進化回檔 第33章 窘境
廟宇之內，重歸「平靜」。智慧型異變者揮退了王德興，看著他如同喪家之犬般踉蹌離去的身影，眼中沒有絲毫信任，隻有純粹的利用與鄙夷。
它坐回那張鋪著獸皮的座椅，指尖無意識地敲擊著扶手。王德興帶來的資訊很有價值，虎牙鎮的異果，山中的犬群……但將希望寄托在一個貪生怕死、首鼠兩端的人類身上，無疑是愚蠢的。
「人類……終究是信不過的。」它低聲自語，聲音在空曠的廟堂裡顯得格外清晰。它很清楚自己手下這些力量型異變者和外麵那些渾渾噩噩的喪屍的侷限性——力量有餘，智慧不足，資訊渠道極其匱乏。依靠它們去和一個組織嚴密、擁有強者的聚集地對抗，變數太多。
它的目光投向廟外連綿的群山陰影。
「那群獵狗……倒是有趣。」它猩紅的舌頭舔過尖銳的牙齒，露出一絲算計的精光。「同為異變者，能發展到如此規模，領頭的還是？」
敵人的敵人，未必是朋友，但絕對是可以利用的物件。與它們接觸，聯合起來，或許能撬動虎牙鎮那塊硬骨頭。機會，總是需要自己去爭取的。
它站起身，做出了決定。
「你，」它指向侍立在旁、氣息最為凶悍的那名七級初期力量型異變者，「跟我走。」對付人類，這家夥的蠢笨是缺點，但對付同樣依賴肉身力量、僅擁有少量天賦神通的異變獸，這純粹的力量和等級壓製，便是最大的優勢。
接著，它又點出了所有五名六級巔峰的力量型異變者。這是它手中最精銳、最可靠的力量。
「剩下的，」它對著另外三名六級中期和廟外那些遊蕩的喪屍揮了揮手，「留在這裡，看好家，管好那些沒腦子的『同胞』。」
它沒有多做交代，這些低階異變者隻需要最簡單的指令。隨即，它率先邁步，走出了這座盤踞已久的破廟。那名七級初期和五名六級巔峰的力量型異變者，如同最忠誠（或者說最受控製）的護衛，沉默而沉重地跟在它身後，踏入山林。
智慧型異變者走在最前麵，手裡依舊捧著那本泛黃的《三十六計》，一邊行走在崎嶇的山路上，一邊低頭時而翻閱，口中念念有詞，偶爾發出低沉的讚歎：
「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城……妙哉，妙哉！」
「兵者，詭道也……故能而示之不能，用而示之不用……嘿嘿，有理，有理！」
它彷彿不是去進行一場危險的合縱連橫，而是在進行一場優雅的謀略實踐。山林寂靜，隻有它翻動書頁的沙沙聲、含混的自語聲，以及身後那六道沉重腳步踏碎枯枝敗葉的聲響。
它需要找到那群狗，找到那群同樣對虎牙鎮虎視眈眈的「鄰居」。它相信，隻要利益足夠，就算是不同族類的異變者，也未必不能坐下來……談一談。
它的身影逐漸消失在茂密的林蔭深處，隻有那若有若無的、帶著癲狂與算計的吟誦聲，還在林間隱隱回蕩
山林深處，一片相對開闊的窪地。空氣中彌漫著緊張的氣息，混合著淡淡的腥臊與某種潮濕的腐味。
對峙的雙方，一邊正是那群覬覦異果的變異犬。領頭的狗夫妻體型雄健，皮毛油亮，齜著森白獠牙，喉嚨裡發出威脅的低吼，氣息穩穩停留在六級巔峰。它們身後，跟隨著數十隻體型稍小、但眼神同樣凶悍、實力均在五級以上的變異犬，呈扇形散開，犬牙交錯，蓄勢待發。
而與它們對峙的，卻並非人類，而是一隻體型碩大無比、幾乎堪比小型汽車的癩蛤蟆！它麵板布滿令人惡心的膿包和褶皺，呈現出一種不健康的暗綠色，一雙鼓突的蛙眼冰冷無情，死死盯著犬群。它身上散發出的能量波動，赫然達到了七級初期！這是一隻異變者動物！
