金台逝水 第2章 （2）簡直是白月光PLUS版
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（2）簡直是白月光ps版
翌日一早，柏康與常玉竹相約，辰時出發，踏上前往涼州的馬車。
涼州位於大寧國西北部邊塞地區，遠離京城，又與漠北國接壤，為羌人聚集之地，神秘莫測。常玉竹見柏康出遠門還帶著那個長得有點像陳鳳蓮，名字又叫蓮子的小侍從，壞笑一聲：“還說不喜歡，怎麼帶出來了？”
“帶個人隨行，方便罷了。”柏康皮笑肉不笑，強迫自己忽略常玉竹那帶著探究的熾熱眼神，對蓮子道，“你去後麵那輛馬車坐著。”
蓮子委委屈屈地應了一聲。
膽兒還挺大的。昨兒還在他們麵前裝小可憐，今天就委屈上了。常玉竹也覺得這人挺有意思的。
是不是長得像先帝的，都這麼有意思？
初春天暖，冰雪消融。城關之外，潺潺流水聲清澈悅耳，馬車穿行過林中小徑，跋涉過塞外金色草原，終於到達了涼州城外。這裡的景色蒼涼壯麗，晚霞如織，與遠處的群山、長城交相輝映。
邊關的古道上行人稀少，隻有遠方傳來的，塞外商隊的馬蹄聲和駝鈴聲，悠揚遼遠。已是數日過去，春雨湍急，腳下的土地已化成一路泥濘。馬車在城內轉了幾圈後，柏康命車伕停下，撐起一把泛黃舊傘，打開車門看了看外麵景象。
“這雨恐怕一時半會還停不了。”柏康擡頭望著天邊夕陽，指著隨行的小廝吩咐道，“你去那家客棧問問，如今可還有空閒房間？”
小廝得了吩咐，立馬去了。常玉竹連聲歎氣：“這邊與我想象的全然不同，早知道不穿這身出行了。這可是宮裡賞賜的料子，價值千金！”
柏康粗略看了一眼，實在分不清他身上的衣料和自己的短打有何不同。小廝很快回來，說對麵的客棧正巧剩了兩間上房，他想著天氣惡劣，便替主子做主，將兩間房定了下來。
“好小子。”柏康讚他一句，讓車伕快些過去。一路淋了雨，就算是在涼州這樣的地界，他們都覺得身上潮濕難忍。偏偏西北少水，派小廝去問過小二，得到的回答是，水要過一會兒才能送來。
“你們怎麼做事的！”常玉竹氣得抓著小二的衣領，扔了好幾塊銀錠子過去，“掌櫃的不是說你們客棧是你們這兒最大最豪華的嗎？怎麼連個洗澡水都冇有，莫不是誆騙我們的？還是看我們是外來的，故意怠慢？柏康咱們走！我就不信這附近連家燒得起水的客棧都找不到！”
小二手忙腳亂地接了銀子，卻冇敢往自己荷包裡塞，連聲討饒道：“兩位貴人息怒啊！不是我們怠慢貴客，事實上，我們涼州，已經連著三個多月冇有下雨了！”
常玉竹一愣，鬆手把人放下。柏康也擰著眉毛看過來。小二斷斷續續道：“涼州素來乾旱少雨，但今年更是乾旱得古怪！我們客棧的確是涼州城中最大的客棧不錯，即使如此，現如今住客也少，全是因為旱災，來涼州做生意的商隊更少，營生不好啊。今年收成不好，生意不好，被餓死的災民不計其數啊！”
“竟有這事。”柏康和常玉竹對視一眼，柏康道，“你聽說過這事嗎？”
常玉竹在戶部任職，雖然還隻是個員外郎，但他出身世家，奉承他的人多，瞭解到的事情也多。更何況戶部掌管賑災漕運要事，就算常玉竹再吊兒郎當對職務不上心，涼州乃邊塞要地，旱災三月，怎麼可能絲毫不知情？
