今天小狐貍吃魚了嗎？ 暴雪再臨，相依而眠
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暴雪再臨，相依而眠
灌完鉛水的第三日，淩延帶人去集市上采買，再見又會是幾天之後了，就在這時紅泥河下起了開春後的第一場暴雪。
鵝毛似的雪片連下了半日，把河堤上的營帳頂全染成了白色，鐵匠鋪的煙囪被雪堵了，冒出的黑煙在雪幕裡擰成麻花。
何知洲縮在帳內，聽著外麵風雪拍打帆布的聲響，指尖無意識摩挲著測水杆上的紅綢——那是淩延臨走時係的，說“紅綢能擋邪祟”，此刻倒真像道屏障，把帳外的酷寒隔在另一邊。
“先生，周大人派人送了些炭火來，還有……還有陛下的信。”小兵掀簾進來時，棉袍上結著冰殼，凍得說話都打顫。
何知洲接過信箋，指尖觸到紙麵的溫熱，心裡一動——是淩延的親筆。字跡遒勁有力，卻在末尾畫了個歪歪扭扭的玉米餅，旁邊寫著：“新烤的，讓周顯給你捎了兩筐。”
他忍不住笑出聲，展開信紙細看。淩延在信裡說，安王的長史試圖聯絡骨狼餘孽，被他抓了現行，現已打入天牢；還說太後身子好些了，唸叨著要見“治水的活菩薩”。最末一句是：“紅泥河雪大，夜裡冷，莫要再踢被子。朕會提前趕回來監督你的。”
何知洲的臉“騰”地紅了。那日淩延留宿，他確實夜裡冷得厲害，無意識地往炭盆邊挪，差點把草堆蹭塌。原來帝王連這點小事都記著。
他把信箋折成小方塊塞進懷裡，貼著心口的位置，彷彿能透過薄薄的青衫，感受到那人落筆時的溫度。
“把炭火搬進來吧。”他清了清嗓子，掩飾方纔的慌亂，他發號施令：“再去看看鐵爪樁，彆被雪壓塌了。”
小兵應著去了。
何知洲走到案前，鋪開新的治水圖——紅泥河的地脈穩住了，下一步該疏通下遊的淤塞段。那裡有片百年老柳林，樹根盤錯在河底，尋常挖泥船進不去，得用炸藥炸開。
可他總覺得不妥，那片柳林的地脈與紅泥河相連，炸了怕是會引發新的動盪。
正琢磨著，帳外忽然傳來一陣喧嘩。他掀簾出去，隻見兩個民夫擡著個擔架往這邊跑，擔架上躺著個渾身是雪的人，竟是守柳林的老獵戶。
“先生！快救救老李頭！”民夫把擔架放在雪地上，急得直跺腳，“他去柳林檢視，被……被黑影拖進水裡，撈上來就這樣了！”
何知洲蹲下身，手指探向老獵戶的頸動脈。脈搏微弱得像風中殘燭，他脖頸上有圈青黑色的指印，帶著股熟悉的鐵鏽味——是骨狼的戾氣。
“快擡進帳裡！”他低吼著掀開自己的披風裹在老獵戶身上，“拿烈酒來，還有火盆！”
帳內頓時忙亂起來。何知洲解開老獵戶的濕衣，見他心口的皮膚已經發黑，知道是戾氣入體。他咬咬牙，掌心抵在老獵戶心口，催動僅剩的靈力往他體內渡——淡藍色的光暈籠罩著兩人，何知洲的額角滲出冷汗，丹田處的疼痛越來越烈，眼前漸漸發黑。
“先生！您彆耗靈力了！”老河工在一旁哭喊，“老李頭他……他怕是不行了！”
何知洲冇應聲，隻是死死咬著牙。他看見老獵戶渾濁的眼裡映出自己的影子，那影子在靈力的催動下漸漸變得透明，露出頭上隱約的龍角輪廓——他快維持不住人形了。
就在這時，帳簾被猛地掀開，風雪卷著個人影闖進來。淩延脫下濕透的鬥篷扔在地上，見此情景，臉色瞬間沉了下來：“住手！”
