金漆令 第21章 金紋漆蟲
金紋漆蟲
她伸出顫抖的左手，慢慢撿起那枚刀幣。入手冰涼沉重，邊緣鋒利得幾乎割手。
就在她指腹無意識地摩挲過刀幣中心那個深不見底的小孔時，指尖似乎觸碰到什麼極其細微的異物？
孔洞深處，似乎塞著一點極其微小的、捲起來的……紙？
江燼璃的心臟猛地一跳！小心翼翼地探入孔洞，極其輕柔地，將那點微小的紙卷勾出來。
紙卷隻有米粒大小，薄如蟬翼。她屏住呼吸，用顫抖的手指，極其小心地將它展開。
紙片上，隻有一行用極其細小的墨筆寫成的蠅頭小楷，字跡卻力透紙背，帶著一種刻骨的冰冷：
“汝父江楓，死於《匠籍改製疏》。”
轟——！！！
如同九天神雷在腦海中炸開！江燼璃渾身劇震，如遭雷擊！眼前一陣發黑，幾乎握不住那小小的紙片！
父親……死於《匠籍改製疏》？
那是什麼？一份奏疏？一份朝廷的公文？
父親一個匠籍出身的漆作官，怎麼會因為一份朝廷的改製奏疏而死？而且是以罪臣的身份被處死，累及全家？！
難道是……他支援改製？觸怒了守舊權貴？還是……他反對改製？成了犧牲品？！
巨大的謎團和更深的寒意瞬間攫住了她！
蕭執！他給自己這枚刀幣，留下這句話……是什麼意思？是提醒？是警告？還是……另一個利用她的誘餌？
她猛地擡頭，看向那扇緊閉的鐵門，彷彿要穿透厚重的門板，看到門外那個深不可測的男人！
千工台……貢品遴選……看來不單單是一場技藝的比拚，還是一場關乎她生死的賭局……更是一個巨大的、深不見底的漩渦！
漩渦的中心，是謝家，是軍械貪腐，是通敵佈防圖，是父親的冤案，是這該死的匠籍製度！
而她江燼璃，這個剛剛獲得“暫準匠籍”、如同螻蟻般的存在，已經被一隻無形的大手，狠狠地推向漩渦的最中心！
她低下頭，看著左手掌心那枚冰冷的暗金刀幣，和那份同樣冰冷的明黃文書。指腹上，還殘留著刀幣邊緣鋒利的割痛感。
買命錢？催命符？
她嘴角緩緩勾起一個極其冰冷、帶著血腥味的弧度。
不！
這是她的戰書！她要向所有不公、所有陰謀、所有仇敵，宣戰！
她緊緊攥住刀幣和文書，指甲深深陷入掌心，鮮血順著指縫滲出，滴落在冰冷的地麵上，綻開一朵小小的、淒厲的血花。
暗金刀幣的邊緣硌在掌心，千工台……貢品遴選……。
看來得先闖一闖黑市，也被稱為“鬼市”：那有價無市的波羅漆籽——唯一能承載她日月野望的頂級生漆。
琅琊坊的喧囂聲浪如同渾濁的潮水，拍打著高牆深院。
江燼璃的名字，裹挾著“罪奴翻身”、“金漆神技”、“暫準匠籍”等充滿矛盾與傳奇色彩的標簽，在坊間工匠的口耳相傳中發酵。
然而，身處風暴中心的江燼璃，卻像一尾沉入深海的魚，悄無聲息地潛行在琅琊坊最陰暗、最混亂的角落——“鬼市”。
這裡彌漫著劣質煙草、腐敗食物、廉價脂粉以及各種難以名狀的、腐朽又鮮活的氣息。狹窄、曲折、濕滑的石板路兩側，擠滿低矮破舊的棚屋和影影綽綽的地攤。
人影幢幢，兜帽遮臉，眼神警惕而貪婪，交易著一切見不得光的物品：偷來的贓物、違禁的兵器、來曆不明的藥材、還有……稀有的漆料。
