金屋辭:鳳弈未央 第1章 椒房殿深
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建元二年秋,椒房殿的梧桐葉已黃了大半。
陳阿嬌倚在窗邊,望著庭院中飄落的葉子出神。她已經這樣呆坐了整整一個上午,宮人們不敢打擾,隻遠遠地守著。
自從三日前她從一場大病中醒來,整個人就變了。
那場病來得突然,去得也蹊蹺。太醫說是風寒入體,可隻有阿嬌自己知道,那根本不是病。
她是死過一回的人。
三十五歲那年,她在長門宮鬱鬱而終。閉眼前,她記得自己攥著一方已經發黃的白絹,上麵是司馬相如為她寫的《長門賦》。那是她用最後一點積蓄,求那位才子寫下的,希望能挽回劉徹的心。
可劉徹從未被打動。他正寵愛著衛子夫,那個出身卑微的歌女,早已忘了自己年少時“金屋藏嬌”的誓言。
阿嬌閉上眼,前世的記憶如潮水般湧來。她被廢後位,打入冷宮,母親館陶長公主跪在未央宮外苦苦哀求,卻連劉徹的麵都見不到。外祖母竇太後已薨,再無人能護著她們母女。
而這一切,都始於那個午後——
“嬌嬌,你看彘兒多喜歡你呀。”館陶公主劉嫖抱著四歲的劉徹,笑眯眯地問:“彘兒,想不想娶阿嬌姐姐做媳婦呀?”
那時的劉徹,雖年紀尚小,卻已顯露帝王家的聰慧。他眨著眼睛,奶聲奶氣卻擲地有聲:“若得阿嬌為婦,當築金屋貯之。”
就是這句“金屋藏嬌”,讓她和母親都深信,這個孩子會一輩子對阿嬌好。
可誰能想到,金屋成了牢籠,誓言化作利刃。
“翁主,長公主殿下回宮了。”侍女的聲音打斷了阿嬌的回憶。
她抬眼,看見母親館陶公主款款走來。三十多歲的劉嫖風韻猶存,一身錦繡華服,眉宇間滿是皇家貴女的傲氣。
“嬌嬌,今日身子可好些了?”劉嫖關切地撫上女兒的額頭,“臉色還是這麼蒼白。明日母親再請太醫來看看。”
阿嬌怔怔地看著母親。前世,母親為了她的後位殫精竭慮,最終卻因插手朝政太過,惹惱了劉徹,被軟禁在府中,晚景淒涼。
“母親,”阿嬌輕聲開口,“我冇事。”
劉嫖卻忽然笑了,神秘兮兮地壓低聲音:“嬌嬌,母親今日在宮中見了王美人,她帶著彘兒來請安。那孩子雖小,卻已頗有帝王相了。你猜怎麼著?他竟還問起你,說阿嬌姐姐病好了冇有。”
阿嬌的心猛地一沉。
來了。前世的軌跡,正在一步步逼近。
“母親,”阿嬌攥緊了衣袖,“我不想見彘兒。”
劉嫖一愣,隨即笑道:“傻孩子,說什麼胡話。彘兒是你未來的夫婿,你不見他見誰?”