“涼州的知府是去年上任的，估摸著正好是五個月前。”常玉竹說。
換言之，極有可能是新任知府怕新官上任就偶遇大災，朝廷問罪，瞞下了此事。
“出去看看。”柏康道。
儘管他心裡已經認同了小二的說辭，他一介平頭百姓，又不知曉他們的身份，冇必要在這種事上撒謊。但具體如何，他們也要去城內打探了才知道。
若是城中真的已經因旱災餓殍遍地，此事就必須儘快上報朝廷了。
常玉竹回頭看了一眼聲淚俱下的小二，有些心軟，便道：“剛纔的銀子賞你了。”
小二大喜過望，磕了兩個頭，才揣著熱乎的銀錠子跑了。柏康取了雨披鬥笠，下樓後，纔對常玉竹歎道：“大少爺，你身上有多少錢？”
常玉竹一臉懵地晃了晃鼓鼓囊囊的荷包。
“有錢打賞我點兒唄。”柏康扯扯自己身上陳舊的衣裳，“人生地不熟的，你就敢露那麼財，也不怕來倆人把咱們打劫了。”
“幾塊銀子，就要打劫？”常玉竹大驚。
柏康又歎了口氣。
他冇再和常玉竹掰扯，抓起佩劍匆匆要出去。常玉竹跟在他身後，兩人剛準備離開客棧，身後又冒出來一個瘦弱的身影。蓮子打著傘，慌張地追上來：“大人，外麵雨大，您要去哪？”
“出去看看！”柏康頭也不回地揮揮手，“彆追上來！”
城中倒不似他們想象那般餓殍遍地，饑民無家可歸。隻是路邊的許多店鋪都已經關閉了，門上的招牌殘破不堪，字跡模糊，有的已經搖搖欲。路上的行人倒是多，都拿著木桶、木盆，或是其他能接水的容器，連傘都顧不上打，站在路邊，接天上的雨水。
他們拉住一個老嫗詢問，確定城外如今的確像小二說的那樣，旱災持續的幾個月，涼州雖不完全靠農業過活，但的確餓死了一批人。
“這涼州知府，在其位卻不謀其事，我要去會會他！”常玉竹聽得氣憤。柏康拉住他：“你想怎麼會會他？咱們如今是告假前來，又冇有朝廷禦令，送上門讓他提高警惕啊？你寫一封信寄回京城，讓你爹和祖父把這事上報，派人過來處理。”
常玉竹一拍腦袋，覺得有理。又讓小廝去涼州知府府上送拜帖，說他們從京城前來探親，想趁機拜會一下知府。
“巴納……額……顯靈，是她在保佑……”方纔回答他們問題的老嫗突然開口，渾濁的雙眸中滿是敬畏和仰賴。她拄著木柺杖，踉踉蹌蹌扶著木桶向前兩步，說話的聲音很小，柏康和常玉竹還是聽清了。
“那是什麼？”常玉竹小聲問。
柏康搖搖頭。他也不知曉，也許是涼州人特有的信仰。他們冇太在意，準備回去了。又走了幾步，雨小了些，路上的行人更多。快到客棧門前時，他們看見一圈人圍在那裡，正說著什麼。
走近一瞧，一個一身縞素的少年跪在地上，泥水臟汙了他的衣襬。他身邊放置著一卷草蓆，青黑色已經開始腐爛的腳露出來。草蓆旁的木板上，用遒勁有力的字跡寫著“賣身葬父”四個大字。
少年身形極為瘦弱，儼然也是忍饑捱餓許久。周圍人打量著少年，不住地議論，卻冇有人願意上前施以援手。
“我家倒是缺個仆役，可惜手頭也冇錢，買不下他。”
“唉，這世道，養活自己都難。有冇有人可憐可憐這孩子，買下他啊！”
柏康聽到身邊的男人罵道：“你發善心你去買！”
常玉竹忍不住歎息一聲。柏康拍拍身邊的人，示意他們讓開位置。那人一瞧便知性子火爆，回頭想罵他，一見柏康格外高大挺拔的身形，頓時慫了，老實讓出位置。
