今天也在努力拯救悲慘路人丁 第8章 從負開始的生存

    天光尚未完全驅散山穀間的濃霧，岑卿便已醒來。不是因為睡足，而是被身下石頭的堅硬和浸透骨髓的寒意凍醒。篝火已燃至尾聲，隻剩下一堆暗紅色的餘燼，在漸亮的晨曦中苟延殘喘地散發著最後的熱量。

老村長蜷縮在火堆旁，睡得並不安穩，眉頭緊鎖，喉嚨裡偶爾發出模糊的囈語。一夜的露宿和心力交瘁，在他蒼老的臉上刻下了更深的痕跡。

岑卿輕輕起身，活動了一下凍得有些僵硬的四肢。她沒有立刻叫醒祖父，而是拿起那幾個空了的瓦罐和葫蘆，走向昨夜她留意到的、那些葉片較為寬大的灌木叢。晨霧濕潤，草葉和灌木的葉片上凝結著細密的露珠，在微茫的天光下閃爍著鑽石般的光芒。她小心翼翼地傾斜葉片，讓露水滴入罐口，動作輕柔，生怕驚落了這珍貴的水分。收集到的水少得可憐，每個罐底隻鋪了薄薄一層，清澈得能照見她自己疲憊的倒影。但這已是自然此刻能給予他們最慷慨的饋贈。

當她帶著這點微不足道的收獲回到落腳點時，老村長已經醒了，正坐在那裡，有些茫然地看著自己粗糙的手掌。

“阿爺，喝點水。”岑卿將其中一個裝著露水的葫蘆遞過去。

老村長接過，抿了一小口。冰涼的露水滑過乾渴的喉嚨，帶來一絲短暫的清醒。他抬起頭，望向已經亮堂起來的天空，又看了看眼前這片在日光下更顯荒蕪的土地，昨夜被岑卿用具體計劃暫時壓下去的絕望，似乎又有複燃的跡象。

岑卿沒有給他太多沉溺於情緒的時間。她迅速將最後一點雜糧餅掰成兩半，遞給祖父一半。“吃完我們就開始。”她的語氣不容置疑，像是在下達命令，也像是在給自己打氣。

飯後，真正的挑戰開始了。

岑卿選定的地點，位於他們落腳處東側十幾步外，那裡有幾叢異常頑強的馬棘，即使在如此乾旱的環境下，依舊呈現出一種深沉的、近乎墨綠的色澤。她揮起那把缺口的老鎬，對準馬棘叢旁的堅硬地麵，用力刨下。

“鐺！”

一聲沉悶的巨響，鎬頭與堅硬的地麵碰撞，濺起幾點火星，隻留下一個淺白色的印子。反震的力量順著木柄傳來，震得岑卿虎口發麻，手臂一陣酸脹。這裡的土地，表層是浮土，下麵卻混雜著大量的碎石和堅硬的黏土層，遠比她想象的更難對付。

老村長見狀，也拿起鋤頭，在稍遠一點的地方開始挖掘。他的動作比岑卿更慢，每一次舉起鋤頭都顯得吃力，落下時卻因為經驗的緣故，更能找準著力點。但年齡和體力的劣勢是無法彌補的，不過挖了十幾下，他便開始氣喘籲籲，額頭上滲出大顆的汗珠。

“哐……鐺……哐……”

單調而沉重的敲擊聲，在清晨的山穀裡回蕩，顯得格外孤獨和吃力。陽光逐漸變得毒辣，毫不留情地炙烤著這片毫無遮蔽的山坡。汗水很快浸濕了他們單薄的衣衫，緊貼在麵板上，又被烈日烤乾，留下一圈圈白色的鹽漬。塵土混合著汗水，在他們臉上、脖子上糊了一層泥垢。

岑卿抿著唇，一聲不吭，隻是重複著舉起、落下的動作。虎口被磨破了，滲出血絲，火辣辣地疼。她扯下衣角的一塊布，胡亂纏在手上，繼續乾。每刨開一層硬土，都需要付出巨大的努力。挖出來的，大多是大小不一的碎石和板結的土塊，隻有偶爾，在較深的地方，能挖到一點顏色稍深、帶著些許濕氣的泥土，這微小的發現，便能給她帶來片刻的鼓舞。

老村長的情況更糟。他的速度越來越慢，呼吸聲如同破舊的風箱。有幾次，他舉起鋤頭時，身體都控製不住地搖晃。岑卿看在眼裡，心中焦急，卻知道不能停下。時間，是他們最耗不起的東西。

“阿爺，您歇會兒，把這些挖出來的石頭搬到那邊，我們壘個記號。”她找了個藉口，讓祖父從事一些相對省力的工作。

老村長張了張嘴，想說自己還能堅持，但身體的極度疲憊讓他無法逞強。他默默地放下鋤頭，開始彎腰，將岑卿挖出的較大石塊，一塊塊抱到旁邊，慢慢壘砌起來。這工作同樣不輕鬆，石塊沉重而硌手，但至少不需要持續消耗巨大的爆發力。

整個上午，就在這種極度枯燥和疲憊的勞作中度過。他們隻挖出了一個淺坑，深度不過膝，大小也僅能勉強容納兩三人蹲坐。與想象中能儲蓄大量雨水的池子相去甚遠。挖出的碎石和土塊在旁邊堆成了一個小堆。

中午的日頭最是毒辣，幾乎能將人烤暈。祖孫二人不得不停下來，躲到岩壁下那點可憐的陰影裡休息。岑卿將早上收集的露水和瓦罐裡剩餘的一點水拿出來，兩人小口分著喝了。水很快見底，喉嚨裡的乾渴卻絲毫沒有緩解。那半塊雜糧餅提供的能量，早已在上午的高強度勞作中消耗殆儘，饑餓感如同火焰般重新灼燒著胃壁。

老村長靠著岩壁，閉著眼睛，胸口劇烈起伏，臉色蒼白中透著不正常的潮紅。他幾乎連說話的力氣都沒有了。

岑卿的情況稍好，但也感覺四肢如同灌了鉛，每一個關節都在發出痠痛的抗議。她看著那個可憐的淺坑，再看看幾乎虛脫的祖父，一股巨大的無力感幾乎要將她淹沒。照這個速度，等到所謂的“洪水”來時，他們可能連個像樣的藏身之處都挖不出來。

難道……真的沒有辦法了嗎？

她的目光下意識地掃過周圍那些猙獰的岩石，掠過那些在石縫中求生的、頑強的植物。突然，她的視線停留在一種葉片厚實、呈灰綠色的灌木上——是鹽膚木？還是彆的什麼？她不太確定，但依稀記得在某個世界的碎片記憶裡，這種植物的根係異常發達，能深入岩石縫隙尋找水分，而且它的葉片……似乎能吃？

一股微弱的希望，如同黑暗中劃過的火星，再次點亮了她的眼眸。

休息了約莫半個時辰，感覺祖父的氣息稍微平穩了一些，岑卿站起身。

“阿爺，您在這裡繼續歇著，壘石頭也好。我再去附近看看，找找有沒有彆的能入口的東西。”

老村長疲憊地點了點頭，連叮囑的力氣都沒有。

岑卿拿起柴刀，再次走向那片充滿未知的荒山。這一次，她的目標不僅僅是燃料，還有食物，以及……任何可能幫助他們在這絕境中生存下去的、微小的可能性。