阿嬌深吸一口氣,知道此時直接違逆母親的意思隻會引起懷疑。她換了個方式,柔聲道:“母親,我才十四歲,談婚論嫁還早。何況彘兒才四歲,懂什麼夫婿不夫婿的。”
劉嫖不以為意:“正因他年紀小,纔要好生培養感情。你是不知道,後宮那些女人,個個都盯著太子妃的位置呢。栗姬那個賤人,前日還在陛下麵前說我們陳家勢大,不宜再尚公主。”
聽到栗姬的名字,阿嬌眼中閃過一絲複雜的光芒。前世,就是這個女人,因為愚蠢和傲慢被母親設計扳倒,連帶著她的兒子太子劉榮也被廢。正是栗姬的倒台,才為劉徹的上位鋪平了道路。
而一旦劉徹成為太子、乃至皇帝,未來還會有更多如衛子夫、李夫人那般年輕貌美的女子湧入他的後宮。她們或許出身不及栗姬高貴,手段也不及王美人老辣,但她們擁有的是帝王的愛寵和更長久的未來。她們,纔是她陳阿嬌一生真正的對手和噩夢。
她不想再踏入這個循環了。
她不想再爭了。
“母親,”阿嬌忽然道,“我想去長樂宮探望外祖母。”
竇太後,她的外祖母,是如今宮中唯一能製約景帝的人。阿嬌記得,前世的竇太後並不讚成她與劉徹的婚事,曾私下說過“阿嬌性子太烈,不適合做皇後”。
可惜那時的她和母親都聽不進去。
劉嫖眼睛一亮:“好主意!你外祖母最疼你,你去請安,她一定高興。若是她在陛下麵前美言幾句,你和彘兒的婚事就更加穩妥了。”
阿嬌垂下眼簾,冇有反駁。
她要去見竇太後,但不是為了鞏固婚事,而是為了尋找破局之法。
三日後,阿嬌的身體基本康複,便在宮人的陪同下來到長樂宮。
長樂宮是太後的居所,比椒房殿更加莊嚴肅穆。竇太後雙目失明多年,卻依然耳聰心明,對朝政後宮瞭如指掌。
“阿嬌給外祖母請安。”阿嬌恭敬地行禮。
竇太後端坐在榻上,雖已年過花甲,卻依然雍容華貴。她微微側頭,彷彿在用耳朵“看”人。
“是嬌嬌啊,起來吧。聽說你前些日子病了,可大好了?”太後的聲音平靜無波。
“勞外祖母掛心,阿嬌已經好了。”阿嬌起身,走到太後身邊坐下。
殿內熏香嫋嫋,祖孫二人一時無話。
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忽然,竇太後開口道:“阿嬌,你心裡有事。”
阿嬌一驚,隨即想起外祖母雖目不能視,卻心如明鏡。
她猶豫片刻,決定坦誠相告:“外祖母,阿嬌……不想嫁給彘兒。”
竇太後神色不變,隻輕輕“哦”了一聲。
阿嬌鼓起勇氣繼續道:“彘兒年紀尚小,性情未定。且他是皇子,將來必有三宮六院。阿嬌性子倔強,做不到與人分享夫君。”
“這是你自己的想法,還是有人教你這麼說的?”竇太後緩緩問道。
“是阿嬌自己的想法。”阿嬌堅定地說,“前些日子生病,昏沉中想通了許多事。帝王之愛,太過薄涼。阿嬌寧願嫁與尋常侯爵,一生一世一雙人。”
竇太後沉默良久,方纔歎道:“你比你母親聰明。”
阿嬌屏住呼吸,等待太後的下文。
“彘兒那孩子,哀家見過幾次。”竇太後慢條斯理地說,“聰慧果決,有雄主之姿。這樣的男子,不會為兒女情長所困。你若嫁他,初時或許恩愛,日久必生怨懟。”
阿嬌眼眶一熱。前世若有一個人這樣明白地告訴她,她的人生是否會不同?
“可是你母親不會同意。”竇太後一針見血,“她一心要你做皇後,延續陳家的榮光。”
“求外祖母指點。”阿嬌懇切地說。
竇太後沉吟片刻,道:“眼下陛下尚未立太子,諸皇子皆有機會。你母親看中彘兒,無非是認為他最有希望繼承大統。若你能找到一個不比彘兒差,且對你真心的皇子...”
阿嬌怔住了。她從未想過這個可能。
前世,劉徹最終登上皇位,母親在其中出了不少力。若這一世她們轉而支援彆的皇子呢?
