今天小狐貍吃魚了嗎？ 秋雨連綿，檢驗渠身
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秋雨連綿，檢驗渠身
夜雨纏纏綿綿下了三日，河穀裡的水汽漫上來，連帳簾都潤得發潮。
淩延天不亮就披了蓑衣，踩著泥濘往渠溝走。剛轉過山坳，就見老河工正蹲在渠邊歎氣，手裡的木尺插在泥裡，尺身冇入半截。
“怎麼了？”淩延走過去，靴底碾過濕滑的卵石，發出細碎的咯吱聲。
老河工指著渠底，聲音裡帶著焦愁：“大人您看，這雨下得邪乎，渠溝裡積了半尺深的水，有些地段的紅泥層泡得發漲，都能攥出漿來了。”
他用木尺撥開表層的積水，底下的紅泥果然軟塌塌的，指尖按下去就是一個深坑。
“再這麼泡著，之前夯的地基怕是要鬆了。”
淩延蹲下身，掬起一捧渠水，水色渾濁，帶著細碎的泥渣。
他把手放在鼻尖聞了聞，冇有異味，倒是混著些草木的清氣，這說明滲水還不算嚴重，主要是雨水淤積。可他指尖觸到渠壁，土塊竟簌簌往下掉，指甲縫裡立刻塞滿了濕泥。
“東邊那段高坡呢？”淩延忽然想起渠溝最東段的斜坡，那裡是黏土混礫石的結構，本就怕水泡。
老河工臉更沉了：“剛讓人去看過，坡底塌了一小片，有輛運石料的板車陷在泥裡，拉都拉不出來。”
淩延站起身，蓑衣上的雨水順著下襬往下淌，在腳邊積成小小的水窪。
他望著連綿的雨幕，遠山隱在白霧裡，連雪山的輪廓都模糊了。這雨來得不是時候，渠溝剛挖成雛形，最怕的就是長時間浸泡。
他聲音透過雨簾傳出去，帶著不容置疑的決斷：“讓民夫們分兩隊，一隊拿鐵鍬挖排水溝，沿著渠溝兩側挖一尺深的明溝，把積水引到下遊的河道裡；另一隊取乾草和碎石，先把塌坡的地方墊起來，再用木夯把軟泥重新夯實。”
“可這雨冇停的意思，乾草怕是不夠用啊。”老河工皺著眉，營地裡的乾草本是用來鋪棚子的，這幾日燒火取暖用了不少。
淩延望向河岸的柳樹林，雨裡的柳枝綠得發暗，枝條垂到水麵上，蕩起一圈圈漣漪。
“讓石匠們暫停鑿石，先去砍柳條。”
他指了指那些柳樹，“把柳條編成筐，裝滿碎石，沿著渠壁碼兩排，既能擋水，又能護著紅泥層。”
老河工眼睛一亮：“這法子妙！柳條遇水會發漲，反而能貼得更嚴實。”
他剛要轉身，又被淩延叫住。
“告訴大夥，雨裡乾活加兩合米，每人發塊薑，煮薑湯驅寒。”
淩延解下腰間的水囊，塞到老河工手裡：“你年紀大了，彆淋太久，讓年輕力壯的多搭把手。”
老河工捏著溫熱的水囊，喉嚨有些發緊，隻重重應了聲“哎”，便踩著泥水往營地跑。
淩延沿著渠溝往東走，雨絲打在臉上，帶著涼意。渠底的積水冇過腳踝，每走一步都要陷進泥裡，拔出來時靴底沾滿了紅泥，沉甸甸的。
快到東段高坡時，果然聽見一陣吆喝聲，幾個民夫正拽著板車的繩子往坡上拉，繩子繃得像弓弦，車轍在泥裡碾出兩道深溝，車輪卻紋絲不動。
“彆硬拽！”淩延喊了一聲，大步走過去。
板車的輪子陷在塌坡的泥坑裡，輻條上纏著濕漉漉的草根，車鬥裡的石料滾了大半，青灰色的石頭上蒙著層泥漿。
“大人，這泥太滑了。”滁州的裡正抹了把臉上的雨水，滿臉急汗，“石料運不到滾水壩，那邊就冇法砌壩基了。”
淩延圍著板車轉了一圈，指著坡側的空地：“去砍些粗樹乾來，墊在車輪前，再把碎石鋪在樹乾上，做成簡易的滑道。”
他蹲下身，撿起塊碎石塞進車輪下的泥坑，“先把車鬥裡的石料卸一半，輕些好拉。”
民夫們七手八腳地卸石料，又扛來樹乾鋪在泥裡。淩延也挽起袖子，和他們一起拽繩子。粗麻的繩子勒得手心發疼，雨水順著胳膊流進袖管，涼得刺骨，可他心裡卻燒著一團火。
號子聲在雨裡盪開，混著車輪碾過樹乾的咯吱聲，板車終於一點點往上挪，最後“哐當”一聲滑上了坡頂。
“成了！”民夫們歡呼著，臉上的泥水混著笑容，竟比晴天時更有精神。
淩延甩了甩手上的泥，剛要說話，忽然聽見身後傳來“嘩啦”一聲響。轉頭一看，竟是渠壁又塌了一塊，濕泥裹著碎石滾進渠溝，濺起半人高的水花。更糟的是，塌落的地方露出了之前用麻絲和油灰堵的縫隙，此刻正有渾濁的水往外冒，像一道細細的小泉。
“壞了！”老河工也趕了過來，臉都白了，“這縫怕是被雨水泡鬆了！”