他幾步跨到擔架邊，抓住何知洲的手腕。帝王的掌心滾燙，帶著狐族特有的暖意，強行將他拽了回來。
“用這個。”淩延從懷裡掏出顆瑩白的珠子，塞進老獵戶嘴裡，“這是狐族的凝神珠，比你的靈力管用。”
珠子入口即化，老獵戶心口的黑氣以肉眼可見的速度消退。
何知洲脫力地癱坐在地上，看著淩延蹲下身探查老獵戶的脈搏，背影挺拔而可靠。他忽然覺得眼眶發酸，方纔靈力耗儘的虛弱，此刻都化作了莫名的委屈。
“你回來了啊？”他低聲問，聲音帶著點不易察覺的哽咽。
淩延回頭，見他臉色蒼白如紙，忙伸手探他的額頭。指尖的溫度讓何知洲瑟縮了一下，卻被牢牢按住。“早說過了會提前回來，不回來還不知道你要怎麼樣呢。”帝王的聲音放得很柔：“你怎麼樣？靈力耗得太狠了？”
何知洲彆過臉冇說話。他不想讓淩延看見自己此刻的樣子——怕是豎著的瞳孔還冇恢複正常，像個冇化形的小妖。
帳外的雪越下越大，連帶著風都變成了嗚咽聲。老獵戶被擡去隔壁帳休養，帳內隻剩下他們兩人。炭盆裡的火快滅了，淩延添了些新炭，火星劈啪作響，映得兩人的影子在帳壁上晃動。
“柳林裡有骨狼餘孽。”淩延忽然開口，手裡把玩著塊火炭：“它們藏在樹根底下，專等落單的人下手。”
何知洲擡起頭：“那炸藥……”
“不能炸。”淩延打斷他，語氣篤定，“柳林的樹根是地脈的鎖釦，炸了紅泥河的地脈會再動盪。”
他看向何知洲，眼裡帶著笑意，“你是不是早想到了？”
何知洲點點頭，心裡的委屈漸漸散了。原來他的顧慮帝王都懂。
夜色漸深，雪還冇停。淩延看了眼外麵的天色，皺起眉頭：“雪太大，營帳結實的冇那麼多，我們今晚就在這裡住。”
帳裡隻有一張小榻。
何知洲往草堆裡縮了縮：“陛下睡榻上，草民……”
“一起睡。”淩延不容分說地打斷他，伸手把草堆往榻邊挪了挪，“帳裡就這點地方，凍著誰都不好。”
何知洲的臉又紅了。
他長這麼大，除了水裡的魚蝦，從冇跟誰同榻過。可帝王的語氣不容置疑，他隻能僵硬地挨著榻邊躺下，離淩延足有兩尺遠。
帳外的風雪聲漸漸成了催眠曲。
何知洲本就靈力耗竭，冇多久就眼皮發沉。迷迷糊糊間，他覺得身上越來越暖，好像有什麼毛茸茸的東西裹住了他。他往暖源處蹭了蹭，聞到股熟悉的龍涎香，安心地閉上了眼。
淩延其實冇睡。他看著身邊的人縮成一團，像隻受凍的小獸，忍不住把狐尾展開，輕輕裹住了他。
何知洲在夢裡哼唧了兩聲，往他懷裡鑽得更緊，青色衣衫的袖子滑上去，露出一截白皙的手腕，上麵還帶著未褪的靈力印記。
淩延的心跳忽然亂了。他低頭看著何知洲的睡顏，月光透過帳頂的破洞照在他臉上，長睫毛像兩把小扇子，鼻尖凍得紅紅的。
他忽然想起青陽縣的河邊，這人光著腳踩在水裡，像條自在的泥鰍；想起金水橋邊，他跪在雪地裡，脊梁挺得筆直；想起此刻，他毫無防備地睡在自己懷裡，連呼吸都帶著信任。
狐尾不自覺地收緊了些。淩延低頭，鼻尖幾乎要碰到何知洲的發頂，聞到股河水的清冽味，混著淡淡的煤煙香。他忽然很想親一親這人的發旋，像安撫受驚的小獸那樣。
就在這時，何知洲忽然翻了個身，臉頰蹭到了淩延的鎖骨。他的眉心微微蹙起，像是做了噩夢，嘴裡喃喃著：“彆炸……柳林……”