“可是...其他皇子...”阿嬌努力回憶著前世的記憶。
竇太後微微一笑:“長沙定王劉發,為人仁厚;河間獻王劉德,博學多才;還有江都易王劉非,驍勇善戰...這些皇子各有所長,未必不如彘兒。”
阿嬌心中一動。是啊,她為何一定要執著於劉徹?就為了那句虛無縹緲的“金屋藏嬌”?
“多謝外祖母指點。”阿嬌真心實意地叩謝。
離開長樂宮時,阿嬌的心情輕鬆了許多。她有了新的方向,不必再困在前世的命運裡。
回到椒房殿,卻見母親劉嫖興高采烈地迎上來。
“嬌嬌,好訊息!王美人方纔派人來請,說明日帶彘兒來拜訪。你可要好好打扮,讓那孩子更喜歡你。”
阿嬌的心沉了下去。命運的齒輪,依然在轉動。
次日午後,王美人果然帶著四歲的劉徹來到椒房殿。
阿嬌端坐在殿中,看著那個被宮女牽著手走進來的小男孩。
劉徹長得粉雕玉琢,一雙眼睛尤其明亮有神。他一點也不怕生,進門就規規矩矩地向劉嫖和阿嬌行禮。
“彘兒給姑母、阿嬌姐姐請安。”
劉嫖笑得合不攏嘴,連忙招手讓他過來:“好孩子,快到姑母這裡來。”
王美人坐在一旁,溫婉笑道:“彘兒常唸叨著要見阿嬌姐姐,今日總算如願了。”
阿嬌靜靜地看著這一幕。前世的她,就是被這樣的溫情脈脈所迷惑,以為這一對母子是真心喜歡她。
實則王美人工於心計,劉徹更是天性涼薄。
“阿嬌姐姐,”小劉徹走到她麵前,仰著頭看她,“你的病好了嗎?”
阿嬌勉強笑了笑:“好了,多謝彘兒關心。”
劉徹眨了眨眼,忽然道:“阿嬌姐姐真好看,彘兒長大了要娶阿嬌姐姐做新娘。”
殿內眾人都笑了,劉嫖更是喜形於色。
阿嬌卻心中一寒。這一幕,與前世何其相似。
她看著劉徹天真無邪的小臉,忽然生出一個念頭:這個四歲的孩子,是真的天真無邪嗎?還是已經懂得如何討好權勢滔天的姑母?
“彘兒,”阿嬌輕聲問,“你為什麼想娶我?”
劉徹不假思索地回答:“因為阿嬌姐姐是世界上最美的女子。”
“如果有一天,你遇到比我更美的女子呢?”阿嬌追問。
劉徹愣住了,似乎冇想過這個問題。
王美人連忙打圓場:“阿嬌說笑了,在彘兒心中,你永遠是最美的。”
阿嬌卻不肯罷休,她一定要聽到答案:“彘兒,你回答我。”
小劉徹思考片刻,認真地說:“就算有更美的,彘兒也要阿嬌姐姐。”
“為什麼?”阿嬌緊盯著他。
“因為...”劉徹歪著頭,“因為姑母說,阿嬌姐姐會成為彘兒的助力,幫彘兒做大事。”
殿內頓時一片寂靜。
劉嫖的臉色變了,王美人的笑容僵在臉上。
阿嬌卻笑了。果然如此。
四歲的孩子,再聰明也還不懂得完全隱藏真實想法。
前世的她,從未問過這個問題,也就從未聽過這個殘忍的真相。
“彘兒!”王美人急忙嗬斥,“胡說什麼!”
劉徹被母親的厲聲嚇到,委屈地嘴,眼看就要哭出來。
阿嬌卻平靜地站起身,對劉嫖說:“母親,我有些累了,想回去休息。”
劉嫖尷尬地點頭,忙讓宮女送阿嬌回房。
阿嬌轉身離去前,最後看了一眼那個還在委屈的小男孩。
這一世,她不會再做任何人的“助力”。
金屋藏嬌的傳說,該換個結局了。
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