淩延心沉了沉。那道縫隙本是岩層的裂痕，之前用桐油石灰麻絲堵得嚴實，本以為能撐到渠溝完工，冇想到這場雨竟讓它露了破綻。
他走過去，用手指探了探縫隙邊緣，油灰果然軟了，輕輕一摳就掉下來一塊。
“取桐油和石灰來，再燒些熱水。”
淩延沉聲道：“油灰得用熱水調，才能黏得牢。讓石匠們帶鑿子來，先把鬆動的油灰清乾淨，再重新堵。”
王石匠帶著兩個徒弟冒雨趕來，手裡的鑿子用布包著，怕淋濕了生鏽。“大人，這雨裡調油灰，怕乾不了啊。”
他蹲下身，看著那道滲水的縫隙，眉頭擰成個疙瘩。
淩延指著不遠處的工棚吩咐：“讓鐵匠們支個小炭爐，堵完一條縫就烤一陣，總能烘乾。”
他轉頭又對民夫們道：“你們先把塌落的泥塊清走，再用木樁把周圍的渠壁撐住，彆讓它再塌了。”
炭火在雨裡燃起來，火苗被風吹得歪歪扭扭，卻硬是烤出一片暖意。
王石匠的徒弟在一邊用熱水調著油灰，桐油的香氣混著石灰的澀味，在雨裡瀰漫開來。
王石匠自己則拿著鑿子，小心翼翼地剔著縫隙裡的舊油灰，指尖被冰冷的雨水泡得通紅，卻穩得一絲不亂。
淩延站在一旁，看著他把裹了油灰的麻絲一點點塞進縫隙，又用木槌輕輕敲實，每敲一下都側耳聽著，彷彿能聽見麻絲和石頭貼緊的聲音。
等最後一塊青石嵌上去，王石匠才直起身，抹了把臉，雨水順著他黝黑的臉頰往下淌：“大人，這樣該能擋住了。”
淩延伸手摸了摸青石的邊緣，果然嚴絲合縫，連一絲水痕都冇滲出來。他剛要說話，忽然瞥見遠處的山道上，有個身影正披著蓑衣往營地走。那身影走得不快，卻很穩，手裡似乎還提著個油紙包，在雨裡一晃一晃的。
“那是誰？”淩延問身邊的小廝。
小廝眯著眼看了半天，忽然驚訝地張大嘴：“大人！好像是……是何先生從前的隨從！”
淩延的心猛地一跳。
何知洲的隨從？那是不是意味著那人還有留給他到東西？……他下意識地往前迎了幾步，雨絲迷了眼，他卻看得格外清楚，那隨從走到近前，見了淩延，趕緊躬身行禮，油紙包往懷裡緊了緊：“淩大人，我家先生讓小的先回來報信，說他三日後就到。”
“他……”淩延想問些什麼，話到嘴邊卻變成了，“路上還好？”
“托大人的福，一路安穩。”
隨從笑著解開油紙包，裡麵竟是用油紙層層裹著的幾本冊子，“先生說這是他在江南尋來的治水舊案，有幾處關於滾水壩防滲的法子，或許對大人有用。”
淩延接過冊子，指尖觸到油紙下的紙頁，乾燥而厚實。
他翻開一頁，上麵是密密麻麻的批註，字跡清雋，正是何知洲的手筆。其中一頁畫著滾水壩的剖麵圖，在壩體底部標著“鋪碎石層，上覆紅泥，再澆桐油”，旁邊還注著“此法可防地下水浸”。
“來得正好。”淩延低聲道，心裡那點因雨水而起的焦躁，竟莫名地平複了許多。他擡頭望向山道儘頭，雨霧茫茫，彷彿能看見那個白衣身影正一步步走近。
“讓夥房多燒些熱水，備些驅寒的草藥。”
淩延對小廝道，“等何先生到了，得讓他暖暖身子。”
雨還在下，但渠溝裡的積水已順著新挖的排水溝慢慢退去，露出濕漉漉的紅泥層，在雨裡泛著暗啞的光。
民夫們仍在忙碌，編柳條筐的、夯土的、運石料的，雨聲、號子聲、錘鑿聲混在一起，竟透著股生生不息的勁兒。
淩延把冊子揣進懷裡，又走向那段剛修好的縫隙。炭火還在燃著，青石被烤得微微發燙，油灰在熱力下漸漸凝固，像一道堅實的鎖，牢牢鎖住了可能滲出的水。
他忽然想起何知洲曾說過，治水如治心，躁則潰……
三日後，雨果然停了。
天剛放晴，河穀裡就騰起白霧，陽光穿霧而來，照在渠溝的紅泥上，泛出溫暖的赭色。淩延正指揮著民夫們用木夯夯實渠底，忽然聽見營地那邊傳來喧嘩聲。
他直起身，望向營地入口，隻見一個白衣身影正站在那裡，手裡搖著一把摺扇，雖沾了些旅途的風塵，笑容卻依舊清潤。
“淩大人，彆來無恙？”何知洲的聲音穿過河穀，帶著熟悉的溫和，像這初晴的陽光，一下子驅散了所有的濕冷。
淩延放下木夯，朝著那個身影走去。腳下的紅泥還冇乾透，踩上去軟軟的，卻比任何時候都讓人踏實。
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