這便是犬群遇到的麻煩。它們發現了這隻同樣被異果成熟氣息吸引而來的強大異變獸，雙方為爭奪潛在的「食物」和地盤，形成了僵持。
異變者與進化者最大的區彆在此刻凸顯。進化者（無論是人是獸）從六級到七級是一道巨大的鴻溝，需要領悟和構築自身的「領域」，過程艱難。而異變者，從一級到七級巔峰，幾乎沒有瓶頸，隻要吞噬足夠的靈魂能量，便能水到渠成地突破。
但異變者的缺陷同樣明顯——它們的神通手段稀少，幾乎無法形成真正的「領域」。即便是智慧型異變者晉升七級，它所獲得的也並非強力的攻擊手段，而更多是像「透明隱身」這類偏向詭詐和保命的能力，在大範圍無差彆的攻擊下，依舊脆弱。
此刻，這隻七級初期的癩蛤蟆異變者，雖然等級壓製，但它缺乏一擊定鼎的強大神通，麵對數量眾多、配合默契且同樣凶悍的犬群，也不敢貿然發動總攻。而犬群雖然不虛，忌憚於對方的等級，也不敢輕易撲上。
平衡，微妙而脆弱。
就在這時，一陣不合時宜的、帶著某種韻律的吟誦聲，打破了這片窪地的死寂。
「不戰而屈人之兵，善之善者也……嗯，妙！」
智慧型異變者捧著《三十六計》，帶著它那六名沉默而強大的護衛，施施然從林間走了出來。它彷彿沒看到場中劍拔弩張的氣氛，目光饒有興致地在犬群和那隻巨大的癩蛤蟆之間掃過。
它的出現，尤其是它身後那一名七級初期、五名六級巔峰力量型異變者散發出的磅礴氣息，瞬間打破了原有的平衡！無論是犬群還是那隻癩蛤蟆，都感受到了巨大的威脅，警惕的目光紛紛投向這支新出現的、更顯詭異的力量。
智慧型異變者對這凝重的氣氛恍若未覺。它先是看向那對狗夫妻，又指了指那隻癩蛤蟆，然後手舞足蹈地比劃起來。它指著虎牙鎮的方向，做出啃咬果實的動作，又指了指自己身後的護衛，再指向犬群和蛤蟆，最後雙手攤開，做了一個「平分」的動作。
它的語言犬和蛤蟆未必能懂，但那肢體語言和指向性明確的動作，配合著它臉上那試圖表達「善意」卻依舊顯得扭曲的笑容，意思卻傳遞得相當清楚：
異果，很多。我們（指它自己、犬群、蛤蟆）任何一方單獨去搶，都可能碰得頭破血流，甚至被虎牙鎮的人類反過來吃掉。但如果我們聯合起來，大家就都有吃的！豈不美哉？
它嘰嘰咕咕，試圖用最直白的方式，構建一個基於利益的、脆弱的攻守同盟。它深知，對於這些誕生了智慧的異變生物而言，生存和進化纔是永恒的主題，而足夠的利益，足以讓暫時的敵人坐下談談。
那隻七級初期的癩蛤蟆鼓動的喉囊微微起伏，冰冷的蛙眼轉動著，似乎在權衡。那對狗夫妻也停止了低吼，互相看了一眼，犬類天生的警惕與對異果的渴望在眼中交織。
山林中的風，似乎都停滯了。三方勢力，因為這意外的介入，陷入了一種更為複雜、但也可能孕育著新可能的沉默之中。
就在山林中的異變者們各懷鬼胎、試圖構建脆弱聯盟的同時，虎牙鎮內，沈墨白所麵臨的是另一種更為迫切的困境。
沈墨白站在旅館三樓的窗前，目光沉凝地望著下方逐漸恢複生氣的街道，眉頭微鎖。黑仔的傷勢在聖女每日晨間佈道散發的溫和光暈滋養下，確實好了大半，王梅身上的擦傷更是幾乎痊癒，連王林吸收那枚三級晶核的速度都快了幾分。這無疑是連日來唯一的好訊息。
然而，他自身的修為卻陷入了停滯。六級初期，這個等級在目前的虎牙鎮或許還算不錯，但麵對即將可能到來的、來自王家堡的報複，以及聖女口中那規模龐大的變異犬群，甚至隱隱感覺到的、來自鎮外山林更深處的莫名威脅，這點實力遠遠不夠！
