燼夏 第二章 流亡路
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流亡路
掩埋了阿武，我獨自南行。
雪原無邊無際，彷彿永遠走不到儘頭。寒風像刀子般割在臉上，每一次呼吸都帶著刺骨的冷意。左肩的傷口在嚴寒中麻木，又時不時泛起鑽心的疼。
走了不知多久，前方出現一條冰封的河流。河麵光滑如鏡，映著灰白的天空。我小心翼翼地踏上冰麵，每走一步都聽得見冰層下流水潺潺，像是大地微弱的脈搏。
對岸的樹林在風雪中若隱若現，光禿禿的枝椏像無數隻伸向天空求救的手。我加快腳步，卻在河中央踩到一處薄冰。
冰麵碎裂的聲響清脆刺耳，冰冷的河水瞬間淹冇至腰際。刺骨的寒意如千萬根針紮進皮膚，我拚命掙紮，斷劍在慌亂中掉入冰窟，沉入幽暗的河底。
“不！”我驚撥出聲，不顧一切地伸手去撈。指尖觸到冰冷的劍柄，猛地抓住撈出水麵。斷劍在滴著水，劍身上的“守”字被河水洗得發亮。
爬上對岸時，我已渾身濕透，凍得牙齒打顫。必鬚生火，否則不等匈奴人追來，我就會凍死在這荒原上。
在樹林邊緣找到個淺洞，勉強可避風雪。收集枯枝時，手指凍得不聽使喚，好幾次掉落好不容易拾來的柴火。終於聚攏一小堆，卻發現火摺子早已濕透。
絕望如潮水般湧來。我跪在雪地裡，握著那半截斷劍，
流亡路
衛凜猛地抬頭：“陛下萬不可如此說！雁門關守軍不足一萬，對抗匈奴十萬大軍，能守三月已是奇蹟。朝中那些”他頓住，似是意識到失言。
“朝中那些什麼？”我敏銳地抓住他的話頭。
衛凜猶豫片刻，壓低聲音：“屬下在突圍途中截獲一份密報，朝中有人私通匈奴，故意延遲援軍”
我的心猛地一沉：“是誰？”
“密報已被銷燬，但屬下記得上麵的印記”他抬眼看向我，“是太傅王敬之的私印。”
王敬之？那個看著我長大的三朝元老？那個在我登基時親手為我戴上冕旒的老臣？
一陣天旋地轉，我扶住供桌才勉強站穩。背叛的刺痛比肩上的傷口更甚。
“陛下”衛凜擔憂地上前。
我抬手止住他：“可有證據？”
“屬下已派人暗中調查，但王敬之老奸巨猾，恐怕難抓把柄。”衛凜道，“當務之急是護送陛下至安全處。大禹皇帝慕容奕雖年輕，但雄才大略，或可相助。”
慕容奕那個三年前弑兄奪位，迅速平定內亂的大禹新帝？與他合作無異與虎謀皮。
但如今，我還有選擇嗎？
“好。”我深吸一口氣，“就去大禹。”
暗衛們效率極高，很快準備好馬車和乾糧。我換上他們準備的粗布衣裳，掩去帝王痕跡，但通身氣度難以完全掩蓋。
馬車在雪夜中前行，衛凜親自駕車。我靠在車內，疲憊如潮水般湧來，卻不敢真正入睡。
每一次閉眼，都是雁門關的慘狀，都是將士們死前的麵容。還有王敬之——那個總是慈祥笑著的太傅，怎麼會
突然，馬車猛地停下。外麵傳來兵刃出鞘的聲音。
“怎麼了？”我掀開車簾。
前方路上站著個衣衫襤褸的老婦人，她舉著雙手，聲音顫抖：“行行好，給點吃的吧我孫子快餓死了”
衛凜握緊劍柄，警惕地打量四周。暗衛們悄無聲息地散開，形成防禦陣型。
老婦人跌跌撞撞地走近，火光映出她佈滿皺紋的臉。她的眼睛深陷，但眼神異常清明，不像尋常饑民。
就在她接近馬車的瞬間，衛凜突然厲喝：“後退！”
老婦人眼中凶光一閃，從破棉襖中抽出一把短刀直撲過來！與此同時，兩側樹林中射出數支冷箭！
暗衛們揮劍格擋，但仍有兩人中箭倒地。衛凜擋在我身前，短刀與老婦人的兵器相撞，迸出火星。
“王敬之派你們來的？”我冷聲問。
老婦人咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“陛下果然聰明。太傅大人托我給陛下帶句話——楚夏不需要亡國之君。”
憤怒如烈火燃遍全身。我推開衛凜，直麵那個刺客：“回去告訴王敬之，朕活著一天，他就彆想安生。”
老婦人嗤笑一聲，再次撲來。但這次衛凜更快，劍光一閃，她已捂著喉嚨倒下。
周圍的刺客越來越多，顯然是有備而來。暗衛們雖身手不凡，但寡不敵眾，漸漸落入下風。
“陛下，請回車內！”衛凜急道，肩上已受了一刀。
我撿起地上刺客的刀，加入戰局。雖然左肩劇痛，但多年的武術訓練並未荒廢。斷劍在手，每一次揮舞都帶著決絕的殺意。
一個刺客突破防線，直取我心口。我側身避開，反手將斷劍刺入對方肋下。溫熱的血噴濺在臉上，帶著熟悉的鐵鏽味。
那一刻，我彷彿又回到了雁門關的城牆之上。喊殺聲，兵器碰撞聲，還有死亡的氣息——如此熟悉，如此令人作嘔。
當最後一個刺客倒下，雪地上已滿是屍體和血跡。暗衛又折損四人，活著的也個個帶傷。
衛凜跪倒在地：“屬下無能”
“起來。”我拉起他，看著倖存的下屬，“今日之仇，他日必百倍奉還。”
清理戰場時，我們發現刺客身上都有相同的刺青——一隻展翅的黑鷹。那是王敬之私下培養的死士標誌，以前隻聽傳聞，今日得見。
“他這是要趕儘殺絕。”衛凜沉聲道。
我望著南方，目光冰冷：“那就看看，誰能笑到最後。”
簡單包紮傷口後，我們繼續南行。這次更加小心，專挑偏僻小路。
幾日後，終於抵達楚夏與大禹的邊境。界碑孤零零地立在雪地中，一半覆雪，一半露出斑駁的石麵。
“前方就是大禹了。”衛勒馬停車，“陛下，一旦踏過此界，就再無反悔餘地。”
我下車，走到界碑前。手指撫過冰涼的碑麵，那上麵刻著的“楚”字已被風雪侵蝕得模糊不清。
轉身回望，故土在雪霧中朦朧難辨。那裡有我的江山，我的子民，還有待報的血海深仇。
“走。”我轉身，一步踏過界碑。
靴底落在大禹的土地上，發出輕微的聲響。這一刻，我知道，一切都不一樣了。
故國已在身後，前路凶險未卜。但袖中的斷劍提醒著我——楚夏未亡，隻要一息尚存，希望就在。
“慕容奕”我望向南方，輕聲道，“讓我看看，你是怎樣的對手。”
風雪似乎小了些，遠方的天空露出一線微光。黎明的曙光灑在雪地上，泛著淡金的光芒。
新的一天開始了。
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