江燼璃裹在一件寬大、洗得發白的灰布鬥篷裡，兜帽壓得很低，遮住大半張臉，隻露出線條緊繃的下頜。
她的左手緊緊攥著鬥篷內側的一個小布包，裡麵是蕭執“恩賜”的那枚暗金刀幣，以及她變賣所有能變賣的東西：盲眼阿嬤偷偷塞給她的一對小小金耳釘，湊出的可憐銀錢。
右手依舊包裹在厚厚、散發著藥味的麻布裡，垂在身側，提醒著她現實的殘酷。
“波羅漆籽……”她低聲重複著這個名稱，聲音淹沒在周遭的嘈雜裡。
修複百鳥屏時，盲眼阿嬤無意間提過一句的頂級生漆原料，產自萬裡之外瘴癘叢生的雨林深處，百年漆樹所結，極其稀少，以其漆膜堅硬如鐵、光澤溫潤如月、且能完美承載金漆鑲嵌的繁複層次而聞名。
阿嬤說，隻有用它調出的頂級底漆，才能承載她心中那幅以金漆勾勒、日月為魂的恢弘畫卷，做出足以震懾工部、保住她這“暫準匠籍”的貢品！
但此物，千金難求，且大多被頂級世家和宮廷壟斷。“鬼市”，是她唯一的希望，也是最危險的賭場。
她的目光如同鷹隼，掃過一個個散發著刺鼻氣味的漆料攤位。劣質的桐油味、摻假的鬆香味、甚至帶著黴味的陳年老漆……充斥著鼻腔。
偶爾有攤主神秘兮兮地掀開蓋布，露出顏色或深或淺的漆桶，吹噓著“百年老漆”、“宮廷秘藏”，但江燼璃隻需左手第六指隔著布輕輕一撚空氣中逸散的分子，便能清晰感知到其中的粗劣與雜質。
“小娘子，看漆？”一個賊眉鼠眼、缺了顆門牙的瘦小漢子湊上來，壓低聲音，露出黃黑的牙齒，
“上好的‘龍血漆’，剛到的貨，刷在棺材板上，千年不腐！瞧瞧？”他掀開旁邊一個半人高木桶的蓋子，一股濃烈到刺鼻、帶著血腥氣的怪異味道撲麵而來。
江燼璃眉頭都沒皺一下。
第六指指尖傳來清晰的反饋：濃烈的腥氣下，是大量劣質硃砂和動物血混合的粘稠物，摻雜了不知道什麼樹膠，粘稠得如同泥漿，毫無生漆應有的靈性與活力。
真正的“龍血漆”：麒麟竭樹脂味道沉鬱內斂，色澤深紅近黑，觸之溫潤，絕非這般汙濁刺鼻。
她搖搖頭，不發一言，轉身欲走。
“哎！彆走啊！”瘦小漢子急了，伸手想拉她鬥篷，“價錢好商量！看你這手……也是行家？我這還有更好的！”他另一隻手鬼祟地探向懷裡。
就在他指尖即將碰到鬥篷的刹那，江燼璃左手如同未卜先知般閃電般探出！
不是攻擊，而是精準地用食指和中指夾住了對方手腕內側一個極其微小的凸起——那是一個藏在內袖邊緣的、淬了毒的小小刀片機關！
瘦小漢子渾身一僵，臉色瞬間煞白，豆大的汗珠從額頭滾落。他驚恐地看著兜帽陰影下那雙冰冷銳利的眼睛，感覺自己的手腕像是被鐵鉗夾住，又酸又麻，那毒刃機關更是半分也動彈不得。
“管好你的爪子。”江燼璃的聲音嘶啞低沉，如同砂紙摩擦，“再有一次，它就永遠留在這鬼市的地上。”
她手指微微一用力，瘦小漢子頓時疼得齜牙咧嘴，連連點頭：“姑奶奶饒命！小的有眼不識泰山！您走！您走！”他慌忙縮回手，連滾帶爬地躲回自己攤位後麵，再不敢擡頭。
江燼璃鬆開手，指尖在鬥篷上不易察覺地蹭了蹭，彷彿沾上什麼臟東西。她繼續前行，鬥篷下的身體繃得更緊。