他需要儘快提升到六級巔峰，甚至觸控到領域的門檻。唯有如此，才能在接下來的風波中擁有足夠的自保之力，乃至掌控局麵的可能。
但這談何容易？
最大的問題，就是資源——晶核。
他之前儲備的四級晶核早已耗儘，用來支付房費的那枚五級晶核更是讓他肉疼。如今身上隻剩下些零零散散、能量稀薄的三級晶核，對他如今的等級而言，效果微乎其微，如同杯水車薪。
而且，吸收晶核並非一蹴而就。晶核內的能量需要在體內經過緩慢的轉化，才能變為純粹的元素之力，融入四肢百骸，擴充能量核心，這是一個水磨工夫。即便他現在有充足的四級，甚至五級晶核，也需要足夠安靜的時間和環境去消化吸收。可眼下危機四伏，他哪有這樣奢侈的閉關時間？
「金核……還有能加速能量吸收、溫和經脈的『異果』……」沈墨白低聲自語，這些都是快速提升實力不可或缺的東西，如今卻一樣也無。他的同伴們情況同樣不容樂觀，黑仔需要晶核穩固剛剛恢複的根基，王梅王林更需要資源來提升他們過於低微的實力。
正當他心中盤算，是否要冒險離開虎牙鎮，去周邊獵殺高階變異獸獲取晶核時，街道儘頭傳來的一陣輕微卻異常純粹且更為凝練的元素波動，吸引了他的注意力。
他抬眼望去，隻見從鎮子入口方向，並肩走來兩人。
這是一對雙胞胎女子。她們身量相仿，皆穿著合身的、鑲著紅邊的藍色戰鬥服，勾勒出矯健而充滿力量感的身姿。容貌極為相似，皆是眉目清冷，鼻梁挺直，薄唇緊抿，帶著一股生人勿近的銳氣。最引人注目的是她們周身隱隱縈繞的元素氣息——一人身上跳躍著細碎的、令人麵板微微發麻的湛藍色電光；另一人周圍則彌漫著低沉壓抑的、彷彿蘊藏著爆裂力量的淡紫色雷弧！
雷與電！
這是元素係中也頗為罕見、且以攻擊力強悍著稱的兩種屬性！
沈墨白瞳孔微微一縮。他認出了這兩人。在前世的記憶碎片中，她們後期是光明聖女蘇曉麾下令人聞風喪膽的左右護法，代號便是「雷」與「電」，實力強橫，是明光會征伐四方的重要尖刀。
而此刻，這對雙胞胎姐妹身上散發出的能量波動，赫然達到了六級中期！比他現在還高一個小境界！她們顯然在鎮內地位不低，一路行來，街道上的信徒和守衛紛紛向她們投去敬畏的目光，並主動讓開道路。
他尤其記得，後期的「雷」失去了左手，「電」失去了右手，據說是在某場極其慘烈的守衛戰中，為了掩護聖女而付出的代價。但此刻，她們的手臂還完好無損，行動間帶著雷與電特有的迅捷與力量感。
沈墨白的目光在她們健全的手臂上停留了一瞬。「看來，那場讓她們失去手臂的血戰，還未發生……」他心中默唸。不知是何等慘烈的戰鬥，能讓這樣一對天賦異稟、實力已達六階中期的雙胞胎姐妹，各自付出一條手臂的代價。
雷電雙姝似乎是在巡視，目光如電般掃過街道兩側，像是在確認著什麼，她們的出現，無形中給鎮子增添了幾分肅殺與戒備的氣氛。
沈墨白收回目光，輕輕拉上了窗簾，隔絕了外麵的視線。
這對實力達到六級中期的雙胞胎姐妹的出現，無疑預示著虎牙鎮也在暗中加強著戒備，或許聖女也感知到了什麼。山雨欲來風滿樓，各方勢力都在暗中湧動。而他，必須在風暴徹底降臨之前，找到破局的關鍵——獲取足夠的資源，提升實力！
房間內，光線暗淡下來，隻剩下他眼中閃爍的、如同寒星般冷靜而堅定的光芒。