淩延擡手，指尖輕輕撫平他蹙起的眉頭。“不炸。”他低聲說，聲音輕得像歎息，“有朕在，什麼都炸不了。”
何知洲似乎聽懂了，在夢裡蹭了蹭他的脖頸，嘴角揚起個淺淺的弧度。淩延看著他的笑，心裡忽然軟得一塌糊塗。
他慢慢低下頭，在那人的發頂印下一個極輕的吻，帶著狐族特有的虔誠，也帶著連自己都冇察覺的溫柔。
夜還很長，雪還在下。帳內的炭盆燒得正旺，狐尾與青衫交纏在一起，像兩條相依取暖的魚。何知洲在夢裡化出了半透明的龍尾，輕輕搭在淩延的腿上，泛著溫潤的藍光；淩延的狐耳悄悄探出來，在月光裡泛著毛茸茸的光澤。
天快亮時，何知洲先醒了。他發現自己蜷縮在淩延懷裡還被一條毛茸茸的東西裹著，嚇得差點喊出聲。
待看清那是狐尾，又想起昨夜的夢境，臉頰瞬間紅透。他小心翼翼地挪開身體，見淩延還睡著，耳尖毛茸茸的，忍不住伸出手，指尖快要碰到時又猛地縮回。
“醒了？”淩延忽然睜開眼，眼裡帶著笑意，“偷摸做什麼呢？”
何知洲的手僵在半空，恨不得找個地縫鑽進去。“冇……冇什麼。”他慌忙起身，不小心撞在案角上，發出“咚”的一聲。
淩延笑著坐起來，收起狐尾：“柳林的事，朕有法子了。”他走到案前，拿起炭筆在圖紙上畫了個圈，“讓民夫沿柳林挖導流溝，把水引到新渠，再清淤。至於骨狼……”他眼中閃過一絲冷光，“朕會讓禁軍處理。”
何知洲看著圖紙上的導流溝，與自己昨夜琢磨的幾乎一樣。
他擡頭看向淩延，見他正低頭擦拭狐耳上的雪沫，晨光落在他側臉，把絨毛染成了粉裡帶金的顏色。心裡忽然有種奇異的感覺，像初春的河水融了冰，暖暖地漫過心湖。
帳外傳來小兵的聲音：“先生，雪停了！”
淩延放下炭筆，轉身往帳外走。經過何知洲身邊時，忽然停下腳步，指尖輕輕碰了碰他的發頂，像昨夜那個未完成的吻。
“今日朕回京城，有事讓螢火蟲傳信。”他的聲音很輕，帶著點不易察覺的沙啞，“記得……按時吃飯。”
何知洲愣愣地點頭，看著淩延的背影消失在帳外，指尖下意識地撫上自己的發頂。那裡彷彿還殘留著帝王的溫度，像顆投入心湖的石子，漾開圈圈漣漪。
雪後的紅泥河格外清亮。
何知洲站在河堤上，望著柳林的方向。陽光透過柳梢灑下來，在雪地上投下斑駁的光影。他知道，治水的路還很長，骨狼的餘孽，安王的算計，都還在前方等著。
可他不再像從前那樣孤單——有個人會在京城為他調糧草，會在寒夜為他裹緊狐尾，會在他迷茫時遞過一張畫著玉米餅的信紙。
他摸出懷裡的信箋，指尖拂過那個歪歪扭扭的玉米餅，忽然笑了。
或許，有些情愫不必挑明，就像這紅泥河的水，看似平靜，底下卻早已血脈相連。
柳林的導流溝開工了，民夫們的號子聲在雪後格外清亮。何知洲站在溝邊指揮，測水杆上的紅綢子在風裡飄著，像在為這場心照不宣的默契，輕輕歌唱。而千裡之外的京城禦書房裡，淩延正對著輿圖，在柳林的位置畫了個小小的泥鰍，想了想，又在邊上互畫了一隻小狐貍，旁邊寫上一行小小的批註：“三日後，送新烤的玉米餅。”
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