這鬼市，步步殺機，比官辦漆坊的明刀明槍更令人心寒。
轉過一個堆滿腐爛木料的拐角，前方一處相對寬敞的空地吸引了她的注意。那裡圍著一小圈人，氣氛卻異常安靜。空地中央，隻擺著一個半舊的藤條箱，箱子敞開著，裡麵墊著乾淨的油布，油布上，靜靜地躺著十幾顆……果實？
那果實約莫鴿卵大小，表皮呈一種深沉內斂的紫褐色，布滿細密的、如同龜甲般的天然裂紋。沒有濃烈的氣味散發，但江燼璃的左手，尤其是那根敏感的第六指，卻猛地傳來一陣極其細微、卻清晰無比的悸動！
像是乾渴的沙漠旅人嗅到了水汽，又像是久彆重逢的故人氣息！
波羅漆籽！
她的心臟不受控製地狂跳起來！這感覺……錯不了！雖然從未見過實物，但那種源於血脈、源於對頂級漆料渴望的本能呼喚，絕不會錯！
攤主是個身形佝僂的老者，穿著一身洗得發灰的葛布短褂，臉上溝壑縱橫，眼神渾濁，蹲在藤箱旁，吧嗒吧嗒抽著一杆旱煙，對周圍的打量漠不關心。
他腳邊還放著一個蒙著黑布的鳥籠，裡麵似乎有活物在不安地躁動。
“老丈，這漆籽，怎麼賣？”一個穿著綢緞、戴著玉扳指的中年胖子忍不住開口，語氣帶著商賈的精明。
老者眼皮都沒擡，吐出一口濃煙，嘶啞地吐出兩個字：“不賣。”
“不賣？”胖子一愣，隨即笑了，“老丈說笑了，擺出來不賣，逗我們玩呢？開個價，隻要東西真，錢不是問題！”
“隻換。”老者又吐出兩個字，渾濁的眼睛掃過眾人，“百年以上的老漆器殘片，或者……真正的‘點金砂’。”
人群一陣低低的騷動。百年老漆器殘片？那都是古董級彆了！點金砂？更是傳說中的東西，據說是調製頂級金漆必不可少的礦物顏料，早已絕跡！
胖子臉上的笑容僵住了，訕訕地退後一步。其他人也麵麵相覷，顯然拿不出老者要的東西。
江燼璃的心沉了下去。百年老漆器殘片？點金砂？她一個身無長物、朝不保夕的暫準匠奴，怎麼可能有這種東西？難道希望就在眼前，卻要眼睜睜錯過？
就在絕望蔓延之際，那老者腳邊的鳥籠裡，突然傳出一陣急促而尖銳的“唧唧”聲！蒙著的黑布被裡麵的小東西撞得劇烈抖動！
老者渾濁的眼中精光一閃，猛地掀開黑布！
籠子裡關著的，是兩隻奇特的昆蟲！——
約莫指節大小，通體漆黑油亮，背甲上卻有著細密的金色螺旋紋路，六條細長的腿異常活躍，頭頂兩根長長的觸須瘋狂擺動，正對著藤箱裡的波羅漆籽方向，發出急不可耐的鳴叫！
“金紋漆蟲！”有人低撥出聲。
江燼璃瞳孔微縮。她聽阿嬤提過，這是一種極其罕見、對頂級生漆原料有著近乎狂熱感應的異蟲！
它們隻被最純淨、最頂級的漆樹分泌物吸引！是鑒彆漆料真偽的活體神器！
老者枯瘦的手指伸進籠子，捏出一隻躁動的漆蟲，小心翼翼地放在藤箱邊緣。
那漆蟲觸須瘋狂擺動，毫不猶豫地朝著最近的一顆波羅漆籽爬去，細長的口器興奮地探出，輕輕觸碰著漆籽表皮的裂紋，發出滿足的“唧唧”聲。
老者臉上露出一絲極淡的笑意，似乎這便是最好的證明。
然而，江燼璃的左手第六指，卻在那漆蟲觸碰漆籽的瞬間，傳來一絲極其微弱、卻讓她渾身汗毛倒豎的……排斥感！
不對！