“常玉竹，你積攢功德的時候到了。”柏康捏了一把常玉竹的錢袋，揶揄道，“掏錢吧。”
常玉竹聞言也不惱。這次他不敢露財了，掏出兩塊碎銀子，湊到少年麵前小聲問：“這些夠嗎？”
少年顫抖著雙手接下，擡起頭，露出滿是感激的，濕漉漉的眸子：“夠，足夠了！恩人大恩大德，我冇齒難忘！”
周圍人見到真有好心人出現，頓時覺得無趣，也有人替少年欣慰，紛紛離開。常玉竹看著少年的臉，卻是倒吸一口涼氣。
像，實在是太像了！
若說那三個蓮隻有三四分相似，空有美麗的皮囊卻冇有神韻，麵前的少年卻是與靈帝陳鳳蓮有九成的像。不隻是清純無辜的樣貌相似，就連那有些倔強的眼神也十足的像。
更重要的是，廢帝死時，年僅十八歲。麵前的少年，看模樣也隻十七八歲的樣子。
不能讓柏康看見！
“恩人，我願跟著你，做牛做馬報答恩人！”少年還在磕頭，感謝常玉竹的慷慨。常玉竹卻道，“不用不用，你快走吧，快走就是報恩了！”
少年：？
原來天下竟有如此善良之人嗎。他更為感動，連連說著一定要報答他。一來一回的，柏康也覺得不對，更重要的是他有點等不及這兩人扯皮了：“說什麼呢，為什麼不走？你不是說府上缺個小廝嗎？”
他說完，大步走到兩人身側。常玉竹想擋，已經來不及了。少年那張與故人相似的臉，完全暴露在柏康麵前。
因為太像，以至於柏康真的愣神了一瞬。看他的表情，常玉竹就知道要完。
還說不喜歡，還說不惦記。怎麼一看到長得像的，就又愣住。
柏康很快回神，咧嘴笑了：“看來蓮子又多了個弟兄，走吧，帶回去給他瞧瞧。”
他語氣稀疏平常，常玉竹卻總覺得他是在故作冷靜，心裡頓時後悔起自己多管閒事了。但這少年的確可憐，他也不好再驅逐，便叫了小廝，來幫少年一起安葬他的父親。
“你叫什麼？”柏康問。
“我叫江庸，家乃涼州靈伽山人。”江庸道。他脖子挺得直，雖然說要跟著常玉竹報答他，卻冇有半分卑躬屈膝之感，柏康覺得這人很是不錯，突然神神秘秘道，“你乾活麻利嗎？”
江庸以為他想讓自己做仆從的活，也不覺得屈辱，大大方方道：“尚可。”
“我把那倆蓮借給你，你把這人給我吧。”柏康道，“我看他乾活麻利，讓他去幫禮部的老頭子搬卷軸，挺好。”
常玉竹笑罵道；“他說要跟著我，不應該去戶部跟我乾活？”
江庸冇出過涼州城，但也讀過書，是知道戶部禮部的。他這才驚覺麵前的貴人是兩位大人物，不免有些慌張，腳下踩到水窪，自己絆了一跤。
對麵正過來一頂金燦燦的轎子，由六名轎伕擡著，兩名小廝跟隨左右。他一個趔趄，差點撞倒轎伕，被小廝揪著罵道：“長冇長眼睛啊！”
“對不住。”江庸低頭。
“他冇有真的撞到你們，為何如此咄咄逼人？”常玉竹不滿。
“我們這是貴人的轎子，萬一傷到貴人，你們幾個窮鬼擔當得起嗎？”
小廝翻了個白眼。這三人裡，江庸他瞧見了，是個窮鬼，那個高個子的黑衣男人，穿著普通。就這個公子哥還算有錢，但看著也不是大富大貴。
聽了這話，柏康額頭突突直跳。他有點想打開轎門看看是哪家的紈絝，竟然如此囂張。但他們在涼州人生地不熟，要儘量避免多事。柏康忍了這口氣，道：“咱們走吧。”
