兒，“你當這夥土匪是傻子？前兒個張家屯故意把糧倉門敞著，想引他們來，結果人家在屯子外轉了三圈，連個馬毛都沒留下。這夥人警惕性高得跟野狐狸似的，你這招兒，騙騙三歲娃娃還行。”
“哎呀，這招不行，那你說咋辦啊？”龐義急得抓了抓腦袋，粗布褂子被扯得歪到一邊。
“我這不也想呢麼。”朱順彆過臉，手指無意識地摳著桌沿的木刺，那處早就被人摳得坑坑窪窪。
“行了，彆犟了。”一直沒吭聲的江榮廷突然把茶碗往桌上一磕，茶水濺出半盞，在桌麵上洇出深色的印子。他眉頭擰成個疙瘩，眼神冷得像臘月的冰，“引他們出來肯定不容易。當務之急，先加強夜間防務。”
屋裡霎時沒了聲，隻有煤油燈芯偶爾爆出的劈啪聲。江榮廷掃過眾人，聲音擲地有聲：“夜間巡邏隊，十人一隊，每兩個時辰換一次崗，打更的梆子敲勤快點，彆讓弟兄們犯困。卡子那邊，白天留四個人，晚上加一倍，八個，都把槍擦亮了，子彈上膛，誰敢靠近就先鳴槍示警——再出岔子，咱們都沒臉去見那些被搶的百姓！”
灶膛裡最後一點火星滅了下去，窗外的風似乎更緊了，卷著遠處隱約的狗吠，撞得窗紙又抖了幾抖。
大青溝的秋陽剛斜過樹梢，趙家屯的炊煙還沒散儘，馬蹄聲就裹著喊殺撞進了屯子。土坯牆被撞出個豁口，二十多個戴氈帽的漢子翻下馬，手裡的快槍往天上放了兩響，驚得雞飛狗跳，又是那夥土匪。有婦人抱著孩子往柴房鑽，藏在炕洞裡的銀圓被翻出來，黃澄澄的小米撒了一地，混著被踩爛的白菜幫子。
“狗娘養的！”一聲怒喝從屯子後坡傳來。王榮正帶著十多個團勇巡山——江榮廷特意派他盯著這帶山路，說是他熟地形——聽見槍聲就往這邊趕，他肩上挎著快槍，槍管還沾著晨露。“往哪跑！”他抬手就是一槍，子彈擦過一個土匪的耳朵，打在旁邊的老榆樹上，濺起串木屑。
那夥土匪果然不戀戰，領頭的往馬背上一翻，扯著嗓子喊“撤”，二十多匹馬立刻調轉方向，往溝外衝。王榮帶人追在後麵，槍聲響得跟爆豆似的。有個土匪慌了神，馬鐙沒踩穩摔下來，剛爬起來就被王榮的子彈打穿了後腰，趴在地上不動了。另一個想回身救他，被團勇一槍崩在胸口，血順著粗布褂子往下淌，染紅了腳邊的秋草。