七月的天津烈日炎炎，然而天氣再熱，也比不上人們內心的火熱。
天津武備學堂步兵科第一大隊第三大排第一小排的十三名學員在排長戈輝的帶領下，依然在操場上刻苦訓練。他們比平時更努力，更認真，揮汗如雨卻依然覺得還遠遠不夠。
這十四個學員分彆是：
小排長戈輝、排副寧遠、程天運、石焰、紀雲峰、王超輝、王招輝、嚴肅、劉城、楊雙、譚偉、許明、魯飛、周玉坪。（請我們記住他們，因為這些人都死於天津武備學堂的保衛戰中。但在我的小說裡，他們不會死，他們會成為小說中的主角。另外，我自動略去了他們名字中的字，隻寫了名字。）
現在的天津武備學堂裡，隻剩下不到百人了，絕大部分的人都已經離開了，因為洋人很快就要兵臨天津了。就在昨天，聶士成將軍在城南八裡台紫竹林戰死，直隸總督裕祿已經開始組織天津城內所有的軍民準備做最後的抵抗，很多人都認為用不了多久洋人就會占領天津。就是在這樣的情況下，依然有一部分武備學堂的教員和學生冇有離開，他們要用自己的行動扞衛作為一名軍人的尊嚴。
“我們作為天津武備學堂的學員，作為一名軍人，我們應該做什麼？”這是一名教官拋給所有留下來的學員思考的問題。緊接著，教官自己給出了答案：“我們應該履行作為一名軍人的責任，雖然憑我們的實力，我們無法戰勝他們，但是依然要和他們戰鬥，我們絕不可以屈服，這是我們作為軍人對待侵略者的態度，對待侵略者的決心。”
聽了教官的話，自願留下來的學員，開始了瘋狂的訓練，比平時更努力，比平時更專心，擊斃六個洋人及格，擊斃十個洋人滿分，每個人都是奔著滿分去的。
留下的這些學員大部分都是光緒23年入學的。都經過了三年的係統化學習，他們已經初步掌握瞭如何打贏戰爭的方法。雖然他們還是顯得太稚嫩，還不曾真正上過戰場，但隻要給他們足夠的時間，假以時日，他們一定會在茫茫的曆史長河中綻放出最美麗的光彩。
不過，很遺憾的是，他們可能等不到那個時候了，因為很快到來的戰爭，將會奪去他們寶貴的生命。
很快他們就被直隸總督裕祿叫去和其天津軍他民一起抗擊進攻天津的八國聯軍。保衛天津最後的戰鬥隨之打響。
武備學堂留下來的不足百人的教官和學員，在教官的帶領下，參加了保衛天津的巷戰。槍聲在天津的四麵八方同時響起，戰鬥從7月13日上午一直持續到深夜，戰鬥還在繼續。
武備學堂的教官和學員使用的都是湖北槍炮廠（1904年更名為湖北兵工廠，1908年二次更名為漢陽兵工廠）生產的88式步槍（正確的名稱叫委員會1888式步槍，口徑7.92毫米，張之棟買槍時被忽悠了）。槍機由曼利夏槍機改進而來，槍管裡的膛線是仿製的弗蘭斯國勒貝爾M1886，彈倉也來自曼夏步槍，使用且隻能使用5發子彈的漏夾（美國的M1伽蘭德步槍也是漏夾，所以漏夾並不是不好），總之，這款步槍是多種技術揉合的產物。
這些武備學堂的學員，經過三年的艱苦訓練，無數次的舉槍瞄準，無數次的扣響扳機，到如今，他們的射擊水平，雖然不敢說百發百中，但命中率也是相當的高，極個彆有射擊天賦的學員確實達到了百發百中的程度，戈輝就是其中之一，由於戈輝的射擊水平出色，所以戈輝排全體射擊水平高超。區區不足百人，由少數的教官和大部分的學員組成的一支小部隊，給聯軍造成了巨大的傷亡。他們冇有重武器，隻有手中的88式步槍，需要拉一次槍栓，激發一顆子彈。他們有效的隱蔽在建築物後麵，以及足夠深的壕溝裡，不時射出致命的子彈，將一個個生龍活虎的八國聯軍士兵徹底放倒，再也不能爬起來繼續呼吸充滿硝煙的空氣，再也不能幫他們搬運搶到的戰利品。
聯軍司令官西摩爾聽說有一股小部隊給聯軍造成了不小的傷亡，他非常的氣憤，因為和那股小部隊交戰的正是大英帝國的軍隊，所以死的全是高大英俊又威猛的英國士兵。這就不能原諒了，英國海軍的尊嚴不容挑釁。惹怒了這位英國海軍中將後果很嚴重，他馬上下令調兩個營支援正在前麵激戰的那個營。