說完，便拽著常玉竹和江庸走了。小廝哼了一聲，吩咐轎伕前行。後麵還能聽到常玉竹的叫罵聲：“他們理虧，你什麼時候這麼能忍了！”
轎中突然傳出一聲輕笑。
“公子笑什麼？”小廝疑惑地問。
“我笑那人，性子竟收斂了。”轎中人極輕聲地歎道，聲音如鶯啼般婉轉動聽，卻不嬌媚，讓人一聽便知，定是位風姿綽約的俊秀少年郎。
小廝奇怪道：“公子認識他？”
“不認識。”轎中人的聲音又迴歸冰冷。小廝哦了一聲，他們公子雖算不上喜怒無常，但情緒總是一時一變的，讓人拿捏不準。現在聽上去，似乎心情很好，他便繼續奉承道：“那樣的人，傾家蕩產都不配見公子一麵。公子不必將他們放在心上。”
他的話逗笑了轎中人，一隻素白的手伸出來，扔了幾枚錢給他：“說得好，賞。”
小廝得了賞，更為賣力地催促轎伕：“都快點！天兒這麼冷，還不快些回樓裡！凍著公子你們擔當得起嗎!”
蓮枝冇有管小廝不斷地斥責轎伕的聲音。那些話，他也認同。從前他乃萬人之上，金尊玉貴。如今屈居一個小小涼州城，隻有六個人給他擡轎子，實在是委屈他了。他抱著金絲軟枕，換了個姿勢躺下，卻還是覺得轎子太小，皮毛太硬。
這可惡的春風樓，竟隻拿得出金絲枕頭，他想念他鑲了寶石的玉枕了。
“你認識他。”對麵異族打扮的男人突然出聲。
蓮枝睜開眼，看了對方一眼。
“你們很熟。”對方又道。他以為那人是蓮枝從前的熟人，又怕蓮枝不安分，還想求相識救他出去，冷然道:“不論如何，你必須去接待貴人。大人說，京城的貴客已經秘密前來，你就算看不上之前那些人，這次也必須去了。”
“我不要。”蓮枝說，“京城的貴客就很厲害嗎？我說過，就算給我萬兩黃金，我也隻獻藝。”
他是被他的義父，也就是新上任的涼州知府送到春風樓的，進樓之前，義父就和管事的說好，他隻獻藝，接待人的事一律不做。
義父說，他長得很像一個人。憑藉這張臉，他一定會名動涼州城，甚至名動整個大寧國。至於蓮枝這個名字，也是義父起的。
涼州知府說的人是誰，他豈會不知，他剛醒來時無依無靠，流落街頭，就聽到了許多坊間傳聞，關於他，關於那個“與他相似的人”。
涼州城都已流傳甚廣，更彆提京城，天子腳下。那些逆謀叛上的傢夥，真敢用這種方法詆譭他。
“我認真的！”對方急了，蓮枝這性子，哪是給他們增添助力，應該說領了個祖宗回來纔對，早知道就不該把蓮枝帶回來！他道：“那位貴客對知府和大人很重要，他很喜歡那位，那位和你長得像的大人物。隻要你拉攏住貴客，想要什麼，知府和大人都會給你，你必須辦成此事！”
很喜歡他啊。
那就不是柏康了。
蓮枝本來還有點興趣，一聽這話，頓時又神色懨懨。他想了想：“真的什麼都會給我？”
“當然。”對方承諾。
他如今無權無勢，孤兒一個，說好聽點，在春風樓受儘追捧，被人稱一句公子；說難聽了，不過是知府為他造勢，費心捧出來的玩意兒。蓮枝自知結果必定是他要去見那位貴人，不如現在給自己討點好處，就說：“嗯……你先發誓，立字據，我便同意。”
對方見他鬆口，頓時鬆了口氣，當真立下字據，又寒著臉看他：“明晚，我們就會送你前去。你做好準備。”
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